第211章 缺少糧食,再會永鬥
第二天,主事府前人頭攢動,聞彬向寨民通告了郭臻的決定。
令郭臻意外的是,並沒有多少人願意離去,經曆過苦難的寨民很貪戀如今明寨的安穩。
聞彬和楊巍不得不挨個找一些有名望的寨民談話,答應給每個離去的寨民分發五兩銀子作為盤纏,如果能招攬超過一百人,還將分給他們土地和牛馬牲畜,這才有一些人答應返明。
招大明人出塞,雖然可以壯大明部,但弊端也不小,明部如果隱富弱小,還能與土默特人共處,明部富裕壯大後,必不能再為土默特人所容,到時候漠南草原恐怕難逃一場腥風血雨。
郭臻在明寨中待了七八天,每天靜坐在兔毛川邊,川水清澈,水聲潺潺,讓他矛盾焦躁的心境逐漸舒緩,盡人事、知天命,凡事但憑本心,隻需能做到問心無愧,心中又何必深藏煩惱。
和混亂血腥的大明相比,深山中的明寨稱為世外桃源也不過分,但形勢卻不容郭臻在此地享受長久。
草原諸事安排妥當後,郭臻重新返回殺胡口,那裏才是這項計劃能否順利進行的關鍵。
隆興魁內宅,王殷、王鵬和郭臻相對而坐,門外護衛守備森嚴。
郭臻對王殷、王鵬說道:“我需要你們以最快的速度,將明寨和土默特部招人的消息散布出去!”
王殷心存疑慮,不禁問道:“東家,大明人進入草原後能確保性命無憂嗎?”
郭臻坦言道:“我不敢誇下海口,隻能說會盡力幫助他們,敢於逃入草原的都是走投無路之人,散播這個消息也是給他們一個機會。”
王鵬在山西走了一圈,見慣了民間慘狀,知道郭臻所言不虛:“大當家這項舉措,可以救不少人於水深火熱之中!”
王殷聽了郭臻和王鵬的話語,心中不再質疑,隻是就事論事提出建議:“東家,隻要消息傳開,絕大多數流民會從殺胡口出塞,這件事必須要打通官府,幾萬人逃離出塞,宣大鎮官府不可能察覺不到。”
郭臻點頭說道:“這件事需要王大掌櫃出麵,宣大的總督巡撫,我可是一個也不熟悉。”
王殷心中輾轉,如今他和郭臻都在一條船上,明部對草原控製越得力,商盟得到的好處也就越多,這就是彼此利益綁定帶來的結果:“好,這事我會盡快辦好!”
這個問題揭過後,郭臻又開口道:“我準備在老鴉山設立粥棚接待出塞的流民,但現在缺少糧食。”
這才是郭臻麵臨的最大難題,進入草原的人越多,張口要飯吃的人就會越多,他和土默特人都沒有那麽多的糧食。
王殷和王鵬麵麵相覷,都束手無策,饑荒之下北境最缺的就是糧食,商盟現在還沒有能力從南方販糧。
郭臻早已預料到這個結果,說道:“你們都退下吧,再過些日子商隊就要返回了,今年還要再行一次漠北!”
王殷、王鵬起身辭別,郭臻端坐閉目沉思良久,終於下定了決心。
八月,宣府鎮守太監王坤告發巡撫孫寅私下賄賂後金人退軍,宏治皇帝毫不手軟,朝廷錦衣衛迅速逮捕孫寅入獄。
昭獄中,孫寅上訴王坤與張家口晉商勾結私賣軍械,連賄賂後金人也是王坤出的主意,可惜沒人相信,即便相信,也是人微言輕。
宣府官場大地震,緹騎往來不止,連出塞往張家口的商隊也少了很多。
這時候,郭臻騎著一匹大黑馬,帶著一隊親兵踏進了宣府的大門。
這一年,孤懸塞外的張家口一直不太平,以範永鬥為首的遼東係都已將總號遷到長城之內的宣府。
在範永鬥的指引下,如今的遼東係商號可不再像從前那樣散亂經營,宣府如今大到軍鎮,小到茶館,八成的生意都被遼東係商號所掌控。
而要想從遼東係商號手中購買粟米,先要過範永鬥這一關,對這樣的局勢,郭臻早有心理準備。
遼東係商號,一榮俱榮,一損俱損,往遼東的商隊如今是張家口最賺錢的生意,範永鬥利用自己與後金人的關係,牢牢把控了其他幾家商號的命脈。
宏泰恒前,郭臻的腳步晃晃悠悠,像遊山玩水一般,身後羅靖督促四個親兵抬了兩個大禮盒。
郭臻走到宏泰恒門前,向門口的夥計做了一個揖,說道:“煩勞通報一下,就說郭臻前來拜訪範東家!”
夥計抬頭看郭臻,隱約覺得有些麵熟,但想了半天也沒想起來,扭頭邁步往商號裏去了。
大約過了一刻鍾光景,夥計回來說道:“東家請您進去!”
郭臻擺手讓羅靖等人將禮盒抬進門來,吩咐羅靖待在門外,自己隨同引路的小廝往內宅走去。
羅靖等四人站在院門旁等候,這些人久居塞外,常年與馬賊、野獸打交道,看上去沉默凶狠,連過往的夥計都遠遠避開。
小廝先往書房稟告,片刻之後,範永鬥從裏麵走出來,遠遠朝郭臻拱手道:“土默特的千戶大人,終於有空光臨鄙號了嗎?”
範永鬥的消息果然靈通,見麵的第一句話就暗藏機鋒,可郭臻已不是兩年前的毛頭小夥了。
郭臻神態如常,回道:“範東家說笑了,如果沒有範東家去年的幫助,哪有我在土默特部落的地位!”
兩人依次進門,分賓主坐下,仆從上茶後悄然退出。
範永鬥端詳郭臻片刻,感慨道:“自古英雄出少年,古人誠不欺我!”
“能與範東家攜手,是我的榮幸!”郭臻姿態放的很低。
範永鬥嘴角含笑道:“以你今日的地位,願意合作的商號如過江之鯽,真的還有我的位置嗎?”
郭臻站起身來,平舉茶杯放在胸前:“我此次前來,希望能和範東家在生意上再次攜手,前往漠北的商隊就快返回了,殺胡口兩年未通商路,漠北部落積攢的毛皮堆積如山。”
“你有了玉林縣的王家,還需要我們嗎?”範永鬥對此事顯然很介意。
“我當初孤身進入殺胡口,強龍不壓地頭蛇,找上王家合作也是無奈之舉!”
兩人實一句,虛一句,相互試探,但該談的事情都談到了。
範永鬥輕咳一聲道:“有錢賺,我自然不會拒絕,你需要什麽?”
郭臻回道:“我需要粟米!”
“那我又能得到什麽?”
“歸化城重建之後,我會給範家留下位置,殺胡口出塞的道路對我們兩家商隊是安全的!”