第612章 皇帝要過壽
天氣反複無常，本該暖陽高照的春日，突然就刮起了西北風。
氣溫一夜下跌，多少人都差點要穿回冬裝。
欽天監報，天氣反複，並不是好兆頭。
朝上一片靜默。
可別了！
已經夠亂了！
一筆筆銀子往外砸。
一車車糧食往外運。
蝗災旱情，帶來的後果除了流民就是缺糧。
四處硝煙起，帶來的後果還是流民和缺糧。
軍需加上賑災，糧價上漲，國庫空虛，糧倉也見底。
災情使得糧收不上來，稅也收不著，更叫一切雪上加霜。
明日，是聖上生辰。
本該大肆慶賀，可眼下卻有幾分不合時宜。所以上個月皇帝便發了話，今歲不辦生辰宴。
可剛從常家過來時榮安就聽說了，宮裏臨時又改了主意，說雖不準備大辦宴席，該有的慶賀還是要有的。一來讓皇上高興高興，二來最近戰事順利，也該喜慶一下，三麽，最近大夥兒都辛苦了，犒勞一下。
所以宮中來人，是送帖子來的。
來將軍府的內侍，榮安認識。
這是貴妃翊坤宮的。
“如此小事，如何勞動桂公公親自跑一趟？”
榮安覺得很奇怪。
送帖子，一般都是小內侍的活兒。這位大公公親自出動，自有緣故。
榮安遞了一錠銀子做酒錢，那桂公公安然收下，便應了榮安坐一邊喝杯茶水。
“老奴來將軍府之前，已經走了好幾家了。這不是臨時決定辦宴嗎？所以為表鄭重，娘娘的意思是讓老奴親自一家家送貼。”
榮安挑挑眉。鄭重？遞個帖子罷了，要什麽鄭重？
桂公公知曉榮安疑惑，慢悠悠開口。
“皇上把明日的宴席，交給寧王籌辦了。”
“寧王？”榮安又是疑惑，寧王近兩年多來，一直避著各種皇室事務，怎麽就輪到他了？難道因為太子恐怕會不好，皇上還把位子候選放到寧王身上了？
“是皇上的意思。”桂公公神神秘秘壓低了聲音：“說寧王是最適合的承宴人。”
“……”
“老奴出宮後的第一站……是殷家。”桂公公明顯有顧忌，既要說，卻又不能說透。所以漏的口風都還需要榮安自己體會。
而聽到第一家就跑了殷家，榮安一下茅塞頓開。
辦壽宴，最需要到場的是家裏人或是身份高貴的。按道理，這大公公要先去遞帖子，應該是先去長公主，皇室王爺等人那兒才最合理。而從貴人堆裏來看，也輪不到殷家排在最前邊。
要說殷家最厲害的，除了百年老族的地位，便是銀子了。畢竟總有流言說他們是京中首富不是？
又說皇上指定宴席由殷家女婿寧王承辦，榮安還有什麽不明白。
皇帝，哪裏是要辦壽宴，隻怕是看中殷家口袋裏的銀子了。寧王辦宴籌款，殷家焉有不支持的道理？如此，他們可不得被奉為座上貴賓？
所以，桂公公才說已經去了好幾家。不用問，他去的都是大家大族，財大氣粗的那種。也是正因如此，常家的帖子送得比將軍府還早。說到底，有錢的常家也是被宰的那群人。
因而，明日這分明就是場“鴻門宴”啊！這酒宴，怕是吃不起，不去行不行？若逼著所有人慷慨解囊，自己能躲得過去？
等等，她是不是還得捐兩份？
王府一份。
將軍府一份。
榮安低頭看看桌上帖子，可不是？兩張帖子呢！可不得兩份？
還有壽禮呢！
祝壽，總不能空手入宮，這個時候，她上哪兒準備壽禮去？還得兩份？
榮安麵有苦色：“這帖子來得匆忙，壽禮也未有時間籌辦……”榮安磨牙。
桂公公繼續賠笑：“前方戰事吃緊。皇上也難。從兵器到藥物到糧草再到各種後勤物資，哪哪兒都要銀子。可眼下苦於銀錢不到位，皇上心憂，食不知味，夜不能寐，娘娘覺得，大夥兒若能為皇上解憂，便是最大的生辰壽禮了。
所以娘娘吩咐了，明日不收壽禮。隻求大夥兒都能為皇上解憂。”
這話說得卑微，榮安點點頭。
