第483章 挎籃而汲水
“恩公，戰報來了，褚裒大敗而歸。”
??桓溫接過一看，心如刀割，扼腕長歎，四萬兒郎拋屍荒野，六萬遺民魂散北地，整整十萬人！
??握著紙箋的手在抖，這觸目驚心的數字像支支利箭射向自己，這筆血債是趙人犯下的。
??而褚家則是趙人的幫凶！
??郗超見桓溫滿臉哀傷，沉浸在惋惜中，忙勸道：“大將軍，這還不是最壞的結果，你看，王師至少還剩下半數兵力，並非全軍覆滅。”
??桓溫抑製悲痛，長歎道：“這隻是僥幸罷了！其中既有石閔的因素，也有大軍的緣由。”
??“恩公，此話怎講？”
??“言川，我倆在北方和石閔數次交手，你想，以他的精明和目前的處境，怎會和王師拚個魚死網破？他定然是要保存一些實力，以防範石遵。”
??“哦，是這樣。”
??桓溫又道：“這隻是其一。”
??“恩公是說還有其二？”
??“是的，此次王師之中，既有殷浩錘煉已久的揚州兵，也有褚華豢養的以錢老幺為首的白籍會。那些人咱們見識過，皆為亡命之徒，他們比朝廷的中軍，能力要高出一大截，這二者才是大軍能僥幸存活半數的理由。”
??郗超細細琢磨著戰報，神色忽然深沉起來，低聲道：“大將軍，有句話不知當講不當講，隻是你別責怪屬下又起了小人之心。”
??桓溫被逗樂了，慘然一笑：“說吧，不管是小人抑或君子，隻要對大勢有利，我洗耳恭聽！”
??郗超眨巴眨巴眼睛，說起了他的判斷。
??“屬下以為，此戰於我們而言，是既喜且憂。褚蒜子弄巧成拙，折損了四萬兵馬，不僅傷了褚家的名望，還連帶著挑起了殷浩的怒意，不過是敢怒不敢言罷了。”
??劉言川插話問道：“為什麽？”
??郗超回道：“很簡單，揚州兵都是殷浩的命根子，被白白送入死地，他焉能不怨？”
??袁宏納悶道：“他們起了紛爭，這對我們來說是好事，為何還要憂呢？”
??“因為福兮禍所依！”
??郗超憂愁的理由是，此戰後，褚裒氣急交加，大病不起，褚蒜子睚眥必報之人，必然要重整兵馬，北上報複。
??而如今大軍新敗，揚州心有餘悸，褚家和殷浩都不會賠上老本再次派兵，那就一定會打荊州的主意。
??因為現在隻有桓溫的兵馬完好無損，褚蒜子豈能讓大將軍置身事外，一枝獨秀？
??桓溫點點頭，認為郗超言之有理，示意他繼續說下去。
??郗超判斷，褚蒜子一定會打荊州兵的主意，但她隻會來調兵，卻並不打算調桓溫擔綱北伐，從而把荊州將卒分隔開來。
??目的有二，一來分化荊州將士，二來若是建功，也與桓溫無幹！
??一語驚醒夢中人，桓衝第一個跳出來，訝異道：“是啊，大哥。如果真如此，到那時，咱們連拒絕的理由都沒有！”
??眾人愁眉不展，擔心郗超的這番判斷會成為現實。
??郗超擺了擺手，故做神秘說了一句：“除非……”
??“哼，休想！”
??桓溫怒不可遏，一拍桌案：“次次北伐，次次失敗，丟盔棄甲，朝廷顏麵盡損，軍卒屍骨灰飛。算下來，連兵帶民，恐怕有二三十萬眾了吧？”
??誠然如此，十多年前的王導兩次北伐，其後的庾亮北伐，庾翼庾冰兄弟北伐，殷浩北伐，這次的褚裒北伐，除了殷浩因天時地利建功之外，其他五次均大敗而歸。
??大晉的這些子民為國而戰，死雖死矣，可死得何其冤哉！
