番外 那一年（與秋長風有關，不喜者勿入）
秋長風醒了過來。
咚。咚。咚。一如每日，很有節奏的敲門聲響起。
“公子，奴婢進來嘍？”
“進來。”帶著初醒後的惺忪，秋長風靠著床柱，閉眸懶笑著，想著等一下，如何將那個嬌小人兒逗出一臉敢怒不敢言的假恭假敬。唉，他這個當主子的容易麽？鎮日還要設法討自己的丫頭開心，辛苦哦。
“早，公子。”門被推開，輕淺的腳步，夥同著晨時的陽光，一並走了進來。
“早，小海。”眸子仍未睜開，秋長風一逕笑得春風蕩漾，雖曉得將這個不解風情的丫頭迷得七葷八素不太可能，但讓她的心疾跳那麽兩下三下，也是聊勝於無了。話說……遲鈍得可與頑石媲美的臭丫頭會麽？
“公子，您睡得好麽？”
“臭丫頭，過來。”他招手，有些日子沒在她小小肩頭上打打哈欠醒醒盹了罷？
“是。”腳步聲近，他熟悉的麥芽糖味也近了，隻是，臭丫頭的聲音裏帶出一絲……顫抖做什麽？怕他還是厭他？這臭丫頭是越來越沒膽還是越來越長膽？
“過來，坐這裏。”他指得，是自己的臂彎。
“公子！”那聲音簡直是在歡呼了，雖然不乏嬌羞，但仍是歡呼沒錯。隨之，一個嬌軟的身子撲進了他的懷抱。“公子，奴婢……”
這麥芽糖味怎濃鬱到讓人惡心？柔弱的軀缽怎膩味到讓他厭惡？……臭丫頭做了什麽？對，一定是臭丫頭做了什麽，她她她……她走了！
秋長風倏然睜眸，抬臂將當真如麥芽糖將自己粘住的軀體甩了出去，“你是個什麽東西？”
“公子，奴婢……奴婢……”地上的丫鬟驚惶失措，公子前一時要自己，這一時推自己，是哪裏出了錯？
“你是個什麽東西？”秋長風眸光惡噬，“誰讓你那樣敲門？誰讓你那樣說話？誰讓你敢應小海這個名字？誰允許你身上帶著那股味道？誰允許你接近本公子？得多，把她拉出去，扔出府門！”
侍立門外的費氏兄妹無奈互覷後，費得多聽命邁進室內，但又忍不住要替地下的丫頭說上兩句公道話：“公子，是……”
“把她拉出去，扔出府門，再頒下告示，整個兆邑城都不準用她為婢！”
“公子，您饒命啊，公子……奴婢還要養家糊口，還要拿回銀子給娘治病，請您饒了奴婢，饒了奴婢！”
丫鬟生得清秀可人，哭得梨花帶雨，但遇上一個不知憐香惜玉的男人時，著實是無濟於事。秋長風麵冷如鐵，“得多，還不把她提出去！”
“公子，您……”費得多咽了一口唾液，雖懼於主子威嚴，但天生耿直的秉性仍驅使他忍不住仗義執言，“小買她有錯當罰，但錯不至此。”
“什麽？”秋長風一眉微挑，間蘊雷霆之怒。
“是公子您！”費得多大著膽子，一口氣道，“是公子您讓她那樣敲門，是公子您讓她那樣說話，是公子您讓身上帶著麥芽糖，是公子您招手讓她接近！至於她敢應小海這個名字，還是您，當初聽見總管喊她‘小買’時，您才特地要到跟前使喚。小海，小買，如此接近的名字，聽錯了也算尋常！”
費得滿在心中為兄長的莽撞暗歎了一聲，又不想兄長一人獨擔不敬罪過，未喚自入，道：“公子，小買也隻是一個像小海一樣需要討生活養家的年幼孩子，您念在她是初犯，饒過她這一次……”
“本公子做什麽事何時輪得到你們說三道四？”
“……屬下知錯。”費家兄妹跪倒。
