第613章 伐夏的序幕
唐末割據，緊隨而來的五代十國之亂，各個割據勢間為了爭奪地盤，開始大規模的征伇征兵，軍隊出現了惡性膨脹。宋朝建立後，又要麵對北邊的強敵契丹，再加上招募流民的征兵下身，使得大宋在和平年代的常設禁軍的規模達到了曆史上的最高點，足有近百萬之眾。
北宋末年人口在一億左右，需要養活一百萬軍隊，就等於一百個百姓養活一個軍人，至於官吏還不算，相比較後世的比例，這無疑是大宋沉重的負擔。
大宋重點防禦方向有三個，第一個就是北方的契丹，所以在河北禁軍的規模近三十萬，第二個方向就是西北的西夏，駐軍也在三十萬左右，第三個方向就是汴都，趙氏在汴都駐軍保護汴都的意義有二，一是防止中原百姓民變，二來是防止西北、河北禁軍叛亂，至於東南、江南，所駐禁軍極少。
在經過短暫的動員後，伐夏的命令經汴都迅速而秘密的傳到了西北。駐西北的三十萬西軍，除去駐守的，涇原、環慶、熙湟等五路禁軍開始集結，隨即在各路安撫使的率領下，二十萬西軍開始向西夏境內開撥。
西夏的常備軍隊最高峰在二十萬左右，平常也在十五萬左右，但從哲宗朝到徽宗朝這三十年的折騰，西夏被大宋壓著打，屢屢損失精銳，特別是卓囉城外那幾伇，眼下隻有守城之兵無可野戰之師。
整個西夏眼下的常備軍隊也就在十多萬人，而且被分散駐守在四個方向，所以說大宋這二十萬西軍對於西夏來說，是處於壓倒性的。
樂天自然隨在種師道身邊，涇原路四萬大軍後麵還有浩浩蕩蕩的民夫糧隊跟隨，出鎮戎軍過懷德軍，前出賞移口到達割遝寨，事行得到秘密通報的割遝寨守將開始派人在宋夏邊境上清理西夏斥候，為大軍出兵做前期準備。
前方幾十裏便是鳴沙城，大軍駐紮過後，樂天胡亂填飽了肚子，帶著武鬆與貓九幾個侍衛，爬到一處比較高的山頭上，目光向北方望去，在星空下遠遠的可以看到北邊的燈火，樂天知道那裏就是自己曾去過的鳴沙城，也是這次大軍突襲的目標。
古代軍規是非常嚴格的，什麽時候動手也是經過製出過的作戰計劃執行的，出名不能早一日也不能遲一日，否則就是遵反節製，罪名可就大了去了，特別在文尊武卑的宋代。有前車之鑒的種諤與劉法在那裏，這些將領們有誰敢不遵守。
樂天心中明白得很，西軍是大宋最能打的一支軍隊，至於河北禁軍、汴都中|央禁軍，就是一群拿著兵器的農夫、工匠、藝人，毫無戰鬥力可言。有神宗朝五路伐夏失敗的前車之鑒，大宋朝野上下自然對這次伐夏之戰重視非常，絕不能再蹈神宗朝的複轍。
而樂天更知道，西軍不止是滅夏的主力，更是日後抗金的支柱，不能有太大的損失，所以在渭州的時候，樂天總是催促種師道盡可能的多生產火器，同時也命人與劉法傳遞書信，內容都是一樣，多多製做火器。
親身見識過火器的利害，劉法自然是多多生產，種師道也知道火器之利，更羨慕劉法的軍功，也是催促涇原路軍械監多多製做火藥。
為什麽早生幾日就是兄長，日後還能接掌父皇的九五至尊之位，而晚幾日出生，卻隻能做個親王，這是李仁忠心中最不痛快的地方，而且父皇的意思相當明確，沒有絲毫易儲的念頭。李仁忠之所以會到鳴沙城來，就是為了建功立業，讓父皇李乾順高看自己一眼，好贏得父皇對自己的好感。
每當想起此事時，李仁忠心中都是十分的不痛快，就會大口大口的灌馬|奶酒來麻|痹自己。
甚至李仁忠心中一直在想，自己的那位太子哥哥為什麽不出些疏漏失了寵，好讓父皇與他失望，將儲位傳與自己。可惜世上不如意者十之八|九，李仁忠並不得償所願，正因為心中的不如意，李仁忠每當想起此事來，都會醉上一場。
一如往日，李仁忠心中又想到了不痛快的事，正喝的有些上頭腦間有些發暈的時候，忽聽到有士卒來報，城外發生異常。這令李仁忠心中立時怒起，將那傳信的士卒罵了出去，自己起身上了鳴沙城的城頭，向城外看去時，麵色立時難看了起來。
在遠處，有一片旗幟出現在視線中，雖看不清這去軍隊旗號的標誌，但處於醉酒狀態中李仁忠還是立時反應了過來，大叫道：“大宋的軍隊，快關上城門，做好防禦準備！”
