第161章 肥皂風波
昌國縣城內有一家李氏雜貨鋪，位置雖然不如沈氏、王氏、劉氏等雜貨鋪，但是在昌國城內頗為有名，時間長了，不少外地的客商也知道了李氏雜貨鋪的名號，隻要來昌國進貨，總會來李氏雜貨鋪轉一轉，看看昌國沈氏有沒有最新的產品上市。
沈氏、王氏、劉氏等雜貨鋪雖是處於昌國頭等家族沈府、王府、劉府所開設，但多以銷售大批量生產的鐵器、農具、玻璃、水銀鏡為主，沈氏幾十家工廠幾乎每隔幾天便有新產品上市，這些雜貨鋪以走量為主，沒有精力去經營這些新產品，便給了李氏雜貨鋪這樣的商鋪讓出不少市場。
李氏雜貨鋪能拿到沈氏最新的產品，自然有自己的門路。許多外地客商都以為李氏乃昌國沈家軍首領李老黑的私業，李氏雜貨鋪沒有承認，也並沒有否認，反正借李老黑的名號能讓外地客商更加相信自己的實力。但事實上，李氏雜貨鋪卻是沈氏集團另一名股東李申的產業，李氏雜貨鋪的吳掌櫃乃是李申的娘家親戚，通過李申能搞到許多沈氏新出的產品，在玻璃、水銀鏡、眼鏡、自行車最緊俏的時候，李氏雜貨鋪便是第一批對外銷售這些火爆產品的商鋪。
自從月初開始，李氏雜貨鋪所在武安巷便傳出一個好消息，沈氏集團又發明了一件名叫肥皂的新物什，此時在大周流行的洗滌劑主要有澡豆、香皂和肥皂，沈氏集團出產的肥皂與杭州生產的肥皂外觀、質地都不相同。此時一斤澡豆粉賣一百文，一斤香皂粉賣八十文，一斤肥皂粉賣五十文。一塊沈氏出產的肥皂大約三兩重，雖然售價三十文，算起來一斤沈氏肥皂賣到了一百六十文，但一塊肥皂卻能頂幾斤杭州肥皂粉的作用。而且沈氏肥皂使用起來極其方便，隻需沾水輕輕一擦，便有許多泡沫，能將汙垢洗得幹幹淨淨。
澡豆最早出現在魏晉時期，唐代孫思邈在《幹金要方》記載有澡豆的製作方法：先把豬的胰腺汙血洗淨，除去脂肪後研磨成糊狀，再加入豆粉、香料等均勻地混合，又經過自然幹燥便可。澡豆不但洗滌能力強，而且能滋潤皮膚，所以成了當時一種優質的洗滌劑。後來，人們又在澡豆的製作工藝基礎上加以改進，在研磨豬胰時加入砂糖，以純堿或草木灰代替豆粉，並加入熔融的豬脂，把它們調和均勻後，壓製成球狀或塊狀，這就是俗稱的“胰子”。
香皂是在大周時期才出現的洗滌劑，製作方法是將天然皂莢搗碎研細，加上香料等物，製成小孩拳頭大小的球狀，專供洗麵浴身之用。
而肥皂則是近幾年在杭州一帶流行的洗滌劑，當地的皂角莢果具有更多油脂，因此得名“肥皂”，又叫“肥珠子”。
澡豆、香皂和肥皂由於製作成本較高，一般百姓極少使用，縱使一些士人官紳沒有使用這些物什的習慣。前些年在京城裏還流傳了一個笑話：王安石麵色黧黑，門人憂之，向醫者詢問，醫者診脈後，答曰：“此垢汗，非疾也。”門人向王安石進獻澡豆，王安石使用澡豆洗麵之後麵色潔淨，煥然一新。上朝之時被官家發現，官家問明原因後，不禁大笑，當即賞了王安石十斤澡豆。
澡豆、香皂和肥皂乃是用來洗麵、淨身，百姓洗衣還是多用堿麵、食鹽和草木灰。有了沈氏肥皂之後，便是洗衣服之時，也可以大膽地使用肥皂，而不必心疼花費，一塊肥皂足足能洗上百件衣物，花不到一文錢的代價，換來潔淨的衣物，百姓們能夠接受。
沈氏肥皂不僅效果顯著，作工也很精致，全部被壓製為一個長方型的塊狀，並有醒目的凹紋和“昌國沈氏”的陰刻。每一塊肥皂都配有一個竹編的小盒，使用之後隻需放入盒中，多餘的水份便可順著竹盒的縫隙流走，從而保持肥皂的幹燥，以便於下次使用。
沈氏肥皂的名聲隻用了兩天時間，便傳遍了昌國的大街小巷，等沈方、王可兒兩人聞訊來到武安巷後，發現寬達兩丈的武安巷已被馬車、三輪車擠的水泄不通，都是前來購買肥皂的外地客商。
