第二百章 :棧道伏殺
古有詩云:「山澗依磽塉,竹樹蔭清源。」
距洛陽西北百里處,有一山谷,名曰:靈丘。渭水支流自靈丘山谷穿行而過,化作一處人間仙境,便是「靈丘山澗」。
山澗兩側崇山峻岭,茂林深篁,李白桃紅,柳嬌花媚。谷中本無路,是當地百姓舍遠求近,經常來往於此,故而走出一條碎石小路。小路依溪而行,蜿蜒崎嶇,山環水抱,峰迴路轉。
靈丘山澗並非北上雁門的必經之路,但卻是條近路。若是繞山而行,則至少要多出兩日路程。
自蒙古攻克金國后,蒙古朝廷便在靈丘山澗中,修出一條千米棧道。緣由於此,柳尋衣和洵溱都猜破蒙古人的用意,正是要啟用這道近道,以作日後南下攻宋,運兵送糧之便利。
故而,身為蒙古人的查干一行,南來北往必會選擇靈丘山澗通行。
酉時三刻,斜陽西落,天穹淡出一層層紅彤彤的晚霞。
山澗東側的山上,身穿黑衣,面帶黑巾的柳尋衣,一動不動地潛伏在一棵參天大樹后,以茂密的枝葉作為掩護,藏身於此。
柳尋衣所在的位置,距山澗棧道直線相距不過數十米,但由於山林茂密,再加上天色漸暗,以至於行走在棧道上的客商們,根本察覺不到他的存在。
在柳尋衣身旁,放著一把寶劍,以及一張強弓。他的計策是,先用弓箭伏殺一波,隨後再親自現身,清剿殘餘。
由於查干隨行之人較多,柳尋衣擔心自己冒然出現,恐會有漏網之魚。他的目的是截殺查干一眾,而且是一個不留。他只想讓蒙古人心存懷疑,但卻不能留下任何真憑實據。
柳尋衣的目的,是讓蒙古人因為查干一行之死,放棄繼續拉攏賢王府。但他又不能被人發現,以免暴露身份,日後為賢王府引來滅頂之災。
白天時,來往於靈丘山澗的行人較多,但隨著夕陽漸落,天色昏暗,山澗棧道上的行人也越來越少。此時金烏西墜,棧道上早已是空空蕩蕩,連個鬼影都尋不到。
在天機閣辦差多年的柳尋衣,極擅長這種按兵不動,伺機而出的潛伏。正午時分,他快馬出城,火速趕至靈丘山澗。至此,他已趴在在樹下足足一個時辰,卻微絲未動。
此時,山澗中一片沉寂,就連淙淙流過的泉水,以及林中嘰嘰喳喳的鳥兒,都不知在何時,漸漸安靜下來。
靜,如死一般寂靜。
突然,一陣不緊不慢的馬蹄聲,以及車輪壓過棧道的「咯吱」聲,緩緩自谷中響起。
柳尋衣精神一震,一雙漆黑的眸子,頓時爆發出一抹狠戾之色。他目不轉睛地死死盯著棧道南方。片刻之後,一支車隊轉山而出,悄然浮現在柳尋衣的視野中。
前後一共三輛馬車,柳尋衣認得這些車架,以及駕車的護衛,正是昨日出現在賢王府的查干一行。
「蘇大哥,我知道他們與你是同門,但眼下情況危急,請恕小弟無禮!」柳尋衣心中反覆默念。他這番愧疚是針對蘇禾,畢竟,曾在西域時,蘇禾對他有過救命之恩。
望著越來越近的車隊,柳尋衣悄無聲息地搭箭拉弓,箭頭直指第二輛馬車。透過車簾,若隱若現的矮小身影,正是查干。
箭在弦上,蓄勢待發。這一刻,柳尋衣心如止水,屏息凝神,誓要做到箭無虛發。
「呼!」
「什麼人……」
「噗!」
不等柳尋衣放箭,對面山丘上,卻突然飛出一道黑影。不等第一輛馬車上的護衛探明情況,那黑影已凌空拔刀出鞘,一刀砍斷護衛的咽喉,令其當場殞命。
「這是……長空刀?」柳尋衣面露詫異,暗暗驚呼道,「那人是秦苦?他怎會在這兒?」
「韃子哪裡走?」
山澗中,秦苦已一刀斬殺兩人。隨後他腳步如蛇,行進如蛟,左劈右砍,刀光閃爍。
一刀斬落,第一輛馬車的套馬韁繩順勢而斷,脫韁之馬,倉惶而逃。
秦苦登時飛身而起,勢大力沉的雙腳凌空踢動,在車廂上連蹬數次。第一輛馬車的車廂頓時橫飛而起,最終狠狠砸落在棧道上,死死攔住後面兩輛馬車的去路。
「大膽狗賊!竟敢攔我們的馬車,我看你是活膩了!」
