第794章 臨戰前夜
宣和三年正月十五的夜。
秀州城與秀州城外，兩支隊伍隔著高高的城牆對峙著，一樣的夜涼如水，一樣的氣氛緊張，城裏與城外，也一樣絲毫沒有因為上元節的來到而有過節應有的喜悅氣氛。
一身鎧甲的方七佛威風凜凜的在軍營中巡視著，所行之處，一眾身著雜色號甲或是盡是百姓裝束的義軍將士們紛紛向其躬身行禮，神態佩服而恭敬。
自青溪起兵以來，不過兩月從軍者有百萬之眾，一路披靡可謂勢如破竹，每下一城幾乎不費吹灰之力，所遇官軍根本組織不起任何有效的抵抗。去歲十二月在占領杭州後聖公方臘做出了分兵“盡下東南郡縣”的決策，派方七佛率領六萬人馬進攻秀州(今嘉興)，以圖北上，攻取金陵，實現自己最初籌劃的“畫江而守”的戰略目標。
今歲征月初七，方七佛在方臘的派遣下領兵北伐，一舉拿下崇德縣，隨後圍住了秀州，隻是方七佛沒有想到，將秀州城圍住攻打了五、六日，竟然還沒有攻下，這是自青溪起兵以來未曾遇過之事。
為了不在攻打秀州上花費太過的時間，而誤聖公方臘的戰略計劃，方七佛將麾下的六萬人馬分出一支，進入湖州境內。
望著秀州城，方七佛皺起了眉頭，自起兵以來從未遇到像秀州城這麽難啃的骨頭，秀州守將王子武倚城固守，久攻不下，方七佛決定圍城製造攻城器械再攻，將城中守軍困死令自不戰而降，將部下機動至其它地方攻城掠地，以達到聖公的戰略目標。
對於自己的計劃，方七佛還是很自信的，現下己經是子時的深夜，營地中燈火通時，更是人影幢幛，數不清的百姓正幫著義軍製造攻城器械，如雲梯、盾車等等。
這些百姓人人幹的熱火朝天，繁忙的人群中不時的發出歡欣的輕笑，有婦人拿著茶壺給一眾忙碌的士卒與百姓端茶倒水，更有自發為義軍士卒來送飯送粥禦寒的，吃著飯喝著熱粥，義兵將士們不住的道著謝……
多溫馨的一幕，軍民魚水，用這四個字來形容最為恰當不過了，麾下六人分出三萬去攻打湖州，可現下這支隊伍不到三日的光景又多了兩人，因為受夠了朝廷的壓迫，來投義軍的百姓就是這麽多。
方七佛的眼中盡是笑意，得民心如此，大宋又豈有不滅之理。隻要做到與大宋劃江而治，聖公就會登基稱皇，而自己不止與聖公是同姓本家，更是開疆拓土的猛將，論功軍至少也要封個開國親王。
“大帥，有探子來報，朝廷派出來圍剿我等了，現下在秀州以北二十裏處安營紮寨。”
就在方七佛自我陶醉，並幻想於日後的位高人尊之際，忽有小校來報。
方七佛不敢相信：“不可能，朝廷不可能這麽快就派兵來圍剿！”
見方七佛不信，那校尉忙說道：“大帥，此事千真萬確，咱們派出的探子，接到秀州北城的百姓報信，更是去親自查看過的，那些官軍是乘船從北而來在城北二十裏下的船，眼下駐紮，明日怕是就要兵臨秀州了。”
軍中無戲言，探子更不敢胡亂稟報軍情形，方七佛急聲問道：“此次朝廷派來的官軍有多少人？”
那校尉回道：“據說有十萬！”
“官軍胡吹大氣罷了！”聞言，方七佛不屑的冷笑了一聲：“朝廷最能打的西北禁軍都在西夏，河北禁軍要防範大遼，汴都禁軍要拱衛皇帝，朝廷現在能集合的最多不過是些沒什麽戰鬥力的廂軍。”
“七叔，據說朝廷的援兵來了！”這時，方七佛這支隊伍的副帥方常也聽聞了宋軍援兵的消息，忙過來議事。
這副帥方常是方七佛的本家侄子，二人關係素來密切，打仗配合的也相當不錯。
“來了，不過是讓我們多消滅一點罷了！”方七佛依舊自信滿滿，指著遠處勞軍的百姓笑道：“聖公得民心如此，這大宋的天下遲早還不是我等的，朝廷派軍不過是羊入虎口。”
方常勸道：“七叔說的不錯，但小心使的萬年船，還望七叔早做準備。”
“嗯，是大意不得，幾萬兄弟的性命可攥在咱的的手裏！”方七佛點了點頭，隨即命令道：“傳本帥的命令，城北、城東轉去城東北，城南、城西的士卒轉移到城西北，準備明日迎敵。”
……
秀州城頭，守將王子武將望著遠望著亮著燈火的圍城義軍的兵營，眉頭一直緊慼著。
就在方七佛攻城這幾日，雖說借著城池高大堅固擋住了反賊的攻擊，但城中發生了好幾起民變，若不是知府派差伇、廂軍鎮壓的及時，那些亂民若攻上城頭，秀州城非破不可，而自己必然落得以身殉國的下場。
反賊的動作夠快，不止包圍了秀州城，更是堅壁清野，眼下城中的糧草最多能再堅持七日，過了七日斷了糧草，城池必破。
困守城頭，對於城外的舉動王子武看的清清楚楚，義軍是如何的得百姓擁護，而百姓對待官軍……
