第 5 章
城中局勢每一個樣地換著變，公卿們瘋狗一般地鬧。
帝台一片狼藉，他們要讓新帝知難而退，滾回殷地。
帝台的公卿們已經很久沒有這股幹勁了。
夏子統治王朝近三百年，由一開始的鼎盛王權到如今形同虛設的局麵，除了諸侯國屢屢犯上壓抑不住的野心外，夏王族宗親及帝台一眾公卿舊貴同樣脫不了幹係。
諸侯國連連戰亂，各國為爭奪領土混戰近百年，而帝台眾人冷眼旁觀，隻要各諸侯國年年的歲貢按時呈上，各諸侯國國君就是打翻了，夏子和他的一眾公卿也不會管。
帝台眾公卿們抬著高傲的頭顱蔑視底下這群爭權奪利的國君們，像是看著幾條狗鬥毆，誰贏都無所謂，反正都是狗。諸侯國國君是臣，而帝子是君，臣生就該向君俯首參拜。
直到各諸侯國露出挑釁帝權的爪子，一步步伸手試探尊貴的夏子，帝台舊貴公卿才開始回過神，可那個時候已經晚了。
帝權一旦動搖，覆水難收。
各諸侯國因為百年間不停的戰事，存活下來的國家個個如狼似虎。如今的楚國趙國魯國三國乃是立朝初期時就有的諸侯國，而齊魏殷三國，則是後起之秀。
六國中，殷君封王最晚。
殷國曆任六代國君，從最初的邊陲部落首領，到後來的殷侯，再由殷侯成為殷王君，殷國曆代王室每一步都走得極為穩健，殷君們勵精圖治，一代傳一代，所有的時間精力都用在拓展疆土增強國力上，仿佛是被上眷顧的寵兒，竟一步都不曾走錯。
走到最後，這個以銅斧為圖騰的國家，將它的圖騰掛到了帝台之上。
殷君初入帝台時，帝台公卿舊貴近乎癲狂。
殷人怎麽敢！
就算六國早已不將夏子放在眼裏，可夏子仍是帝子，怎能由一個蠻荒之地來的殷人取而代之？此事前所未有，簡直驚世駭俗！難道殷人不怕被下人討伐嗎？
然後他們看到了夏子的諭旨。
那個懦弱膽一生泡在藥罐子裏的病秧子，親手將屬於夏王室的帝位捧給了殷人。
他死前最後一道諭旨，是奉殷君為帝，有異議者，格殺勿論。
這道諭旨，猶如一道巴掌，狠狠扇在帝台舊貴的臉上。
夏子伯贏，在位二十年，十歲登基，一生碌碌無為，是帝台公卿舊貴心中最佳的子人選——因為他聽話。公卿舊貴一致認為，伯贏最大的詬病，是未有子嗣，除此之外，再無令人憂心之處。
不曾想，伯贏晚來的叛逆猶如滔巨浪，一掀起就淹沒了全帝台。
“子瘋了！”伯贏靈前，眾公卿舊貴陣陣咆哮怒聲，“諭旨定是假的！立刻派人斬殺殷君！”
然後他們看見橫陳在帝台外的百萬殷軍，戰馬蕭蕭，地動山搖。
隊伍的最前方，殷國年輕的儲君披甲戴盔，立於青銅王車上，殺氣騰騰，劍指帝台。
公卿舊貴鴉雀無聲，無人再敢話。
帝台諸家心知肚明，死了一個殷君，還有下一個殷君。殷太子會屠盡帝台滿城為他的王父報仇，然後成為新的殷君，新的帝子。
殷人隻會打戰，除了打戰，他們腦子裏什麽都沒有，全都是不講理的蠻人。如今帝位擺在眼前，唾手可及，殷人不可能放棄。
他們不能和殷人硬拚。
於是乎，殷君帶著伯贏的諭旨和帝台外的百萬殷軍，以迅雷不及掩耳之勢，登上了帝位。
一年後，帝台公卿舊貴趁上將軍姬白領殷軍回殷地之際，帝台無殷軍看守，做起了他們一年前沒來及做的事。
夜裏，室幽幽油燈下，姬稷看過姬白傳回的文書後，愁眉緊鎖。
讓姬白領軍回殷地國都，是他和王父商議後的主意。隻有讓帝台公卿看到殷軍調走，那些不軌之人才會露出馬腳。況且，他們來了帝台，殷地國都一直交在季家的手裏，是時候有人回去主持大局了。姬白是最好的人選。
帝台早已布滿陷阱，隻等著帝台公卿往下跳。而且，姬白本該領回去的百萬大軍中，留了二十萬將士在帝台外的淮水，隻待一聲命下，隨時衝進帝台鎮壓暴-亂。
