第43章 驚魂之人
又是一個短暫的夏季，意料之中的是，洛林各項的發展按照魏斯設計的大方向全速推進。隨著大量新礦場投入開採、新工廠建成運轉，洛林逐漸恢復到了戰前最為鼎盛的時期，在某些領域甚至超過鼎盛時期的繁榮程度，良好的營商環境以及廉價原材料供應吸引了更多的投資者前來，第二期運河拓展計劃進一步改善了洛林的內河航運條件，使得科莫森到梅森的航線距離縮短了近一半，並且催生了第二個運河工業區——位於洛林中部的勝利運河工業區，名字有些熟套，模式也有些俗套，一些原本利用價值較低的土地轉為適合開發的農田和工業區，得益於那裡的地理地質和經濟發展條件，新的工業區較自由洛林運河工業區規模更大，涉及的工業門類更齊全，從而使洛林的工業體系更加的健全、完備。
意料之外的來自於更高層面——今年是萊博爾德總統任期最後一年，在他的努力推動和外界的積極響應下，阿爾斯特自由聯邦和諾曼帝國終於簽署了旨在恢復正常外交關係、開闢通商口岸的一系列協定，使兩國近30年來始終處於中斷狀態的外交關係又回到了正常的軌道上。在這之前，聯邦對外出售出口物資，大多數通過北方威塞克斯以及其他中立國家進行，隨著這次協議的簽訂，建立若干邊境航空港的提案得以順利通過，貝拉卡瑟成為了洛林新的對外窗口，而且是地方負責管理運營、聯邦軍方和安全監察部負責安全警戒事務，這賦予的地方極大的自主權，同時又兼顧了安全。
一切就如布魯克斯所說的那樣，需要地方以更高的眼界和更好的技巧去運營和管理。
夏末，在貝拉卡瑟戰場遺址上新建的航空港達到了運營的條件，經過聯邦多個部門的勘察和論證，獲得了正式開通許可。對岸的巴塞爾王國也對這個通商口岸格外重視，這是他們僅有的兩個面向聯邦的航空港之一。相較於原來的莫納森航空港，貝拉卡瑟距離巴塞爾的腹地的更近，幾乎翻過莫納莫林山脈就能夠抵達他們的主要工業區，而更近的距離就意味著更低的運輸成本和快捷的效率。
貝拉卡瑟隘口整體上位於聯邦境內，這個航空港除了針對巴塞爾的貨物進出口，亦獲得了向諾曼帝國進出口物資的許可。因此，貝拉卡瑟航空港的開通，意味著諾曼帝國派駐的海關、稅政以及安全官員正式進駐，這是戰爭結束以來洛林的土地上首次有諾曼軍人「堂而皇之」的現身。
作為貝拉卡瑟航空港的實際運營管理者，洛林州政府為航空港的開通慶典做了大量準備工作。聯邦方面，國務秘書和商務部長都親臨開通典禮現場，在此期間，諾曼帝國派來了一些外交和商貿方面的官員，雙方的初期接洽都很謹慎，而聯邦監察部為這個口岸專門配備的一組經驗豐富的監察員。不過，布魯克斯並沒有到場，這個夏天，他帶著部分骨幹人員調往東部聯邦州。如果不是跟這傢伙實在太過熟悉，魏斯甚至會覺得他是一個很牛逼的預言家。
正式的開工典禮前雙方互換了到場官員名單，在諾曼人提供的那份名單上魏斯看到了一個熟悉的姓氏，塞德林茨。他知道那是諾曼帝國北方的大貴族世家，戰爭時期他幾次跟那位塞德林茨將軍交手，也知道他跟巴拉斯王子關係甚密。這位塞德林茨是公爵和諾曼帝國商務部大臣，顯然是那位塞德林茨將軍的兄弟或是表親。至於名單上的其他官員和工作人員，他仔細的看過一遍，僅僅從姓名上看，應該沒有自己的舊識了。
慶典當天，諾曼人的運輸艦從西面飛來，降落在了曾經降落過的隘口。魏斯站在醒目位置，注視著那群不再是侵略者角色的諾曼人。為首的那位塞德林茨公爵看起來果然很眼熟，在外形和氣質上跟戰爭時期打過交道的那位塞德林茨將軍有幾分神似，但屬於截然不同的兩種風格。或許是因為長期跟隨在巴斯王子左右，那位才華橫溢的塞德林茨將軍給人感覺是缺乏統帥意志力和決斷力的那種，而眼前這位塞德林茨公爵，自帶上位者的高傲氣勢。