??袁宏也動情道：“大人，屬下素未經曆過這種慘況，可是北伐屢戰屢敗，趙人就這麽不可戰勝嗎？或者說，其中利害到底出在何處？”
??桓溫陷入痛苦的回憶，往事曆曆在目！
??王導之戰，在水獺川還有臥虎崗慘敗，他之敗，半數是為了自家的烏衣巷。
??庾家戰敗，多半是為了自家的青溪橋，梁郡城下累及了無辜的乞活軍，還有許昌的得而複失，致固守汝陰的沈勁慘死。
??褚家而戰，褚蒜子棄桓溫和殷浩而不用，則全然是為了寬窄巷！
??桓溫在回憶中還不時描述一些永遠抹不去的細節。
??諸人之中，隻有劉言川從頭至尾身臨其境，親曆其事，而袁宏袁真伏滔等人則如聽天書一般，努力想象著戰場上毫無人性的情景。
??“為一己而戰，為家族而戰，而非為大晉戰，為蒼生戰。一言以蔽之，私利作祟，以朝廷公器博取家族私威，怎能不敗？”
??桓溫慷慨控訴，淚隨語出。
??“千軍易得，一將難求，再多的軍卒給她也是白搭。與其讓荊州無辜的軍士為她送死，我寧可自己北上，和兄弟們並駕齊驅，勝也勝得痛快，死也死得豪邁！”
??“對，恩公，任天王老子下令，俺和伏滔訓練出來的衛卒都不會聽她的。”
??“是啊，大哥，如果她真要這樣，小弟我也要率親兵離開荊州。”
??袁宏和袁真對視一眼，大聲道：“我們都聽大人的。”
??郗超此言，十有八九會發生，桓溫預感到朝廷要打荊州大軍的主意，期盼著郗超所說的那種情況會及時出現。
??此時此刻，他還真不想背上抗旨的罪名被褚蒜子借機陷害，畢竟朝中還有未親政的穆帝，還有淒然獨守的芷岸！
??劇烈的顛簸震醒了從昏迷中醒來的褚裒。
??他勉強睜開眼睛，一時間，腦中一片空白，怎麽也想不起來發生了什麽，隻能無神的望著頂上的車飾，努力的回憶。
??窗外，轆轆的車輪聲，還有北風的怒吼，夾雜著戰馬的嘶鳴聲。
??褚裒迷迷糊糊有了意識，喊了幾聲，無人答應，想要起身問問，可掙紮了幾下，都徒勞無功。
??不一會，馬車停了下來，緊接著，馬車又開始劇烈搖晃。褚裒又聽到了浪濤聲，還有鷗雀的淒厲聲。
??船搖晃了許久，褚裒胸口發熱，心裏發慌，一口穢物吐了出來，還夾雜著血絲。
??這是哪？
??應該是渡江了吧，淮河沒這麽寬。
??淮河？
??褚裒突然全記起來了，自己這是在逃命！
??大軍敗給了石閔，在芒碭山一帶收集殘兵敗卒，清點之下共折算了四萬人馬。
??而遺民，除了婦女之外，近六萬遺民被趙人殺戮殆盡，而殿後的揚州兵也大部戰死，隻剩下五千人返回徐州城。
??完了，這下，不僅朝廷，殷浩也一定會遷怒自己。
??馬車再次停下了，車外傳來了說話聲，褚裒羞慚而痛苦的閉上眼睛，不敢再想，假裝還在沉睡之中。
??“爹，晉陵郡到了。”褚華掀開車簾，抬腳鑽了進來。
??輕輕拍打了幾下，褚裒才睜開眼。
??“怎麽了，為何不回京城？”
??“爹，咱們就先在京口這裏歇著，養養身體，將息幾日再說。”
??晉陵郡守郗愔聞聽敗軍來到自己地盤上，躲不過去，無奈上門探望，想盡盡地主之誼，不料褚裒吩咐，閉門謝客。
??郗愔也樂得清閑，於是便派府吏送去一應用品，便自回府中。
??在郗愔看來，褚裒北伐本身就是拔苗助長，要是這麽容易，父親郗鑒也不會戰死疆場！
??褚裒剛剛安頓好，便強撐病體，吩咐筆墨紙硯，泣淚帶血，主動上疏請辭本兼各職，以謝朝廷。
