第487章 【蟠龍脊告急
流沙空間中，安格瑪對未來的自己說道：
“時間線太複雜了。我不可能做到在參與上古之戰的幾年時間裏，成為主時間線中人人周知的先知的同時，還恰如其分地控製自己在曆史中的影響力，做好每一件容不下任何差錯的事情——”
“——但凡一個不小心，放眼一萬年的漫長尺度，任何差錯都有可能演變成顛覆主時間線的災難。萬一某件事沒料理妥善，我卻放心地回到了主時間線，結果卻發現因我的疏漏，導致某個本該發生的曆史事件沒有發生，到時候我就叫天天不應叫地地不靈了。”
安格瑪抬起頭，無奈地看著“墮落者”。
“這可全都是拜你所賜，你說你曾經幹什麽要當這個先知呢……當然我隻是發發牢騷而已。畢竟我不認為自己成長到了能夠細致入微地解析時間線、拆解時間線的程度——就像你一樣。”
“所以我隻能選擇留下。用此後的一萬年，去修正我在上古——此時此刻——未能做得圓滿的事情。去彌補我不經意間犯下的錯誤，以保證主時間線會變成我熟悉的那個樣子……”
安格瑪發現，“墮落者”的嘴角揚起了微笑，像是非常欣慰於自己能產生這樣的認知。
“所以我說……你做了正確的選擇。”未來的自己說道。
安格瑪搖頭苦笑。
“我還有一個問題，那天的幻象裏……毀滅了這個世界的，真的是虛空大君嗎？”安格瑪一直被這個問題深深困擾著。
幻象中，是一個隻手穿過雲層，宛若天神一般的黑暗巨人，毀滅了艾澤拉斯的萬事萬物。安格瑪一直以為，那就是相關記載甚少的虛空大君，無垠止境的終極敵人。
在他看來，正史中黑門曆30-40年，艾澤拉斯即擁有了反攻阿古斯、擊敗被薩格拉斯引為傀儡的墮落泰坦阿格拉瑪的實力，燃燒軍團幾乎完全落敗。
而未來的自己所處的時代，必然又是這一時期所望塵莫及的……
要知道，虛空大君乃虛空本源的具象，可沒法順利現身無垠止境。且不說強行穿過光與影之間的障壁需要經受怎樣的削弱，就算過來了，實力究竟如何，還從沒有一個準確的定論。
論手段，以虛空大君為首的虛空勢力或許強過泰坦，強過已知宇宙中的所有生物。
但論實力……苦於沒有參照物，安格瑪無從判斷。
“虛空大君？你以為真正的敵人是他們？”未來的自己難得展露笑容，卻給人一種嗤笑年輕人的錯覺，“我可以明確告訴你，不是。虛空大君並沒有這麽強大。毀滅艾澤拉斯的另有其人，卻同樣歸屬於虛空勢力。”
什麽？
安格瑪倍感不解。
雖然具體數量不詳，但有明確設定表明，虛空大君便是虛空勢力的最高領袖。一想到虛空生物中的強悍存在，人們腦海中往往會浮現虛空大君與其創造出來腐化無垠止境的上古之神……也隻有這兩個了。除此之外，因設定的刻意模糊而一無所知。
難道說……那個黑暗巨人，是未知的虛空生物？
等等……
安格瑪突然想到了一種可能，心裏升起了寒意，“那該不會是……”
“墮落者”的幻影宛若洞悉了他的想法，點頭道：“沒錯，那是艾澤拉斯。或者說，是被虛空腐化的、從艾澤拉斯內部孕育而出的泰坦——黑暗泰坦。”
安格瑪被這個結果驚得說不出話來。
“時間有限，盡快完成能量置換吧，”“墮落者”的幻影背過了身子，“我知道你還有很多問題……借這個機會，我會一一解答的。”
