第十八章 赤水鎮兵變

  驚風展呆坐在營帳中，癡癡地看著手中的戰刀。


  這把刀，已經陪伴他度過了好一段崢嶸歲月。


  戰場之上，戰刀，就是一個戰士最可信賴的朋友。這一點，驚風展從來都是信之不疑的。但是今天，他第一次對這把刀有了懷疑。


  刀，可以殺人，可以令人恐懼，但卻永不能讓人對其崇慕景仰。


  沒有人知道，在淺水清被罷黜的那天，佑字營群情激奮的時候，他其實也在場。


  他看到了所有的一切。


  那一天，一群驕傲的士兵被激怒了。


  那一天，一個被罷黜的將軍成為了士兵們心目中活著的偶像。


  驚風展從沒想過會有那麽一天，淺水清這麽快就威脅到了他的地位。哪怕他現在隻是一個士兵，其地位威望在軍中也是牢不可破。


  淺水清阻止了佑字營尋釁，隻用了輕描淡寫的幾句話，但在那片語隻言中，他已經感受到了風雨欲來的征兆。


  他甚至可以清楚地看到，他罷了淺水清的職，可佑字營依然是他在當家。而熊族武士照樣對他的命令不理不踩，除非淺水清說話，否則誰都指揮不動他們。這支人數隻有三千，戰力可頂得上整個鐵風旗的強悍武士部隊，根本就不買他的帳。


  除此之外，他的收攏民心的政策，其效果也是微乎其微。


  止水人早對天風軍沒了信心。淺水清不在了，驚風展當家。沒有了可以恐懼的對象，隨之而來的，是無窮無盡的暗殺與騷擾。


  盡管驚風展一再采用各種手段安民，但是商有龍藏兵於民，采用各種手段挑動兵民對立，又豈是輕易可化解的。


  想到這，驚風展越發的不安起來。


  鐵風旗拿下小商城後，便一路馬不停蹄，沿月牙河逆流而上，直撲月牙河水壩。


  19日中午，鐵風旗已經進入了赤水鎮。


  然而眼看著離月牙河水壩是越來越近，鐵風旗的補給線也越來越長，後方糧草的運輸越來越慢。血風旗甚至開始收縮兵力，他們能為鐵風旗提供的後方保障已經越來越小了。


  可就在這時，卻傳來了軍糧被劫的消息。


  就在昨天，一支不知從哪冒出來的部隊，突然奇襲糧道，搶走了全部的軍糧。


  這個消息幾乎讓驚風展徹底昏過去了。


  淺水清的預言正在成為現實，一一應驗。它就象一個魔咒，牢牢地套在驚風展的頭上，再也無法揮去。


  那個淺水清提出的，放棄大壩，以靈活高效的機動作戰對付敵軍，不待後援，尋機決戰，破敵大軍以決勝的做法，他原本是堅決嗤之以鼻的。但是這刻，他卻不能不慎重對待起來。


  或許，他真得是對的吧？驚風展很不甘心地想。


  到底是遵從上命，還是如淺水清所說另尋他法，驚風展心中舉旗不定。


  他從心眼裏不打算讓淺水清得意。


  一旦照他說得那樣去做，豈不是證明自己先前的安排都是錯誤的？這種自己打自己耳光的事，他做不來。


  可要是不做呢？萬一這個家夥說得是真的，自己怎麽辦？

  一想到軍糧被劫的消息，他便煩惱不已。


  這則消息，他還沒有告訴任何人知道。


  沒人知道止水軍是怎麽做到的，這裏是止水的國土，他們有太多機會從各個方向襲擾糧道。而糧草被劫，則鐵風旗麵臨的處境即刻凶險起來。


  如今，軍中已開始出現斷糧的情況，他已經命人強行壓下軍士的不滿，糧食減半供應，務必維持到下一批軍糧來到之前。可他的內心中，也越發忐忑，越發不安著。


  “我輩軍人，當為國家英勇獻身。隻要我鐵風旗能拿下月牙河水壩，並全力守護，則我天風大軍開來之日，就是敵亡國毀家之事。”


  他喃喃自語，用這種話小聲安慰著自己。


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  “報！”帳外是士兵在大喊。


  “什麽事？”驚風展不滿問。


  “佑字營沐血有事求見衡校。”外麵響起的，卻是沐血的聲音。


  驚風展的臉上微微一曬，他甚至見都不願意再見沐血一麵，也不喊他進來，隻是一個人坐在帳中回道：“有什麽事？”


  沐血在帳外朗聲高叫：“軍需官昨天剛把配到佑字營的夥食發過來。大家發現從今天起，咱們營裏竟然就沒了肉食，有些想不明白。我天風軍出戰，哪次是沒肉吃，沒酒喝的，現在我軍一路高奏凱歌，怎麽卻斷了肉食供應，糧食也減半了。兄弟們吃不飽，怎麽去打仗？還得請驚掌旗給個說法。”


