第二百八十八章 ：曲徑通幽
沿江而行，逢河入彎。千折百回，穿礁過林。
錢龍船藝嫻熟，輕舟乘風破浪，碧波萬頃，蕩漾無邊。
在滔滔江水之中，一葉扁舟順江而下，穿梭近乎兩個時辰，從萬里橫江轉入千丈河道，再至百尺深湖，隨後行進蘆葦叢生，水草茂盛的芊芊細流，可謂一步一山景，一轉一波瀾，河流兩側由無垠堤岸，農田縱橫，漸漸轉變為山林溝壑，立壁千仞。
當常無悔將黑布從柳尋衣幾人的臉上取下時，眼前的景象已與上船時的潯陽江頭大不相同。
此刻，河道狹窄而曲折，河水靜謐而清澈，幾乎一眼可以望到河底的泥沙卵石，看上去似乎淺顯之極，不過一臂之長。當滿心好奇的湯聰伸手探水時，赫然發現河水冰冷，並且深不可測。
河中水草飄搖如妖，亂人心神。河面蘆葦足有一人之高，遮人耳目。
再加上暗礁四藏，斷木攔江，一旦行舟駕楫至此，若非對水路爛熟於心，勢必泥牛入海，迷亂其中，難以脫身。
「前邊穿山，坐穩嘍！」
輕舟穿過一片蘆葦盪，順支流緩緩靠近一座大山。與此同時，錢龍的聲音陡然在船尾響起。
望著迎面而來的巍峨山巒，柳尋衣和湯聰不禁大吃一驚。
見小船距離大山越來越近，並且速度不減，反而愈發迅捷，眼看便要撞上堅不可摧的山岩，柳尋衣和湯聰不約而同地向後挪了挪身子，同時雙手死死攥緊船舷，後背冒出一層冷汗。
「船家，山！山！要撞山了……」
伴隨著湯聰一陣殺豬般的驚恐尖叫，小船如離弦之箭一般，「嗖」的一下迎著山壁直射而去。
此刻，即便如柳尋衣這般藝高人膽大的高手，也未免心頭一涼，下意識地發出一聲驚呼。
然而，小船在即將撞山的瞬間，狹長的河道竟是突然「斷裂」。小船猛地向下一沉，船頭幾乎貼著山壁極速下墜，鋒利突兀的岩石對柳尋衣幾人而言，更是近在咫尺，觸手可及。
輕舟速降，山壁上的草木幾乎能刮到船上的客人。再加上小船不時與凸出的岩石磕碰，船身不停地劇烈搖晃，頓時又惹來湯聰的一陣「生不如死」嘶吼與怒罵。
「嘭！」
須臾間，小船狠狠砸入水中，巨大的水花應聲而起，將猝不及防的柳尋衣幾人澆成「落湯雞」。
「噗！」
驚魂未定的柳尋衣急忙穩住身形，用手將臉上的水漬抹去，同時口中噴出一口湖水。
當他將錯愕的目光投向其他人時，赫然發現，眼下除了他和湯聰滿身狼狽之外，其他人似乎都早有準備，甚至就連梅紫川和寶兒也能穩如泰山，全然無恙。
「哈哈……」
見柳尋衣、湯聰滿眼尷尬，常無悔和錢龍不禁放聲大笑，幸災樂禍之意不言而喻，甚至是毫不避諱。
柳尋衣仰頭而望，陡然發現剛剛下落的地方，據此至少有三丈之高。若非錢龍熟悉河道，船技嫻熟，只怕這一下能把人活活嚇死。
「進出絕情谷都要歷經『斷崖』，入谷時走西山，出谷時走東山。」潘雨音一邊解釋，一邊為柳尋衣遞去手帕。
「原來如此……」
「門主，你快看！」
柳尋衣心神未定，湯聰突然伸手遙指遠方，面露驚奇之色。
循聲而望，他們竟已來到一片河谷。四面環山，起伏不平，好像遠在天邊，又似乎近在眼前。
最令柳尋衣驚奇的是，此處竟暗藏著一片偌大湖泊，湖水平滑如鏡，不見一絲褶皺。
湖面盡頭，栽種著五顏六色的花朵，鬱鬱蔥蔥，一望無盡。百米之外已經能嗅到一股清醒濃郁的芬芳隨風飄來，漫山遍野，花海滿眼，蝴蝶蜜蜂，此起彼伏。
此情此景，美的令人陶醉。
「這……這裡就是絕情谷嗎？」
柳尋衣難以置信地走到甲板，眺望著遠處的無盡花海，驚訝地合不容嘴。
「外人只知道絕情谷，殊不知它還有另一個名字，叫百花谷。」常無悔道，「最早這裡叫百花谷，至於『絕情谷』的名字，是由桃花婆婆取的。」
潘雨音附和道：「當年師父來此，是因為被情所困，故而取名『絕情』。」
「那些花……」
「是絕情花，花期只有短短七日，但卻四季可生，並且花瓣艷麗，色彩紛呈，每一朵都不盡相同。」常無悔道，「正如這世間的情愛一般，美好永遠只是短暫的，卻仍有無數痴情男女前仆後繼，花開花落，生生不息。」
「此『景』只應天上有，人間難得幾回聞！」
柳尋衣舉目四顧，在驚嘆于晴天碧日，雲淡風清，百花綻放，巍巍壯觀的同時，只恨爹娘沒給自己多生幾隻眼，好讓自己能一飽傾慕之情。
「咦？那艘船是……」
餘光環顧，柳尋衣不經意地發現，此時在岸邊竟還停靠著一艘大船。
「二弟的船？」錢龍狐疑的聲音陡然響起，「為何會出現在這兒？他不是送客人渡江嗎？為何……」
