第五章 神劍降世
自華山一會后，盧云已有半年未見這位昆侖掌門，此時乍然見面，只見卓凌昭瘦了一圈，臉上神情頗見憔悴，竟不復昔日的冷傲神采。想來他敗給寧不凡之后，定是折磨得很了。
眾賓客多也參與寧不凡歸隱大會，沒料到會在此處見到卓凌昭，忍不住都是詫異出聲。
歐陽南自也認得這位一代劍宗，陡見此人到來，卻不驚慌，只拱手見禮，問道：“據說卓掌門的佩劍已在華山毀去，莫非今日也是來求劍的么？”
卓凌昭閉上了眼，頷首道：“莊主料事如神，若非如此，卓某人又何必費盡千辛萬苦，硬要找出這柄雷澤刑天錘來？”眾人聽了這話，都是大吃一驚，歐陽南也是啊地一聲，顫聲道：“原來這柄神錘是你送來的，我們兩家從來不熟，你……你何必對我這般好？”
卓凌昭淡淡地道：“歐陽莊主是本朝排名第一的煉鐵師，又坐擁神妙難言的洪武天爐，這柄雷澤刑天錘若不歸你所有，天下有誰該得？”
歐陽南聽了對方的奉承，已知他必有所圖，當下嘿嘿干笑，道：“看閣下如此費心，當是要打出一柄真正的好劍了！”
卓凌昭傲然望天，頷首道：“正是。”
眾人聞言，無不面上變色，心下都有懼意。
卓凌昭生性好勝，自敗給寧不凡后，無日不在苦思自己劍法的破綻。他那日以一招“霞光千道”，連番使動無形劍芒，卻始終拾掇不下寧下凡，最后還慘敗在對方的“仁劍震音揚”之下。卓凌昭思來想去，自覺內力不輸對手，劍法也不見得弱于對方，推算起來，最大的癥結便是人劍不能合一的缺憾。
那寧不凡自稱“我就是劍，劍就是我”，武功平凡自然，便是使動尋常兵刃，也有取勝之道，但卓凌昭自稱“神劍如我，吾即劍神”，卻不能沒有真正的神兵刊刀來搭配。卓凌昭的武功霸道異常，那日斗到最后關頭之時，更以全身功力灌入劍中，結果反將長劍震成粉碎，終使他的武功破綻大現，以致兵敗如山倒。
卓凌昭自知內力威震當世，但若兵器承受不住強悍內勁，一切都是枉然。便是為此，他便請出歐陽南，好替他打出一柄真正合用的兵刃，以補人劍不能合一的缺憾。
卓凌昭凝目望向歐陽南，道：“老爺子，在下這個不情之請，不知你能否答應？”
往昔卓凌昭開口閉口自稱“本座”，什么時候用了“在下”兩字？歐陽南聽他說話謙和，心下反而更擔憂，眼前這人惡名遠播，自己若要推拒，門人弟子哪還能行走江湖？恐怕一出長洲，便要給昆侖高手砍成爛泥。他低頭思量一陣，嘆道：“卓掌門如此誠心，又送了這等重禮，于情于理，老夫都該為掌門打出一柄好劍。請掌門不必擔憂。”
歐陽南命人取出鐵沙，立時便要打劍，盧云看在眼里，卻是暗暗惶急，尋思道：“這卓凌昭武功已然如此高強，再給他拿了神兵利器，天下還有誰制他得住？”
盧云雖想出言阻止，但打劍一事，純屬歐陽家與昆侖山的事，自己雖是州官，卻未必有足夠道理阻擾，何況此時楊肅觀尚未到來，若要說破了動手，僅靠自己孤身一人與幾十名官差，實在不是人家的對手。更何況顧倩兮就在身邊，自己還要分心保護？
盧云心中憂慮，便望向青衣秀士，要看他如何示下，卻見這位掌門仍是一言不發，似在靜觀其變。盧云暗暗推算，知道不能硬干，心中暗嘆：“看青衣掌門的意向，今日是不會出頭的，我還是等調集部隊之后，再想法子擒拿這群賊人吧！”
正想間，那歐陽南已將鐵砂取出，正要傾入爐口，卓凌昭已自行上前，淡淡地道：“歐陽莊主不必麻煩。我已自備了鐵料。”
歐陽南哦了一聲，正待要問，只見卓凌昭一揮手，霎時后頭傳來一聲暴喝。跟著濃重的喘息聲響起，場中眾人聽這喘息粗重低沉，好似有苦力到來，心下一驚，無不回頭去看。
車輪磨地，嘎嘎聲響，遠處緩緩行來輛大車，上載一顆巨大圓石，望之甚是沉重，眾人見推車的漢子多達四人，卻是金凌霜、屠凌心、錢凌異、莫凌山等昆侖好手，這四人臉上流下大滴汗水，看他們推車時咬牙切齒，發聲吶喊，好似吃力無比，眾人心下一驚，尋思道：“這四人武功高強，
個個能擔千斤，怎會推不動這輛大車？莫非車上的巨石真個是沉重異常？”