“是啊，太多問題了。”
安格瑪轉向雷神遺體與亞煞極之心，一邊繼續能量置換，一邊悠悠說道。
“就比如……”
“呃……我沒想到你會問這個問題……好吧，那確實是我的錯誤。沒能管住自己，但麵對她，誰還能保持理智呢。別想了，你逃不過的，這是命……”
……
雲端翔龍騎士的到來，給所有人的心裏都蒙上一層不詳的陰霾。一眾守禦在永春台外圍的錦魚人水語者、熊貓人武僧急忙圍攏上去查看情況。
少昊也脫離冥想狀態，快步走了過去。高階守護者萊和四位至尊天神卻抽身不得。
神器鑄造過程中，堪稱潘達利亞萬惡之源的亞煞極之心就位於永春台正中央，與生命之水的源頭近在咫尺，絕不容半點差池。能量置換過程無比危險，至尊天神們必須時刻守候在一旁，萬一安格瑪失敗，他們必須立即以自身力量壓製兩大本源的爆發，避免永春台被摧毀，亦或是水源受到汙染。
少昊走到近處，看清翔龍騎士的麵容後，心裏不由咯噔一聲，登時呆立當場……
瀕死的騎士不是別人，正是……
殘陽關黑衣衛的高階統領，險些一舉摘得白虎寺比武大會桂冠，這一代年輕武僧的翹楚……
方寧，方統領。
有幾名錦魚人水語者先他一步到來，也不敢挪動方寧的身子，就地展開了治療。
地處生命之水的源頭，此地富含的生命氣息大大增強了水語者們的治療法術，但即便如此，也無法挽回方寧的生命。
他全身的骨骼都摔斷了，碎裂的肋骨已經紮破了髒器，就算至尊天神來了也回天乏術。
“蟠…………咳……急……告急……”
方統領極力想要說清什麽，可卻隻發出了含糊不清的咕嚕聲，一股股混雜著內髒碎片的血沫從喉嚨湧出，染紅了殘破的衣衫。
一名錦魚人水語者回頭看向少昊，沉默地搖了搖頭。神情裏的意思不言而喻——沒救了。我們隻能盡量緩解他的痛苦。
少昊望向平台另一端的至尊天神，但不論是白虎雪怒，還是助武僧開創了織霧者一脈，最精通生命本質與醫術的青龍玉瓏，全都如那名對方寧下達死亡宣判的錦魚人水語者一般，沉默而又遺憾地搖了搖頭。
少昊雙拳猛地握緊，重重歎息了一聲。他怎麽也想不到，這位瀕死的翔龍騎士……
會是方寧。
少昊強迫自己將心思放到迫在眉睫的危機上，他剛剛聽到了方寧墜地時用盡最後力氣發出的警告……
蟠龍脊，全線告急。
可……怎麽會？
早在神器鑄造之前，安格瑪就警告過他，螳螂妖絕對不會放過最後的機會。一旦亞煞極之心脫離封印，察覺到這一切的螳螂妖，很有可能立刻對蟠龍脊展開瘋狂的進攻。
少昊早就做好了準備。
他調集了影蹤派三脈弟子，武僧各大派係，乃至在晴日峰閉關潛修的武僧大師趕赴蟠龍脊增強防禦，四座天神寺院的寺僧也在至尊天神們的授意下趕去了。雲端翔龍騎士團更是全員出動，擔任機動支援力量，鎮守位於蟠龍脊中段的殘陽關，以便隨時趕往各處交戰地點。
更不用說，為了迎接幾乎必將到來的慘烈防禦戰，少昊還命人發疏散了所有靠近蟠龍脊的村莊，並征募了此前訓練的所有民兵作為二線預備隊進行協防。
要知道，這幾年雙方都預言到了即將到來的上古之戰。因對未來的不良預期，一方麵找尋著解決之道，一方麵也在鞏固軍事力量，嚴防對方趁機攻打自己。
