第416章 【真正的開始

  “……我一生都在為了打破無限的時間循環而努力。因為不管未來駛向哪個方向，它的結局都將是……”


  “墮落者”指向屏障外的毀滅景象。


  “毀滅。周而複始的循環，周而複始的毀滅，沒有任何一條時間線能避過終焉的厄運——虛空勢力的強大並不符合我們以往的認知，虛空大君遠勝泰坦，甚至遠非掌握了邪能的墮落泰坦薩格拉斯所能比擬。更何況，在虛空和無垠止境之外，還存在著無法想象的可怕敵人……”


  安格瑪看向畫麵中星球外的黑暗巨人，這就是……我將麵臨的敵人嗎？

  “我是這個世界最後的守望者，可我守護的，卻隻有這片墳墓。我窮盡一生的努力，也無法帶領世界戰勝可怕的敵人。他們都死了，隻有我活了下來。於是我開始嚐試化解無限的時間循環，指引年輕的自己提前覺醒、提前意識到敵人的恐怖、提前強大起來……”


  “墮落者”娓娓道來，說話間儼然一副俯視泰坦級別存在的感覺，語氣十分淡然，根本不因軀體即將消散而有所急躁，他的話在安格瑪心中驚起了驚濤駭浪。


  打破循環？


  安格瑪早有一種活在無限的時間循環裏，未來早已被注定的感覺，對此很有共鳴感。可墮落者……難道不是自己的敵人？之前他不是一直想要滅殺自己，毀滅主時間線嗎？


  諾茲多姆就是這麽說的啊！

  “墮落者”微笑著答道：“原諒我用這樣的方式指引你。諾茲多姆和姆諾茲多，乃至那些襲擊你的永恒龍，全都是我塑造出來的幻象。”


  什麽？

  安格瑪大吃一驚，他已經無法辨別對方究竟是在說實話，還是在用半真半假的陷阱來蠱惑自己了。


  薩拉塔斯的目光在“墮落者”身上流轉著，接話道：“‘墮落者’並不是你想象的那樣，你隻看到了八百多萬條衍生時間線中很小的一部分——從我們開始轉變方向，扮演惡人之後的那一部分。此前，他可是一直盡心引導著你的，你在提爾之墓的經曆，包括烈焰之擊中的時間之力幻象，就都是我們之前的傑作。可這都被證實是無效的，順著這樣的軌跡前行下去，你也會變成如今的我們，經曆我們現在正在經曆的一切——毀滅與死亡、宇宙消解、被虛空腐化。”


  安格瑪隻聽得一頭霧水，這真相太過恐怖，他本能地不願相信，“你……你們到底在說什麽？”


  “我知道你現在非常疑惑。聽完你就會明白的，我試過在自己剛剛穿越降生到這個世界的時候便予以指引，我暗中強化你的肉體，提升你的魔法天賦，讓你變得比所有凡人都要強大。可結局同樣沒有絲毫不同……我一次又一次的嚐試，造就了八百多萬個殊途同歸的衍生未來。事實證明隻有眼下的切入點——在你回到上古時以墮落者形象出場——才是最正確的選擇，也是唯一行得通的方案。我讓薩拉塔斯逼迫你，幸運的是，你成功了。雖然如今的你比起把八百多萬個時間線中的自己，要弱小得多，但不可否認的是，未來你會成長到所有人都無法企及的程度——連我也不能比。”


  這……


  安格瑪發現自己一句話都說不出來了，他看向薩拉塔斯化身的人類女性，斷斷續續地說道：“所以……你一直在演戲？迫使我去吸取萊登之心、阿曼蘇爾殘存之力和亞煞極之心的力量？”


  薩拉塔斯撇了撇嘴，笑著答道：“難道不是麽？我在三十多萬條時間線中都這麽做過。起初大部分的你都死在了第一關，被納拉克煞引擎同化成了石頭人。僥幸存活的也大部分被我逼瘋了，沒瘋的也很少有能承受萊登之心和阿曼蘇爾殘存之力的……能扛過亞煞極之心腐化的更是少之又少，慢慢我有了經驗……”


  薩拉塔斯莞爾一笑，“所以你得好好謝謝我，要不是我保駕護航，你早就死啦！”


  安格瑪默然，“那你們這是……”


  薩拉塔斯的笑容緩緩收斂，搖頭道：“我們改變了你未來的軌跡，你已經走向了截然不同的方向，這條時間線雖然會繼續存在，但已經不再具備我們存身的土壤了……換句話說，我們都會消失的。”


  她緊緊攬住“墮落者”的手臂，眼中滿是釋然之色，兩人的身體已經模糊至極，大部分軀體都變成流沙消散在了空間裏。


  看著正在消散的“墮落者”與薩拉塔斯，安格瑪不知該說些什麽好……


  “可……”他深深皺眉，“這條時間線不是早就被割裂出來了嗎？”