眾人細看車輪，只見那輪子也是精鋼所鑄，此時卻有變形跡象，又見地下車輪的痕跡深陷地下，所過之處，無論是石板沙地，都給壓出一道寸許長的深溝，以此觀之，這巨石確實沉重至極。
推車行到近處，那刑天錘莫名震動，隱生藍光，跟著往前滑去，眾人的兵刃更是嘎然作響，連顧倩兮、艷婷的首飾也在晃動，盧云天性聰穎，一見這等異象，心下便是一凜，忙喚道：“大家小心！這巨石有磁力！”眾人聞言，急忙抓住兵刃，就怕飛了出去，誤傷旁人。
尋常兵刀還能拿住，那刑天錘感應甚強，有如活了一般，霎時便沖向大石，“鐵獅兒”鞏志見狀不妙，急忙拉住錘尾，但磁力實在太大，卻把他一起拖了過去，幾名鑄鐵山莊的弟子跳了過來，全都壓在“刑天錘”之上，只盼阻住錘身移動。
此時磁力越來越強，六名弟子以全身功力拉扯神錘，卻阻不住向前之勢，只見地下慢慢地拉出一條痕跡，那鞏志的虎口也已破裂出血，歐陽南心下領悟，急忙喝道：“大家不必硬撐，這兩件東西一主陰，一主陽，本該相合！你們快快松手了！”
眾人聞言，當場松開了手，那神錘剛地一聲，直向大石飛去，勢道極其猛烈。昆侖諸高手見神錘撞來，也是大吃一驚，立時避了開來。
只見神錘撞在巨石上，似乎努力要往里頭鉆去，只是那巨石甚是堅硬，卻是不為所動，場邊眾人無不目瞪口呆。歐陽南見了眼前異狀，也是大為驚嘆，他嘿地一聲，問向卓凌昭，道：“這可是“梅山鐵精”？”
卓凌昭點頭道：“歐陽莊主果然淵博，這正是鐵精。若非我有劍神古譜，否則也尋無覓處。”歐陽南哈哈大笑，道：“無怪你要把“雷澤刑天錘”找來，否則這石殼如此堅硬，要如何取出里頭的精華？”兩人如此對答，旁觀眾人卻連一個字兒也聽之不懂，無不一臉茫然。
說話問，只見天邊彤云密布，閃電隱隱，似有天雷要落，歐陽南雙眉一軒，道：“大家退開一點，陰陽交會，正負相合，“刑天錘”要引雷下擊了。”眾人吃了一驚，都是不信，但此時異象連連，再不信邪，那也由不得你。眼看風聲呼嘯，雷云滿布，盧云率先拉開顧倩兮，兩人走得遠遠地，其余眾人見知州大人已然避開，也是紛紛走遠。
便在此時，天際閃過一道白光，跟著霹靂巨響，那白光正落在刑天錘之上，霎時石屑紛飛，大石已然暴成碎層。煙霧彌漫，滿地烏黑爛渣，地上滾出了一顆灰黝黝的圓石。那石頭約有斗笠大小，狀如鵝卵，形狀卻比方才的局石小了甚多。雷電擊打，圓石的磁性似已消失，眾人拿著兵刃，都在那兒喘息。
顧倩兮見了這怪石，霎時櫻唇微張，驚道：“這就是鐵精了？”青衣秀士頷首道：“典籍有載，太古舜帝當政之時，天墜紅物于梅山，大地震動，太陽七日不落海，眾臣為此嘆曰：“唯天唯大，如日方中。”恐怕這便是梅山鐵精的由來了。”此時盧云、娟兒、艷婷等人也各自探頭來聽，聽這“梅山鐵精”來歷甚奇，無不驚訝難言。
這廂鑄鐵山莊眾弟子都是鐵匠出身，自知鐵精傳聞，相傳煉劍之時，只要置入一點半點，尋常兵刃便能成為天下罕見的奇珍異寶，本以為這是傳說，想不到世間真有這等怪異東西，不由得瞠目結舌，在那死命來瞧。顧倩兮官家小姐出身，更不曾見過這等罕異怪事，她俏臉慘白，只緊緊抓著盧云的手臂，掌心滿是冷汗。
天降神雷，異象陡生，非只場內眾人驚駭，連那歐陽南貴為天下無雙的鑄鐵師，卻也難掩興奮神色。他揉了揉眼睛，嘆道：“老夫活了七十歲，有生之年居然還能見到這寶貝，嘿……老天真是待我不薄了……”說著走上前去，輕撫那塊“鐵精”，神情仿佛見了失散多年的親人一般，滿是愛憐之意。
卓凌昭見他神思不屬，當即微微一笑，道：“歐陽莊主不必傷感，現下最要緊的是如何打造這塊鐵精。這還請你多傷神了。”
歐陽南蹲在鐵精之旁，上下細細撫摸察看，頷首道：“鐵精乃是天地間純度最高的鐵料，以這塊圓石之重，當可打上百十把兵刀。不知卓掌門有何打算？”眾人聽說要有百柄寶劍問世，都是大為驚嘆，看這鐵精如此寶貴，這百柄神兵中只要有一柄落入自己手中，日后定可稱霸一方了。一時都是喜形于色。
哪知卓凌昭卻只搖了搖頭，淡淡地道：“卓某所求不多，一柄利刃足矣。”