姬稷本以為姬白知情，畢竟事情該由王父告知姬白。可是從這一紙焦急難耐的書信上，姬白分明一無所知，所以才會在得知帝台公卿鬧事時，十萬火急傳書信給他，問他一切可還好。
王父什麽都沒告訴姬白。姬白不知道這隻是他們誘殺公卿的障眼法，就連少了二十萬將士，姬白這個主將也不知道。
王父他……
姬稷眉頭得更深。
既然姬白一開始不知道，那為何現在又知道了？這才幾，帝台的事傳不了那麽快，除非有人提前準備好信使，所以姬白才會知道。
姬稷在羊皮上寫下回信，並一隻青銅令箭交給昭明：“這次不要托季衡，找蒙銳，讓蒙銳派人快馬加鞭。”
昭明察覺出他的擔憂，輕聲問：“殿下，怎麽了？”
昭明和其他的隨人不同。在姬稷眼裏，昭明不是外人，因著昭明的身份，他所有的煩心事，都能和昭明。
姬稷將姬白的信拿給昭明看。
他懷疑是季衡故意給姬白找事，所以才會在姬白領軍回殷都的時候故意將事情告知本不該知情的他。
姬白回了，那就是蔑視王命，是罪。
姬白不回，那就是知情不救，也是罪。
“二哥……”姬稷看了眼昭明，心中五味俱陳：“二哥他事先竟不知道帝台的事另有權衡。”
昭明默不作聲。
姬稷揉揉眉心。
昭明沉思片刻，道：“好在二王子得知事情後，做出了最正確的選擇。”
姬稷：“是啊，還好他先問了我。”
由他告知二哥真相，再由他將這件本不該出現的事上稟王父，兩邊知會一聲，二哥就能繼續領軍回殷都，不必為難做選擇。然後一切照舊。
姬稷本不該繼續想，可他怔怔出神，仿佛看見遠在千裏的姬白有多焦急。
飛來橫禍，著實倒黴。
不管姬白是否折返帝台，帝台裏對付公卿的事都不會有任何變化。
季衡老謀深算，輕易不會擅自行動。是為了遠在殷都的季家繼續掌權，還是背後另有人指使？
昭明忽然起身，用身體擋在前方：“殿下，有人。”
姬稷回過神，聽到少女的腳步聲，擺擺手，示意昭明退下：“無礙，你速去蒙家。”
昭明翻出窗，離開前躲在屋頂上窺了眼。
視野中，一身青衣眉目如畫的少女跌跌撞撞跑進室，手裏一碗遮了布的陶碗，軟搭搭的聲音衝姬稷：“對不起，我來晚了，你是不是餓壞了？來，吃吧。”
姬稷：“羹是熱的嗎？”
“還熱著呢。”
昭明心中充滿疑惑，為何殿下會放任這個女子不管？
殺了不是更省事嗎？
難道是看中她捧來的熱羹嗎？殿下什麽山珍海味沒吃過，圖一碗熱羹？
一連好幾，因為此女，殿下隻能在夜裏點著油燈看書信。因為此女白來南藤樓，一坐就是一，從早坐到晚。
她仿佛沒有其他事可做，和殿下閑聊給殿下送羹就是她的全部了。
她看殿下的眼神，不是女人看男人的眼神，而是女人看女人的目光。但又因為過分熱情，讓人想到占有二字。
昭明想到宮中童喂養兔子時的樣子，正如此刻此女將熱羹喂到殿下唇邊的樣子。
愛憐，疼惜，興奮，滿足。
二者之間，幾乎毫無差別。
是將殿下當兔子養了嗎？
殿下自己知道嗎？
姬稷滿意地由趙枝枝喂了羹擦了嘴，不錯，她比他身邊那些童伺候得更好。
或許是喝了熱乎乎的羹，姬稷覺得從內到外都是暖洋洋的，為王父擔憂為殷國未來擔憂的愁思暫時放下，少女的手掌捂在他臉上。
她激動地：“你的臉好滑好嫩哦。”
姬稷：……
他想拍開她的手，可是她的手又軟又暖，他猶豫著就忘記推開，一不留神，少女已得寸進尺將他腦袋抱進懷裏放到膝上。
她輕輕地為他揉太陽穴，動作太過溫柔，他訓斥的話剛到嘴邊又咽回去。
“以前我在家時，時常為我阿姐這樣做，她很喜歡。”少女溫熱的呼吸灑在他麵上，“你喜歡嗎？”
姬稷閉著眼：“嗯。”
“你總皺著眉。”她指尖撓了撓他眉心，“你以前也這樣嗎？”
姬稷癟癟嘴：“嗯。”
“你有很多煩心事嗎？”
“嗯。”
