第 39 章
薑言意出門後問了下隔壁成衣鋪子的繡娘, 打聽到了西州最有名的花莊，便帶著秋葵過去了。
古人比現代人更愛花，這些日子薑言意做了不少市場調查, 發現但凡有點格調的酒樓飯莊，桌上都會擺一盆花卉。便是平民百姓，舍不得拿銀子去買, 也會自己去山裏挖幾叢幽蘭種在房前屋後。
文人墨客也作詞“飲宴不常，名色亦異，碧桃盛開, 舉杯相賞名曰‘愛嬌之宴’”。
這“嬌”自然是指花。
薑言意想著借著此次機會，正好可以買些花卉回來, 畢竟自己的火鍋店目前定位是中高端, 不能在這個細節上掉鏈子。
到了胡家花莊，她看著擺在外邊那些不合時令也開得絢麗的花，很是感歎了一番古人的聰慧。
在後世反時令的花卉雖以常見，但那也是得益於高科技的硬件設施和大量的實驗數據基礎。在古代想做到這一點, 全憑花師的匠心。
花莊的管事是個會做生意的, 見薑言意衣著雖算不得多華貴, 但也十分體麵, 當即熱絡招呼起來：“娘子想買什麽花？”
對於摸不清身份和年紀的女子，喚“娘子”這個稱謂是最保險的，就像稱呼男子為“公子”一般。
薑言意想看別人的養花的花房，自然得拿出點誠意來，她道：“我打算開個館子，特地來瞧瞧有沒有什麽適宜的花。”
花莊管事一聽是開館子要買花, 當即意識到這是一筆大生意, 態度更熱絡了幾分, 引著薑言意看：“過幾日紅梅便開了，娘子不妨買株梅樹回去種在院子裏，這紅梅也稱‘澆紅之宴’，用在開店當日，算是個好兆頭。”
薑言意點了一下頭，卻並沒有表現出多大的興趣。
花莊管事是個生意人，最會察言觀色，當即又介紹其旁的花卉來：“有道是海棠‘暖妝’，瑞香‘撥寒’，牡丹‘惜香’，您瞧瞧，中意哪個？”①
海棠牡丹可不是應季的花。
薑言意道：“我想去貴莊的花房看看，可方便？”
花莊管事猶豫了一下，還是點了頭：“娘子隨我來。”
薑言意覺著這管事答應得也太幹脆了些，就不怕自己偷師學藝？
等看到那養花的花房，薑言意才驚覺自己方才是想法太過天真。
人家這光是一個花房，都比她租下的整個院子大，四麵封得嚴嚴實實，隻在特定的時間段才會往裏麵通風，房頂用的奢侈的琉璃瓦，這樣才能透光。一走進去，裏麵的暖氣就迎麵撲來。
管事頗為自得地道：“這間花房一到秋冬，底下的地龍就沒斷過，得益於此，裏邊的花卉才四季常有，放眼整個西州，除了都護府的花房，別處再也找不到比這裏更大的花房了。”
薑言意故作淡定點了點頭，內心苦的一比。
且不說用琉璃瓦造一座花房，光是用地龍供應一整個秋冬，炭火錢都是一筆不小的開銷。
到時候辣椒還沒種出來，自己就得先破產了。
薑言意正想著能不能跟管事的打個商量，自己出錢，租下他們這花房一小塊地來培育辣椒。
然而她話還沒出口，前方一棵羅漢鬆遮掩下就傳來一陣曖.昧聲響。
“少爺……您別為難奴婢，叫少夫人知曉了，少夫人會打死奴婢的……”
“我的心肝兒，爺護著你，她哪敢……”
管事的沒料到府上的二世祖會在此處，尷尬咳嗽了兩聲，提醒裏麵的人。
薑言意也頗為不自在，對管事道：“勞您帶我看這一遭，已經看得差不多了，我瞧著還是外麵那幾株秋菊合適些。”
管事的聽懂了她話裏的意思，也知道她是想快些離開花房，正要引著薑言意出去，躲在羅漢鬆後麵的二人卻走了出來，“貴客既是來看花草，急著走作甚？”
男子身形幹瘦，眼下一片青黑，哪怕穿著綢衣，也跟隻猴兒似的。
他身旁的婢子手攏著自己領口的衣衫，俏臉霞飛。
薑言意隻瞥了一眼就低下頭去。
管事的曉得那婢子底細，原本是在少夫人房中伺候的，因為模樣生得頗為俏麗，約莫是跟少爺有了什麽首尾，這才被少夫人打發來花房這邊種花草。
怕府上這位二世祖對來買花的客人也生出什麽心思，管事的連忙道：“少爺，這位娘子已經選好花了，小人現在帶這位娘子出去取便是。”