局勢不斷惡化，幾年時間裏，熊貓人帝國訓練了大批民兵預備隊。他們不如武僧，更是無法和修為高深的黑衣衛比較，但有幾招行之有效的武技傍身，戰鬥力也不容小覷。
如今蟠龍脊守禦力量，高端戰力有千名武技精深的武僧，中流砥柱是數倍於前者的黑衣衛，二線預備隊更是有近萬名民兵……總兵力甚至是上一次百年輪回戰爭的兩倍之多，縱覽熊貓人帝國，也沒有任何時期具備同等的軍事武裝力量，至少據少昊所知是沒有的。
可即便如此……
蟠龍脊全線告急。
這番話要是從別人口中說出來的，少昊一定不會相信。
他堅信自己在位期間，熊貓人帝國正值巔峰，踏上剿除煞魔的征程後，隨著影蹤派的組建，蟠龍脊的防務水平更是提升到了史無前例的地步。
這是事實。數萬精兵強將，數千修為精深的武僧鎮守城牆，螳螂妖怎能攻破？——少昊突然意識到，心底的傲慢又在作祟了，急忙收斂心神——但這話是方寧說的。
少昊的目光轉向方寧。
方寧已經在蟠龍脊上值守十餘年了，近幾年一直負責恐懼廢土的情報搜集工作。以他積累的經驗，以及沉穩老練的性格，絕不會在沒有事實依據的前提下，誇大總體戰況的危急程度。
恐怕戰況真的不容樂觀。
少昊抬起頭，不斷在空中搜尋著。
他希望能有第二位擔任傳令兵的雲端祥龍騎士為自己送來不同的戰報。
但雲層宛若一口倒扣在錦繡穀上空的大鍋，黑壓壓一片，既沒有響徹雲霄的龍吟，也沒有翔龍敏捷地騰飛其中……
這一直是最讓這位帝王頭疼的問題。
熊貓人不像北方的暗夜精靈帝國那樣，可以用魔法的手段瞬間傳遞消息。哪怕搭乘雲端祥龍，從蟠龍脊飛到這裏也要將近半天的時間，戰機早就貽誤了。
如今即使戰況再危急，也隻能寄希望於影蹤派的一眾高層指揮有力，能挽回敗局了。
可……要是如此周密的布防、如此海量的兵力都無法抵抗螳螂妖大軍的步伐，那些武僧大師再高明，又何嚐不是巧婦難為無米之炊呢？
心念至此，少昊越發坐立難安，隻想著盡快趕往蟠龍脊主持大局。
他回頭看向雪怒，宛若心有靈犀般，恰好與同一時間望向自己的雪怒對視在了一起。
想起至尊天神原先的教導，少昊深吸了一口氣，勉強點頭。
神器的鑄造過程，有助於他清除根植在心底最深處的傲慢，對他修行的最後階段、乃至救贖潘達利亞的最高目標來說，都有著至關重要的作用。
他不能離開永春台。
……
突然，一陣突兀的急促呼吸聲傳來。
少昊急忙回過身，卻發現方寧的呼吸節奏奇快無比，進氣少出氣多，滿臉醬紫，儼然是在倒最後一口氣。
等什麽時候這口氣倒騰順了，也就去往另一個世界了。但方寧的雙眼裏充斥著難以言喻的不甘，似乎還有話沒說完。
他並不想死，沒人想死。
原本一直在治療騎士的錦魚人水語者，見狀紛紛停止了治療法術，對少昊投來了悲哀的目光。
少昊歎了口氣，走到方寧身旁跪坐下來，讓自己臉龐出現在方寧直勾勾的目光裏，用寬厚的手掌輕輕扶住了他的額頭，溫和地說道：
“我會護送你前往來生，放心走吧。”
方統領的雙眼沒有焦距，或許早已因失血過多而目不能視了。
