第61章：洋務再起
安慶的城王府大堂內充滿了一張張激動的麵龐，這其中就包括一位身著一身破舊長袍的中年男子，他的眼裏飽含淚水，這個人名叫徐壽，是王韜從上海為我請來的“洋務專家”。
徐壽，字雪邨，號生元，江蘇無錫北鄉人，出身沒落地主家庭，五歲喪父，年少時屢試不中後對八股取士製度大為不滿，便轉而開始學習西方的天文學、物理學等自然科學。他將成為中國近代史上赫赫有名的科學家，不過現在的徐壽還隻是一個落魄的學者。了解曆史的我自然不會放過他這塊“黃金”，立即任命徐壽為我的“安慶內軍械所”的主持，讓他的好友，著名數學家華蘅芳擔任副主持，並開拔了一大筆資金供他們使用以開發我旗下的“國產先進工業”；李善蘭、汪曰楨、趙元益等學者在我創辦的“安慶大學堂”中任教，同時我又創辦了專門翻譯外語的“同文館”，由王韜和李善蘭主持。
“殿下，屬下以為我國若要真正強大起來，必需吸收西方之先進文化，廣開言路，擴大外國典籍的翻譯，並派遣留學生……”向來對太平軍存有好感的天文學家顧觀光侃侃而談道。
“顧先生說得很有道理，但我天國目前的狀況諸位也看到了，被洋鬼子和清廷包夾，所以瑞城認為還是先要爭取從清廷那裏爭奪統治權更為重要。”我說道。這些人受到重任自然滿身熱情，但我作為“主持者”必須高瞻遠矚，眼下雖然打下了大片屬地，但形勢依然不容樂觀，曾國藩和洪秀全兩人都對我虎視眈眈讓我還得以自保為主。
我轉過頭來對徐壽和華蘅芳說道：“軍械所暫時隻得先以軍用工業為主，瑞城已經請了一些外國工程師入所協助二位，我一定要研發出自己的蒸汽機、槍炮和輪船火車。”聽了我的安排徐、華二人大吃一驚，他們沒想到我這位城王居然如此通曉時事，不由地感到佩服，再加上為之前的知遇所感動，二人立即拜謝表示一定會盡全力。
見其他人都有了安排，顧觀光連續向我使了幾個眼神之後隻得開口說道：“殿下，各位先生都有了重任，那草民呢？”
看到顧觀光積極的樣子，我笑著說道：“賓王不要著急，本王自有重任於你；你可知道本王已於日前攻下了江西大片土地，收降了沈葆楨等一幹豪傑，所以本王想派你去南昌創立南昌軍械所，與沈總製一起在江西打開一片天地。”我這麽安排是因為我想在自己的屬地上建立近代工業，南昌是我江西屬地的核心，是一塊形勢穩定的根據地，在那裏同時發展近代工業是十分必要的，況且沈葆楨本身就是“洋務派”，所以在南昌發展洋務自然十分重要，而顧觀光的兩個兒子參加了太平軍，他本人也對太平天國也充滿好感，所以我比較信任他。
於是安排妥當之後，我的“安慶內軍械所”和“安慶大學堂”開始了運轉，而王韜提出了建立報刊以宣傳思想，這正合我意，畢竟利用媒體宣傳是現在的政黨最願意幹的，所以我也順勢創建了屬於我的《太平周報》，本報除了報道大小新聞外主要宣傳我的一些“愛民”思想，由王韜擔任主編。同時王韜還兼任了我的幕僚，成為了我的第三位謀士。
我說道：“本王手中現在還剩一筆資金，諸位認為應當投資何處？”大概是我的“投資”理念有“資本主義色彩”，讓這幫人都大吃一驚，他們大多對太平天國尤其是我的狀況還不了解，一時間也說不出啥。
就在這時，王韜開口說道：“殿下，屬下以為我們應當發展輪渡，引進西方先進輪船發展沿江輪渡，這樣能大大縮短我們掌握的城市安慶、湖口、九江及南昌之間的聯係，殿下，為今之計隻要擁有了時間也就擁有了戰爭的勝算。”
“哦？有道理。”我說道，這我還真沒想到，於是我說道：“很好，那就即日起在安慶成立輪船招商局，引進洋人的輪船技術，這件事就由雪邨大哥一並主持吧。”徐壽雖然不是太明白，但也欣然接受了，我讓徐壽來主持是考慮到現在就他最了解西方工業，俗話說“術業有專攻”。與此同時我又發報給湖口水軍基地的胡鼎文，讓他在湖口成立輪船局分局，負責照應安慶的總部並接受先進輪船以推動水軍現代化，我心裏暗暗考慮等將來勢力夠了就從外國購置軍艦，我也搞個太平軍艦隊。
於是在我的安排下，以安慶城為中心的我的屬地開始了近代化的進程，這一次的洋務化進程是自我上次提出這個理念以來的一大進步，由於我的回歸導致了這股洋務風的“再起之勢”。這裏的每一個人都為心裏的“太平天夢”而奮鬥，於是在一片激動人心的氣氛裏，伴著呼嘯的北風，太平天國庚申十年到來，這一年也是清鹹豐十年和公元1860年，距離我的到來已經有兩年多的時間了。