  驚風展老臉閃過一絲怒氣，低喝道：“戰事期間，資源緊張，如今我部孤軍深入，後方糧草供應不及也是正常。你身為營主，不想法安撫軍心，卻跑到我這來找說法，不覺得有負職責嗎？”


  外麵方虎的聲音冷冷響起：“身為營主，當撫恤軍士，厚待英雄，為兵請命，沐少隻是做了他該做的事。軍人賣命於國，卻連飯都吃不飽，這樣的道理說到哪都說不通。你身為掌旗，在外統兵，不為旗下將士考慮，隻想著自己怎麽升官發財，這才叫有負職責吧？”


  竟然敢說我隻想升官，有負職責？


  驚風展怒氣橫生，抄出戰刀衝出營帳大喊：“你說什麽？”


  話音剛落，驚風展卻已渾身呆滯。


  營帳之外，數千名佑字營的戰士排列成整齊的縱隊，仿佛一個泥雕木塑，整整齊齊橫亙於他的麵前。竟將整個旗帳團團圍了起來。


  他們手握殺器，臉現殺機，虎視眈眈望著驚風展。


  方虎和沐血並排而立，臉上露出一線陰狠的笑意。


  方虎揚聲道：“聽說我部供應的軍糧於昨日已被止水人劫走了，既然糧道已斷，看來這糧食是無指望了。若再不下令我鐵風旗就地取糧，隻怕我鐵風旗上萬將士，就都得死在這異國他鄉的土地上。驚掌旗，淺少當初所言，如今俱已成真，如今看來，你是大錯特錯了。所以，我們現在是來請命的。請掌旗立刻下罪己書，聲明自己領兵無能，立刻退位讓賢，鐵風旗，還是讓淺少來統領的比較好。”


  驚風展渾身如墜冰窟之中。方虎這一連串的話說出來，就象是一個個霹靂打在他的頭上。


  他們竟然想逼自己讓位給淺水清？

  他們怎麽敢，怎麽能這樣做？！


  “你們！你們這是要兵變！”他大吼。


  方虎眉頭一挑，鎮靜自若：“不，我們隻是想吃肉而已。驚掌旗若是做不到，那就隻能找做到的人來替掌旗了。”


  他單臂突然上仰，無數戰士同時仰天大吼：“我們要吃肉！我們要吃肉！我們要喝酒！我們要喝酒！”


  就算是在最困難的戰場之上，也從未有過這樣的艱難，驚風展徹底被這震撼長野的吼聲懾住了。


  不過他畢竟是死亡沙場中走出來戰士，到了這刻，他知道這隻怕是有心人借機挑起來的機會，好向他發難而已。深深吸了一口長氣，驚風展說：“若是我做不到呢？”


  方虎的聲音透著陰寒：“那隻怕就要勞動你驚掌旗，為大家貢獻點身上的血和肉了。”


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  赤水鎮，因月牙河水流經此地時水色呈紅而得名。這裏富含一種奇特的紅土，不適合用來種植農作物，但卻適合用來燒瓷做瓦，因此，紅水鎮也是月牙河一帶少數的幾個非農業為主的城鎮。這裏的居民大都是瓦匠，陶匠，所燒製的五色花釉大瓷瓶也算是大陸有名的珍物。


  天風人封鎖止水之後，這些陶瓷器隻能通過那幫自由聯盟的商人進行對外出售，所得利益之薄，僅夠養家糊口。而這些製作精美的陶瓷製品再經過那些黑心商人的轉手加價後，一度賣到了一個天價，成為各地權貴富商的珍惜之物。赤水鎮，也因此而揚名。


  然而在曆史上，赤水鎮之所以能留下一頁足跡，卻是因為另一件大事--赤水鎮兵變。


  在那個勁風蕭蕭的夜裏，驚風展的聲音隨著風勁飄，聲音中偷露著絕望的呐喊。“混蛋，你們這幫混蛋！！！”


  他突然明白了一件事——今天的一切，其實是早有準備的。


  沐血方虎是怎麽知道軍糧被劫的？

  為什麽今天隻有佑字營的人出現在這裏？


  鐵獅營和虎豹營的人去了哪裏？

  旗帳這裏如此之大的動靜，所有的士兵都在做什麽？

  那些熊族武士又為何如此好脾氣對曾經的一切不聞不問。


  他終於明白了。


  他狂叫：“洪天啟，東光照，連你們也要背叛我嗎？！”


  這絕望的呐喊飄蕩在赤水陣的土地上，得到的，是一聲淡淡的回應：“洪天啟在此，還請驚掌旗盡快發糧，以慰軍心。”


  東光照的聲音則低沉嘶啞：“今夜之事，鐵獅營不做參與，僅為公證。佑字營請求發糧，順軍心，合兵意，是為正當舉動。驚掌旗手掌殺伐，決人生死，還請慎重對待。”


  驚風展苦笑：手掌殺伐，決人生死？沒有了自己士兵的愛戴，他拿什麽去掌人殺伐？東光照怕是在提醒自己，自己的命被別人捏在手裏吧？


  他憤怒地低囂：“兵變！你們這是在造反！！！”