諾曼帝國、巴塞爾王國、阿爾斯特自由聯邦的官方語言互不相通，但按照事前商定的程序來走，沒有任何的疏落，一切行雲流水，彷彿愈演過許多遍一樣。這種缺乏真實情感的、冠冕堂皇的儀式，僅僅只是一種官方形式，真正的意義在於洛林的對外貿易翻開了新的篇章。
當天晚上，聯邦方面為航空港開通舉行了宴會。因為貝拉卡瑟的特殊地理位置，這場宴會並沒有眾多的外部賓客前來參加，少有女士的身影，宴會僅僅是以餐會和交流為主，並沒有安排舞會的環節。由國務秘書和商務商貿部長的「喧賓奪主」，魏斯甘當綠葉，默默關注著現場的各個環節，而沒有上前與那位塞德林茨公爵深談的打算。
宴會進行中，突然有個似曾相識聲音從側邊傳來。
「好久不見，克倫伯-海森先生！」
想起這個聲音的主人，魏斯瞬間背後泛起寒意，覺得渾身上下每個毛孔都張開了。雖然心中無比驚詫，但他很快迫使自己鎮定下來，收起外露的詫異，不慌不忙地轉過身。眼前是一位普通軍官模樣的青年，穿的是諾曼帝國的陸軍尉官禮服，臉龐卻跟那位塞德林茨公爵有幾分相似……
沒錯，這人便是戰前、戰時都跟魏斯有過交集的另一位塞德林茨，擔任諾曼軍隊高級將領的塞德林茨！
「你還是喜歡這一套啊！」魏斯用諾曼語回應道。
這位塞德林茨將軍肆無忌憚地笑了起來：「很令人意外啊，克倫伯-海森先生，你居然離開了軍隊，當起了洛林的地方行政長官，這太不可思議了！」
魏斯微微舉起酒杯：「一切皆有可能！如果有人跟我說，諾曼帝國與阿爾斯特自有聯邦能夠獲得百年的和平，我會相信。如果有人跟我說，這兩個國家數年之內又會再起戰端，我也會相信……這就是一切皆有可能。」
「我寧願是前者。」塞德林茨將軍也舉起了酒杯。
一個渴望軍功的人會希望長久的和平？魏斯在心裡哼了一聲。抱著與狼同行的警惕，他盯著這個年輕的諾曼貴族兼軍隊指揮官：「您這又是來尋找刺激的感覺了？
「我喜歡不同的角色，從不同的視角觀察這個世界。」塞德林茨將軍幾乎不假思索的回答道。
「就不怕出點什麼意外？」魏斯別有意味地說道。
「和平時期會有什麼意外？」塞德林茨將軍將軍不以為然地說，「如果是在戰爭時期，我可不敢堂而皇之的跑到對方的宴會場合。不過，我有嘗試穿著士官和低級軍官的裝束視察前線……有過那麼幾次！」
「有什麼發現或者說是不同尋常的體會？」魏斯順著對方的話問。
對方狡黠一笑：「嗯，收穫很多，確實很刺激！」
「那位塞德林茨將軍公爵是你的兄長？」魏斯撇過頭瞧了瞧另一位在眾人視線焦點位置的塞德林茨。
塞德林茨將軍不置可否，只是訕笑。
「你們長得很像，我是指外形像，但氣質有明顯的區別。」魏斯試著用這樣的話來激對方開口，但塞德林茨將軍似乎不願意過多的談及那位公爵大人。可是，他又不吝於跟他在一個場合出現，說明他們兩個之間至少沒有那種老死不相往來的矛盾。
魏斯琢磨著，這位塞德林茨將軍來到這裡，顯然是有所意圖的。從他的身份和立場來看，主要目的應該還是軍事方面。令人疑惑的是，他來貝拉卡瑟並不能夠窺探到太多的軍事信息，難道只是為了自己這個算不上老朋友的老朋友來溜一圈？不，諾曼人做什麼事情目的性都很明確，這是魏斯跟他們打交道以及從戰友們那裡獲取信息總結出的一個規律。不過，諾曼人並不是平鋪直敘的直奔主題，為了達成某個目的，他們會做充足的鋪墊，甚至做出一些迷惑性的動作，但無論怎麼繞，最終會回到他們的主線上來。