由於眼下清政府與英法兩國的關係緊張，所以前來安慶我的地盤的外國人變得越來越多，由於之前那個英使威妥瑪在我這裏吃了閉門羹，所以英國再沒派官方使節前來，但越來越多的英法商人卻紛至遝來，大概是由於我的軍械所和大學堂都需要器械和人手並且提供豐厚的報酬和政府的支持。由於太平天國控製了大段長江且看管較為開放，一時間大量洋人湧入了安慶城開始經營各種業務，安慶儼然成為了一座“國際化”城市，這一火熱的現象自然也吸引了那些早就覬覦中國內地市場的大公司的眼光。
於是在我一手策劃徐壽實際主持的“太平天國輪船招商局”成立之際，一家名為怡和的香港公司立即跑來尋求合作，這家香港公司表示願意承包所有太平天國屬地內的航運，他們願意無償提供最先進的輪船。
我雖然不是學經濟的，但也不傻，怡和想要壟斷中國的長江航運我自然不會答應，而且王韜在一旁提醒道：“殿下，那怡和洋行可是經營鴉片貿易的，恐他們前來並非好心，還望殿下小心。”我點點頭，很快拒絕了怡和公司的代表。
很快另一家總部設在印度的英國貿易公司寶順洋行也從他們設在上海的分公司派來了代表表示謀求合作，寶順洋行的態度老實多了，他們表示願意低價提供輪船，願意接受我和我的政府管理，這讓我心裏十分舒坦，但為了自由競爭原則我沒有馬上答應，而是打算再等一周看有沒有更合適的合作對象。
很快印度的沙遜洋行和美國的旗昌洋行也派來了代表，前者和怡和差不多都是打著合作的旗號想把鴉片貿易推進來，而後者的輪船則價格太高，畢竟我手中掌握的資金有限，於是最後我還是選擇了英國的寶順洋行進行合作，不過我許諾旗昌洋行日後允許他們在我的屬地內一起設立輪船鐵路公司。
於是寶順洋行成為了“太平天國輪船招商局”的重要合作夥伴，他們提供輪船和技術，而我則提供政策支持及市場，長江上的近代輪船航運就此蓬勃開展，乘坐新式的蒸汽輪船，往來於上海、南京、安慶和九江幾座城市之間的時間將大大縮短，尤其是逆流而上的速度將大大提高。
之後我又從寶順洋行那裏以一千兩白銀的價格購買了一條名為“斯賓塞”號的中型蒸汽船，幾乎是以一半的價格我就拿下了這艘大概是中國人的第一艘蒸汽船。我立即指派徐壽等人幫我對船體進行了一些改良使之能夠更適於江上航行。
這艘船被我重新命名為“華夏號”，之所叫“華夏號”而非幕僚們提出的什麽“太平號”或“天王號”，是因為我想以此來昭示我團結華夏兒女的心願，而非單純為太平天國或是拜上帝教，這樣能夠在全國範圍內增加我的名望。
於是“華夏號”成為了我的新坐船，這艘船能夠用四五個小時的時間把我從九江送到安慶，還能攜帶一部分人馬，讓我十分滿意，科技的力量確實無與倫比，再見曾國藩時估計能把他嚇一大跳。
解決了輪船等洋務問題後，一係列的相關問題也隨之而來，原有的資本流通已是十分困難，成立銀行已是勢在必行。
“殿下，屬下認為現在有必要建立一種由政府主導的……類似錢莊的機構，這樣更容易我們融資發展洋務。”王韜說道。估計這會兒國內還沒有“銀行”一詞，但王韜顯然也認識到了建立銀行的必要性。
我點點頭說道：“不錯，那我們就管這種機構叫銀行吧！本王之前也聽洋兄弟們說過這銀行的好處，那就有勞王宰輔設法籌建了。”
王韜笑著說道：“這方麵屬下還真不能勝任，不過屬下倒是知道一位這方麵的奇才。”
“哦？還有這樣的人？”我說道。我一時還真想不起來也不知道中國近代史上有誰是銀行金融業的奇才，所以我好奇地問道：“敢問這位高人是誰？”
王韜笑著說道：“此人名叫胡光墉，安徽績溪人，出身卑微，原來就是杭州一個錢莊的夥計，但他的頭腦極為聰明且踏實勤勞，三年間不但自己做成了錢莊的老板，還買下了杭州城的其餘兩家大錢莊，照此下去此人必成一巨富；殿下，屬下說得這人就是指他。”
胡光墉？好熟悉的名字，竟然能有如此作為實在是不簡單，我要開設銀行正需要這樣有經濟頭腦的人才替我經營，於是我立即手書書信一封托人送到杭州請那胡光墉來，信裏我大談了太平天國官營錢莊的設想，並希望他來幫助我實現，並許以重要官職，相信這個胡光墉一定願意前來我這裏大幹一番。
信發出以後我便一直在想這個胡光墉究竟是誰？這麽厲害善於經營豈能不留名於曆史？思索了許久我終於發現，他一定就是大名鼎鼎的號稱“富可敵國”的晚晴巨商胡雪岩。