第三百一十八章 :宴無好宴(一)
「老夫雜事繁多,未曾遠迎,還望恕罪。」
任無涯的聲音自內閣緩緩傳出,但半晌卻不見有人出來,令柳尋衣對這位神秘莫測的玉龍宮主感到愈發好奇。
「任前輩,一年未見,別來無恙?」宋玉率先開口,聽其言辭語調,似乎與任無涯頗為熟絡。
「托金塢主的福,我這把老骨頭還算硬朗。」任無涯淡笑道。
「那就好!」宋玉恭維道,「晚輩奉塢主之命,此行帶來些許江南絲綢、大理雲茶、珍珠翡翠,專程孝敬前輩,恭祝前輩千秋功業,萬壽無疆!」
「金塢主的美意老夫心領了。」任無涯道,「只是無功不受祿,這些東西還請宋公子拿回去。」
聞言,宋玉的臉色微微一變,沉吟道:「區區薄禮,不成敬意,若是晚輩原封不動地拿回去,只怕不好向塢主交代。」
說罷,不等任無涯推辭,宋玉眼珠一轉,趕忙補充道:「更何況,金劍塢和玉龍宮早已是雙劍合璧,禮尚往來亦是人之常情,還請前輩千萬不要推辭。」
「這……」任無涯稍作遲疑,勉強答應道,「既然如此,這些東西便暫時存放在玉龍宮,金塢主可隨時派人取回。」
見任無涯和宋玉相談甚歡,柳尋衣心中油生出一抹置身局外的尷尬,遂見縫插針道:「金塢主,北賢王派我……」
「柳門主,敢請稍安勿躁。」柳尋衣話未出口,任無涯卻突然打斷道,「今夜之宴名曰『五味』,乃酸、苦、甘、辛、咸。恰好我天山生有五絕,正對五味。老夫想請各位遠道而來的貴客,品嘗一下天山五絕。凡能遍嘗五絕者,方有資格與老夫把酒言歡。至於不能嘗遍其味者,自是與我無緣,還請早早離去,恕不遠送。」
「嘶!」
任無涯開門見山,毫不避諱,令柳尋衣等人紛紛暗吃一驚。
五絕?五味?對他們而言皆是一頭霧水,不明所以。
「什麼意思?」廖海一臉茫然地問向身旁的廖川,低聲道,「玉龍宮的葫蘆里到底賣的什麼葯?為了結盟之事,我們急的焦頭爛額,誰有閒情逸緻陪他們吃喝?」
廖川搖頭道:「或許在五味之中……暗藏著什麼玄機?」
「酸苦甘辛咸?該不會端幾碗湯給我們喝吧?」
「沒那麼簡單!」柳尋衣凝聲道,「這一宴,其實是任宮主對我們的考驗。雖不知道天山五絕究竟是何物?但既然能被任宮主如此鄭重其事地拿出來,料想絕非俗物。」
洵溱點頭道:「他能將天山五絕作為更進一步的條件,足見這一關不容易過。」
「不就是吃嗎?」湯聰嘴巴一撇,滿不在乎道,「這算什麼難關?我還以為玉龍宮主會提出什麼驚世駭俗的要求?論武功、智謀,我或許不堪重用,但論吃喝,又有何難?管他甜的鹹的、酸的辣的,不過是兩眼一閉嘴巴一張。為完成府主的交代,今天就算他端出一碗屎,我也能一滴不剩地舔乾淨嘍。此事不勞門主出馬,你們只管在一旁歇著,看我遍嘗他的天山五絕。」
「品嘗天山五絕,不知任宮主有何要求?」蘇禾面色慘白,緩緩開口道。
「只能一人嘗之,並且要遍嘗五味。」任無涯道,「不可假借他人,不可敷衍了事。誰能遍嘗天山五絕,誰便能留下與老夫共商大事。」
「各位若是準備妥當,小老兒便上菜了。嘿嘿……」丁傲笑眯眯地對柳尋衣幾人說道。
「當心有詐,不可掉以輕心。」洵溱噓聲提醒道,「先讓他們去試試深淺,你再上不遲。」
聞言,柳尋衣強壓下心中忐忑,神情嚴肅地重重點了點頭。
「第一味,酸絕,海中梅。」
丁傲一聲令下,兩名弟子合力抬著一口銅鍋步入閣中。鍋中是一汪「綠水」,水底沉著三顆晶瑩剔透的綠梅。
「此梅乃天山五絕之一,其味酸楚無比,不知幾位誰願先嘗?」丁傲解釋道。
「我來!」
話音未落,一名赤風嶺弟子率先走出,在眾人好奇而緊張的目光注視下,他凝視著鍋中綠梅,屏息凝神,沉寂片刻,毅然伸手探入水中。
「嗤……」
「啊!」
令人意想不到的是,此人的右手才剛剛浸入「綠水」之中,尚未觸到梅子,他的五根手指竟被瞬間腐蝕殆盡,當他火急火燎地將手縮回時,五根手指已然變成五根血肉模糊的腐肉炭骨。
劇烈的疼痛,令這名赤風嶺弟子發出一陣陣撕心裂肺的哀嚎,伴隨著他那高高舉起的恐怖右手,令在場之人無不心驚肉跳,如坐針氈。
「鍋中是……綠礬油!」洵溱驚呼道,「真沒想到任宮主竟會出此難題。」
「綠礬油,腐肉蝕骨,任何東西一旦浸入其中,必將有去無回。」柳尋衣錯愕道。