  薩拉塔斯嗤笑道：“你還真信？那不過是誆騙你的謊言罷了，你必須記住，時間線永遠都不會相互獨立，不管你在過去做了什麽，都會影響到以此為根基的未來——不過以後你也不用再穿行時間線了，我們已經幫你解決了所有難題。你隻用走下去就好了。”


  透過對方的話語，安格瑪漸漸摸清了真相。


  未來的自己將變得無比強大，但麵對最終的敵人，也還是難逃一觸即潰的敗亡。為了在萬千可能中找尋拯救之道，他做了無數的嚐試，可所有嚐試都宣告失敗，唯有自己是所有可能中唯一有望打破最終命運的一個，可……


  “墮落者”是怎麽得出這個結論的？


  為了打破循環，他不惜改變過去，以自己的消亡為代價……這樣的舉動，讓安格瑪心中萌生了一種說不清道不明的怪異感覺。


  “對了……”薩拉塔斯突然想起什麽，閉目片刻，安格瑪體內大部分躁動的暗影能量都溫順了下去，頓覺輕鬆。而具象而出的薩拉塔斯，為此付出了巨大的代價，儼然就快徹底消散掉了。


  “妥善利用這股暗影能量。或許它會成為你揭示虛空的寶貴媒介。越早洞悉虛空的奧秘，就越能對抗最終的敵人。回到主時間線以後，去找屬於你自己的薩拉塔斯吧。”薩拉塔斯說道，明明消散在即，臉上卻洋溢著明媚的笑容。


  安格瑪深感不解，薩拉塔斯明明是黑暗意誌的具象，疑似為降臨在艾澤拉斯的第五個上古之神，卻站在了未來的自己一邊，而且——安格瑪看向兩人緊緊相握的手——看樣子還有點那種關係，這實在是太匪夷所思了。


  似乎是察覺到了他的疑惑，薩拉塔斯笑道：“我棄暗投明了不行嗎？”


  安格啊不由被逗笑，好吧，也隻有這個解釋了……笑完他深深歎了口氣，搖頭說道：“我還是很難接受這個現實。”


  “你不需要接受，”墮落者指了指星球外的黑暗巨人，“隻需要明白敵人是誰就夠了。”


  “那這條時間線呢？它也被改寫了嗎？”安格瑪不免想到了艾利桑德，想到了自己曾經在上古做過的一切，這讓他有種悵然若失的感覺。


  “它並未被改寫，隻是回到了原本的軌跡上——你未曾出現的時間節點。就在我們說話的時候，讚達拉巨魔正試圖在魔法的幫助下揭示力量的本質，召喚又一個你……但時間的輪回已被打破，不會有來自主時間線的你降臨了。小艾利桑德正在經曆慘痛的折磨……你不去救，她也會被暗夜精靈的特遣小隊救回蘇拉瑪，按照原本的命運軌跡成為後世的大魔導師……怎樣選擇，全在於你。這是一條嶄新的時間線，嶄新的可能，一切全在於你的行為。不同的是，如今的你……已經變得無比強大了。”“墮落者”直視著安格瑪的雙眼，輕聲說道。


  一想到記憶中渾身傷痕的小艾利桑德，安格瑪就忍不住立即前往讚達拉群山。即使她終將獲得拯救，安格瑪也不願她多遭到哪怕一丁點的折磨……


  他強忍住這一衝動，問出了最後的問題：“我還能返回主時間線嗎？”


  未來的自己笑了。


  “我說了，再沒有任何人指引你，或是對你的行為指手畫腳了……你可以與羅寧、克拉蘇斯等人一同借助諾茲多姆的時間傳送門返回主時間線，亦是留在這裏，徹底改寫艾澤拉斯的命運……這是你的未來，你……”


  “自己選擇。”


  說罷，“墮落者”和薩拉塔斯便徹底化為漫天的金色流沙，消散在了毀滅的星球中……來自虛空的暗影生物，徹底將其侵占，隻留暴怒的黑暗巨人徒做怒吼。


  “別忘了去找我喲，我很期待與你的再次相遇……”薩拉塔斯的聲音遠遠傳來。


  ……


  景象消失，安格瑪陷入了深深的沉默。


  雷雲緩緩散去，重新露出懸掛在天際的一輪圓月，閃電平息，永恒之井也不再湧起浪濤……這一切來得快，去的也快，可卻在所有暗夜精靈心中留下了深刻的印象。他們走出避難的房屋，在一條條街道上抬頭仰望永恒之井上空那道引發這毀滅異象的瘦高的身影，仰望那個神隻降臨一般的無上存在……


  身邊傳來細微的聲響，原來是觀望已久的艾薩拉，她踏上奧術能量構成的虛無階梯來到安格瑪近前，眼波在安格瑪身上流轉不定，神情中洋溢著滿滿的仰慕與憧憬，行了一個完美的屈膝禮，輕聲問道：


  “我……能有幸知曉您的尊名嗎？”


  安格瑪回頭看了艾薩拉一眼，停頓半晌，淡然道：


  “你可以稱我為……”


  “先知。”