隨著一聲怒罵,第三輛馬車內陡然飛出一人,正是巴特爾。他手持彎刀,雙腳在半空虛踏幾步,瞬間殺至秦苦面前,二話不說,揮刀便砍。
「看來你就是那愣頭青?」
秦苦戲謔一笑,腳下一頓,身形倒飛而出。與此同時,他順手斬殺了兩個欲要從車廂內鑽出來的蒙古護衛。
「哪裡跑?」
巴特爾見秦苦不與自己交手,登時勃然大怒,落地後身形一轉,又迅速追了上去。
「我奉洛府主之命,前來取你們的首級!」
秦苦身法極快,他一邊嬉笑挑釁,一邊在三輛馬車間來去自如,行走如風,閃轉騰挪之間,已一連砍翻了好幾個護衛。
此話一出,東側山上的柳尋衣頓時心頭一驚,一抹難以名狀的詫異之色瞬間湧入眼底。
「洛府主?」衝破車廂,飛天而起的查干,臉上凝結著一抹濃濃的驚駭之意,叱問道,「你說的可是洛天瑾?」
「反正爾等皆是必死之人,告訴你們也無妨!」秦苦猖狂地笑道,「世間除了賢王府有洛府主,還有誰敢自稱洛府主?府主說了,你們這些韃子心術不正,對我大宋圖謀不軌,今日就先宰了你們,為大宋除去幾個禍害。」
「不可能!」查乾眼神飄忽不定,難以置信地怒聲道,「洛天瑾明明已經答應我們,又豈會……」
「若不答應你們,你們豈能掉以輕心?」秦苦將洵溱事先教給他的說辭,娓娓道出,「洛府主說了,只有出其不意,方能斬草除根!還記得汪緒統嗎?他就是這麼死的!哈哈……」
聞言,柳尋衣再吃一驚,心中暗想:「秦苦怎會知道汪緒統之死與賢王府有關?這究竟是怎麼回事?」柳尋衣越想越糊塗,但現在又不敢貿然出手,只能繼續躲在暗處,靜觀其變。
「洛天瑾!」
情急之下,查干根本來不及多想。他咬牙切齒地舉刀直指天穹,暴喝道:「我們對你真誠相待,卻不料你這狗賊竟恩將仇報!你這個卑鄙無恥的偽君子,我們早晚兵臨城下,踏平賢王府!」
「可惜啊!這一天你永遠也看不到了!」
話音未落,秦苦已陡然掠至身前。查干又氣又惱,又悲有憤,一時間只能倉皇應戰,他的武功本就不敵秦苦,再加上事出突然,令其心有旁顧,因此二人交手十幾個回合后,查干便被秦苦一刀砍斷鎖骨,徹底敗下陣來。
「查干勿慌!我來救你!」
見勢不妙的巴特爾,急忙衝上前來,欲從背後偷襲秦苦,卻不料秦苦早有防備,反手一刀橫掃而出,將巴特爾小腹前的衣袍盡數撕裂,刀鋒還在其肚子上留下一道長長的血痕。
這一招不僅令巴特爾大驚失色,也令秦苦暗吃一驚。暗暗責備自己太過大意,險些一刀殺了這小子。
此刻,左右衝上來的幾名蒙古護衛,依次被秦苦出刀斃命。他的武功之高,遠非這些蒙古護衛可比。
「我和你拼了……」
「不可!」
不等殺紅眼的巴特爾再度出手,查干卻突然出手,死死抱住秦苦的右腿,大喊道:「此人武功極高,我們都不是他的對手。你趁現在快跑,回赤風嶺,把一切告知嶺主,說洛天瑾是卑鄙小人,嶺主千萬不可輕信……」
「放開!」
秦苦佯裝大怒,刀鋒一揮,「咔嚓」一下,將查乾的左臂齊齊斬落。撕心裂肺的劇痛,。令查干慘叫不止,險些昏死過去。
「我……」
「快走!我們若都死在這兒,洛天瑾的奸計就徹底得逞了……你快走!走啊!」查干發瘋似的,單臂死死抱住秦苦的腳踝,並用牙咬向秦苦的腿。
巴特爾悲痛欲絕,通紅的眼眶中溢滿血淚,他惡狠狠地看了一眼秦苦,咬牙切齒地說道:「回去告訴洛天瑾,他一定會為今天的愚蠢,付出慘痛的代價!」
說罷,巴特爾便頭也不回地朝棧道盡頭跑去。
「哼!」
看著狼狽逃命的巴特爾,秦苦並沒有追擊的意思,嘴角甚至還揚起一抹奸計得逞的笑意。查干見狀,心中「咯噔」一沉,可還不等他開口質問,秦苦突然手起刀落,將查乾的腦袋齊齊地斬落下來。
見到這一幕,藏在山上的柳尋衣驚訝的不知所言,他已清楚地聽到秦苦剛才的話,分明是想栽贓嫁禍。但柳尋衣卻怎麼也想不明白,秦苦這麼做的目的,究竟又是什麼?