但想想後，她還是決定哭窮。皇室狀況她太清楚了。國庫或許會被掏空，可皇室不會。朱永昊前世繼承他爹的小私庫時，可是連做夢都能笑醒的。
她的銀子，得用在刀刃上。
尤其這種她的不安始終沒法壓下的時候。
她又拿了錠銀子到桂公公手上。
“公公還得幫忙，為我轉告娘娘，我也有困難。”
她一臉難言。“您知道的，行善不易。早先是我發起善堂，所以這麽些年來，我都堅持將銀子投入善堂。今春以來，我鋪子也沒怎麽盈利。所以這幾個月我投到善堂的，都是我的節衣縮食省下來的。
我爹在外沒多少產業。我家世子……您明白的，我嫁他的時候，他還欠了皇上債務呢。後來婚後，還有人上門來收過債……”
雖說這桂公公表麵是貴妃的人，實際還不是代表了皇帝？
所以榮安這謊一扯，就不想收了。她心下對朱承熠道了聲抱歉，索性就也不顧忌，開始往大了說。管他呢！皇上不是有歪心思嗎？不是很寵愛以前那個胡作非為，一事無成的朱承熠嗎？那便如他所願好了。
桂公公也驚訝。“還有這等事？”他還以為朱承熠早就收斂了，還有人上門討債嗎？
“是啊！他既被人騙過銀子，也投買賣虧過錢，還欠了高利貸。人一上門，他就慌了。隻恐被皇上知曉。還是我給他擺平的。這兩年若沒有我和我爹把他拘著，就他那個萬事隨性的性子，此刻還不知是個什麽模樣呢！”
“哎喲，世子妃還真是難。”
世人都愛聽八卦，就連太監也不例外。
“難怪世子妃一貫樸素，連珠寶都用得甚少。”
“可不是，我的銀子全都砸給他了。”
榮安努力掐著掌心，抽著鼻子，調動感情，很成功地憋出了一滴淚。
“世人都道我好命，道我高嫁。可他也就那長相不錯，實際卻是繡花枕頭，您可不知，我光是填他的窟窿，就幾乎耗盡了嫁妝。誰能知道我的苦呢！”
“哎喲。世子妃說的，老奴都心疼壞了。您別哭，別哭……”
“您也聽說了，我與他成婚第二日，就來了個帶孩子的女人找上門。他……”榮安抽著鼻子，“好在我爹知道後氣不過，幫我教訓了他。後來爹為了我，才接過了教他的責任……”
桂公公一拍大腿，“難怪了，世子成婚後就如變了個人。也難怪將軍早先不喜世子，可後來一直與他親近還教他武藝，原來如此……”
“所以啊，桂公公，我是真的苦。否則，我爹兩袖清風的人，我如何會丟他顏麵去從商開鋪子？還不是生活所迫？我又如何在銀錢上摳摳搜搜，叫人取笑我不大方大氣？還不是因為手頭緊？
將軍府和王府為何不像別的貴族名流家，每隔個三五天便大宴小宴不斷？說到底，就是沒錢。實話不瞞您，就是那年千金宴我贏來的那盒子珍珠，也早就被我變賣了。
您想想，我那鋪子，說白了，也是全靠好友們支持。用的地方是常茹菲的，人脈上全靠顏飛卿，經營上全靠陶雲。我隻不過是有點小技術而已……也虧得生意不錯，總算日子不太難過。”
“可您這麽難，怎還開善堂？”
“開善堂的銀子，來源哪裏，您在宮中難道沒聽說過嗎？真要靠我，去哪兒掙那麽多銀子？
我是苦過來的。您也該聽說過，我在窮鄉僻壤長大，吃過苦，餓過肚子，當年也是過不下去才去北營找爹，我最是看不得日子過不下去的那些人……”
這謊麽，越說越溜。
而那邊桂公公也在拍著大腿。
“是是是。老奴也是。吃過苦，餓過肚子，挨過凍也挨過打，若不是不得已，老奴當年也不會入宮，這會兒大概也是幾個孩子的祖父了……老奴能理解了，看著那些過不下去的難民，就會想到自己的從前了……世子妃大善，老奴佩服。”
“我也是為了節流，所以才將王府的護衛奴才全都接來了將軍府。能省一點是一點。這兩月，我鋪子掙的銀子全都投到善堂了，所以……還請公公幫我在娘娘跟前提一聲。我恐怕拿不出太多銀子來。”