??褚蒜子接信之後，不知所措，板上釘釘手到擒來之事，竟然會以這種結局告終。
??此前，王家庾家北伐，自己都是冷眼旁觀，甚至還竊笑他們的無能，這回輪到自家頭上，才有了切膚之痛。
??信心滿滿去摘桃子，結果筐丟了，鉤子也沒了，摘桃人也差點命喪北方。
??這位攝政太後完全亂了方寸，得信後這幾日，心中一直在掛念父親的病體，愧疚不已！
??不是自己私心作祟，在朝堂上力排眾議，在家裏又全力慫恿，父親也不會勉強北上。
??如今人地兩失，如何收場？
??損失幾萬大軍也就罷了，不必放在心上，父親那是自己的親人，無論如何也不能出意外。
??於是，她接連派出兩撥太醫前往京口診治。對褚裒請辭的奏折，褚蒜子不僅沒有準奏，反而下旨寬慰。
??此次雖然大敗，但是有一點，褚蒜子卻頗為驚喜！
??中軍屬於皇家侍衛，在趙人麵前不堪一擊，但是戰力通常高於一般州郡兵卒。殷浩麾下悉數為揚州兵，雖然同樣不是趙人對手，但戰力相去並不算遠。
??這些都無所謂！
??令她驚喜的是，褚華麾下的敢死之卒絲毫不遜色於趙人，一對一基本可以持平，苛刻的操練收到了奇效。而這種操練之法曾因殘忍無情飽受非議，穆帝和父親還曾當麵斥責過。
??此次，若非白籍會的人馬太少，興許還能挽回局麵。
??這說明，隻要餉銀到位，花足功夫，假以時日，完全可以煉就出一支足以匹敵趙人的勁卒。
??她計劃已定，今後還是要鼓勵褚華，讓他放手去做。
??褚建也深以為是，然後陰森的拋出了一個話題：
??“姐，以此推理，那桓溫的荊州軍肯定也是突飛猛進，這兩年朝廷一直沒有顧及此事，恐怕他們已經坐大了！”
??這件事，褚蒜子一直沒有忘記。
??隻是考慮到桓溫初到荊州，又伐蜀，又平叛，自身消耗肯定不少，朝廷也幾次壓著軍餉和錢糧，又調走了鎮軍，估摸著他們自身難保，因而才沒有過問。
??想不到他竟然都挺了過來！
??褚蒜子悵恨的迸出一句：“桓溫此人不除不行，他太可怕了。”
??褚建冷冷道：“腹心之患，不僅要除，還要快刀斬亂麻，盡快除之。”
??褚蒜子是有苦說不出，打錯了算盤。
??她原想扶持壯大殷浩，再利用此次北伐鞏固褚家的實力，然後以此威逼荊州，再利用攝政大權這杆明槍，蠶食鯨吞，一步步逼他就範。
??誰知，事情會發展成這樣，打亂了她的部署，卻成全了荊州，真是失算！
??褚建撥弄三寸不爛之舌，慫恿道：“那姐就靈活機變，就用明槍，以為大軍複仇為名，調荊州軍北上，諒他也不敢抗旨。”
??“嗯，這個主意和姐不謀而合，不過暫時先忍忍，年底將近，諸事繁雜。還有，要看看父親是否能及早痊愈，待情勢明朗了再說不遲。”
??“爹這兩日氣色好像好轉了些，應該沒有大礙，再過幾日，我看就能接回寬窄巷了。可我擔心的是，爹爹的心結恐怕難以打開。”
??褚蒜子憂鬱道：“姐知道爹爹的心結在哪，他有怨氣，他有悔意。唉，不提也罷。等明春天氣暖和些，爹痊愈了，再行荊州之計。”
??姐弟倆相視一笑，他們一直在算計著別人，卻算錯了父親的病情。
??褚裒最終還是敗在心結上，邁不過這道坎兒！
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