這鐵精如此罕異，若只造出一柄兵器，實是暴軫天物，說來太也可惜，眾人聽了卓凌昭這話，無不搖頭嘆息，有的更現出護嫉憎恨之情。
歐陽南卻不以為意，他是打鐵匠出身，只管造劍，不問其他，何況材料是人家帶來的，道具是人家贈的，自己如何能多置一詞？他照著行規，點頭便道：“掌門既然如此說了，老夫自需凜遵。”卓凌昭微微點頭，道：“好說，這就請莊主動手。”
歐陽南更不打話，當下舉起神錘，用力往那鐵精敲打，只聽咚地一聲，鐵精只凹下了一塊，先前不論是寶刀寶劍，金銀元寶，莫不一錘成灰，這鐵精挨了神錘重擊，卻無碎裂之象，看來此物確實寶異非常。
歐陽南提起神錘，正待要敲，卻見鐵精緩緩拱起，先前受擊凹下之處，竟又恢復了原狀。歐陽南吃了一驚，提起神錘，當場奮力一擊，那鐵精受了重錘，登又凹下，但過不多時，下陷處再次緩緩突起，模樣一如平常。
歐陽南抹去冷汗，他毫不死心，運起深厚內力，出錘如飛，一連敲了數十記，哪知他徒然敲得滿頭大汗，那鐵精過不半晌，復為卵形，竟無分毫改變。
眾人心生贊嘆，想道：“這神錘所向無敵，卻也耐這鐵精不得，看這兩大名物同時現身，卻要歐陽南如何料理？”
歐陽南滿身大汗，知道其中有異，他俯身蹲地，細看良久，嘆道：“這鐵精有展性，打它不得。”鞏志走了過來，道：“師父，既然這塊鐵精如此靈異，也許不需敲打，可以直接鍛造。”歐陽南拍手道：“此言有理，正該如此鑄造！”他吩咐弟子道：“你們幾人過來，將這鐵精抬起，放入天爐里。”
眾弟子答應一聲，急急奔上前來，眾人各抓一角，奮力往上一托，便要將鐵精搬起，誰知這鐵精重量著實驚人，饒那一眾弟子連聲吶喊，臉紅氣喘，那鐵精卻似生了根一般，全然不為所動。歐陽南沉思良久，他走上兩步，拿起“雷澤刑天錘”，往那圓石一靠，霎時運起畢生功力，奮然道：“起！”
內力到處，只見刑天錘靠著一股黏勁，竟將沉重至極的鐵精慢慢吸起，顧倩兮站在一旁觀看，眼見歐陽南全身汗水直下，老邁的肌肉不住顫抖，她心下擔憂，低聲問道：“這位歐陽莊主這么大的年紀，還使得這般力氣么？”
一旁鞏志聽了她的問話，答道：“小姐莫要擔憂！我等煉劍士不見奇珍異寶則已，一旦親見，那便是拼了性命不要，也要將它鑄成兵器。我師年歲雖老，但以此鑄劍雄心而論，卻與少年無二。”
盧云點了點頭，心道：“鑄劍名為小道，其實與學儒求武之道無異，都是秉著赤誠，求其極致。我可不能小看了。”
偌大的煉鐵場寂靜無聲，只聞歐陽南沉重的呼吸聲響，眾人見他一步步地行向天爐，腳下踩出的印子卻深達寸許，想來生平功力已發揮至極點。
歐陽南走近天爐，爐口已撲出陣陣青紅熱焰，歐陽南內勁略松，已將鐵精送入爐里。他拋下神錘，猛力扯動風箱，頓時間烈焰騰空，有如青龍般地從煙囪升上，一時高達十來尺，蔚為奇觀。
誰知那騰空火焰燒過一陣之后，忽地衰竭，好似熱氣給什么物事吸盡一般，只見歐陽南死命扯動風箱，就怕火焰熄滅，饒他內勁漸漸枯竭，那火焰仍無轉旺跡象，卻是越來越加黯淡。鞏志見了這個情狀，顫聲道：“好一塊鐵精，倘若連師父也奈何不得，世間還有誰能降伏？”
卓凌昭見歐陽南漸漸軟倒，當即道：“請歐陽莊主歇歇，這等粗活何須高人下場？交給我派門人便成了。”他目光一撇，霎時屠凌心、金凌霜兩人跨步上前，便接過歐陽南手中風箱。歐陽南兀自喘息不定，囑咐道：“兩位壯士小心，天爐鍛造神物，定需旺火，可千萬別讓火焰熄了。”
金凌霜頷首道：“請莊主莫要擔憂，且看我派門人身手。”
話聲未畢，只聽屠凌心暴喝響起，霎時便已開始拉扯風箱，金凌霜見師弟下場，便也出手相
助。兩人各拉一只把手，雄渾內力到處，火焰又自騰空燒起，這兩人的內力遠勝歐陽南，只見熱焰直沖爐頂，足達數丈之高。眾人見了這等異象，都是駭然出聲。
兩人拉扯一陣風箱，渾身熱汗都已被熱氣逼干，兩人毛發更有蜷曲之象，足見爐邊何等熾熱，又過小半個時辰，屠凌心一張丑臉漸漸慘白，顯然真力有所不濟。
