第283章 上下大意,一逃一追
辭別焦博後,明部騎兵重返草原,各部統領共集老鴉山頂,商討後續大計。
郭臻最終決定將半數民夫送回關內,工匠先留在明寨,那些編入土默特部的大明人他已束手無策,漠南將成為戰場,當初是他將那些人引到塞外,如今已沒有能力保全他們。
當晚決議後,狼山山寨和老鴉山山寨關閉,傷員隨部分大明百姓進入殺胡口,其他人再返回明寨。
明部騎兵在前日一戰中傷亡近千,倉促間沒有足夠的兵員補充,月色中,郭臻率四千人馬直奔歸化。
托克托草原西側。
夜幕降臨,這裏比白天更熱鬧,四周都是戰馬嘶鳴,額哲擔心杜爾滾連夜逃走,杜爾滾則擔心額哲會半夜襲營。
中軍大帳內,杜爾滾臉色鐵青,對麵跪著的鄂堪全身上下足有十幾道傷口。
“在草原上你也能被伏擊?”鄂堪是杜爾滾的愛將,他現在恨不得上前狠狠打他幾計耳光。
鄂堪咬牙道:“是奴才輕敵了。”
“輕敵,輕敵,這種形勢下你還敢輕敵!”杜爾滾走下案台,揪鄂堪走出大帳,指向遠處星星點點的火把。
其實,杜爾滾又何嚐不是大意了?
如果過河後立刻急行軍,現在離歸化恐怕也不遠了,鄂堪的失敗讓杜爾滾充分認識到大軍麵臨的險境。
夜空下,遠處蒙古騎兵的火把如同大蛇在蠕動,纏繞在大營周圍,讓他感覺窒息,恍惚中那仿佛化作一條條繩索綁在自己身上,後金昌盛數十年的國運似乎將要在他這裏終結。
“啊!”
杜爾滾握拳發出一聲嘶吼,奮力脫出幻境,他此次出征率兩白旗兵馬三萬三千人,如今加上鄂堪的損失,已經有四千多後金勇士舍軀在草原。
後金一族成丁稀少,縱全族之數也隻有十萬披甲,如果他這支大軍折損在歸化,黃台基的皇圖霸業將成黃粱一夢。
那些如綿羊般溫順的漢八旗、蒙古八旗未必會像今天這樣聽話,這個世界唯有實力才是保證。
不能再耽誤下去了!
杜爾滾下令道:“召集各營主將!”
一刻鍾左右,各營主將匯集大帳,狼狽不堪的鄂堪立在大營門口,凡經過他身前進帳的將領都神態大變,大帳內空氣似乎被凝固了。
杜爾滾坐在正中的虎皮大座上,目視眾人分列左右,他不說話,沒有人敢發問。
“今夜醜時,全軍突圍向東,除戰馬兵器盔甲外,拋棄一切輜重。”
帳中諸將無人敢有異議。
杜爾滾拔高聲調對帳口神色尷尬的鄂堪喊道:“鄂堪,你隨我和白甲兵一起斷後。”
一千白甲兵還有八百多人,那是杜爾滾的倚仗。
“喳!”鄂堪神情感動,杜爾滾給了他證明自己的機會。
前鋒營是僅次於白甲兵的精銳,沒想到在此次西征中竟然就這麽稀裏糊塗損失了六七成,這讓他像做了噩夢一般。
李慶嚅囁半天,鼓起勇氣問道:“貝勒爺,我營中牛馬牲畜大多都被宰殺……”
大軍中並不缺少戰馬,像白甲兵就是一人兩馬,隻是輜重營中馬匹最劣,所以才先被屠殺。
“沒有馬的就隻能靠兩條腿了!”杜爾滾又瞥了他一眼,說:“你跟在我身邊吧!”
李慶不敢再多說。
各將回歸後,在黑暗的掩護下,後金軍營一片忙碌,士卒戴盔披甲、擦亮兵刃。
下弦月,月光冷清。
空中的月亮似被人切掉了一刀,杜爾滾牽馬立在大帳前,怎麽看怎麽別扭。
“該死的月亮,如果來場暴風雨該多好!”杜爾滾搖頭,暗自嘲笑自己的膽子怎麽變小了。
“出發!”
第一匹戰馬跨出轅門,身後是排列整齊的後金騎士。
輜重營內,三千多大明人早已感覺到營內的異常,此時見前後營內的後金人都跨馬而去,驚慌失措地從帳篷內跑出來。
李慶全身披掛站在營門口,身後站立一百多後金士卒,他目光冷漠,手持皮鞭怒喝道:“軍中不可擅自行動,你們找死嗎?”
還有膽大的想上前問個仔細,李慶揮動皮鞭劈頭蓋臉抽過去,罵道:“速速回營!”
為了配合李慶,後金人抽出鞘中彎刀,寒光乍現,金屬摩擦的聲音滯澀。
後金大軍分批離營,悄然隱沒於黑暗中,他們躲避不了蒙古人的斥候多久。
半個時辰後,杜爾滾見四周的蒙古人像炸開的油鍋,高擎火把的騎兵四濺,數量蓋過空中的繁星。
杜爾滾翻身上馬,舉起手中長刀,對早已整裝待發的後金士卒高喊:“走!”
萬騎奔騰,輜重營前,李慶上馬跟在大軍後側離去。
營內大明人相互依靠,臉上都是驚恐,像他們這樣的人,後金大軍每次入關都能擄掠數十萬,杜爾滾又怎麽會在乎。
夏日的晚風中,高擎火把的蒙古騎兵遮天蔽月。
杜爾滾率斷後騎兵不緊不慢的邁著蹄子,他們也點了火把,但並不密集,以他們這樣的行軍速度不用擔心會因為光線不明馬前失蹄。
左中右三方全是蒙古人,他們已近乎被包圍了,杜爾滾手握刀柄,目不斜視。
三部騎兵尾隨後金人十幾裏地,察哈爾人率先發難,額哲知道如果自己不作出表率,漠南大戰將是黃河渡口的重複。
從火把的行跡來看,後金大軍主力已經遠去,留下斷後的人馬並不多。
兩支千人隊馳騁上前,距離後金後五百步左右忽又停下腳步,進進退退,逐步拉近與後金人之間的距離。
兩三百步外,黑暗中弓弦聲驟起,夜空中密集的利箭如同雨點般落在試探攻擊的蒙古輕騎頭上。
黑暗中看不真切,額哲隻見到前列人馬栽倒在地,火把被扔出去老遠。
原來杜爾滾命後列一千人暗中停留在幽暗的草原上,利用步弓的射擊距離優勢,一舉伏擊了騷擾的蒙古人。
後金人在原地每人射出三支箭,一擊得手,立刻上馬快速追上緩慢行進的大隊。
額哲暴怒,斷絕再試探的念頭,一聲令下,大隊騎兵如潮水般湧上。
杜爾滾仔細看清火把湧過來的數量和速度,立馬大聲呼喊:“全軍轉向,準備迎敵!”