第九百六十八章 以利為先]
“若你再騙哀家，又當如何？”陳太後也早察覺到他的心態變化，隻是一直沒有說破。
馮川急忙道：“奴才若有一字欺瞞，就粉身碎骨，死無葬身之地。”
陳太後撫一撫臉頰，淡然道：“與其說這些沒用的，倒不如做出些實事給哀家瞧瞧。”
馮川知道她這是要自己納投名狀，趕緊湊上去，“請太後吩咐。”
陳太後微微一笑，側眸道：“秋月，去把炭盆搬過來。”
“是。”秋月依言端來炭盆，裏麵銀炭燒得正旺，剛一靠近，便感覺到一股熱浪撲麵而來。
在馮川疑惑的目光中，陳太後撚著佛珠徐徐道：“哀家這幾年一直吃齋念佛，眼裏最見不得血腥。”
馮川趕緊討好地道：“太後真是菩薩心腸。”
麵對馮川的吹捧，陳太後隻是淡淡一笑，取過旁邊的銅杆子撥一撥盆裏通紅的炭火，道：“隻要你能踩著這裏過去，哀家從此就信你。”
馮川麵色瞬間一白，這盆裏燒著的可是貨真價實的炭火，這要是踩過去，皮肉非得燒焦了不可。
陳太後瞟了他一眼，“怎麽，不敢了？”
馮川身子一顫，趕緊賠笑道：“奴才對太後忠心耿耿，別說是區區一盆炭，就算是刀山火海，太後一聲令下，奴才也照闖不誤，隻是……奴才這雙腿不是還得留著給太後您跑腿嘛，這麽廢了豈不可惜？”
秋月嗤笑道：“說得比唱得還好聽，繞來繞去，還不是怕了。”
“奴才冤枉，奴才……”不等馮川說完，陳太後已是冷冷道：“哀家已經把話擱這裏了，至於踩與不踩……你自己瞧著辦吧。”
馮川心裏甚是憋屈，自他挑明身份後，一直牢牢鉗製著陳太後，後者根本不敢為難他，哪裏像現在。
他雖然百般不高興，但為了將來的榮華富貴，隻能忍氣吞聲，他試著把腳抬到炭盆上，盡管隔著靴底，熱氣還是滲了進來，隻是片刻功夫，就感覺到一陣陣發燙，而這還僅僅是擱在上麵，並沒有放下去……
秋月冷聲道：“真要不敢的話，就趕緊說，別勉強。”
馮川咬一咬牙，再咬一咬牙，罷了，正所謂“富貴險中求，功名危中取”，隻要熬過這一關，他後半輩子就不用再奔波賣命了。
想到這裏，他忍著心頭巨大的恐懼把腳放了下去，鞋底剛一碰到炭火，就傳來一股毛發燒焦的氣味，聞著這磣人的氣味，馮川幾乎想把腳收回來了，但到底是忍住了，甚至整隻腳踩了上去。
炭火在短暫的黯淡後，立刻又明亮了起來，而且比剛才更甚，就在馮川幾乎能聞到自己皮肉燒焦的氣味時，一盞茶潑在他腳上，雖說冒起一陣嗆人的白煙，但總算把竄起來的火勢給逼了回去。
陳太後擱下空茶盞，見馮川腳還擱在炭盆上，漫聲道：“再不把腳拿回來，可就真燒熟了。”
聽到這話，馮川趕緊抽回腳，顧不得隱隱作痛的腳底，“撲通”一聲跪下叩首，“多謝太後，太後您就是活菩薩，奴才以後一定日日燒香，祈禱您老人家長命百歲……不，長命千歲萬歲。”
陳太後淡淡道：“別耍嘴皮子了，隻要你往後忠心替哀家辦事，哀家絕不會虧待了你。”
馮川連忙道：“奴才一定盡心竭力，絕不讓太後失望。”
陳太後笑一笑，揮手道：“行了，下去塗點藥，否則起了泡可就不好走路了。”
在馮川千恩萬謝的離開後，秋月輕聲道：“太後，您真相信他？”
“怎麽，你不信？”陳太後睨了一眼空茶盞，秋月會意地重新沏了一盞，“雖說他這會兒對太後您恭恭敬敬，連炭盆也肯踏，可到底是齊國人，這心思必定不在咱們這裏。”
陳太後徐徐吹著滾燙的茶水，“馮川是一個聰明人，而越是聰明的人，越不會在意自己的身份，對他們來說，利益才是最要緊的。”
“這倒也是。”秋月點點頭，隨即又遲疑道：“奴婢就怕他是一頭養不熟的白眼狼，野心太大，不滿足您給他的利益。”
陳太後唇角凝起一個冰冷的笑容，“真到那個份上，就由不得他放肆了。”頓一頓，她道：“你去一趟長信殿，請皇後過來，就說是商談皇帝禦駕出征一事。”
秋月一怔，“這事不是該去陛下商談嗎？”
“皇帝是哀家生的，他什麽性子哀家最清楚，就憑哀家一個人，勸不了他。”
“可是……”秋月瞅著她，欲言又止。
陳太後最見不得這種神氣，不悅地道：“有什麽話就說，吞吞吐吐的成什麽樣子。”
“是。”秋月應了一聲，輕聲道：“皇後對您一直有成見，隻怕她不會聽您的話。”
陳太後冷笑道：“她何止是對哀家有成見，簡直是恨之入骨。”
秋月疑惑地道：“既然太後都知道，為何還要……”
“她恨哀家不假，但她對皇帝確有幾分真情，事關皇帝安危，你說她聽不聽？”
秋月恍然，“太後英明，奴婢這就去長信殿。”
果然，沈惜君得知後，沒有拒絕，隨秋月來了靜芳齋，與陳太後商談至傍晚方才離去，在她之後，陳太後又陸續召見了易氏、容氏等人。
十二月初八，是一年一度的臘八節，古語有雲“臘八粥，吃不完，吃了臘八粥便豐收”，所以在這一日，家家戶戶都要煮上一鍋臘八粥，宮中也不例外，禦膳房還有各宮各院的小廚房一大早就熬上了。
靜芳齋東花廳中，馮川舀了一碗熱騰騰的臘八粥遞到陳太後麵前，恭敬地道：“太後請用粥。”
陳太後看到粥裏的一抹紅色，蹙眉道：“放了紅棗？”
秋月在一旁道：“廚子知道太後不喜歡紅棗的味道，哪裏敢放，那是紅豆呢，取一個紅紅火火的意頭。”
“總算他們沒昏了頭。”確定粥裏沒有紅棗後，陳太後方才拿起了勺子徐徐吃著。
當年先帝還在，衛太後尚是貴妃的時候，最喜歡的一道粥點就是紅棗銀耳羹，有一回陳太後也在，就陪著吃了一碗，吃的時候，隨口說了一句紅棗太甜，哪知就惹了衛太後不高興，自那之後，天天命人送一碗紅棗銀耳羹到陳太後屋裏，並讓宮人親眼看著陳太後吃完再離去，
衛太後是一品貴妃，陳太後隻是一個小小宮嬪，根本不敢違背，就這樣，她吃了整整一個月的紅棗銀耳羹。這件事導致她後來對紅棗深惡痛決，別說吃了，連看都不想看。曾經就有一個廚子，因為忘了陳太後這個忌諱，在老鴨湯中用了幾粒紅棗，被陳太後痛打一頓，趕出宮去。
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