此時兩大高手一同下場，二人中只要有一位內力不足，火焰便生反應，果見火頭又是慢慢落下。金凌霜與屠凌心對望一眼，都知此時已到要緊關頭，決不能任憑火焰熄滅，二人奮起畢生氣力，狂扯猛拉中，那火焰又自上升。只是屠凌心如此使運內力，已到極致，丹田如火之焚，料來時候一長，不免身受重傷。
歐陽南見他二人氣力漸漸不繼，便道：“徒兒們，上前相助。”一眾門人答應一聲，便要下場接手，眾賓客看在眼里，卻都暗暗搖頭：“昆侖高手何其了得，連他們也支撐不住，鑄鐵山莊的幾名弟子又算得什么？看來要功敗垂成了。”
眾弟子正要上前，只見身影飄動，一人已然搶在前頭，眾人凝目去看，竟是卓凌昭親自下場。他此番多方奔定，又是神錘，又是鐵精，一切只求冶煉出一柄寶劍，怎能在此功虧一簣？也是為此，再也顧不得一代宗師的身分，便親自下場拉扯風箱。
卓凌昭請眾弟子退開，他跨開馬步，吸納一口真氣，雙手輕拉把手，霎時之間，四周氣流竟然轉向，全數往爐口吸入。眾人見他功力如此深厚，都是駭然變色。盧云心下又驚又佩，想道：“好一個卓凌昭，內力果然了得，看寧不凡退隱之后，江湖上還有幾人制他得住？”
卓凌昭見爐火轉旺，當下吐納幾口，一聲輕嘯響起，猛地烈焰撲天竄起，火色轉赤為白，這么一燒烤，天爐更是變為赤紅之色，仿佛要滴下血來。歐陽南贊道：“好厲害！無愧是四大宗師之一！”
眾人只覺熱氣撲面，宛若盛暑，幾名離爐口近的賓客，身上夾衫登即著火，兩旁親友急急躍上撲熄，眾人見了這等驚人高熱，都是急忙走避。盧云見顧倩兮額間發稍為高熱所逼，已有卷曲之象，他心下憐惜，忙將她拉離數丈，免得傷了身子。
天爐越來越燙，慢慢地生出裂痕，盧云心道：“看這模樣，只怕這天爐會支撐不住，可千萬別炸開了。”歐陽南也怕天爐崩坍，便守在爐旁細心照護，不時以黏土封補，口中念念有詞，好似在照顧愛馬一般。眾人見他對這爐子愛憐備置，都想到：“此人煉鐵成癡迷，無怪被稱為當代第一號煉劍師。”
又過半個時辰，一輪銀月已然升上，那赤紅的火焰在黑暗中更覺猛烈，卓凌昭仍是一陣陣地扯動風箱，若非是此人的悠長內力，卻要如何支撐這天爐日以繼夜的焚燒？
匆聽歐陽南叫道：“小心！有東西要出來了！”眾人聞書大喜，又急急圍攏過來。歐陽南取出神錘，快速絕倫地往爐口一仲，霎時之間，取出一段五尺長的鋼片，眾人見那鋼片亮晶晶地甚是耀眼，紛紛大叫道：“天下第一劍！”
那鋼片雖然尚未打就，但赤眼望去，已覺鋒銳至極，誰知歐陽南隨手一扔，道：“不對，不是這玩意兒。”他虎吼一聲，又急急往內探索。
旁觀眾人見他無端扔掉鋼刀，無不感到驚訝。玉川子借過火鉗，拾起地下那段鋼片，只見刃口生出森森寒氣，怕已是罕見的寶劍，他提起佩劍，往那段鋼片一揮，當地一聲輕響傳過，佩劍竟已斷成兩截。眾人心下駭然，尋思道：“這歐陽南眼界也太高了些，竟連這等神兵利刃也不要，他這么大方，不如給我好了。”
盧云、青衣秀士等人見識不凡，自不會為之分心，心中都想：“看歐陽南如此挑剔，一會兒爐子里燒出來的名劍，定是風華絕代、震古鑠今，只不知到底鋒銳成什么模樣。”；
只見歐陽南連著取出三段鋼片，都是看也不看，逕自往地下一扔，他又搜尋一陣，忽地哭道：“天爐啊天爐，我歐陽家被你害得好慘，二十年來不見天日，你生性如此狂傲，誰知真的給你玄鐵神鋼，你又不能造出好劍，你……你對得起我嗎？”
眾人聽他哭泣不止，心下都是訝異：“這歐陽南終于瘋了，這爐子不過是死的東西，他怎會對之說話，還來個哀哭不已？真是奇哉怪也。”
歐陽南慘嚎不止，忽地狂叫一聲，便往爐內竄去，竟要以身殉爐，青衣秀士眼明手快，霎時人影一閃，已將歐陽南擋了下來。歐陽南兀自掙扎不休，喝道：“你放開老夫！這“洪武天爐”造不出神劍，老夫焉有顏面活在這世上？”
青衣秀士搖首道：“神劍能否降世，自有緣法，閣下不必逆天而行。”
二人說話之間，忽聽天爐喀喀作響，爐身竟是震蕩不已，火焰竄勁，直從爐壁上穿透出來。歐陽南面露喜色，將青衣秀士推開，顫巍巍地走了過去，大喜道：“好啊！你終于聽懂老夫的話了！快……快……快造劍出來……”