“這李申真會做生意，肥皂剛製造出來，自己便大賺了一笑。”王可兒笑道。
“就算是我給他的獎勵吧，也多虧了他改進工藝，昌國肥皂廠才能一天生產幾萬塊肥皂，他以成本價購進一半肥皂，對沈氏集團而言，隻是少賺了一些而已。”
“一塊肥皂賺十五文，李申這雜貨鋪子一個月便能賺近一萬貫，這麽好的買賣，隻怕整個大周都再難找到。”
“怎麽，你也想分一杯羹了？小富婆。”
“我還不是為你著想？你手下這下總經理一個比一個難纏，李申發了財，別人便會眼紅惹事。”自從王可兒從王壽光那裏得到沈方要立她為皇後的承諾後，她終於知道在沈方的心裏，自己的位置還是比張茹要強上一份，欣喜之下，對沈方更加百依百順，而且也更願意站在沈方的角度來思考問題。
“那你說在這些總經理當中，誰對沈氏集團的貢獻最大？”
“老黑叔，金樾大哥，劉四叔，顧弘章哥，邱高傑大哥，這些人各有所長，實在不好比較，要是在裏麵找貢獻最大的，我覺得應該選邱高傑大哥，這幾月，他那個玻璃每個月都能帶來幾十萬貫的利潤。”
沈方搖了搖頭，“李申呢？”
“李申？我對他不了解，他們材料公司不就是做些磚頭、瓦片，現在以生產水泥為主，這些產品又不賺錢。”
沈方想起自己在轉塘莊園時，便一頭紮在窯場與李申、邱高傑等人研究如何提高爐溫，如何改進琉璃工藝，改進練鋼工藝的日子，要不是當時發生了幾起事故，隻怕自己還會投入更多的人力物力在窯場的嚐試之上。“李申的材料公司可不隻是生產水泥、磚頭，昌國鋼鐵公司所使用的鋼鐵配方全部是由李申率領窯匠研究出來的。玻璃隻是流行一時，官家拿到玻璃配方後，會大量生產玻璃，玻璃的利潤很快便會降下來。而製造槍支大炮，製造各種機器、零件，還有今後的發電機、電動機、蒸汽機都離不開李申他們研製出來的新型鋼材。所以，在我看來，材料公司的貢獻是最大的。包括這次官家拿去那麽多配方，除了水泥技術含量較低可以完全複製之外，其它產品受限於材料，還是沒有辦法和我們昌國出產的產品相比。”
沈方和王可兒在車流的縫隙中穿行，不一會兒來到了李氏雜貨鋪門口，隻見李氏雜貨鋪已將肥皂搬到了鋪子外麵，並臨時雇了一些夥計幫助招呼零散的客戶。
“你們昌國還能這麽做生意，這不是欺負我們是外邦人嗎？！”一個日本商人打扮的客商用蹩腳的漢話大聲喊道。
身材瘦高的吳掌櫃穿著一身同心服裝廠新出的沈氏集團貿易總公司的製服，陪笑道，“加藤老弟，每購買五百塊肥皂，搭配二十塊玻璃鏡，二十匹昌國精布，這樣的規定並不是隻對貴邦，我大周客商也是一樣的待遇。”
“這是什麽話？！因為買這十五貫錢的肥皂，我還得買二十貫的水銀鏡，二十六貫的布匹，你們昌國沈氏乃是店大欺客。”日本商人漢話雖然發音不標準，但是爭辨起來，就象倒豆子一樣，劈裏啪啦說個不停。
吳掌櫃麵色一沉，“加藤老弟，你好生不理事，昌國沈氏名聲豈容你來玷汙？這天下做生意都講究買賣雙方協商一致，從來沒有強買強賣之說，如果你嫌這個搭配不合理，不買就是。或者幹脆到旁邊零買，一塊肥皂隻需要三十五文錢。”
李氏雜貨鋪供昌國百姓零散購買的肥皂，每人限購三塊，對於這些外邦的客商自然遠遠不夠，這名日本商人也不是好脾氣。“巴格牙魯！爾這奸商膽敢辱我！”
說罷這名日本商人揮著拳頭便要動手，拳頭剛舉起來，吳掌櫃正詫異間，突然發現一個熟悉的人影閃在了麵前，這個人影抓住日本商人的手，日本商人使了吃奶的力氣也紋絲不動。正是沈家二公子沈方。
“二公子！”吳掌櫃驚喜道，趕緊跪下請安。
沈方鬆開那個日本商人，將吳掌櫃順手扶起，然後轉過身來，冷冷的說道，“討價還價乃是買賣常事，剛才這位掌櫃言語之間並未有得罪你的地方，你為何無故罵人？”