那麼，這位塞德林茨將軍目的究竟是什麼呢？
「我有些不明白。」塞德林茨將軍不緊不慢地開口道，「你在聯邦軍隊立下了赫赫戰功，又是游擊戰方面的少有的代表人物，還有巴斯頓軍校優秀畢業生的頭銜，又在最好的高級參謀學院進修，為什麼會放棄大好前途轉而投身政界？難道說你覺得在軍隊的發展前景不盡如人意嗎？」
魏斯冷哼道：「我加入軍隊不是因為喜歡軍事或者痴迷於戰爭，而是為了保家衛國。我成為洛林的州長官也不是為了榮華富貴，而是為了能夠讓洛林儘可能好的發展起來。其實在這兩個身份之間，我當過幾個月的普通平民，那是我最簡單最快樂的時光。每個人的人生目標、每個人想要尋找的價值都不盡相同。我渴望身體和心靈的平靜。您呢？是希望攀上權力的巔峰還是成為戰爭的主導者？」
塞德林茨將軍收起他的笑容，若有所思的說：「我挺羨慕你的，那麼清楚的知道自己想要什麼，而我始終還在尋找，尋找屬於自己的命運。」
「今天的會面雖然很奇怪，但我更樂意將它當作一次偶遇。明天，我希望您可以和你們的同伴們一起返回，而不是做一些奇怪的事情。阿爾斯特的自由聯邦是一個非請勿入的地方，它的自由是對它的公民以及所有嚮往和平、嚮往自由的人而已。以你現在的身份，在沒有官方手續的情況下，是不被歡迎的。千萬不要自以為聰明的做出那些不理智的舉動，我希望我們永遠不會站在對立面上，最好是永遠。」魏斯作出提醒，亦是警告。
「你覺得我像是那種人嗎？」塞德林茨將軍臉上重新浮現出之前的微笑，這種微笑中帶著詭異，帶著他那種特有自信。
「您的善意提醒我銘記於心，希望我們下次再見面時，仍能夠是這種友好的氛圍。不過，我只是一名軍事指揮官，就如同你只是一個地方的行政長官，我們決定不了更為高層的事務。如果有朝一日，我們再度成為戰場上的對手。你不要怨恨彼此，那未必是我們的本意。」
聽完塞德林茨將軍這段話，魏斯百感交集。不過他並沒有忘記自己內心深處的警惕，這個才華橫溢的諾曼帝國指揮官，不會為只會說這幾句話後來到這裡，如果說近期洛林有什麼東西能夠吸引他，那麼一定是剛結束不久的春季大會操。諾曼人知道聯邦在正常情況下不太可能主動向他們發起進攻，所以他們無需擔心聯邦的軍事威脅，但只要他們還保持著那個擴張的野心，就必然關注聯邦的軍事動向。可是，那場演習已經結束了，他現在來到這裡，不可能是在去尋找演習場上遺留的痕迹，或是選擇在這裡跟那些越境潛伏的情報人員接頭，這不符合他的身份。
思來想去，魏斯突然想到一種讓他不寒而慄的可能性：這傢伙可能不是跟著塞德林茨公爵從諾曼帝國來到這裡，而是從聯邦境內返回此地，以便於跟著塞德林茨公爵一行堂而皇之返回羅曼帝國。
也就是說，這個瘋狂的傢伙很可能在聯邦軍的春季大會操期間就處在聯邦境內，而且以近距離觀察的方式窺竊了聯邦軍隊最新戰術戰略的演練。想到這種可能性，他恨不得立刻把對方揪出來扭送到安全檢查部門，可是他沒有證據，塞德林茨將軍雖然現在穿這一身跟他身份不符的軍裝，但是此時此地，他並沒有任何逾越之處。即便是一位諾曼帝國的將領用普通軍官的姓名參加這樣一場典禮，只要沒有任何針對聯邦的舉動，那麼充其量只是一場小小的外交事件，很容易解決掉。從這個角度來看，在他抵達貝拉卡瑟、塞德林茨公爵一行也來到這裡的情況下，他就已經是安全的，所以才會主動出現在魏斯面前。
塞德林茨將軍帶著得意的笑容向舉起酒杯，抿了一小口，然後轉身離去，將茫然而又憂心忡忡的魏斯一個人丟在了那裡。