第57章：離間沈台
鷹潭孤城，沈葆楨麵臨著重要抉擇，是戰是降？此時他的手下尚有東拚西湊而來的六千多守軍，但這些人中新募的團勇魚龍混雜且大多沒有受過訓練，這幫人根本不能打仗；而原有的大部分守軍又深受欠餉困擾，軍心極不穩定，弄不好會像鄧家埠那樣發生嘩變；現在鷹潭城被長毛四麵合圍，沈葆楨可真是如坐針氈，他反複端詳著對方首領馮瑞城給他的信。
“臬台大人，小的們以為您不會看那長毛頭子馮酋的勸降書……”一旁的都司張得喜見沈葆楨耐心地讀完了整封信，驚異地說道。在他印象裏，沈葆楨可是向來與長毛“勢不兩立”的，現在居然也開始想妥協了。
沈葆楨沒有說話，他甚至不敢相信自己的眼睛，這個馮瑞城的諸多見解已經完全超越了他之前對長毛的全部認識，他本以為“萬惡”的長毛攻城之後必會殘忍屠城，但現在看來能夠保全全城。
“大人，您不要過於擔心，撫州的巡撫大人和皖南的次青將軍不是很快便能引兵救援我們嗎？”張得喜說道。次青指的是皖南的清軍李元度部。
沈葆楨苦笑著看著他，緩緩地說道：“但願吧……”他的話明顯力不從心，長毛大舉來犯時為了穩定全城的軍心民心，他編造了這個“外有援軍”的謊言；現在他心裏清楚，那江西巡撫耆齡是決定不會來救他的，而那皖南李元度正和楊輔清糾纏，前來救助也基本不可能。
張得喜聽後渾身顫栗，他多少猜出了援軍大概不會來了。
“張都司，”沈葆楨說道：“這件事就不要往外說了，我們還是全力防守鷹潭城吧。”見情形不對，沈葆楨趕緊先穩住他的下屬們。
張得喜定了定心神，敷衍了幾句便離去了，畢竟生死關頭，一般人都會把性命看得最重要，張得喜已經隱約知道鷹潭已是一座內無守軍外無援軍的孤城，麵對城外氣勢洶洶的太平軍，張得喜不得不開始考慮自己的後路了。
“我看那張都司根本不可靠！”沈葆楨的夫人林普晴從後堂走了出來，剛才張得喜的一舉一動她都看在眼裏聽在心裏。
沈葆楨苦笑著說道：“夫人啊，本台未嚐不知啊，生死攸關的時候，又能有幾個人是可靠的啊？”
林普晴徑直走到沈葆楨的桌前，一把抓起太平軍送來的勸降信，問道：“這是什麽？難道你也不可靠，想向長毛逆匪們屈膝嗎？可憐我父親一世英名竟看中了你這個窩囊之人，把我嫁……”林普晴一邊數落自己的夫君沈葆楨，一邊讀起這封信。
很快大堂裏陷入了沉默，連一向以堅韌著稱的林普晴也陷入了沉默，這封信改變了他們對城外對手的全部看法。
“夫人，您也看到了，這個馮……馮瑞城實在是太凶悍了，不但仗打得漂亮……”沈葆楨說道。他隻能抱怨對手太強大了，在他看來，比打仗更為要命的是對手強大的政治手腕。利害關係，籠絡民心等手段他都運用得異常熟練，沈不得不承認自己的鬥誌頓時被瓦解了不少。
“即便如此也不能向逆賊妥協！他們都是一幫殺人放火無惡不作之徒，幾句花言巧語就想把我們忠烈之家拉下馬？那是妄想！”林普晴堅定了死守鷹潭的決心，見夫人這麽堅定，沈葆楨也不好再說些什麽了，隻得把這封信暫且收了，繼續整頓全城防務。
距離送信給沈葆楨已經過去了一整天，鷹潭城外的大營裏，諸將早就躍躍欲試迫不及待地等我號令進攻了，但我還在猶豫，畢竟沈葆楨他們逼急了還是不容易對付的。“這個沈妖，收了我們的信連個表示也不做，是戰是降也不說清楚。”周竹岐說道。
“本王敢肯定那沈葆楨看了本王的信必然心動，不過想要讓他妥協我們還得借用一股外力才行。”我說道。
諸將把目光一齊投到我這裏，我緩緩開口說道：“本王正好有一策……”於是我說了我的計劃。就是派人去撫州城那邊散布消息，說沈葆楨將要投降太平軍，正在和太平軍商談條件，待時機一到便投降並引兵前來收拾撫州和撫州城裏的巡撫耆齡。這樣一來耆齡必會防著沈葆楨，一來不會前來救援，二來還有可能參沈一本，這樣沈的處境就更加艱難了，到時候他不降也得降了。
諸將紛紛表示讚成，就連謀士劉繼盛和周竹岐也覺得沒什麽問題，於是我立即開始著手布置細作潛入撫州城，會同之前部署進去的“中軍統”人員，準備在撫州好好鬧騰一番。
撫州的人員付出的努力很快收到了效果，一時間撫州城、吉安城等地流言四起，各種說法的矛頭都百慮一致地指向了困守鷹潭鎮的按察使沈葆楨。有說法稱沈正在和太平軍談投降條件，有說法稱沈葆楨準備幫太平軍騙開撫州城門，更有甚者稱馮瑞城準備派沈葆楨部“潛伏”在贛中清軍中，準備找機會一舉襲殺巡撫耆齡。
