第五十七章 封爵儀式

  皇宮的晚宴一如既往的喧嘩和嘈雜。在侍者喊出“帝國十三皇子，比利牛斯公爵，納蘭特男爵格蘭特·卡特到”之後，他就習慣性地躲到了宴會的一角，隨意盛了一些酒水，一個人仿佛喝悶酒一樣，站在角落裏觀察著周圍。


  不止是他一個人這樣，楊峰發現還有一些貴族也在刻意躲避那些聚集的各個圈子。不過，很明顯作為新興貴族，楊峰不可能和以前一樣隻是當一個孤僻的皇子。他很快就不得不接待一波又一波前來與他交談的貴族，其中就包括自己的幾個皇兄和皇姐。


  雙方在此之前基本上都沒什麽深入交流，隻有一些流於表麵的客套話。這一次也一樣，沒人會期望在一次例行宴會上獲得什麽正式的協議，大都是來試探各自態度的。


  楊峰仍然表現出一副盡力避開人群的樣子，很難想象一位手握重兵的皇子居然如此畏懼與貴族的交往。帝國三皇子，也是自己的三哥，首先碰了一鼻子灰。這位三哥的風評確實不好，經常出入一些風化場所，整天尋歡作樂。據說在成為帝國騎士之前，三皇子還十分穩重，在他擔任侍從時期所服侍的騎士還稱讚過他會成為一位帝國棟梁之才，誰能想到如今的三皇子已經墮落成了如此模樣。


  然後是帝國公主，自己的大姐，雪莉·格蘭特，目前已經嫁給了威尼西亞共和國議長的長子，享有威尼西亞共和國榮譽子爵的爵位。此次是隨著威尼西亞共和國議長的長子麥克弗森·威尼西亞一同回到了自己的故鄉。


  楊峰和其他卡特帝國人一樣對於威尼西亞共和國沒什麽好感，對於威尼西亞人的概念一直停留在貪婪和摳門的刻板印象裏，就像一般卡特帝國人在外國人眼裏都是浪漫和強壯的代名詞——當然浪漫和強壯並不是什麽好詞，因為浪漫代表很多時候會不切實際地做些事情，而強壯同樣意味著某種程度的好戰。


  不過該有的禮儀還是有的，這位議長的長子也表現出了非常得體的禮儀，雙方雖然都隻是互相客套，不過楊峰起碼不會覺得有多麽膈應。


  晚宴就在一陣客套之中落幕了。楊峰明顯表現出來的距離感讓許多貴族非常失望。這位崛起的皇子似乎完全不在意爭奪皇儲位置時所需要的貴族力量的援助——他當然不需要。


  楊峰從來沒打算去爭奪皇儲位置去得到卡特帝國。哪怕他最後獲得了皇儲位置，以卡特十七世的壽命，十年內根本拿不到皇帝的位置。哪怕他使用一些手段幹掉卡特十七世，成為皇帝，他依然需要被貴族議會，還有其他公爵勢力掣肘。因此，眼下既然有羅馬帝國和係統作為後盾，他才懶得去花時間和那些貴族耗。


  羅馬帝國內各個勢力早就蠢蠢欲動了。除了從不關心人類內政的莉莉絲部落之外，比利牛斯山脈內的矮人群山王國，卡爾·弗蘭茲所代表的帝國瑞克領，自己麾下的羅馬和英格蘭，都渴望著征服新的領土，擴大自己的地盤的權力。卡特帝國就是一個最好的目標，不過在此之前，他得先明麵上服從卡特帝國的旨意一段時間，因為眼下羅馬人還沒有做好全麵戰爭的準備。


  發動一場對一個主權帝國的全麵戰爭是需要漫長的準備時間和足夠的心理準備。自己眼下的軍團足夠打贏一場戰役，但是卻完全不足以打贏一場戰爭。當那些貴族發現自己的位置受到威脅時，他們一定會拚死反擊的，而一個帝國的拚死反擊所帶來的威脅是巨大的，更何況在打下帝國之後，他還需要麵對來自周圍勢力的威脅。