她順著他淡淡的兩道眉輕撫，“煩心事想多無用，不如順其自然。”
姬稷笑了聲：“是嗎？”
“當然是了。”她：“隻要能吃飽穿暖，沒有什麽過不去的事。”
姬稷悄悄張開一條眼縫，少女晶瑩烏黑的眼珠子盯著他，水亮亮的，像星星，他睜開眼沒有再閉上。
她話的腔調緩慢而輕柔，表情單薄，就隻是笑。嘴裏著吃的，仿佛已將它們吞進肚裏。
起吃的，她能一。有時候她還會聊到在她身邊伺候的兩個奴隸。一個寺人一個奴隨，一個瘦得像柴，一個胖得像水牛，他們總是吵架。
她很喜歡她的兩個仆人。她，要是沒有他們，她會哭鼻子。
“今我要早些回去。”
“嗯。”
“你的那件深衣已經補好了，明日我就拿過來。”
她的是他一開始從季衡車裏穿來的那件，他扔掉以後，讓昭明重新尋了幾件外衣。她從來不起疑，以為他是進雲澤台前事先將行囊扔了進來，所以才能一換一身。
她將他扔的那件外衣撿了回來，衣服破了幾個大洞，以為是不心被風吹走的，拿回去幫他補。
“不用了，留給你的奴隨穿吧。”
金子的衣服已經很破很破了。秋風越刮越烈，那件破衣服已經不足以蔽體。
趙枝枝沒有拒絕，她感激地看著姬稷：“謝謝，你真好。”
姬稷掃了掃她身上短的衣裙，貴人衣飾以及地為雅，在地上拖得越長越能表明主人的身份高貴。而她的曲裾連腳腕都遮不住，明顯短了一大截，那袖上好幾個補丁，且衣料單薄，不是這個季節該穿的。
見她好幾次，她都隻穿這一件。
“你的深衣呢？”姬稷問。
趙枝枝指了指自己：“在身上穿著呀。”
“沒有其他的了嗎？”
趙枝枝窘迫搖頭。
她帶來的那些華美衣裙都讓阿元拿去換糧食了。
姬稷站起來，在角落裏翻了翻，翻出一件他沒穿過的。
趙枝枝被什麽罩住。香香的，厚實一件，繡著鶴紋海浪，十分精致。
她撥開腦袋上的新衣，疑惑不解望著姬稷。
姬稷背對她：“拿去，這件我也不要了。”
“送我的嗎？”
姬稷不作答。
趙枝枝高興地將外衣披身上。
美人雖然性格不好，但心是好的。
有些住一起的美人會互相換對方的衣裙穿。兩個人換了衣裙穿，就比從前更親密了。最初也有人邀她一起住，可她們嫌阿元和金子髒，所以她就自己住了。
姬稷站了許久，直至身後再無動靜，他才轉過去。
從樓閣欄杆處往外看，少女正披著他的那件新衣，新衣穿在她身上太過寬大，風一吹飽飽地鼓起來。但她似乎極為喜歡。雙手拎著裙擺，低著腦袋走路，腳步輕快，像是要蹦起來似的。
趙枝枝特意讓阿元將他們僅有的最後一塊黃羊肉拿出來。
黃羊肉切成薄薄的片，放入蜂蜜中浸泡一夜。本該放進酒裏泡，可她沒有酒，隻有夏阿元掏蜂窩時弄的蜂蜜。薄薄的羊肉片用蜂蜜泡了，再拿去煎，煎的時候就不用放膏了，煎上片刻，蘸點梅醬，就能吃了。
這道黃羊肉，是趙枝枝能在雲澤台吃到最美味的食物了。她生辰那日都沒舍得吃。因為她以為那能吃到櫻桃酥。
趙枝枝口水咽了又咽，阿元和金子在旁眼睛發直，他們不敢要吃，他們也不會吃，這樣的美味，他們不配吃。
趙枝枝心翼翼揀了兩塊，一塊送給阿元，一塊送給金子，阿元和金子受寵若驚，激動得連話都不會了。
然後趙枝枝捧著裝黃羊肉的陶碗往外麵去了。她要將這份黃羊肉當做新衣的答謝禮，送給她的美人吃。
最近趙枝枝總是將食物拿到外麵去，阿元和金子不敢問，東西都是趙姬的，他們也是趙姬的，趙姬要做什麽，不是他們能問的。
他們站在門口，擔憂地朝趙枝枝招手：“心避開越女她們！”
趙枝枝頭也不回：“知道啦！”
外麵鬧事鬧到現在還沒停歇，雲澤台人心惶惶，也開始鬧起來了。
不知是誰打聽的消息，雲澤台的主人失蹤了，至今都沒有尋回。