這下撫州府衙內的江西巡撫耆齡是真有點坐不住了，幾天來沈葆楨在鷹潭的“可疑動向”他都看在眼裏記在心裏，為何太平軍以優勢兵力包圍了鷹潭小城卻圍而不打，這其中必然有鬼。一向對漢人官吏不甚信任的耆齡決定趁此機會彈劾這個沈葆楨。
江西巡撫彈劾按察使，這在大清曆史上本就是一件奇事，然而更出人意料的是，與此同時向鹹豐皇帝上書指責沈葆楨的竟然還不止耆齡一人，遠在湖南的兵部侍郎湘軍首領曾國藩也在此時參了沈葆楨一本。漢人也彈劾漢人，這實在是在大清眾高官的意料之外。
與耆齡直截了當地指責沈葆楨通敵不同，曾國藩隻是彈劾沈擅離職守，不服管理，即瀆職；曾國藩的奏折顯然更高明，雖然他指出的幾點罪名都不重，但卻是論據充足，招招致命，每一條拿出來都能讓沈百口難辯；於是在這兩位滿漢官僚的帶動下，朝廷上下形成了一小股“反沈潮”，早年被沈葆楨的耿直所得罪的許多人乘勢而起，沈葆楨瞬間被推到了風口浪尖上。
然而對於這個問題鹹豐皇帝始終拿不出個決斷，一方麵他不了解這個被大家各種批判的沈葆楨，另一方麵對於江西局勢他早已是焦頭爛額，對於官員們相互推卸責任早已麻木不仁，一旁鹹豐最信任的內務府總管兼軍機大臣肅順也示意皇帝不必深究，畢竟肅順也是一向主張尚賢敢於重用漢人，所以鹹豐等人還是希望留著沈葆楨在江西繼續對付太平軍。
皇帝雖然沒有過多過問，但關於沈葆楨的流言卻不曾間斷。這個讓曾國藩親自出來彈劾的人自然也成了各種流言最終的靶子。
得到這個消息，大營裏的我也是十分驚訝，不知這個沈葆楨什麽時候又得罪了曾國藩；劉繼盛笑著說道：“殿下不必懷疑，其實這沈妖和曾妖幾年前在湘軍圍攻九江時就結了怨了，當時曾妖頭多次讓做江西九江知府的沈妖負責給湘軍籌餉，而沈妖卻說湘軍是湖南地方武裝，不配用江西的糧餉，於是二妖自那時起便有了怨恨，現在這曾妖頭落井下石也是正常的。”
“哦？”我說道：“竟有此事，沒想到這兩人還有這樣微妙的關係，”我頓了一頓，說道：“傳本王命令，即日起開始向鷹潭城內散布消息，說鹹豐妖頭準備斬殺這沈妖，由……”我一時不知道鷹潭城內還有什麽高官。
劉繼盛小聲提醒道：“殿下，現在鷹潭城內還有個都司張得喜，他是除沈妖之外官職最高的。”
“好，就說鹹豐準備懲治沈葆楨，讓張得喜暫任鷹潭城守，並負責抓捕沈葆楨一家。”我說道。就連我自己都認為這實在是一大損招，反正鷹潭城已經被死死圍住，同僚們的彈劾，沈葆楨通敵以及朝廷要懲辦沈葆楨的謠言到處都是。如果真讓那張得喜“受騙上當”和沈葆楨來個“窩裏鬥”我也樂得清閑。
按理說四品武官都司本不能幹涉三品文官按察使，但現在形勢不同了，鷹潭城內再無大員，張得喜就成了唯一能與沈葆楨“一較高下”的人。一直被壓在沈葆楨身下的張得喜對此會有什麽反應呢？
果然不出我所料，一天之後鷹潭城內傳出密報，稱都司張得喜發動“兵變”，號稱“奉旨討逆”，率領所部人馬一舉攻到鷹潭府衙，將沈葆楨一家抓獲並軟禁，現在張得喜已經全麵掌控了鷹潭城的防務。看來這個張得喜與沈葆楨也是貌合神離，一有風吹草動竟然還真對自己的上司下手。
於是鷹潭城的對手由沈葆楨變成了張得喜，張得喜“以下犯上”掌控了鷹潭城，我趕忙親書一封勸降信射進城內，內容是我軍不日即將展開攻城，張得喜識相就早開城門獻降，免得我費勁，隻要他投降我便可饒他性命給他榮華富貴，但前提是要把沈葆楨一家送到我的手上。畢竟沈葆楨也算是個近代史上的大人物，能將其生擒還是很不錯的。信的最後我威脅到，如果張得喜不降，那城破之日就是他的忌日。
張得喜終究也就是個凡人，經過了兩天的掙紮，熬不住威逼利誘，他最終還是選擇了開城投降；在鷹潭城僵持了近兩個星期後，這座贛中重鎮終於落入了我的手心。
城頭的大清旗幟降下的那一刻，我甚至能夠看到城上兵勇們垂頭喪氣的表情，他們大多是沈葆楨在這一帶親自招募的，為的就是將來有朝一日能夠“收複”省城，不過現在他們都放下了武器。
張得喜戰戰兢兢地率城內的大小文武官吏跪在城門口，他顫顫巍巍地說道：“罪臣叩見大王，願大王千歲千歲千千歲……”
“好一個‘奉旨討逆’，張將軍拿下逆首沈葆楨這次可是為本王立下了大功！”我說道。話語間充滿了冷嘲熱諷，讓真正的“謀逆者”張得喜也不好意思了。
我一麵指揮我的人馬接管鷹潭鎮，收降守軍，一麵轉頭問張得喜道：“沈葆楨現在在哪裏？”
“被罪臣派人關在府衙門裏，大王您是要……”他顫抖著說道。
“沒錯！本王要親自提審這個沈葆楨和他的夫人！”我說道。