那天爐似乎懂得歐陽難的催促，震動地更加猛烈。歐陽南凝神細觀，霎時之間，雙眉一軒，似看到緊要處，他取出神錘，爐面上一敲，喝道：“神劍降世！”
錘爐相碰，火光閃過，只聽轟隆一聲巨響，“洪武天爐”竟爾爆裂開來，眾人只覺一陣熾熱至極的熱風撲面而來，卷起一陣風砂，良久不止。
卓凌昭見天爐已碎，便自放脫風箱，走向前來，問道：“歐陽莊主，這就成了么？”歐陽南眼中生出光華，凝視著破裂的巨爐，道：“正是，“洪武天爐”無愧付托，已為閣下鍛造出絕世神劍。”卓凌昭哦了一聲，問道：“神劍已生？這柄劍不必再行敲打琢磨？”
歐陽南指著爐口，道：“神劍天物，不必人力多加一指，閣下看了就明白。”
兩人說話之間，爐中生出冷列寒氣，爐火原本熾烈無比，被這寒氣所激，競爾黯淡熄滅。卓凌昭面露驚嘆，道：“這寒氣好生了得，莫非是神劍上生出來的么？”
歐陽南點頭道：“我歐陽家故老相傳，說此地風水奇佳，只要能聚集天地靈氣，如意八寶砂便能造出一柄喚做“擒龍”的神劍。倘若今日有緣，這鐵精吸收天地靈氣之后，說不定能煉出這柄“神劍擒龍”。”卓凌昭喃喃地道：“神劍擒龍？那該是什么樣的寶劍？”
眾人心中也是暗自猜想，尋思道：“這天爐生出的斷渣都算是罕異的寶貝了，這“神劍擒龍”到底是怎么個了得法？”
此時爐火已滅，已能往內看入，錢凌異指著爐壁破孔，大聲驚叫：“大家看！好多劍啊！”眾人急看爐內，只見火光黯然，寬闊的爐中倒插著十來柄兵刃，或長或短，寬窄不一，全都生出森然寒氣，卻不知哪一柄才是“神劍擒龍”。
玉川子點頭道：“這些兵器既是“鐵精”所鑄，把把都稱得上絕代名劍。”此地匯集無數奇門異寶，爐是“洪武天爐”、錘是“雷澤刑天”、鐵是“梅山鐵精”，再加上這位一代名匠歐陽南的絕世手藝，自該薈萃出一柄震動古今的神兵。
眾人見爐內晶瑩璀璨，無數神刀寶劍都倒插在地，這些利刃只需加上劍柄，便都是江湖人人垂涎的寶劍了。眾人本駭于“翔鷹”、“赤龍”的大威力，待見了真正罕異的寶劍利刃，又覺先前那兩柄兵器算不上什么。料來只要從爐中取定一柄，日后開山立派、揚名立萬，都是指日可待。
歐陽南見眾人各有艷羨之意，當下冷笑一聲，道：“眾位莫看這許多寶劍，其實真正稱得上希罕的異寶，卻只有那柄“神劍擒龍”。卓掌門，神錘是你找出來的，鐵精也是你帶來的，這柄劍自當歸屬你有，請你去取出來吧！”
錢凌異心焦不過，大聲道：“何必掌門親取，讓我來拿！”他不待卓凌昭許可，便已沖了進去，待見爐內滿是兵器，實不知哪柄才是所謂的“神劍擒龍”，他四下探望，赫然見到一柄燦爛奪目的寶劍，在一眾兵刃中倍覺耀眼，錢凌異大喜，急急地將之拔起，跟著沖了出來，喊道：“我找到了！這就是“神劍擒龍”吧！”
眾人見錢凌異單臂高舉一劍，刀鋒隱藏光華，劍面平滑如鏡，想來確是難得一見的神物。錢凌異隨手揮，只聽半空中傳來“啪”地一聲，宛若甩鞭作響，這劍破空如斯銳利，可見鋒芒已至極限，他將神劍置放石上，劍尖透石而過，有如切入豆腐，眾人駭異之余，都是贊嘆不已。錢凌異哈哈大笑，道：“有了這柄神劍，咱們定要天下無敵！”
歐陽南看在眼里，卻是冷冷一笑，道：“吹毛斷發，削鐵如泥，充其量不過是俗人眼中的寶劍，決計稱不上什么神兵。閣下的眼光真是低得可以。”錢凌異驚道：“他奶奶的！這般厲害的寶劍，居然還算不上神劍？”歐陽南不去理他，逕向卓凌昭道：“卓掌門，今日在場之中，以閣下的劍法最是高絕，你既然自號劍神，還是請你取出神劍吧！”
卓凌昭點了點頭，更不打話，轉身進爐，便去尋那絕世神劍。
卓凌昭行入爐內，低頭探看，只見十來柄神兵倒插地下，無一不是燦爛生光，耀眼奪目，與原用的佩劍相比，只有更加鋒銳森寒、只是卓凌昭心中明白，他夢寐以求的兵器，既不要華麗外觀，也不要陰險機關，他自號劍神，武功如何，天下人有目共睹，便是空手御敵，也足以傲視武林，仗劍出手之時，憑著劍上三尺青芒，便是廢鐵也能成為寶劍，所謂的切金斷玉，根本不在他眼下，更非心中所求。