“算了，你們下去，讓她也下去，和管家說一聲，把她調到別的院子去侍候罷。”秋長風忽覺無力。
始作俑者，的確是他。
小海走了已近半年。
這半年裏，他發動了所有能動用的人脈，覓她下落。初時的信心滿滿，在多時的尋找未果後，他難以自禁的自忖：如果終其一生都尋她不見，如果茲此後那抹嬌小身影隻在夢中出現，如果不知多少年後的不經意重逢，她已經綠樹成蔭子滿枝……
那些思忖，漸成一縷惶懼，極輕極微，卻無孔不入。時時刻刻提醒著他，如果不想讓臆想中的不堪實現，便要早一日把那個丫頭收回懷中。
可是，找回她以前呢？
這半年裏，沒有一個嬌小人兒會在每日開始時，拿甜美的嗓兒，披著室外的陽光，張一雙閃閃亮亮的大眼，給他一日的明媚。更不會有一個人兒，在受他欺負時，腹誹的話千千萬萬，嘴邊的笑仍是淡淡甜甜，那樣兒勾得人心癢難耐……
她走了，室外的陽光竟也似不見，每日的開始，再也沒有何事何人值得期待。他叫來小買，也隻想自己為自己製造出一脈陽光而已，但，終歸不行。
“公子，皇上今兒個巳時在陽春苑召見您，您需早作準備，眼前還是讓小買幫您打點罷。”
“不要。”他不要再騙自己。所謂睡眼惺鬆，所謂似醒非醒，都是騙。小買不是小海，刻意的訓練打造，也不會有第二個臭丫頭。既然騙不過，就不騙了。
皇上召見，是為命他赴任西衛國君一事。西衛那個地方，在各屬國中雖不算最貧最弱之處，但也絕稱不上富庶之地。想來這項決議，與太後脫不了幹係。
不過，他樂於從命。早在獲悉自己有可能成為屬國國君之際，他便對各國民生民情做過一番探研，西衛的富處，他心中有數就好。
“長風，你去西衛，為何不帶憐星同行？你登國君之位時，不是要一並冊封王妃的麽？”秋夫人趕到疏柳齋，為即將遠行離家的兒子送行，也為另一樁懸於心頭的大事。
秋長風略加沉吟，道：“暫且緩一緩罷。西衛前國君暴虐治國，惹得民怨載道，長風去後，必定要為前任之失操心忙碌，還要處理各地民亂，怕是無暇照顧憐星。待一切底定後，再來接她不遲。”
“話是如此沒錯，可是，憐星的年歲已然不小了，再耽擱下去……”
“在長風不能確信自己足可保憐星安全無虞前，不宜成親。”
秋夫人默然。兒子的話，句句在理，但是……若此時讓他娶的是小海，他可有這層顧慮？
“表哥，憐星不需要你費心照顧，憐星嫁給表哥，是要照顧表哥的。”不知何時，楚憐星也姍姍來到，並將廳內母子的對話聽進耳中。“讓憐星隨你去，好不好？”
秋長風搖頭，截然道：“不行。”
“表哥……”
“你需要被人照顧，更需要被人保護，若離開了人，你能否獨自生活？若遇歹人，你能否設法躲過？”
楚憐星嬌顏一白：表哥是在指責她麽？是在說她毫無用處麽？
“表哥。”相隨來的楚惜雲不以為然，“女人本來就需要男人保護，這是天經地義的事。”
“那麽就乖乖的聽男人的話。”秋長風話落定音，“我意已決，莫再多說。”
帶楚憐星同行，他不是沒有想過。隻不過，她是他的未婚妻，有她同去，意味著在他的拜王大典上，要冊她為妃……雖然，男人的三妻四妾本屬平常，但，壓藏在潛意識中的那縷惶懼提醒他，一旦他成為人夫，那抹嬌小身影，就隻能在夢中擁抱……
那一年那一日，他獨身上路。