第221章 狀元欽差大開眼界
遠處還是霧蒙蒙一片，但隻過了幾息，幾個帆影便從海平麵升了起來。
“方兒，你真是好眼力。”王壽光奇道。
“看了七八年的夜空星辰，是比尋常人眼尖一些。”沈方解釋道。
又過了大約半個小時，幾艘一千料的官船終離昌國碼頭越來越近，官船的旗杆上麵掛著兩麵刀旗，皆是紅底金字，分外耀眼。一麵刀旗上麵繡著四個大字“奉旨宣慰”，另一麵刀旗上繡著六個大字“兩浙宣慰使章”。
不等欽差使臣的官船靠岸，在昌國碼頭等候的鼓吹手便在沈氏集團主事的指揮下，吹奏起歡快的迎賓樂曲。整個碼頭人聲鼎沸，讓官船之上的章衡頗為意外。
“薛大人，這昌國縣似乎繁華更勝明州。”章衡奇道。
明州知州薛原端拱手回稟道，“欽差大人明見，這昌國縣上銜天恩，下有沈家經營，昌國城內、城外有五萬百姓，若論繁華比明州尤盛。”
“章某記得王知縣到昌國之時，昌國縣剛奉旨興建，如今一年不到，便有如此景象，實在令人難以置信。”章衡從王孝錫給他的來信中，已經知道昌國今非昔比，但是無論如何，他也想象不到昌國竟然富庶如斯。
“若不論人口，單論富庶，這昌國已居大周諸縣之冠，此乃格物之利。”薛原端的解釋讓章衡對此行的意義又重視了幾分，若取來沈家的技術，隻怕大周興盛有期。
兩浙路宣慰使章衡、宣慰副使尤啟甲、秦林等人等岸後，鼓吹手的聲音戛然而止。就連圍觀的百姓也沒有一個人說話，便是這等訓練有素，在其它州縣何曾得見，章衡正在胡思亂想間，隻見迎麵過來一群人，為首的正是傳說中死而複生的錢塘二傑之一，沈家二公子沈方，隻見他身材頎長，麵貌俊郎，雖然剛到十五歲，但卻一股久居人上的豪邁氣勢。
章衡暗暗稱奇，一邊接受沈方等人的跪拜之禮，一邊仔細打量沈方及他後邊這些沈氏產業的股東。
“草民沈方跪見天使，恭請皇帝陛下聖安。”
“聖躬安！”章衡端正身體，朗聲回道。
見禮完畢後，章衡親自將沈方扶起，“二公子，久仰大名，如今相見，果然名不虛傳。”
“章伯父折煞小侄了，小侄月前自取表字為子矩，章學士亦可直呼小侄名姓。”
“子矩？此表字甚好，沒有規矩不成方圓，賢侄有如此見地，足見家學淵源，他日必可金殿折桂。”
“章伯父謬讚，勝吉六年，章伯父在群賢薈萃的丁酉科拔得頭籌，傳為士林佳話，小侄雖然孤陋寡聞，但也有所聽聞，章伯父乃是我輩讀書人的楷模和榜樣。”
丁酉科狀元乃是章衡一生的榮光，章衡見沈方如此識趣，最後一絲擔憂也消失殆盡。
隨後章衡將尤啟甲、秦林兩名副使引見給沈方。雖然眾人皆知樞密使秦源與沈括有隙，但沈方還是對秦林表現地頗為客氣，倒讓秦林有些受寵若驚。
至於昌國主薄易延君、翁山巡檢司黃俊義等昌國縣官吏，見過三位欽差及明州知州薛原端後，章衡依旨，當眾對這些昌國官員進行了慰問嘉獎。易延君、黃俊義等人受寵若驚，趕緊跪地叩謝天恩。
“貴縣王知縣奉旨進京麵聖，回昌國後自然還有恩賞，爾等眾官吏應精忠王事，恪盡職守，萬勿有任何差錯！”
“遵天使上命，請尊使放心！”