卓凌昭夢寐以求的神物，乃是一柄堅毅之物，一柄能夠承受無上劍氣的絕世神兵。
只有這樣的劍，才能讓他的功力運轉自如。也只有這樣的傲絕神器，才是劍神心中的神劍。無論這柄劍是多么丑惡平庸，只要入了自己的眼簾，那是決計不會認錯的。
眾人等候一陣，不見卓凌昭出來，忍不住議論紛紛。歐陽南做了個手勢，道：“諸位不必心焦，神劍降世，絕非等閑之物，便是以劍神的目光之利，恐怕時半刻也難以找到。”
盧云聽了這話，心中暗暗祝禱，只盼卓凌昭尋無覓處，空手而返，雖知機會甚是渺茫，但想起昆侖門人下手的狠辣，還是期盼這幫惡徒的美夢落空。
正想間，忽聽錢凌異叫道：“出來了！掌門人來了！”眾人早已等得不耐煩，聞得此言，心下都是一喜，急忙探頭去看，便想見識“天下第一神劍”的風采。
眾人目光期待，一人緩緩走出，正是卓凌昭？只見他雙手握拳，卻不曾握得有劍。
盧云心下大喜：“太好了，傳說的“神劍擒龍”根本不在人間，卓凌昭只是白忙一場。”
其余眾人見卓凌昭手中無劍，也是議論紛紛，各自猜想。
有人生性小心，一見劍神手中無物，便想：“好你個卓凌昭，怕咱們眼紅神劍，過來搶奪，竟把東西藏起來了，真個小氣到家。”有人心機深沉，看卓凌昭空手而歸，便往陰險處想：“卓凌昭被騙了，方才錢凌異找出的那柄劍才是正主兒，歐陽老賊故弄玄虛，怕人家把劍取走，這才打死不認，真個卑鄙。”
眾人猜想間，錢凌異已然迎了上去，他眼望掌門人，低聲問道：“怎么了？掌門沒找到神劍么？”卓凌昭閉上了眼，淡淡地道：“我找到了。”
錢凌異吃了一驚，在他前后左右繞了一圈，問道：“那劍呢？怎沒看你拿著？”
卓凌昭睜開雙眼，面向穹蒼，傲然道：“劍，已在我掌中。”
錢凌異驚道：“劍在你掌中？我沒看到啊？難道這劍也是透明的？”錢凌異自己有柄“無
形劍影”，劍刀無色，劍去無形，是以稱作“劍影”。此時他見卓凌昭身無長物，卻又自稱取出寶劍，便以為這神劍也是柄透明寶劍。
眾人心下納悶，更有人以為他在學和尚打機鋒，也來個“本來無一物，何處惹塵埃”，一時都感大惑不解。錢凌異心癢難搔，急道：“什么劍在你掌里？掌門人，你快快把劍亮出來吧！”
眼見眾人各有猜疑之意，卓凌昭微微一笑，霎時便將拳頭松開，只見他掌心里現出一顆物事，卻是枚鐵膽模樣的澄藍鐵塊。
錢凌異顫聲道：“這是什么鬼東西？燒不化的爛鐵么？”
卓凌昭不去理他，當下眼望歐陽南，道：“歐陽莊主，這便是“神劍擒龍”吧！”
歐陽南沈聲道：“卓掌門眼光果然不凡，還是被你找到了。”
錢凌異大聲道：“掌門人，你瘋了嗎？這是顆爛石頭，你拿了做什么？你可別給那歐陽老頭騙了！快回去重新挑一把吧！”眾賓客見了這藍澄澄的鐵膽，一時也是詫異，不知卓凌昭在開玩笑，還是真以為這鐵膽是柄長劍。
幾名好事之徒心下暗笑，想道：“看來“劍神”自從輸給寧不凡后，已然失心瘋了。”幾名深思熟慮的卻想：“看卓凌昭這模樣，應當不是在戲弄大家，莫非他是怕眾人眼紅，一會兒來劫奪神劍，這才找了只爛貨唬人？”眾人各自猜想，卻無一人知道他的真心。
卓凌昭見眾人各有猜疑之意，當下森然一笑，道：“看好了！”他掌心吐勁，那澄藍鐵塊微微一動，竟爾不斷伸長。
錢凌異驚道：“這玩意兒變長了！”眾賓客也嚇了一跳，紛紛驚叫，只見那鐵塊好似盤蛇展體，一尺、兩尺、三尺，轉瞬間往兩旁激射而出，只聽啪地一響，卓凌昭手中依舊握著一截鐵膽，但鐵膽兩旁卻已生出寒森劍刃，竟成為一只長達丈許、雙面生鋒的奇異兵刃！
錢凌異見了這等怪異情狀，已然嚇得說不出話來，只是噫噫啊啊地嘶嘎著。
卓凌昭伸手一揮，藍光閃過，已將天爐內殘余兵刀斬斷。眾人又驚又痛，驚的是這怪劍如斯銳利，無數鐵精鑄出的神兵都難擋一擊。痛的卻是這些兵刀已算難得的寶劍利刃，誰知卻被如此輕易的毀去，心下都是惋惜不已。只是鐵精是人家帶來的，卓凌昭要將寶劍毀去，也是他的家務事，旁人自也管之不著，當下只好默不做聲。