想到這裏，王子琥不由的將怨氣放在了朱勔身上，若不是朱勔借花石綱壓榨兩浙百姓，富庶的兩浙怎麽能變成這個樣子。
援軍呐！你怎麽還不來？
若不是顧及威儀，秀州守將王子武很想大吼一聲。
……
寒科出兵委實不是什麽好季節，凜冽的寒風呼嘯肆虐，那感覺如刀鋒刮在臉上毫無二致，再加上兩浙地處東南，氣侯濕潤，空氣中的那種濕潤與寒冷，令人感覺冷的透骨，實在是令這些北方禁軍難以忍受。
輕裘披在肩上。
尺七低聲說道：“侯爺，天色不早了，明日還與亂匪交戰……”
燈燭下，樂天揮潑墨：“待本侯寫完這篇奏折，再休息罷！”
設計坑了朱勔，雖然沒有達到預想，但自己派兵回師蘇州，雖說是虛的，但怎麽也說也是一場大捷，自然是要上報朝廷，誰不想給自己臉上貼金，更不要說還是個開門紅嘛。
但在數字上，樂天便要仔細的斟酌了，扮做義軍的宋江麾下不過兩千餘人，但攻入蘇州後，響應的百姓竟然一萬有餘，這不得不令樂天驚愕，大破反賊是一萬二還是兩千，就值的斟酌了。
但樂天相信，蘇州的那位李知府一定會將數字往大了說，若不然朝廷定然治他的過錯。
那一萬盲從的百姓怎麽辦？樂天是在思慮這件事，在思索了一番後，樂天決定上疏諫說法不責眾雲雲……
……
辰時起營撥寨。
二十裏的路，一個時辰而己。
巳時，樂天率大軍臨於秀州城下。
樂天可以看到，秀州城頭還飄揚著大宋的旗號，城外還留著義軍倉促撤退遺留下的物資輜重與旗號，甚至篝火還沒有完全熄滅冒著清煙。
中軍中，豎著“奉天平叛總兵官平輿侯”的大旗迎風獵獵而動，世大的樂字帥府更是迎風招展。
“援軍來……”
遠遠的看到旗幟，城頭上守城的秀州官兵不由的大呼小叫起來。
一大早，王子武得到麾下稟報圍城的東、西、北三麵反賊突然撤軍，令王子武不可思議，不知方七佛又在打什麽主意破城。
正當不解之際，王子武聽到麾下來報，有援軍出現在城北。
王子武清楚的記得，方臘亂軍能攻破杭州、睦州均是用了裏應外合之計，輕鬆的破了城，如今方七佛屢屢攻城不下，這又會不會是方七佛定下的計謀，王子武拿不定主意。
……
與此同時，方七佛與方常各率領一隊人馬伏於城東、城西，盯著這支從北而來的隊伍。
顯然這支隊伍與以前遇到的宋軍隊伍都不同，這支隊伍不止鎧明甲亮，氣勢也與之前的宋軍不大相同，特別是宋軍中宮大陣中，那杆繡著“奉天平叛總兵官平輿侯”與“樂”字的兩杆大旗，令義軍們皆是心中生懼。
雖說兩浙距離西北甚遠，但平輿侯樂天的大名誰人不知誰人不曉，這位樂侯爺可是做過錢塘知縣的，官聲甚為不錯，但這還是次要的，這位樂大老爺可是滅了西夏的人物，蠻夷見到這位樂侯爺都膽顫心驚，這些義軍們立時失了氣勢。
看到遠處樂天的出現，明顯可以感到己方氣勢為之一低。
盯著樂天的帥旗，方七佛麵沉如水，轉過身對身後的義軍將士們說道：“諸位勿懼官軍，這些官軍不過是酒囊飯袋而己，在聖公的率領下我們一路所向披靡，打的官軍滿地爪牙，所以這一次勝利還是屬於我們，隻要打敗這支官軍，東南盡為我等掌控了。”
方七佛的一番話，立時讓原本低落下來的幹氣高漲了起來。
有禆將來報：“侯爺，據斥候來報，秀州東北、西北各埋伏了一支亂軍，看模樣是要趁我大軍入城之際，發起包抄衝擊。”
聽到禆將稟報，樂天冷冷的哼了一聲：“一群未經訓練過的烏合之眾，還想劫機劫營伏擊，單這反刺探的本事就不到家。”
方七佛隻是漆園的幫工，自是沒讀過兵書學過兵法，隨方臘起事能領兵打仗能打到這種成績己經很不錯了，多餘的還真不會什麽。而且整支義軍存在的問題太多，沒有經過係統性的訓練，兵器不足，除了摩尼教的老教眾外，這些新加入的士卒沒有嚴密的組織紀律性，隻憑著心中的血勇之氣，這樣軍隊根本做不到令行禁止，最多仗著人多打打順風仗還行，若是吃了敗仗就是一觸即潰，自然不要提什麽戰鬥力了。
不過樂天依舊記得前世某位偉人說過的一句話，戰略上藐視對手，戰術上重視對手，心中不敢大意，口中吩咐道：“若遇敵襲，按原計劃行事。”
這守為秀州的王子武頗有幾分將才，若不然也不能守得住秀州，行事很是小心謹慎，立時派出手下來驗證樂天身份的真假。
直到反複確認樂天的身份無誤後，才大開成門，請樂天入城。
看到秀州城門大開，方七佛命令手下豎起一杆大旗。
“攻擊！”
待宋軍準備入城之際，方七佛上馬大聲喝道，隨即一馬當先向宋軍衝了過去。
看到方七佛一馬當先，身邊的護衛忙護在方七佛左右，後邊的義軍麾下各自持著雜亂的兵刃向宋軍衝去，有如下山猛虎一般。