第812章 龍雲使者，堵錫升官（第4更）
李虎跪地，恭敬說道：“末將參見王爺！”
??郭臻的聲音有些冷漠：“你追隨龍雲幾年了？”
??龍雲已經向楚王府上書，仍嫌不夠，竟然派使者親自來南京，看來想法是相當強烈。
??李虎心頭一緊，回道：“末將在山西被龍將軍招為親兵！”
??郭臻神色不變：“龍雲命你來南京，所為何事？”
??李虎書寫不行，口齒相當伶俐：“東虜大軍半個月前開始圍攻漢中，鎮西王派人來襄陽求援，龍將軍已經探明南陽府守備空虛，特命末將請命，願率襄陽軍挺進中原，牽製東虜大軍！”
??他抬起頭，露出滄桑的麵孔，接著說道：“今年攻下襄陽整頓軍製後，軍中將士戰意高揚，隻待王爺號令！”
??李虎是軍中參將，說出這番話不顯得突兀，可視作軍心可用，這也許是龍雲派他來南京的原因吧。
??龍雲真是迫不及待啊！
??有這樣的下屬，就像一柄鞭子在郭臻身後追打，有時候會讓他奮進，有時候會使他有些心煩。
??郭臻知道北伐一事牽動著軍中許多人的心，他對軍隊控製很嚴格，湖廣停戰後，龍雲隻有堅守襄陽的權力，沒有隨意出擊的權限。
??“北上中原，能取下南陽嗎？”郭臻話中表達的意思是不信。
??李虎慷慨陳詞道：“王爺有令，吾等萬死不辭！”
??郭臻沉默許久，說道：“好，本王準許龍雲出兵河南騷擾，但，若敗，軍法無情！”
??文無第一，武無第二，勳臣總想分個高下出來。
??郭臻對龍雲沒有偏見，惦記他在草原練兵的功勞，所以才在收複湖廣的戰爭中提拔龍雲的地位和威望，但是，郭臻不喜歡別人逼自己。
??吳榮覲見郭臻後，帶著滿意的答複離去，他來南京走一趟，朝廷為表示四川一體，多多少少要做做樣子。
??正好龍雲請戰願望迫切，郭臻才給湖廣軍鬆了口，但他隻允許龍雲一支兵馬兵進中原，又強調若失敗會追究責任，已經表明了他的態度。
??天氣日益寒冷，各地兵馬進入休整期，楚王府也越來越安靜。
??郭毅和郭恒都是在江南成長，遠不如他們的父母那麽耐寒冷，郭毅從蘇州書院歸來，最高興的人不是他的母親，而是比他小一歲的兄弟。
??郭恒天天纏著兄長，他已到了進私塾的年紀，郭臻無法給他找到方智那樣的老師，隻讓他在南京城就讀。
??白雪覆蓋下的江南寧靜而安詳，這是大明最美好的地方，平靜的表象下，江南明廷正在全力籌備明年的北伐。
??與此同時，漢中攻防戰進行得異常激烈。
??十一月中旬，大雪紛飛，清軍用巨炮轟塌漢中東麵城牆，攻入城內。
??守將馬寶率軍突圍，吳桂親自率領一萬騎兵出劍閣接應，帶回來五千殘兵敗將。
??清軍經過一個半月的廝殺，頗為疲憊，加上此時又是寒冬，阿齊格率軍在漢中休整，沒有急於向成都進軍。
??以劍閣地形之險，在冰雪天繼續征戰，阿齊格雖然張狂，但不是無知之將。
??滿清收複漢中，是滿清近一年來少有的順暢勝仗，因為吳桂沒有堅決在漢中抵抗。
??湖廣地區。
??大明嶽州將軍龍雲近一個月來常率軍在南陽城外騷擾，但在鑲黃旗騎兵的威脅下，並沒有取得什麽戰果。
??眼下不是合適的交戰時候，三個月內，大明的軍製改革已經完畢，忠貞營有五千擅騎的士卒被秦鋒和楊震選入騎兵營，其餘兵馬被打散派遣往各地充當府兵。
??忠貞營中雖然有李亨這樣的勇將，但也有郝搖旗、劉純等各懷私心的統領，郭臻對這種習慣流竄的兵馬信任有限，他的軍製改革有一小半的目的正是針對忠貞營。
??長沙府，雪過天晴，陽光在雪地的反射下分外晃眼。
??一隊旗幟鮮豔的隊伍走出府城，許義陽身穿灰白色的狐皮大衣，帶著一頂皮帽子，在雪光的照耀下愈發顯得唇紅齒白，當真是個威武俊美的少年將軍，正是春風得意馬蹄急的時候。
??許義陽離開南京半年，終於踏上歸途。
??與許義陽同行的是一位老者，正是湖廣總督堵錫，因在湖廣推行兩稅改製有功，堵錫升任戶部尚書，原戶部尚書孫績因年歲已高，告老還鄉。
??許義陽當然也會有封賞，但到目前為止，尚沒有準信，南京城但凡有一點消息，他都能聽到風聲，但現在什麽也沒有，那可能是郭臻也沒想好要把他放在何處。
??“堵大人升任戶部尚書，但湖廣對堵大人的感情一直存在，大人如果什麽時候有空，要常回湖廣走走！”湖北巡撫姚啟專程趕到長沙來送行，他說話相當客氣，因為他真的很年輕。
??同來送行的還有陳友和張天祿兩位總兵，他們與堵錫沒什麽交情，來這裏多半還是為了送許義陽，朝中有人好做官，陳友已經把許義陽當做靠山級的人物。
??湖廣兵強馬壯，姚啟年紀輕輕卻身居高位，當真是羨煞旁人。
??不過，姚啟這幾年無論到了哪裏，軍能使滿清不敢染指安慶府，民能讓各地百姓安居樂業，即使有人不服氣，也抓不到唾罵的緣由。
??“把湖廣交給姚大人，本官是放心的！”堵錫長歎一聲，他升官進入中樞，一路上顯得愁眉不展，倒是許義陽一路眉飛色舞，與兩個總兵鬧得像親兄弟一般。
??長江的邊緣有碎冰，但江中水流湍急，五艘大船整裝待發，眼看就要辭別，送行的眾人停下腳步。
??姚啟說道：“堵大人升官乃是湖廣的榮耀，湖廣好久沒有人入閣擔任六部尚書了。”
??無論別人怎麽奉承，堵錫一直沒有開心起來，他不是不想升官，而是擔心進入南京城後與郭臻發出衝突。
??郭臻回到南京後，戶部的權力漸漸增大，郭臻對他還是頗為照顧，但他在對朝廷忠心和對郭臻知遇之恩上搖擺不定。
??堵錫在湖廣任官多年，行禮不少，他自己單獨雇傭了一艘客船，不用水師的船隻搬運貨物。
??許義陽兩手空空的來，兩手空空的走，半年間名揚湖南。
??等堵錫把家人安置上自雇的客船，許義陽邀請堵錫同乘水師的大船，旅途單調，兩人一路上談起江南乃至天下的各處態勢，竟然一改在湖廣的敵對，相談甚歡。
??冬日風大，幾艘船飄飄蕩蕩到了南京，堵錫先拜見老友，找了住處。
??許義陽一入南京城，則直奔楚王府複命，他對自己的湖廣之行很滿意，因此才這麽迫不及待。
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