胡百萬兩眼直勾勾盯著薑言意，一手撥開管事的上前道：“娘子看中了什麽花草？盡管拿去，帳全記在本少爺名下。”
他方才雖隻聽見薑言意的聲音，但這麽多年閱女無數，當即辨出這是個美人，眼下一見，果真不假。
薑言意一聽花莊管事的叫這男子少爺，便猜到了他的身份。
原本還想談租借地方培育辣椒，現在卻隻想著快些離開這裏了，她道：“多謝少東家好意，我瞧著暫時沒什麽想買的了，告辭。”
言罷就拉著秋葵的手快步離去。
花房管事見胡百萬似乎還想追，趕緊攔下他，道：“少爺，那是良家子，可不是府上的婢子！”
胡百萬魂兒都快沒了，哪裏聽得見管事的勸告，想追出去又被管事攔住了，他索性揪著管事的衣領問：“那小娘子是何許人？家住何處？”
***
且說薑言意跟秋葵離開了胡家的花莊後驚魂未定，尋了個隱蔽處躲著見無人追出來這，才放了心。
二人又逛了逛其他賣花的鋪子，發現都是些小作坊，便是有個花房，種在裏麵的反季花卉也都是半死不活的，跟胡家那花房沒得比。
自己手上就那一株辣椒可以育苗，金貴著呢，薑言意也不敢在花房一事上敷衍，萬一把苗兒凍死了就虧大發了。
但她目前沒那個本錢蓋花房，胡家花莊今日見識過他們少東家後，薑言意是不敢再跟他們合作的。
那管事的倒是說都護府還有一個花房，薑言意想了想都護府的門檻，還有那日封朔莫名其妙的態度，更沒那個膽子去都護府談租借的事。
她歎了口氣，大不了這個冬天她先不育苗了，等開春了再育苗。
逛了一下午，薑言意最終一盆花也沒抱回去，隻又入手幾個插花的瓷瓶，跟一家小花店的老板娘談了筆生意，以後由這花店的老板娘每隔幾日給她店裏送些現折的花枝來，價錢也公道。
這個時節木芙蓉開得正好，晚些時候花店老板娘這裏的紅梅也多，買花枝花不了幾個錢。
二人回了鋪子，本以為今日在胡家花莊的不愉快就這麽過去了，誰料第二天，那胡百萬卻找上了門來。
胡百萬手上抱著一盆貴重的白毛菊，身後七八個小廝手中也各捧著一盆菊花。
他見到薑言意，兩眼發直，眼珠子險些都不會轉了：“聽聞小娘子愛菊，今日特地送了些過來。”
胡百萬在西州城是個有名的浪蕩子，他今日這般招搖，早有許多看熱鬧的圍在了店門口。
薑言意今日開店門，是之前訂做的匾額到了，一會兒木工師傅會過來送匾，怎料碰上胡百萬來這麽一出。
她倒也沒像尋常良家女子一般，遇到這樣的事羞憤難堪，瞥了一眼外邊看熱鬧的人群，眉眼間始終清清冷冷的，甚至還能平靜對胡百萬道：“勞煩胡公子幫我個忙。”
胡百萬本以為她還會扭扭捏捏推拒一番說不要這花，怎料開口就是讓他幫忙，心道不愧是能自己開門做生意的小娘子，性子果然是要大方得多。
他殷勤道：“小娘子有什麽吩咐，盡管說就是。”
薑言意道：“我這鋪子小，站不了這麽多人，胡公子先讓你的人退出去些。”
胡百萬心說這鋪子也不小，何至於七八個人都站不下，但不好拂了這漂亮小娘子的麵子，便做了個手勢，讓隨從都退下。
他的隨從們剛要放下手裏的盆栽。
薑言意就道：“把盆栽帶上。”
隨從們麵麵相覷，等著胡百萬發話。
薑言意衝著他盈盈一笑：“勞煩了。”
胡百萬被薑言意這個笑容晃花眼，都不記得今是何夕，隻兩眼發昏吩咐手底下的人：“照做！照著小娘子的話做！”
他帶來的隨從們都抱著盆栽退了出去。
薑言意看著他繼續淺笑道：“勞煩胡公子也站到外麵去。”
胡百萬猜不透她是在玩什麽把戲，但憑著他揮金如土的本事，整個西州城還沒有他搞不定的女子。這小娘子性子落落大方，比起他之前見過的女人都夠味，他也願意陪著美人鬧騰。
他站到店門口後問：“這樣？”
薑言意道：“再退出去一些，退到台階下麵去。”
胡百萬有些發懵：“退到下麵去作甚？”
薑言意臉上笑意深了些：“胡公子一會兒就知曉了。”
胡百萬被薑言意這一笑迷得神魂顛倒，站到台階下方了還問：“這樣？”