  沐血笑道：“掌旗言重了，此為請命，不算兵變。不過我輩軍人，每日裏衝鋒沙場，過得是朝不保夕的日子，要說這性命，自也不算珍貴。掌旗一定要誣我等兵變造反，也隨掌旗之意好了。”


  驚風展絕望的想哭：“是啊。淺水清他膽大包天，我早敢想到的。這世上有什麽他不敢做的？他連南督的女人都敢搶，天下權貴之子都敢劫，南門關可以血屠戰俘，定州城一下就滿城皆殺。他這樣的人，就算自劫軍糧，兵變造反又有什麽稀奇的了？我稀奇的是，你們所有人竟然會都跟著他一起做這樣的事！”


  說到這，他頓了一下：“淺水清呢？他在哪？叫他出來見我！難道他怕了我，不敢見我了嗎？”


  方虎冷笑：“掌旗不用叫了，這種事，淺少是不會出來見你的。”


  天空中漫卷的烏雲將赤水鎮籠罩在一片漆黑的迷霧之中。


  整片天空因此而顯得狹隘，黑壓壓的透不過氣。


  雲層裏奔騰跳躍著的閃電象一個個頑皮的孩子，在天中劃出尖利的呼嘯，在一個瞬間，將天空映得慘白。


  映照出驚風展蒼白無血的臉孔，充滿了死亡前的驚悸：“這麽說，我今天是非死不可的了？”


  沐血搖了搖頭：“屬下等隻是請命，豈敢殺人。若掌旗肯交出旗印，請淺少上位，一切符合理法規度，則萬事無憂。若是不嘛。。。。”


  驚風展的心中升起一絲新的希望：“此話當真？”


  方虎哈哈大笑：“我鐵風旗以下，有敢碰驚掌旗一下者，我方虎立斬不饒！我等隻為請命，絕無害掌旗之意，請掌旗盡可放心！”


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  夜色下，紅色的河水隱然帶著那血色蒼茫。


  淺水清坐在河邊，看河水在腳下靜靜地流淌。


  夜鶯躺在他的懷裏，刀背將月光反射在她的臉上，清冷的麵容下，是眼中那癡戀火熱的情懷。初嚐愛情禁果男女滋味的她，如今被淺水清開發的越發具有動人女兒魅力了。


  沐血突然出現在淺水清的身後，手中捧著的，是掌旗旗印。


  他將旗印放到淺水清的手中，淺水清卻連看都不看，隨手扔到了一邊。


  他悠悠道：“這東西若是有用，你我又在這裏做什麽？”


  沐血笑了：“驚風展死了，他死前都沒想通是怎麽回事。”


  “易星寒呢？”


  “拿著人頭走了。”


  “很好，把軍糧發給大家，然後咱們趁夜趕路。”淺水清站了起來。


  沐血一楞：“這麽急？”


  “早上剛得到的消息，商有龍出兵了。邊州一帶，南督領一萬鐵血鎮將士與其對陣，終擋不住商有龍後續援軍不斷，如今已退守三重天一帶。商有龍開始收縮包圍圈了。今夜不走，以後都別走了。”


  沐血立刻轉身離去。


  望著他離去的背影，淺水清心中一片悵然。


  良久，他才對夜鶯說了一句話：“其實，驚風展本可以不用死的。我從不認為自己與驚風展之間有什麽化不開的仇恨，盡管他從來都不喜歡我。但是偏偏，他卻硬要把鐵風旗往死路上帶。愚蠢不是錯，但是愚蠢而身居高位，那就是大錯特錯了。”


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  天風曆11月19日夜，淺水清發動赤水鎮兵變，掌旗驚風展身死，鐵風旗群龍無首。


  此次兵變，在當時並未為人所知，人們隻知道，驚風展帶兵無能，引起公憤，無奈之下被迫讓位。不料一個叫易星寒的止水囚徒在當夜趁亂擺脫困縛，奮然一擊殺死驚風展，奪馬而逃。就連鐵風旗內的許多軍士自己都以為事情就是如此的經過。


  而易星寒之名，一夜間傳遍止水全國，成為民之英雄。


  借著驚風展身死之機，佑字營，虎豹營和鐵獅營三營營主共同推舉淺水清為新任掌旗。而天風帝國在其後不久，承認此一選擇有效，確認其合法性，並補授淺水清軍銜為虎威將軍，與李規，驚風展同級。直到許多年後，赤水鎮兵變這一曆史真相被當時的參與者所揭開，人們才意識到淺水清當時的行為，叫作弑上作亂，竄謀其位。


  可是那個時候，已經沒有任何人敢說淺水清的任何不是了。


  封建帝國的曆史從來就是如此，人們因勝利而正義，因失敗而罪惡。


  而由這一天起，淺水清正式接過鐵風旗，率領旗下八千戰士，和三千熊族猛士，開始了他在止水境內的血腥之旅。天風 第四部 血香祭大旗 第十八章 赤水鎮兵變


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