第377章 絕代佳人李師師
李師師見到這種場麵，覺得有些為難，便看向沈方，沈方衝著她搖了搖頭，然後對剩下的歌姬說道，“雖然隻是將你們借來幾日，但是隻要你們表現出色，便會為你們贖身、買房，讓你們過自由自在的生活，我沈家別的或許沒有，但銀錢卻絲毫不缺。這兩位離開的姑娘，或許有其他的想法和顧慮，但她們連京劇是什麽都不想了解，便倉促離去，怎麽說也不是明智之舉。現在便讓師師為大家表演一下京劇《一剪梅》選段。”
《一剪梅》乃是沈方為這部京劇起的劇名，此時，人們稱一枝為一剪，一剪梅的意思，就是一枝梅花，相隔兩地的人往往通過贈送對方一枝梅花來表達相思。在這部京劇中，有賢王獨自離京辦差，王妃在王府中思想賢王的唱段，其中便用了後世李清照的《一剪梅》詞牌，不過，所用的唱腔卻是京劇中的唱腔。
這個唱段一開篇便是一大段的念白，介紹王妃與賢王的感情。京劇中有“萬般買賣好作，惟有話白難習。”“願唱十句戲，不說一句白。”的說法，把念白形容為“肉拌幹柴”，毫無擔待。意思是，演唱有了伴奏烘托，便就有了擔待；而念白，沒有弦索伴奏，無所借助，一點遮掩都沒有，全憑演員兩片嘴唇，念出戲曲藝術特有的那種音韻美和節奏感，這就全靠演員自己心裏掌握內在的節奏和旋律。這種對節奏的把握便是功力，有天賦者或許一年半載便可以輕鬆掌握，沒有天賦者，用水磨般功夫，就算幾十年功夫，也隻是路人而已，無法登堂入室。李師師便是傳說中極有天賦之人。她朱唇輕吐，婉轉含羞，把王妃思念佳人的感覺表達地淋漓盡致，隻幾句念白便將所有的歌姬深深吸引，感歎李師師“說的比唱的好聽”。
待到李師師舒展喉嚨，將戲詞唱了出來，眾人皆忍不住掩口，眼睛中泛出淚光。真是好聽哭了，遠比此時的曲調更加動聽。
“紅藕香殘玉簟秋。輕解羅裳，獨上蘭舟。雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。花自飄零水自流。一種相思，兩處閑愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”
李師師先唱了一段極美的台詞，然後將王妃與賢王的一件件、一樁樁往事細細地回味，便是編寫台詞的沈方聽了也覺得身臨其境，仿佛王妃便在身邊，而賢王也活靈活現地呈現在腦海之中。
待李師師演唱完畢，甩了一個漂亮的水袖之後，沈方率先鼓掌，然後叫起好來，活脫脫一個票友的形象。李師師表演完畢，便低著頭走到沈方的旁邊，演唱時，她便化身為王妃，雍容華貴，極具魅力，下了台，便成了臨家小妹，溫柔含蓄。
歌姬們萬萬沒想到，京劇具然有如此深妙的藝術魅力，而且更可喜的是，並沒有想象中那麽難，以自己平時的歌藝底子，稍加學習，學個七八分也不成問題。此時見沈方鼓掌，她們雖不解其義，但也隨沈方一同鼓起掌來。
沈方對李師師讚美道，“師師姑娘，你表演的非常好，元旦那天能表演到這個程度，便足夠震撼了。”
李師師羞紅著臉說道，“是沈公子寫的劇詞好，編的戲好，我隻是唱出來而已。”
歌姬們這才知道，剛才那一個時辰，沈方和李師師是在一起編排曲目，那“雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。”“此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”果然是寫下《明月幾時有》、《長亭外》的沈方才能寫下的詞句。
沈方見李師師的表演將歌姬們震住，“各位姑娘，這京劇對一般人而言難比登天，沒有十餘年的功夫極難練成，但是對於你們而言，卻沒有那麽難。《一剪梅》這部戲裏麵有角色十幾名，其中戲份最多的便是王妃這個角色，除了師師姑娘和燕兒姑娘以外，你們都有擔當主角的可能，前提是看大家能學到多少。”
歌姬們並不知道為什麽這露臉的事，偏偏李師師和田燕兒無緣參加，隻消知道她們有可能成為戲中的王妃，便讓這些妙齡少女喜笑顏開。接下來，便是將整部戲的劇本分解到每一個人，這些歌姬當中還需要選出來能夠扮演賢王及師兄、王弟等角色。雖然沈方可以選擇小宦官們出演這些角色，但這些宦官能夠練好毯子功和把子功已經極不容易，哪裏有時間再練唱功，隻能等應付了元旦這場演出之後，再與李師師從長計議了。
田燕兒被任命為戲班班主，原本是一件好事，沈方一句話就將她擔任主角的希望破滅，使得她看上去頗有些失落，隻是強撐著精神，認真地學習揣摩，要想督促別人的訓練，自己總得先掌握了訓練技巧。
不一會兒，廳堂之中便傳來歌姬們念白和演唱的聲音，論唱功，這些歌姬幾乎不分高下，隻要掌握了京劇的曲風，便可輕鬆應付，但是念白的功夫卻參差不齊，隻有極少數歌姬具有李師師那樣的天賦，可以一學就會。
沈方見歌姬們自得其樂，瞎念一氣，趕緊拍拍手將嘈雜的場麵安靜下來，“京劇裏麵的說白，必須口齒用力，一字重千斤，才能到達聽者的耳朵。你們的功力也在這念白的功夫之上。這裏麵的技巧是，清晰的口齒，沉重的字，動人的節奏，感人的音。把口齒、字詞、節奏、音調把握好，這念白便有些韻味了。”
接下來，歌姬們挨個進行了念白訓練，果然比剛才好了許多。
在最後一名歌姬念完唱白之後，沈方點了點，說道，“現在就有點意思了，你們要明白一點，咬字千斤重，聽者自動容。講白若求清，人必有口鋒。字音出口‘一個蛋’，千萬不要‘一大片’。”這些形象的比喻當然不是沈方信口拈來，而是後世乾隆年間昆曲宗師吳永嘉在《明心鑒》一書中積累的寶貴經驗，此時講出來，這些歌姬們便會少走許多彎路。