卓凌昭冷冷地道：“此劍長短如意，伸縮自如，也就是傳聞所稱的“神劍擒龍”。神劍如我，吾即劍神！寧不凡，你等著看吧！”他輕嘯一聲，“劍豹”使動，登時在天爐壁上刻下“寧不凡”三字。眾人一來驚駭于他暴雨狂風般的劍法，二來駭異于這柄劍的鋒利，人人目瞪口呆，竟無一人喝彩。
卓凌昭冷冷一笑，那劍便爾一收，煞那間又變回鐵膽一般。
錢凌異全身顫抖，驚道：“這……這太也神奇了點……”
歐陽南頷首道：“此劍以鐵精中至柔精華所就，是以延展連綿，當世無雙，其中曲巧如意之處，只怕是前無古人，后無來者了。”
錢凌異顫巍巍地走了過去，駭然道：“掌門人，這劍太罕異了，可否借我一觀？”
卓凌昭微微一笑，道：“你小心點拿，這鐵膽有些沈。”錢凌異笑道：“我連八八六十四斤的大刀都使得動，還怕這玩意兒么？”
卓凌昭點了點頭，便將鐵膽交在師弟手中，錢凌異單手去接，甫一就手，霎時只覺奇重無比，他右手被那鐵膽的重量一帶，身子竟不由自主地跪下，他雙膝著地，右手仍不住往地下摔落，霎時“喀啦”一聲輕響，右肩已然脫臼，疼痛難忍間，竟已慘叫出聲。
歐陽南道：“這劍共計百四十斤，若無絕世內力，決計單手拿它不動。要是落在常人手里，那也不過是只沉重至極的鐵膽而已。”錢凌異痛得面色慘白，一旁金凌霜搶上，替他接上了關節。那鐵膽兀自躺在地下，生出幽幽藍光，望之極為詭異。
卓凌昭仰天長笑，向眾賓客一拱手，道：“請諸位日后到江湖宣揚，就說卓凌昭已得天下第一神劍，想再次請寧不凡出山較量。請他念在“神劍擒龍”的面上，務必賞光。”
眾人心下暗嘆，想道：“看他這個模樣，定是要對寧不凡大肆復仇，那天下一高手若是遲遲不出面，可憐華山滿門定會被這劍神威逼屠戮，看來江湖又要多事了。”
盧云看在眼里，忍不住煩惱，這卓凌昭武功本已高絕，若再給他拿到天下罕見的神妙兵器，武林中還有誰是他的對手？自己奉命前來擒拿這人，可是此時無兵無將，只能任他在自己轄區橫行，想到日后難處，忍不住雙眉深鎖，連連搖頭。
卓凌昭哈哈一笑，當場彎下腰去，便要拾起那傲絕今古的“神劍擒龍”。
劍神神劍，正要相會，猛地一陣紫光閃過，一人后發先至，竟在卓凌昭之前搶過兵刃，卓凌昭吃了一驚，喝道：“什么人！”舉掌揮去，搶攻出招，要將神劍奪回，那人斜身避讓，須臾間旁掠三尺。一旁昆侖弟子大聲驚叫，拔劍出鞘，急急奔來。
那人見大批人馬追殺，提氯縱，如飛鷹向天，霎時飛上遠處樹梢，跟著站立不動。昆侖弟子又驚又怒，不知來者是何方神圣，紛紛擠在樹下喝罵。
那人隱身樹后，冷冷地道：“卓凌昭，你若想取回這柄神劍，明日午時，到十里外的婁江渡口相見。否則休怪神劍沉江，永無現世之日！”
話聲甫畢，那人便如神龍般遠遠飄出，眾人見他身法閃動，每逢身子下墜，腳在樹梢一點，便又高高躍起，驟然間便已飛出里許，無不大為驚駭。青衣秀士雖然自負輕功高絕，見了此人的身手，也是深感嘆服。
卓凌昭面色森然，眼下雖給那人出其不意地將了一軍，但雙方既然訂下了約會，也不怕奪不回寶物，他不露喜怒，定向歐陽南，道：“承蒙貴莊高義，為我派打就神劍，在下在此謝過。”說話間更不向那人身影瞧上一眼，氣度沈穩，果然是一代宗師的風范。
歐陽南聽他道謝，便也拱手回話：“好說。本莊得貴寶山致贈神錘一只，自當有所回報。卓掌門卻是客氣了。”
二人說話間，只聽一人叫道：“不打緊，給偷走了一柄大的，咱們還有一柄小的！”眾人回頭去看，只見說話那人正是錢凌異，他走向一處大石，伸手拔起一柄寒刀，這劍精光璀璨，卻是方才被他誤認為神劍的那把利刃。
歐陽南微微一笑，道：“這柄劍也是鐵精打出，自當歸貴派所有。除此之外，天爐里還有幾只斷刃，不知卓掌門是否要安柄上鞘？敝莊可以代勞。”卓凌昭搖頭道：“那倒不必麻煩了。我派門人已有隨身兵器護身，不再需要這些新造兵刃，這幾柄劍便贈給貴莊吧！”