「這……」本來躍躍欲試的湯聰,見此情形,登時變的目瞪口呆,尷尬無比。
「門主,這不是要人命嗎?」廖川抱怨道,「伸手下去已是如此恐怖,如果吞入腹中,豈不要……穿腸爛肚?」
「老夫平生最敬重有膽有識之輩,你們若是連第一味都不敢嘗試,便請自行離去吧!」任無涯的聲音再度自內閣響起。
「三位意下如何?」丁傲別有深意地環顧著柳尋衣、宋玉、蘇禾,詢問道,「你們誰敢下場一試?」
「一定有辦法!」洵溱黛眉緊蹙,喃喃自語道,「一定有什麼法子可以取出梅子……」
「我來試試。」突然,一言未發的簡仲幽幽開口道,「不過,我有個條件。」他的聲音與其粗狂的相貌截然相反,十分乾淨清澈。
「什麼條件?」
「我用過的法子,其他人不能效仿。」簡仲直言道,「以免有人投機取巧。」
「這……」丁傲面露躊躇,轉而將複雜的目光投向內閣。
片刻之後,任無涯的聲音悄然傳出:「應當如此。若不想被人搶佔先機,大可第一個嘗試。」
「如此甚好!」簡仲冷笑一聲,驀然起身,道,「我只要能嘗到梅子,無論用什麼法子皆可?」
「不錯。」丁傲點頭道,「但閣下只能用手,不能假借兵刃。」
「這是自然。」
話音未落,簡仲陡然探出兩指,一道凌厲的勁氣瞬間自其指尖射出,直取銅鍋外壁。
「嘭!」
伴隨著一聲悶響,銅鍋竟被他的恐怖指力,生生洞穿出一個窟窿。半鍋綠礬油「汩汩」外溢,三顆綠梅順勢而出,滾落在簡仲腳下。
簡仲眼神一狠,五指成爪,凌空一吸,一顆綠梅登時衝天而起。
半空中,簡仲比手成刀,上下翻飛,這顆綠梅在一道道勁氣的剝削下,迅速褪掉一層外皮,高高拋起,最終穩穩地落在簡仲掌心。
「好!」
此情此景,令眾人不禁連聲讚歎。
簡仲平舉著綠梅,在縹緲閣內展示一圈,隨之將其送入口中,囫圇著吞咽下肚,頓時又引來眾人的一片叫好。
簡仲旗開得勝,丁傲的笑容開始變的有些不太自然。
「下一個是誰?」宋玉洋洋得意,目光挑釁地左右打量著蘇禾與柳尋衣。
「我來……咳咳……」
蘇禾稍一活動,便是一陣猛咳。
「蘇大哥,你傷勢未愈,豈能調動真氣?」柳尋衣勸道,「就算你勉強過了這關,可接下來還有四關,又如何撐得住?」
「可是……」
「蘇禾。」任無涯的聲音突然響起,「我邀你上山,是想請你做個見證,並無意與顏無極交朋友。我念你是條頂天立地的漢子,故而不想為難你,你且作壁上觀,不必下場徒勞。」
聞言,蘇禾大驚失色,忙道:「任宮主,顏嶺主是真心實意……」
「哼!顏無極若是真心實意,又豈會想出腳踏兩隻船的鬼蜮伎倆?」任無涯慍怒道,「老夫想給赤風嶺留幾分臉面,有些事不願挑明。」
「前輩何意?煩請直言!」
「老夫此生,最恨偷奸耍滑之輩。顏無極想給自己多留退路無可厚非,但他絕不能把我玉龍宮當成傀儡!」
蘇禾臉色驟變,心有不甘地追問道:「前輩何出此言?」
「不久前,顏無極離開漠北,親赴中原,欲與龍象山狼狽為奸,現在又派你來天山假意獻誠,這不是『腳踏兩隻船』又是什麼?」任無涯冷聲道,「若要人不知,除非己莫為!天下沒有不透風的牆,顏無極的詭計,老夫早已看的清清楚楚。」
「這……」被任無涯一語道破顏無極的秘密,蘇禾頓時啞口無言,黯然失色。
其實,對於顏無極和龍象山的關係,蘇禾並不知情。眼下,被任無涯一通怒斥,難免有些心神慌亂。
畢竟,蘇禾此次是冒著性命之憂遠赴西域,結果卻被顏無極在暗中坑了一道。
對此,柳尋衣同樣大為不解。任無涯遠在西域,距中原萬里之遙,又如何能這麼快得知顏無極的一舉一動?
心念至此,柳尋衣陡然眼神一凝,隨之滿眼震驚地望向洵溱。不等他開口詢問,洵溱已是神情淡然地輕輕點了點頭。
原來,顏無極暗中勾結龍象山的秘密,是洵溱昨夜偷偷透露給丁傲,再由丁傲告知任無涯的。
為達目的不擇手段。這一節,洵溱運用的如火純情。
「柳門主。」
不知何時,丁傲已走到柳尋衣近前,用僅能兩個人聽到的聲音,低聲道:「我和大小姐已暗中為你除掉一個對手,剩下的事,則要靠你自己。簡仲洞穿銅鍋,嘗得第一味,因此你必須另謀他法,不能再用這招。」
「什麼意思?」
面對柳尋衣的質問,丁傲卻笑而不語。他驀然轉身,大手一揚,一個盛滿綠礬油的嶄新銅鍋,赫然呈現在眾人眼中。
「柳門主,輪到你了。」
……