「不對勁！」
錢龍話音未落，常無悔突然臉色一變，伸手一指湖水中一張被撕裂的漁網，急聲道：「有人擅闖絕情谷。錢大哥，快些靠岸！」
柳尋衣滿腹疑雲，反問道：「何以見得？」
「此網乃谷主故意設下一道壁障，若正常入谷，錢氏兄弟和谷中弟子皆會避開這道漁網，從東側的缺口駛入，只有不速之客到來，才會衝破漁網。」常無悔快速說道，「如今，錢二哥的船在岸邊，而湖中漁網破裂，儼然是錢二哥故意放出信號，提醒谷主有人不請自來。」
柳尋衣反應極快，當機立斷道：「上午渡江的那群客人……只怕來者不善。」
「你的意思是二弟他……」
恍惚之間，錢龍幡然醒悟，隨之眼中閃過一抹擔憂之色，船篙一撐，輕舟朝大船飛速而去。
小船未近，柳尋衣、常無悔、湯聰三人已迫不及待地飛身而起，登萍踏水，連躍十丈，先後飛上大船。
搜尋片刻，卻發現大船早已是空空蕩蕩，不見半點人影。
「看來他們已經入谷。」柳尋衣揣度道。
「沒那麼容易！」常無悔道，「谷中機關遍布，外人想平安無事地穿過花海，簡直難如登天。」
「所以他們帶走錢虎引路？」
「錢氏兄弟雖能行舟至此，但卻從不登岸。」常無悔眉頭緊鎖，分析道，「因此錢虎對岸上的機關也是一無所知。」
柳尋衣沉吟道：「如此想來，他們定走不遠。」
「大膽狗賊，竟敢擅闖絕情谷，真是活的不耐煩了！」常無悔憤憤不平地怒喝道，「我讓你們有來無回！」
說話的功夫，小船緩緩靠岸，潘雨音、錢龍、梅紫川、寶兒陸續登岸。
「怎麼回事？我二弟他……」
「噓！」
不等錢龍火急火燎地詢問究竟，柳尋衣突然神色一正，揮手打斷道：「聽！谷中有打鬥聲！」
「哼！」
常無悔冷喝一聲，轉身提劍朝谷中掠去。
「快！跟著他！」
柳尋衣招呼一聲，轉而緊隨著常無悔的步伐，沖入一望無盡的花海之中。
七扭八拐，在花海中穿梭片刻，幾人來到一片空地。
此處是被人用刀劍，生生開闢出來的一方空地。放眼望去，滿地殘花斷枝，令人倍感惋惜。
空地中，兩伙人正持劍對峙。
臨谷一側的十幾個人，穿著打扮與常無悔十分相似，乃是絕情谷弟子。
臨近湖泊一側，十幾個商旅模樣的人，個個持刀帶劍，儼然是故意喬裝改扮的江湖中人。
眼下，絕情谷弟子與這群不速之客互有損傷。
不同的是，絕情谷弟子只有區區三四人挂彩，而這群不速之客的情形，則要慘淡的多。
他們中有一半人在後面盤膝而坐，神情痛苦，雙目緊閉，似是在運功療傷。
奇怪的是，這些人看上去皆無明顯傷痕。
「二師兄！」
常無悔的出現，令一眾絕情谷弟子大喜過望。反觀這群不速之客，臉色卻變的愈發難看。
「二弟！」
錢龍看見趴在一旁生死不明的錢虎，登時心中一沉，繼而匆忙衝上前去。
「怎麼回事？」
常無悔滿眼怒火，環顧著滿地破碎的無情花，向那群不速之客喝問道：「你們是什麼人？為何擅闖絕情谷？又為何出手傷人？」
對面，為首的一位老者，目光冷厲地上下打量著常無悔，冷聲道：「多說無益！我的人被潛藏在花海中的毒蟲咬傷，若不想我血染此谷，便速速交出解藥，再將你們谷主叫出來見我。」
聞聽此聲，柳尋衣忽覺似曾相識。於是緩步上前，滿眼好奇地抬眼觀瞧。
只此一眼，卻令他大感意外。來人竟是崑崙派的三長老，冷空陽。
柳尋衣曾在江南陸府，莫岑的金盆洗手大會上，與其有過一面之緣。
「你們若不擅闖絕情谷，又豈會被毒蟲咬傷？」常雲子冷哼道，「咎由自取，還敢大言不慚？」
「放肆！」冷空陽怒喝道，「若非絕情谷偷學我派武功，老夫又豈有閒情逸緻來你這邪魔之地？」
「既知是邪魔之地，那就應該做好有來無回的準備！」常無悔眼神一狠，語氣不善地說道，「不妨告訴你們，被毒蟲咬傷，本不致命，但如果同時嗅到無情花所散發出的異香，便會瞬間化作劇毒，腐肉蝕骨，吞臟化腑，若一個時辰內不能服下解藥，就算大羅金仙下凡，也同樣教你命喪九泉！」
聞言，冷空陽心中大駭，冷聲道：「小子，識相的速速交出解藥，休要敬酒不吃吃罰酒！」
「這裡是絕情谷，輪不到你在這兒頤指氣使！」常無悔面無懼色，駁斥道，「我倒要看看，你如何讓我吃罰酒？」
「好！好好！」冷空陽怒極而笑，連連點頭道，「既然爾等冥頑不靈，便休怪老夫心狠手辣。今日我先踏平絕情谷，再拿你們回昆崙山治罪！」
……