301，高平之戰
951年-——956年劉知遠弟劉崇建北漢。郭威卒，侄柴榮繼位。柴榮高平抗遼，大勝。
??劉知遠的兄弟劉崇當時任河東節度使，宣布繼承後漢皇位，史稱北漢。為了對抗郭威，劉崇向遼國稱侄以換取遼國的支持。
??兒皇帝之後又冒出一個侄皇帝。
??侄皇帝劉崇向他的遼叔叔那裏借兵五萬會合自己的兩萬兵組成聯軍南下進攻後周的晉州。
??郭威擔心晉州有失，打算禦駕親征迎戰劉崇。晉州守將讓他放心：晉州城池堅固易守難攻。劉崇久攻不下士氣受挫自然撤兵。你如果率軍西征，東邊的慕容彥超肯定趁虛而入。那樣的話，後周就危險了。郭威於是停止西征。
??慕容彥超是劉知遠同母異父的兄弟、泰寧軍（總部在山東兗州）節度使。他在後漢劉承佑死後積極準備進攻後周。慕容彥超北邊跟北漢和遼人結盟，南邊跟南唐結盟，相約東西夾擊後周，讓後周無法兼顧疲於奔命。
??但慕容彥超還沒準備停當，劉崇便撤離了晉州。
??郭威一看晉州沒事了，馬上發兵去攻打慕容彥超。南唐派兵五千去支援慕容彥超，被後周軍擊敗。郭威把南唐軍俘虜送回南唐，讓他們帶話給南唐皇帝：我們遠無仇近無怨。你們幫助慕容彥超跟我們為敵是何道理？南唐於是不再派出援軍。
??後周軍擊敗慕容彥超，包圍了兗州。慕容彥超將泗水引入事先挖好的壕溝作為護城河，給後周軍攻城製造困難。後周軍久攻不下，隻得轉為圍困。但慕容彥超事先儲備了大量糧草，根本不怕圍困。後周軍無計可施。
??慕容彥超一麵負隅頑抗，一麵向劉崇求援。劉崇派兵南下襲擾後周，牽製後周的兵力。
??郭威擔心腹背受敵，親赴兗州指揮。他試圖詔安慕容彥超，盡快結束戰爭。沒想到慕容彥超不接受詔安，派人站在城上破口大罵。郭威大怒，下令全力攻城。
??郭威親自指揮，要求將士不惜一切代價往上衝，晝夜不停。終於，兗州在後周軍的猛攻下崩潰了。後周軍攻破城池衝進城內。慕容彥超見大勢已去投井自殺。
??郭威拿下兗州便立即返回大梁。劉崇見無機可乘便放棄南下撤走了。
??後周初步安定下來。
??郭威勵精圖治，割除前朝弊端，廣施德政，想方設法鞏固江山。
??但不幸的是，郭威在兗州之戰的第二年便得了風痹病，也就是中風了，半身不遂，吃飯、行走都非常困難。
??年終有很多大型活動需要皇帝出麵主持。郭威讓人攙扶著參加祭祖儀式，剛拜了一個廟就支持不住了。當晚，病情加重，幾乎不治。從此郭威臥床不起。
??郭威知道命不長久，開始托付後事。他交代侄子柴榮給他薄葬，不要任何隨葬品，壽衣用紙糊，棺材用土燒，不建地宮也不搞石人石馬石獸的，刨個坑埋了即可。他說我見曆朝曆代皇帝的陵墓全被盜挖，就是因為隨葬的金銀財寶太多了。你給我立塊碑，上寫：周天子生平節儉，遺令紙衣瓦棺入葬。
??他把大臣們招來宣布傳位於柴榮。
??柴榮是他的侄子。柴榮管郭威叫姑夫。郭威非常喜歡他，視為己出。柴榮既是郭威的侄子也是郭威的養子。郭威本來有倆兒子，但是被劉承佑殺了。所以郭威決定把皇位傳給柴榮。
??郭威讓大臣們當著他的麵向柴榮行君臣之禮。