但感受到少昊手掌的溫暖，耳聽這溫和話語中的穩重，他宛若找到了驚濤駭浪中的避風港，呼吸漸漸平緩，恐懼之色消散於無形，緊繃的身體也緩緩放鬆了下去。
少昊正要撫合方寧的雙眼，後者眼中卻突然劃過強烈的不甘，嘴裏噴出一大口血沫，沙啞地說道：“不……”
透過脖頸上那道劃開喉嚨，離頸動脈僅有寸許的恐怖傷口，能清楚看到裏麵那兩片淡藍色的破碎肌肉。
聲帶碎了。
少昊扶住他的手，俯身輕聲說道：“我已知曉戰況，你完成了自己的使命，方寧……放心走吧。”
“不，不……還……殘陽……破……”方寧眼角湧出淚水，顯然並不想就此撒手人寰。但早已被斷裂肋骨紮破的肺葉，已經無法鼓蕩出足以流經聲帶的空氣了……
這時，從眾人身後突然傳出一個宛若孩童的清脆聲音：“雷施想過去，請讓一讓……”
圍攏在附近的閑雜人等急忙讓開一條通道，一個離地三尺漂浮，有著大大的腦袋，圓圓的眼睛，小小的身子的自然之靈靠近了過來，在身後留下一串飽含生命氣息的水霧。
雷施。
自從泰坦守護者們改造此地以來，便由生命之水凝聚而出的流水之靈，純真而善良，宛若永遠也長不大的孩子，卻擁有無與倫比的強大力量。
心懷焦急之下，誰都沒能想到，這個一直因亞煞極之心的到來而不安地躲在亭閣後麵的流水之靈，擁有與青龍玉瓏不相上下的治療能力。
被這麽多人看著，雷施顯得相當不自在，兩隻小手緊緊交織在一起，穿過人群，來到了方寧身邊，“對……對不起，你傷的太重了，雷施沒辦法救你。但雷施可以讓你完成最後的遺願……”
“呼……呼……”方寧竭力點頭。
雷施雙眼一閃，氤氳的生命氣息凝聚而來，盡數朝著方統領湧去。不一會，方統領的外傷就出現了痊愈的跡象，麵色也由醬紫轉為殷紅，顯然是迎來了生命最後關頭的回光返照……
察覺到身體的變化，方統領反應了兩秒，才擺脫彌留之際的渾噩感覺，思路暢通後，忽然就像是想到了什麽緊急之事一般，目瞪欲裂，語速飛快道：
“螳螂妖……傾巢出動，至少發兵二十萬！攜近千巨型恐蟲而來，蟠龍脊全線告急，玄牛關的守軍已經……全軍覆沒了。四風穀段城牆和昆萊山段城牆恐已告破，不出五天，螳螂妖就能呈半包圍之勢攻向錦繡穀……目前隻有殘陽關還在勉力支撐，他們堅持不了多久了……螳螂妖的攻勢……太可怕了！”
眾人嘩然。
少昊亦是麵沉似水。
算算時間，螳螂妖想必是在清晨發動攻擊的。僅僅半天時間過去，戰況……就變成了這樣？
少昊簡直不敢相信，他想要起身，衣襟卻被方寧一把抓住。
方寧的眼睛裏滿是絕望，“陛下，蟠龍脊告破已是必然之勢……沒希望了，請盡快撤離吧……”
說完，方寧臉上的紅暈飛速褪去，連帶著體表裸露在衣袍外的黑白相間的皮毛，也紛紛蒙上了一層灰敗的顏色。被雷神凝聚生命氣息強行激發的生命潛能，已於此時消耗殆盡。
“萬華……”
方寧的手臂無力地墜地，恰好指向西方的殘陽關，仿佛在竭力觸碰遠方的什麽事物，眼角劃過了兩行清淚。
“他死了，對不起。雷施幫不了他。”看著方寧已然開始僵硬的屍體，雷神傷心地說。
少昊深深歎息，看著方寧，卻仿佛在自言自語：“放心吧，你的‘萬小姐’不會有事的。”
話音一落，方寧咽下了最後一口氣，合上了雙眼。