“老奴曉得了，一定好好給您轉達。世子妃放心。多虧有那些善堂在，也算給京中緩解了不少壓力。您對朝廷做的貢獻，皇上和娘娘都記著呢！您明日，看著辦就成。”
“還有件事……我爹出征了，我娘身子不太好，我嫂子又孕吐嚴重，所以明日將軍府，便也隻能我一應做代表了。”
不管了，她隻出一份銀子！葛薇她們還是別折騰了。
“這樣啊……”那桂公公猶豫了兩息。“也不是什麽問題。皇上娘娘仁愛，定會體恤，老奴會將話帶到。”
那桂公公還要去別家送帖子，不再多留，起身又叮囑：“皇上心情不好，明日記得帶世孫多磕幾個頭。”
榮安一愣，“還有事要得勞煩公公。”這次，她讓小荷去拿了一隻荷包，裏邊放了一把金銀葉片，塞給了桂公公。
“這幾日突然變涼，我家七七病了。連帶著奶娘也被他一道感染了風寒。大夫說容易傳染，我這大著肚子，府裏嫂子也有孕，這不，今早剛把七七先送回王府住幾日了。所以勞煩公公再幫我告個罪，說小世孫去不了。明日，將軍府和王府就我一人到場。”
送走了宮中馬車，榮安整個人就泄了氣。
突然感覺很疲累。
本想泡個澡去乏，可躺進浴桶就犯惡心。
哪哪兒都覺不舒服，渾身都像長了刺。如坐針氈一般難受。
常茹菲與她同住，見她這樣，不由問到：“你究竟是為明日宴席要花銀子發愁，還是為朱承熠心下不寧？”
“我就不能是為了我爹擔心，為了善堂發愁，為了天下大勢不安嗎？”
“明日的銀子，我來出吧。”常茹菲倒是老實。
榮安卻一下噗笑出：“你真當我是舍不得嗎？我隻是希望銀子用對地方。朝廷籌的款，一層層往下撥，最後落到實處的還不知有多少。與其銀子半數跑去某些官員和黑心商家手中，我還不如將銀子直接送去善堂呢！”
“那你究竟愁什麽？”
“什麽都愁。”榮安摟過常茹菲的腰，將腦袋靠了上去。“我就是高興不起來。”
“那要不要給你安排一桌馬吊開心下？”
“沒心情！”
“我倒是羨慕你，明日又能入宮玩了。我在慶南，常常懷念姑娘們在一起的時候呢！”
榮安在搖椅上躺了下來：“傻瓜，在皇帝眼裏，陶雲下嫁，一窮二白，她肯定沒接到帖子。郝家要去，也隻會是他家老太太。所以飛卿也不會去。因此咱們幾個裏，就我一人會去！可我一點都不想去！”
這一晚，常茹菲執意要與榮安同睡，就是怕她胡思亂想。
兩人胡亂說話，差不多子時，常茹菲便撐不住千斤重的眼皮，沉沉睡去。
可榮安完全睡不著。
越睡越清醒，睜著眼，就這麽直到天色漸亮，丫頭來叫起。
常茹菲見她重重的黑眼圈，嚇了一跳。
“你這模樣入宮，大夥兒都得以為是朱承熠不在，你晚上患相思病了呢。趕緊敷一敷，待會兒多抹點粉才是。”
榮安提著自己眼角：“我何止是黑眼圈，我還眼皮跳。”
“哪隻眼？是要發財了吧？”
“嗬！今日入宮是去破財的，我上哪兒發財去！”
別是有災就千恩萬謝了。
“茹菲，我還是不安。比昨天還嚴重。我已經盡量平心靜氣了，我還念了一晚上佛經，都沒用。天亮前，我還聽到烏鴉叫了。而且我不是一隻眼皮跳，而是兩邊都在跳！”她不由苦笑。
“……”常茹菲知道了朱承熠兩封信疑似同時所寫之事，所以這會兒被榮安說得也跟著心頭發毛，卻隻能裝作不在意。
“你啊你！就是晚上不睡，純屬累得眼皮跳！趕緊打扮了入宮，人多了熱熱鬧鬧，就能輕鬆下來了。”
榮安覺得憋悶，走到院中深呼吸。
要是能打個拳或許就能緩解焦慮了，隻可惜有孕在身。
“咱們比個箭吧！”茹菲從牆上取了弓，“懷孕可以玩這個！”
“成！拿來！”榮安剛點頭，卻是一坨鳥屎從天而降，就那麽直直落在她掌心。
不祥之兆！
常茹菲的笑也凝固在了麵上。
……