薑言意笑著點了點頭，然後兩手把門用力一合。
“啪”的一聲，鋪子大門關上了，裏麵甚至傳來上門栓的聲音。
街上圍觀的人發出一陣哄笑聲，胡百萬這才反應過來自己這是被耍了，臉上一陣青一陣紅。
封朔今日乘馬車回府，快到家門口時發現這段路堵得水泄不通，被迫停車時也目睹了這場鬧劇。
他唇角不自覺勾了勾。
邢堯自從知曉封朔對薑言意的心思後，凡事跟薑言意有關的，他也跟著上心了幾分。
眼下就跟圍觀的百姓問了幾句，套出那胡百萬的身份來。
他趕緊匯報給封朔：“這潑皮是城西胡家花莊的少東家，胡家雖是商賈，但在西州算是個地頭蛇，先前那盆番椒，就是胡家送的。”
封朔淡淡瞥了一眼薑言意鋪子緊閉的大門，視線落在胡百萬身上略微停留了幾秒，放下車簾。
清冽的嗓音這才從車廂裏傳來：“查，她是如何被胡家潑皮纏上的。”
*
胡百萬自知丟臉，當著這麽多人的麵，誓要找回場子來，當即對著七八個隨從道：“給我把門砸開！這給臉不要臉的臭娘們！”
薑言意和秋葵躲在後院，聽著前邊鋪子裏的砸門聲，秋葵害怕得攥緊了薑言意衣角。
她顫著嗓音道：“花花，他們……他們進來了怎麽辦？”
薑言意也怕，但比起秋葵還是要鎮定許多，她道：“□□的，他砸我門，鬧到官府是他理虧！”
如果這不是在都護府大街，薑言意倒也不敢如此托大。
但都護府大街一帶西州權貴聚集，州府衙門對這一塊的巡邏也重視，基本上每隔半個時辰就有衙門的人路過一趟。外邊聚集了那麽多人，衙門的人肯定也會很快被引過來。
不過最先來的卻不是衙門的人。
胡百萬正讓隨從砸門，人群裏忽而闖入一支鐵甲衛兵，尋常百姓哪裏見過這等架勢，熱鬧都不敢再看了，紛紛作鳥獸散。
胡百萬的隨從還想踹門，卻被那群衛兵直接一腳踢翻在地。
“你大爺的，知道你們打的是誰嗎？”推攘之中，胡百萬也摔了個屁.股蹲兒，他張嘴就要罵，發現站在跟前是一支鐵甲衛兵時，這才驚慌閉了嘴。
“誤會！軍爺，都是誤會！”胡百萬變臉比翻書還快，對著邢堯拱手堆笑。
邢堯冷冷看著他：“□□在都護府門前尋釁滋事，來人，把他們全押去西州府衙！”
胡百萬和他的隨從被捆得跟拉去屠戶那裏的宰殺的肉豬一樣，被封府的府兵押去了西州府衙。
邢堯這才回到了馬車旁：“王爺您何必將他扭送至府衙去，讓府兵教訓這潑皮一通豈不更省事？”
軍營不管市井間這些雞毛蒜皮的小事，這是規矩。
但王府的府兵可以管。
封朔手肘撐著車壁，正翻閱一卷兵書，睫羽掃出一片冷弧：“胡家既是地頭蛇，想來在各處都有經營，且看西州府知州如何處理的此事吧。”
封朔這麽一說，邢堯瞬間就明白了他的意思，看知州治罪的輕重，就能摸清胡家跟西州府衙關係究竟如何了。
他上任這不到半月裏整頓完了西州軍營，現在是時候整頓府衙了。
等封朔一回府，底下的人也將昨日薑言意去胡家花莊的消息也打探得差不多。
邢堯看著在案前筆走龍蛇的人，將下麵的人報上來的消息說給封朔聽：“那廚娘……不是，薑家嫡女昨日去了胡家花莊，似要買花，但最後匆匆忙忙就走了。她去了不少花店，花沒看上多少，反而都在問人家有沒有花房，瞧著似乎是想租借個花房自己種點什麽。”
封朔聽到此處，落筆的手微微一頓。
一旁的安福趕緊道：“咱們府上的花房是閑置的。”
封朔抬眸看了安福一眼，安福瞬間閉嘴了。
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①《元氏掖庭記》寫道：飲宴不常，名色亦異，碧桃盛開，舉杯相賞名曰“愛嬌之宴”。紅梅初發，攜尊對酌，名曰“澆紅之宴”。海棠謂之“暖妝”，瑞香謂之“撥寒”，牡丹謂之“惜香”至於落花之飲，名為“戀春”，催花之設，名為“奪秀”。
準備讓男主送的追妻禮物目前有一窩貓和一隻鸚鵡，先送哪個呢？