眾人聞言，登露驚羨之色，這幾柄劍雖比不上那柄“神劍擒龍”，卻也是江湖上罕見的寶劍，比之方才的“赤龍”、“翔鷹”，只怕還要強上百倍，誰知這卓凌昭卻這么大方，轉眼間便把這幾柄寶劍送人。一旁錢凌異正想開口去要，卻已晚了一步，他心下不忿，尋思道：“你自己有神劍便好了，卻也不來問老子是否缺劍來用，打腫臉充胖子，徒然便宜了別人，真他媽的。”
歐陽南得了寶物，卻不見喜怒之情，只淡淡地道聲謝，道：“老夫是造劍之人，自來只問鑄劍，不問其他，只是“神劍擒龍”既出我手，老夫自不希望這柄神劍成為殺人魔物，還望卓掌門奪回神劍之后，能以之多行善事，造福眾生。”
昆侖名聲不佳，歐陽南知道自己為他們鑄劍，定然有損陰德，當下便出言勸告，雖知卓凌昭不會理睬，但良心所在，卻也不能不說。
這話帶著教訓意味，劍神何等高傲，定會翻臉發怒，果聽錢凌異呸了一聲，率先發難，他正要開口斥罵，卓凌昭卻伸手過來，將他一把攔住。錢凌異笑道：“掌門人要親手殺他么？”
卓凌昭不去理他，反向歐陽南一笑，道：“歐陽莊主多慮了。在下此次前來貴莊求劍，求的是武道的進步，好向寧不凡討教幾招。至于武林至尊什么的，我也不再掛懷了。”
這個當年為了一塊羊皮，便與奸臣江充聯手屠殺燕陵鏢局滿門的大魔頭，此時竟然淡然處世，孤芳自高？旁觀眾人聽出他言語中的淡泊之意，都覺難以置信。
卓凌昭不去理會眾人，逕自拱手道：“今日有緣得見諸位高賢，甚是有幸。明日奪劍之戰，諸君若要旁觀，敝人自當恭迎。”當下不再多言，便率門人離去。眾賓客中原要要離開長洲的，聽了他的話，無不改變主意，都想留下來看明日的那場好戲。只是方才奪劍那人身法好快，膽子又是奇大，卻不知是何方神圣了。
場中眾人漸漸散去，艷婷急忙問向師父：“方才那奪劍之人是誰？怎么身手這般快？”
青衣秀士尚未回答，盧云已嘆息一聲，接口道：“那人是定遠。”艷婷、顧倩兮、娟兒等人聞言，無不驚訝，娟兒驚道：“真的是那個伍定遠么？你沒看錯？”
盧云頷首道：“那人說話的口音帶著甘肅土腔，手上又有一只鐵套，便是定遠沒錯。”場內諸人中，只有盧云與伍定遠相處最久，雖不曾細看面貌，但一聽說話，便將他認了出來。
艷婷曾受伍定遠的救命恩情，想起他身在危境，已是面帶憂色，慌道：“這下糟了，伍大爺搶了人家的寶劍，現下定然危險得緊，咱們可得快些尋他出來，別讓他和卓凌昭動手。”
青衣秀士微微頷首，望向盧云，道：“伍制使曾屢次相救小徒，是我九華山的恩人，盧知州如需敝派援手之處，盡管吩咐。”
盧云大喜，當下也不再客氣，道：“既然如此，咱們便兵分兩路，在下沿婁江尋訪伍制使的下落，艷婷姑娘帶同師妹，沿城去看，路上若遇到什么江湖人物滋擾，千萬不必硬拼，只管找衙門洪捕頭出面便是。”艷婷微微一笑，道：“我理會得。”
盧云招來鞏志，吩咐道：“鞏師爺，眼下各路武林人物都在城里活動，我怕會有毆殺生將出來，請你傳令下去，要洪捕頭今晚好生戒備，詳查城里的客棧酒鋪，只要遇到可疑人等，一律帶回衙門辦理。”鞏志答應一聲，自去安排。
盧云見諸事安排妥當，便命人送顧倩兮回府，顧倩兮如何愿意回去，搖頭便道：“我不回去，伍制使是你的朋友，咱們一起去找他吧。”盧云看了她一眼，道：“江湖風波險惡，你還是在府里歇息，別去犯這個險了。”
顧倩兮甚是固執，只連連搖首，道：“就是因為風波險惡，我才要跟你同去。”
盧云嘆了一聲，不知該如何勸說，一旁艷婷勸解道：“顧小姐是金枝玉葉，此刻長洲歹人甚多，你還是留在府里吧！”
顧倩兮不去理她，只是一言不發，一雙大眼睛只瞅著盧云，要看他如何回話。
盧云見她神色堅決，知道她甚是擔憂自己，想起顧倩兮為自己離家的恩情，不免心下一軟，尋思道：“其實倩兮聰明伶俐，見識又快，只要不和歹人正面交手，未必不能幫忙。”他點了點頭，拉著她的小手，溫言道：“好吧，既然你不怕危難，那便委屈你了。”
顧倩兮點了點頭，眼中全是喜悅的光芒。艷婷看在眼里，想起自己形單影孤，一時難掩落寞神色，卻是輕輕嘆了口氣。