  接下來的幾天內，帝都周圍又聚集了幾批趕到的軍隊。大都是從北方趕來和皇帝匯合的，同時也是順便參加帝國第八位公爵的封爵儀式。而楊峰也開始被皇室禮儀師各種擺弄和告誡，畢竟他是皇室公爵，在外不僅代表帝國，更代表皇室，他還不得不再一次接受從小就被要求的禮儀培訓。


  公爵的封爵儀式分為三步，第一步，楊峰身穿騎士盔甲攜帶劍盾從教堂正門進入教堂。兩邊的座位中央有一條通往授封台的通道，通道上將會灑滿鮮血和花瓣，象征著帝國的公爵是兼具勇猛和浪漫。一般來說鮮血都是屠宰牲畜所接的血液，花瓣則是紫荊花王朝的象征紫荊花的花瓣。


  在道路中央，將會有三道障礙，第一道障礙是一名持劍的木人，楊峰需要以盾擊將其擊倒，象征他將從入侵者的手上保衛皇室；第二道障礙是一名持盾的木人，楊峰需要拔出長劍將其擊倒，象征他將為皇室縱橫沙場；第三道障礙則是一名穿著長袍的木人，楊峰需要接過侍者的聖火將其點燃，這代表他將為教會審判異端。


  然後他將抵達授封台，在那裏，皇帝和教皇將等待著他，進行封爵儀式的第二步。教皇將先為他念誦祈禱詞，而他需要跟著說。接著，教皇會接過旁邊大主教手中的一盆聖水，潑灑在他的身上。由於之前走過了鮮血潑灑的地麵，他盔甲上可能會有血汙，此時潑灑聖水則代表教會代表神靈赦免你的罪行，且神靈將助你前行。


  然後，楊峰需要將自己的劍遞給教皇。教皇將撫摸一遍長劍，然後在他的左肩拍一下，代表教會賜予楊峰審判異端的雙刃劍。而這雙刃劍即表示審判異端有利有弊，在敲打時需要教皇需要注意力度，其意為告誡楊峰，審判異端需要拿捏力度，不要迷失過深，更不要置若罔聞。拍左肩即意味著教會不需要楊峰執迷於殺戮，因為左肩下的左手一般並不會用來拿武器。


  接著，他將起身接過那把劍，來到皇帝麵前。皇帝將會首先把一片來自他即將獲得的領土的葉子遞給他，楊峰需要雙手接過。這代表著皇帝將土地賞賜給了他。然後，楊峰需要將自己的劍遞給皇帝，皇帝接過劍來輕拍他的右肩一下。右肩代表拿武器的手臂，象征著他為皇室而戰的義務。然後，皇帝將念出他在騎士授封儀式時就要念的誓言。


  “對天起誓，以明我誌；


  不淩弱小，謙度時日；

  所經之戰，莫畏強敵；


  凡所邪謬，吾伐其幟。


  婦弱童長，戰所為之；


  婦人嬌弱，終勿犯之；

  同僚道合，竭力助之；

  誠待友人，以為君子；

  吾所摯愛，忠貞不渝。”


  楊峰需要跟著一起念出這些誓言，然後一旁的教皇將會接著念出後半段話。


  “強敵當前，無所畏懼；


  果敢忠義，無愧皇帝；

  耿正直言，寧死不誑；

  保護弱者，無怪天理。”


  然後，皇帝將高聲宣布：“這是你的誓詞，牢牢記住！我將在此冊封你為卡特帝國比利牛斯公爵！”


  楊峰此時需要接過皇帝手中的劍，站起來轉過身麵朝著在座的貴族，用手中的劍敲擊盾牌，代表他將誓死保護皇帝。接著，各個貴族將會起身鼓掌致敬，至此，封爵儀式主體就算初步完成。