如越女孫氏女之流，自願進入雲澤台的，是奔著帝太子的夫人之位，甚至是太子妃之位而來，所以她們毫無怨言地在雲澤台等著它的主人回來。才等了一年而已，她們之前堅信，帝太子剛入帝台，為幫襯王父，肯定日理萬機，等他閑下來，自然就會有空來看她們這群美人。
可是如今帝太子失蹤了，若是他死了，她們可能就要另謀前程。無論主家意願如何，她們是不願意的。
其他人就更慌張了。要是雲澤台主人死了，她們中大部分人會被送到其他地方，然後繼續做主家送給其他人的禮物。要是運氣好，或許主家會為她們挑選一門親事。但現下時局動亂，哪還有什麽好親事能剩下？
更何況那些會被主家疼惜關愛的人，早就被接走了，哪還會留在這裏？
已經有人開始在庭院跳大神祈福。
趙枝枝也為雲澤台的主人擔憂，但也就憂了不到一刻鍾的功夫，然後將他拋到腦後忘得一幹二淨。
她對他一無所知，連年紀多大都不清楚，有人帝太子是高大的胖子，也有人帝太子是矮的侏儒，她沒見過帝太子，想象不出他長什麽樣子。想不出模樣，自然也就很難想起他。
與其想他，還不如多想想南藤樓美人呢。
如同往常一樣，趙枝枝避開第一闕的路，從杌廊穿過往南藤樓而去。
走出沒多久，迎麵碰上兩個人。
“帝太子到底去哪了？是被公卿們抓了嗎？”
“不知道，也許逃到城外去了。”
趙枝枝想躲開，已經來不及。
“瞧，是趙家那個東西！”
趙枝枝緊張地看著攔住去路的兩位美人。她們住在第一闕，出身也就比孫氏女和越女差了那麽一點點。
“姐、姐姐們日安。”趙枝枝將陶碗藏起來。
“誰是你姐姐？我們可不是樂奴生的。”兩位美人捂嘴笑起來。
趙枝枝低垂眉眼，“姐姐們發發善心，今日莫要戲弄我，改日、改日我去第一闕，向姐姐們賠罪。”
兩位美人對視一眼，笑得更大聲。
趙枝枝心一沉。
在雲澤台這些美人中，趙枝枝相貌第一，出身也是第一。第一卑賤。
趙家長女時常攜趙枝枝出門，趙枝枝的美色無人不知，人人都，這麽個絕色，不知以後會送給誰做玩物。
趙枝枝七歲時，就陸續有人上門索求。其中還有諸侯國的一位太子。那位太子喜好漂亮的女童男童，聽聞趙枝枝美色，派人前來求取。
連續求取了三年，趙父沒應，那位太子就沒再派人來了——趙枝枝長大了，不合他的喜好了。
趙枝枝很慶幸自己當年沒被送出去，所以就算在雲澤台受再多的欺辱，她也不覺得委屈。
今似乎格外難熬。
平時一刻鍾就能帶過的事，今日過了半個時辰還沒完。
兩位美人神清氣爽，仿佛欺負了趙枝枝就能安撫住她們躁動不安的心。
她們在越女麵前受了氣，這份氣本不該由她們來受，該由趙姬來受才是。趙姬出身最低，雖冠有趙姓，卻是樂奴所出，找她撒氣，最是合適。
況且，她還生得那麽美麗。美麗得讓所有人都自慚形穢。
她不會反抗隻會哭泣，後來連哭聲也沒了，安靜讓她們罵讓她們戲弄。越女來後，獨占了這個全雲澤台的出氣包，她們很少再有今這樣的機會，在趙姬身上發泄她們的不滿。
她們用泥土塗滿趙姬的臉，揪趙姬的頭發，在趙姬的哀求下，扯破她的新衣，趙姬竟然有新衣！
不知道是從哪裏偷來的，這件新衣十分華美，她們在越女那都沒見過這樣的衣裙！
她懷裏竟然還有一碗黃羊肉！
她們將黃羊肉分著吃的時候，趙姬眼淚大顆往下掉。
“不是給你們的，還給我，還給我……”
她們當然不會還給她。
南藤樓。
姬稷從竹簡中抬起頭，太陽快要落山，東西還沒來。
她不給他送熱羹了嗎？
姬稷走出室，風聲漸大，他聽到風裏的另一個聲音。從很遠處飄來，斷斷續續，遊絲般隨時會被吹折。
他耳朵微動，一步步順著聲音朝前去。
南藤樓不遠處的高台石階下，他找到了她。
少女聲聲地抽噎，哭得極為傷心：“我的新衣，我的黃羊肉，還給我……”