??郭威托付完畢，當晚就去世了。
??郭威被葬入嵩陵（在河南鄭州新鄭市郭店鎮陵上村）。是不是瓦棺紙衣因為沒有挖掘不得而知，但陵前的確沒有石人石馬之類東西。陵墓也不大，隻有十幾米高。據《新鄭縣誌》記載，嵩陵曾前立有一個石碑，上刻“周天子平生好儉約，遺令用紙衣瓦棺，嗣天子不敢違也”。看來柴榮真的遵照郭威的遺旨喪事從簡。現在嵩陵被作為領導幹部反腐倡廉的教育基地。
??柴榮在靈前正式即位。
??柴榮即位不久，北漢劉崇便舉兵南下。
??劉崇聽說郭威死了，非常興奮，立即向遼叔叔借兵殺奔後周。沙陀、漢、遼混合兵團聯手再次南下，連克後周幾座城池。
??軍情緊急，柴榮來不及安葬郭威就禦駕親征前去應敵。
??柴榮統領的前鋒部隊和北漢的前鋒部隊在高平（山西晉城高平縣）遭遇。兩軍一番激戰，北漢軍被打得抱頭鼠竄。柴榮催軍猛追，不想撞上漢遼聯軍的主力部隊。
??柴榮不肯逃走，丟不起那人，指揮部隊擺開陣勢。
??劉崇看到柴榮兵少，自己勝算頗大，想在遼叔叔麵前展現一下自己的實力。他對遼軍說：不勞貴軍伸手，看我等前去打發了他們。遼軍將領說：你可輕敵不得。劉崇不悅：不用你多嘴，我自有分寸。遼將一語不發，率軍撤到遠處觀戰。
??這時突然風起，北漢軍逆風，後周軍順風。劉崇下令進攻。部將勸阻劉崇：老天爺不幫忙，我看還是算了吧。劉崇一心要在遼軍麵前逞能，喝退部將，揮軍而上。
??交戰開始，後周軍右翼騎兵被北漢擊潰。失去保護的一千步兵陣前投降。後周軍整個右翼立刻暴露在敵人麵前。
??緊要關頭，柴榮拍馬上前親自督戰，把負責保護自己安全的殿前軍全派了上去。
??殿前軍是皇家衛戍部隊，後周軍隊中精銳中的精銳。
??殿前軍將領趙匡胤身先士卒衝在最前麵，帶領士卒往來衝殺，重新穩定住陣腳。
??觀敵料陣的劉崇看到柴榮靠近陣前卻又身邊無人，立即派出北漢第一猛將張元徽率一支騎兵前去擒拿。
??張元徽破陣而出，直撲柴榮，距柴榮咫尺之遙，突然馬失前蹄，栽倒在地。後周兵立刻撲上來亂矛戳死張元徽。張元徽身後的北漢兵見主帥被殺軍心大亂，四散潰敗而去。
??後周兵用矛尖挑著張元徽的頭顱沿陣歡呼。北漢軍得知北漢第一猛將陣亡士氣大跌。
??禍不單行，老天爺也跑出來幫助後周軍。風勢逐漸加大，頂風作戰的北漢漢軍被風沙迷眼。
??北漢軍的“凸”陣逐漸變成“凹”陣，頻臨崩潰。遼軍漠然作壁上觀。
??北漢軍終於抵擋不住，如決堤的大壩一般，崩潰了。劉崇騎著遼人送給他那匹黃驃馬，一日千裏逃回太原。
??回宮後，劉崇為黃驃馬修個金碧輝煌的馬廄，逢人便誇：好馬啊好馬，日行千裏。沒它我就回不來了。
??他帶走的遠征軍全軍覆沒。遼軍因為提前退場得以全軍而回。
??柴榮率軍乘勝追擊，痛打落水狗，一氣打到晉陽（山西太原）城下。沿途北漢軍不願替侄皇帝送死，舉城投降。
??劉崇一麵靠著城高牆厚負隅頑抗，一麵低聲下氣向遼國求援。契丹派出幾千騎兵進逼忻[xīn]州（山西忻州）、代州（山西忻州代縣）。
??後周軍在忻州城下列陣應戰。契丹人佯敗把後周軍引誘到遠離城池的地方交戰，擊敗了後周軍。後周軍的敗兵退守忻州再不敢出戰。