章衡擺了擺手，易延君、黃俊義等人趕緊從地上爬了起來，閃在旁邊，他們知道自己的地位和分寸，這個場合露個麵，混個臉熟即可。
沈方見章衡訓話完畢，便問道，“章伯父，昌國有新式馬車和四輪車，不知要乘坐何種乘具？”
“賢侄，章某奉旨前來，有巡視查閱之差使，這四輪車也是巡查之項，不如就乘四輪車。”
沈方拍了拍手，十餘輛裝飾一新的四輪車便各由沈氏集團兩名親衛隊員駕駛，停到了眾人麵前。沈方打開車門，與王壽光一起，陪同章衡、尤啟甲、秦林三位同乘一車。這四輪車經過改裝，車廂之中兩排相對而坐，乘坐六人也頗為寬鬆。兩排座騎之間有一小茶幾，上麵早已準備好各式新鮮果味，象香蕉、芒果、荔枝等大周難得一見的果味，在這昌國卻是尋常之物；車廂四周全部鑲嵌有大塊的玻璃，坐在車內便可以清楚地看到周圍的景象。
章衡、尤啟甲兩人坐在後排真皮包裹的坐位之上，好奇地四處張望。
“賢侄，這四輪車頗為奢華，售價必然不菲吧？！”
“章伯父，此乃加寬、加長的迎賓車，整個大周目前也隻做了這麽一輛。這車乘坐舒適，但有一樣不好，需在水泥道路之上，方可體現其速度，若是尋常石板路或土路，顛簸勞頓不說，負責騎乘的工人也頗為費力。一般的四輪車比這輛車小一些，重量也輕，適合在其它道路行駛，售價三十貫。”
“三十貫？比一般的馬車還要貴五成，雖然不需要馬匹，但是一般的百姓還是買不起啊。”章衡歎道。
“章伯父明見，對於一般的家庭，自行車和三輪車就足夠了，分別賣十貫和十五貫。以我沈氏產業坊工的月錢，隻需兩、三個月便可以買一輛代步。隻不過產輛有限，絕大多數銷往了東京、杭州、蘇州等地，沈氏坊工的訂單已排到了半年之後。”
自行車、三輪車隻在昌國銷售了一小部分，即使如此，在三丈寬的水泥路上，騎著自行車、三輪車的普通坊工、百姓隨處可見。這個景象，既使在東京、杭州等地也不曾得見。
四輪迎賓車載著沈方等人在水泥道路上飛快地行駛，後麵還跟著九輛普通的四輪車。道路兩邊的百姓看到迎賓車路過，紛紛鼓掌歡迎。
“此為何意？！”
“此乃小侄在昌國推行的禮儀，鼓掌表示歡迎和認同。”
章衡乘坐四輪迎賓車，隻覺又穩又快，比乘坐馬車舒服許多，而象這樣的道路在昌國城內到處即是，隻不過主路是三丈，輔路為兩丈。道路兩旁的店輔，皆有南來北往的商賈出入，甚至異域裝飾的商旅所占比例大約超過兩成。昌國縣城內的百姓皆身穿幹淨整潔的棉布衣裳，連個補丁也不曾見到。特別是百姓臉上的神色頗為自然輕鬆，絕無其它州縣所見麻木、憂慮之色。
修身、齊家、治國、平天下，乃是所有士人從小讀聖賢之書的理想和目標。所學、所知越多，章衡便越知道治國、平天下絕非易事。但昌國之所見，讓他產生了動搖，難道格物之學，真得有這麽大的威力？一年之間，便可打造如此太平盛世。石相舉薦自己來昌國的真實用意，看來便是用鐵一般的事實來說服我，拉攏我。可是這昌國，難道便是勝吉變法之功？據他了解，昌國所行之法，皆出於沈氏父子，與朝廷之法度並無直接關係。