“敵襲，敵襲……”
伴隨著黨項人的牛號角城響起，城上的士卒們大叫著，城下的士卒忙驚慌失措的關上城門，京中的黨項士卒紛紛上了城牆，做抵搞的準備。
黨項人好勇鬥狠，民間尚武之風極重，李仁忠雖然震驚而且還著醉意，但很快清醒了過來，立時指揮城上的士卒做好防守的準備，既然李仁忠能放棄在興慶府的優越生活來到前方的鳴沙城，自然才能也很不錯的，若不然夏崇宗李乾順也不會派他來鳴沙城。
很快鳴沙城在李仁忠的命令下布置的井井有條，軍隊做好了迎戰的準備。
看著那去愈行愈近的軍隊，許多西夏士卒心中開始疑問顧起來，大宋五月底剛剛撒離鳴沙城，怎麽九月末又來了，顯然是來者不善，而且看樣子不止是來勢洶洶，而且是出其不意，定然是來偷襲鳴沙城的，這令鳴沙城中的西夏士卒紛紛叫苦，這些年西夏著實被大宋打的怕了，甚至有的西夏士卒開始計劃著如何逃跑。
“比起上一次來，鳴沙城不止加固加高了城牆，也加寬了城牆外的護城河，大宋想要再次攻下鳴沙城，無異於癡心妄想！”看著愈來愈進的宋軍，李仁忠為麾下士卒們的氣。
“城中的糧草足夠一年食用，城中的守城軍械與兵刃也足夠支持一年以上，隻要我等堅守不出，南朝是無法奈我何的！”旁邊的守將也隨著說道。
事實上李仁忠沒有說錯，有了上次鳴沙城失守的教訓，西夏在鳴沙城采取了高築牆、廣積糧、深挖寬挖護城河的策略，令鳴沙城變的越發的易守難攻。
鳴沙城後方便是西夏的河套腹地，再進一步便是興慶府了，令李乾順不得不在鳴沙城駐有重兵。
“派出斥候向興慶府稟報了罷？”李仁忠向屬下問道。
“回殿下的話，己經派了！”那將軍回道。
隨即李仁忠又想了起來，責問道：“今日莫非沒有派出斥候打探宋境消息，宋軍怎突然出現在城外了？”
沒有斥候回來稟報，一定是被宋軍的暗哨們幹掉了，這麽簡單的事連傻子都明白，堂堂的二皇子還問，不禁讓一眾將領無語。雖然事實上，隻是李仁忠喝多了而己，但還是在一眾將領們心中不悅。
……
重弩、投石器，對準著己經在射程內的大宋軍隊，但李仁忠不敢下令攻擊，畢竟大宋現在太強大了，這著先挑釁的罪名自己可是擔不起。
“半天之後，我大宋的龍旗就在飄揚在鳴沙城城頭！”看著鳴沙城，樂天笑道。
重弩、投石器紛紛擺放齊整，對準了鳴沙城的上空，弩箭上、投石器拋機上，分別掛著適合投放的火藥包。這去部隊就是涇原路種師道新組建的神機營，全權負責神機營事務的就是樂天，而神機營中的骨幹就是護衛樂天去西夏的劉法麾下，常昆貓九這些人，這些人有著操縱火器的經驗。
所有準備妥當後，種師道下令，隨後又在樂天的指揮下，神機營的士卒用火把點燃重弩、投石器拋機裏火藥的引信，隨即放開了重弓、拋機……
立時間重箭還有各種各樣的物體一齊自宋軍陣營裏發射出來，這些各種各樣的物體還紛紛冒著煙，在空氣中留下有些刺鼻又有些好聞的硝煙氣息。見狀，守為在城頭上的西夏士卒們紛紛揚起了手中的盾牌，或是將身邊掩在城垛之中尋求安全。
不要恥笑戰場上為了保命做出的種種動做，事實上隻有有效的保全自己，才能更好的殺傷敵人，笑到最後的是那些贏的人，同樣贏的人也懂得如何保全自己。
看著自宋軍陣營裏飛來的物件，也聞到了那隨風而來的硝煙氣息，李仁忠帶著疑問的說道：“莫非這些就是察哥王叔說的火器……”
轟！轟！轟隆隆……
然而沒等李仁忠將話說完的時候，那些各種各樣的物件便降臨到了鳴沙城城頭。隻是這一次所有守衛在城頭的西夏兵都失算了，自己無論用何種手段來躲避這些從宋軍拋來的物件，都無法改變自己的厄運。
引信被故意縮短，不少火藥剛剛飛臨鳴沙城頭就在空中如同驚雷一般的爆炸開來，自一聲響起後，連綿不絕的爆炸聲就不絕於耳，形成全方位立體的轟殺，立時有不少西夏士卒的慘叫聲響成一片。
全方位無死角的攻擊，使得那些不走運的西夏士卒當場被四分五裂，哪怕是手中有盾牌鐵甲也沒有用，僅僅是那衝擊波就震得人口吐鮮血……
伐夏的序幕終於正式拉開……