??柴榮在晉陽久攻不下。適逢大雨連綿，糧草運輸困難，並且傳染病流行，非戰鬥減員嚴重，柴榮認為形勢不利，決定撤兵。先前占領的北漢城池也不要了。
??此戰雖然沒滅了北漢但大大提高了後周的士氣，也激起柴榮一統江山的雄心。
??955年，柴榮出兵進攻後蜀。
??後蜀在後漢大亂時占領了陝西的秦州（現屬甘肅天水）、鳳州（陝西寶雞鳳縣鳳州鎮）。柴榮出兵將其奪回。
??後蜀畏懼後周，派人聯絡後唐和北漢，希望三國合縱對抗後周。後唐和北漢同意聯合，但遲遲不肯出兵。後蜀隻得獨自對抗後周，派軍隊反攻後周。
??但後蜀軍的反攻一敗塗地，不僅損兵折將還丟了成州（甘肅成縣）、階州（甘肅武都）。
??後蜀皇帝隻得向後周請和，改合縱為連橫。
??擺平西邊後，柴榮又去打南唐。
??南唐在李守貞、慕容彥超叛亂時跟著起哄。後周打後蜀時，南唐跟後蜀結盟準備趁虛而入。後周不除掉南唐這個後顧之憂處處受到牽製。
??南唐在南方諸國裏麵實力最強。南唐先後滅了閩國和南楚，占據了南方的半壁江山，勢力橫跨長江兩岸。但是南唐連年用兵大大消耗了國力。南唐皇帝李璟在把南唐版圖推向巔峰後驕傲自滿開始沉溺於享受。國內政治日趨腐敗混亂。南唐已經進入衰落期。柴榮認為現在去打他有把握取勝。打下南唐，南平（荊南）、吳越、南漢都將不戰而降。
??但是南唐雖然衰落但現有實力仍然不容小覷。柴榮非常慎重地對待南唐之戰。
??他事先發動汴河兩岸的百姓疏通汴河，溝通淮河，為開戰後運兵、運糧做好準備。
??同時，他向僧尼化緣籌措軍費。
??曆史上有三次大規模滅費運動，史稱“三武滅佛”即北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛、唐武宗滅佛。除了這三次大規模滅佛，還有一次中等規模的滅佛，即後周世宗滅佛。後周世宗就是柴榮。四次滅佛合稱“三武一宗滅佛”。
??五代時佛家再度興盛，滿街和尚遍地廟。柴榮是軍人出身，不信佛，厭惡不耕田不織布不服勞役兵役的僧尼。他認為廟多了和尚多，不利於國富民強，必須加以限製，下令拆毀寺院遣散僧眾。全國數萬所寺廟拆得隻留下幾千所。銅鑄的佛像被化了鑄錢。
??有人對毀掉佛像心存顧慮，怕遭報應。柴榮說：佛是佛，佛像是佛像，兩個不是一碼事。修佛是修佛心而不是修佛像。日行一善比日上一香強。佛如果知道我毀掉佛像是為了百姓的利益一定會同意的。
??錢糧備齊，柴榮準備開戰。
??為了打贏戰爭，他還找了兩個幫手。
??南楚舊將不肯歸附南唐，起兵反抗並且打敗南唐，迫使南唐退出湖南。湖南為對抗南唐歸附了後周。柴榮封湖南首領王逵為武平節度使。
??吳越是南唐的傳統仇敵。兩家一直混戰不休。處在南唐包圍之中的吳越非常願意跟後周結盟。
??有了王逵和吳越做盟友，柴榮可以從北麵和西麵、東麵三麵夾擊南唐。
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