日本商人見來人乃是昌國頭號人物，沈家二公子，頓時囂張的氣焰消失殆盡，他略帶一絲惶恐地說道，“二公子，是小人失禮了。隻是這昌國精棉對我而言，確實無用。我總不能為了買這些肥皂，買些無用之物回日本吧。”
“吳掌櫃，你看這樣如何，讓這位日本客商購買價值二十六貫的其它商品可好？”
吳掌櫃趕緊回道，“好！好！除了肥皂之外，其它商品都可以。”
沈方看向日本商人，日本商人想了一下，隻好回道，“好吧，我要買等值的玻璃器皿。”
吳掌櫃一揮手，便有夥計過來取錢結算，並搬運貨物。
日本商人向沈方略一拱手便要離開，被沈方攔了下來。“交易之事已了，你剛才罵人之舉又如何懲處？”
日本商人麵色發白，盯著沈方，苦笑道，“任憑二公子處置。”
“好，你能有這個態度就好，那你向這位掌櫃道歉吧！”
日本商人衝著吳掌櫃一拱手，“吳掌櫃，剛才在下失禮，請勿責怪。”
吳掌櫃趕緊擺手道，“加藤老弟，不用客氣，你也是我的老顧客了，以後多溝通，別一言不合就開口罵人，動手打人。”
“是，是，吳掌櫃說的是。”日本商人點頭如搗蒜，低下頭等待沈方的後續處置，結果一直沒有人說話，他抬起頭來，隻見沈方已在吳掌櫃的陪同之下進了李氏雜貨鋪。
旁邊有個大周客商認識日本商人，便說道，“加藤兄，你運氣真好，能碰上二公子，若是剛才被沈家的護衛隊碰上，你可就惹大麻煩了。”
日本商人答謝了一聲，灰溜溜地乘坐馬車離開了武安巷。
吳掌櫃將沈方、王可兒二人請入後院正堂，奉上香茶，躬身垂立，聽候沈方訓話。
“吳掌櫃不必拘束，你也請坐。”
“不敢！”吳掌櫃低頭回道。
“吳掌櫃，你這經營思路不錯啊！搭配起來銷售，盈利便能翻倍！”
吳掌櫃立刻跪倒在地，“小人知錯，是小人貪得無厭，小人馬上就改！”
“吳掌櫃請起，你誤會了！我並不反對你捆綁銷售，隻是我想聽聽你是怎麽想出這個主意來的？”
吳掌櫃見沈方不是找他算帳，這才放下心來，站起身來，看了一眼沈方的臉色，小心翼翼道，“蒙二公子開恩，我表兄得以銷售肥皂，隻是這肥皂乃是緊俏貨物，購買之人甚多，第一天，有客商一買就是上萬塊，結果其它客商便沒的買，後來我便想到對大批肥皂進行限量的主意，結果有些客商雇了一些閑人輪流購買。我也是不得已，才又要求必須捆綁其它商品。二公子，這玻璃鏡和昌國精布也是緊俏商品，組合在一起還略有些讓利，絕無以次充好，剝削批發商的情況。”
“恩，昌國精布也是百姓日常所需之物，那加藤為何不買呢？”
“二公子明見，日本商人所購之物乃是可以獲利十倍之物，此昌國精布雖然適合裁剪，但運到日本之後，賣價高了，當地百姓消費不起，貴族則以身穿棉布為恥辱；賣價低了便不如販賣絲綢、玻璃，便是這肥皂賣到日本便價值兩錢銀子。”
“哦，這肥皂剛出來不久，日本能賣多少錢，你又如何知道？”
“回二公子，這些日本商人熟悉日本各階層的消費習慣，他們的估價不會相差太多。”
“這肥皂你也賣了數日，你覺得還有什麽地方需要改進？”
“沈氏肥皂的質量遠勝杭州肥皂，但洗麵、淨身和洗衣都用一樣的肥皂有些不太合適，而且這肥皂應該有一些更加精致的品種賣給達官貴人，大家閨秀。可以象杭州香皂粉一般，增加一些香料，不同的香型也可賣不同的價格，隻要沈氏香皂能生產出來，必然可以取代澡豆。”
沈方笑了起來，“吳掌櫃果然有些辦法，不知道是否願意出任昌國肥皂廠的廠長？”
吳掌櫃驚喜道，“多謝二公子賞識，不過我隻是有些想法，對於肥皂的製作卻是一竅不通。”
“我沈氏集團一直不缺工藝精湛的匠人，缺的是有想法、懂創新的銷售人才。這昌國肥皂廠剛剛成立，由李申暫時分管，你們表兄弟也可以相互照應，爭取盡快把各種類型的肥皂、香皂生產出來！”