恍惚之間,柳尋衣腦中靈光一閃,猛然想起什麼似的,急忙搭箭拉弓,直指越跑越遠的巴特爾。他心中明白,事到如今,巴特爾絕不能再留活口,否則賢王府後患無窮。
「嗖!」
箭鋒所指,斷無虛發。
伴隨著一道黑色閃電劃破長空,箭矢精準無誤地射中百步之外的巴特爾。一箭洞穿后心,當場斃命。
「什麼人?」
箭一射出,秦苦已瞬間辨出柳尋衣的方位。他先遠遠地看了一眼倒地不起的巴特爾,繼而口中發出一聲懊惱的嘆息,隨之飛身而起,躍過溪水,直奔東側山上而來。
此刻,柳尋衣不想與秦苦碰面,因此在射出一箭后,迅速轉身逃離。他的腿腳仍有不便,但情況緊急,也容不得他過多掩飾,只能一瘸一拐地飛身入林,消失在一片鬱鬱蔥蔥之內。
殊不知,他匆匆而逃的背影,已被隱藏在對面山上的洵溱,盡收眼底。
秦苦尋人無果,頗為懊惱地回到山澗棧道。此刻,洵溱已在此等候多時。
「本想放巴特爾回去報信,卻不料他還是被人滅了口……」秦苦頗為無奈地苦笑道,「其實這事怪不得我……」
「你要的刀譜!」不等秦苦把話說完,洵溱已將剩下的半本『玄水下卷』遞於他手,淡笑道,「剛才發生的一切,我看的一清二楚,你做的很好。半路殺出個程咬金,此事也在我意料之外,怪不得你。」
「嘿嘿……果然英明!」秦苦如獲至寶般,將半本刀譜小心收起,繼而咧嘴笑道,「看在你恩怨分明的份上,另外的幾條人命我就不要錢了,算我送的。」
洵溱似是而非地點了點頭,此刻,她心中一直在琢磨,剛才的背影究竟是誰,因此無心與秦苦閑談。
「你可知……剛才是誰想殺人滅口?」秦苦擠眉弄眼地問道,「你說那人的真正目的是什麼?我不相信天下會有這麼巧的事。」
「當然不會這麼巧。」洵溱輕笑道,「其實不難猜,那人的目的和我們一樣,都是為了截殺這些蒙古人。只不過……我們要留活口,嫁禍給賢王府。而那人的目的,是想趕盡殺絕……」言至於此,洵溱突然眼前一亮,若有所思地緩緩點頭道,「如此,就不難猜出那人的身份了?」
「是誰?」
洵溱深深地看了一眼秦苦,似笑非笑地說道:「你的差事已經辦完,『玄水下卷』也已到手。從現在開始,我們互不相欠,就此分道揚鑣。」
秦苦滿心不甘地撇了撇嘴,自言自語地抱怨道:「說了上半句,卻不說下半句,誠心吊人胃口,你可真是……」
秦苦話未說完,洵溱卻已轉身離去。
望著她的背影,秦苦再度憤憤不平地嘟囔幾句,而後頓覺索然無味,伸手入懷,摸了摸來之不易的『玄水下卷』,臉上再度揚起一抹得意之色,轉而朝與洵溱相反的方向,蹦跳著快步離去。
夕陽餘暉之下,青山綠水之間,二人一南一北,各自消失在山澗盡頭。
此時,棧道上只剩下一地屍骸。相信用不了多久,此事便會隨風而走,傳遍大江南北。到時,江湖中必會人盡皆知,同時也會……人人自危。
……