在諾曼戰艦巨大炮口的注視下，身穿白色作戰服的諾曼步兵們排開散兵線，在林間有序推進。當他們漸漸靠近抵抗武裝的主要防線時，赫然發現，一個手舉白旗的男子獨自在林間空地上等著他們。
舉白旗，並非投降之意，而是要求談判——雙方暫止兵戈，允許對方派遣使者道明訴求、列出條件，能談妥，則停戰，反之，雙方繼續交鋒，直至分出勝負。
領頭的諾曼軍官，舉手示意隊伍暫停前進。這人身材魁梧，卻不魯莽，他在數百尺之外蹲了下來，用望遠鏡審慎觀察舉白旗者身前身後的情況。見沒有異常，這才揮了揮手，派了一名手下前去接觸。
林間空地上，魏斯舉著一根樹枝，樹枝上綁著白色手帕。見對方派了一個人過來，他稍稍活動了一下肩頸，解開外套的第一粒紐扣，露出聯邦軍頒發給他的遊擊上校領章。
這，不是他一個人的戰鬥，隻是在他的堅持下，幸存下來的遊擊隊戰士以及聯邦軍人員在凱恩上校、埃澤森少校的帶領下分散轉移。鑒於天氣惡劣，環境複雜，所有非戰鬥人員以及傷員都留了下來——魏斯舉著白旗站在這裏，便是要為這些人力爭一條生路。
被派來的那名諾曼軍人長得很高，像是一棵移動的雲鬆。隻見他昂著頭、挺著胸，邁著大步來到魏斯跟前，上下將他打量了一遍，目光在他領口的領章上停留了幾秒，用發音和語法都不太正宗的阿爾斯特語發話道：“談判者，報上你的軍職和姓名！”
魏斯不卑不亢地回答：“龍-克倫伯-海森，聯邦軍任命的遊擊上校。”
聽到這個名字，諾曼軍人臉上收斂了一些傲氣，眼底多了一分敬意。
“諾曼帝國陸軍，瓦塔拉火槍營，二級中士，霍爾達-根克-波爾斯。”
“我以‘洛林遊擊戰士’指揮官的名義要求停火，我要跟你們的指揮官談判。”
這裏不需要任何的寒暄或者恭維，直接開門見山。
“我們的指揮官就在對麵，把你的武器交給我，跟我走。”這名高個子的諾曼軍人以居高臨下的姿勢說道。末了，他頓了一下，“援引百國馬登森林公約條款，我們會保證你此間的人身安全。”
“我沒有攜帶武器。”魏斯將雙手抬起，讓對方看到自己腰間的空槍套。
在這種情況下，中士沒有強行要求搜身，而是側過身，示意魏斯跟他走。
魏斯保持舉旗的姿勢，不緊不慢地朝空地對麵走去。因為已經抱定主意，不惜一切代價保住在索姆索納斯發起的洛林抵抗運動的火種，所以除了營地非武裝人員的安全，首要考慮的就是為遊擊隊戰士們爭取盡可能多的撤離時間。他一邊行走，一邊觀察，一邊思考。走近一些之後，不必使用特殊視野，就已經可以清楚看到如狼群般分散在樹林裏的諾曼步兵。由於暫時停火，他們在步槍手身後架起了機槍和機關炮，隻要一出現異動，進可展開火力突擊，退可就地組織防禦，而從他們抖擻的精神和警惕的狀態來看，那艘諾曼戰艦的出現，從精神心理上給了他們莫大的鼓舞。
“瓦塔拉火槍營，是南方部隊，嗯？”魏斯低聲搭話。
走在他側後的高個子諾曼士官“嗯”了一聲，卻不多說什麽。
“那個強壯的家夥，就是你們的營指揮官？”魏斯接著道，“可是，我要見你們的部隊指揮官，能夠掌控這裏局麵的人，他恐怕還不夠格吧！”
“我不覺得你有資格提這麽多要求。”高個子中士不太客氣地說，“即便有，也得跟他提，而不是我！”
那個像熊一樣魁梧的諾曼軍官收起了望遠鏡，低頭整了整衣襟，站直了等著魏斯到來。就在這時，天空中傳來了一陣低沉的嗚咽。循聲望去，那艘龐大的諾曼戰艦雖然幾乎沒有移動，但它遍布周身的“觸須”——那些大大小小的艦炮，正以肉眼可辨的速度轉動。很顯然，隻有遭受到威脅的時候，它才會拉響警報並且緊急調整火炮。
“別亂動，不然要你命！”低沉而冰冷的聲音從魏斯身後傳來。
魏斯沒有擅動，而是抬頭看著天空。雲層中突然鑽出來幾架雙翼機，這個場麵，讓他原本已經絕望的心情，突然又燃起了希望的火焰：如果聯邦軍戰機能夠解決掉這艘諾曼戰艦——哪怕隻是將其擊傷或是逼走，這場林間之戰就還有扳轉的機會。當然，已經開始分散轉移的遊擊隊戰士們，必須重振信心，鼓足勇氣，重新投入這場艱難的戰鬥。
能夠讓秘密營地裏的非戰鬥人員免遭敵人俘虜，能夠堂而皇之地跟敵人決死一戰而不是踏上前途漫漫的撤退之路，魏斯相信，絕大多數遊擊隊戰士是義無反顧的。
可惜，區區幾架攻擊機，在沒有做足準備工作的情況下，並不能對這樣一個龐然大物構成威脅：它們時而高速俯衝，時而疾速盤旋，它們在槍林彈雨中穿梭、翻滾，它們傾盡所能，將炸彈投向諾曼戰艦，取得了一個又一個有效命中，可目標仍舊巋然不動。
一架聯邦軍戰機被炮火擊中，淩空發生爆炸，這一幕，讓魏斯的心緒重歸黑暗。
從諾曼戰艦拉響警報算起，到這時候隻不過短短四五分鍾。魏斯跟那名高個子的諾曼軍人隔著幾步遠的距離，各自仰頭看著發生在空中的戰鬥，仿佛是兩個各不相幹的吃瓜群眾。等到幸存的聯邦軍戰機撤離，天空中重歸平靜，這個名為霍爾達的諾曼中士才再次發聲道：“既然你還舉著白旗，那麽，繼續前進吧！遊擊隊指揮官！”
魏斯轉頭看了他一眼，順帶看了看身後那片樹林，但願他們沒有折返回來，因為這純屬徒勞，還白白浪費了寶貴的時間。
片刻過後，兩人終於來到了空地對麵的樹林，區區幾百尺的行程，他們走了足足七八分鍾。
站在那個像熊一樣魁梧的諾曼軍官跟前，魏斯一點也不發怵，在自報家門之後，他正聲說道：“我要求見你們的指揮官，我要求公正的談判！”
樹林上空的諾曼戰艦，因為跟聯邦軍戰機交手而移動了位置。此刻，它投射的陰影已將這片樹林覆蓋。置身於這陰影的籠罩下，諾曼軍官很是輕蔑地說：“我很好奇，是什麽讓你覺得自己有資格在這裏挑選談判的對手？如果你想投降，我可以代表諾曼軍隊接受你的投降，如果你想戰鬥，那麽請回到自己的戰場上，我們繼續戰鬥。”
對於橫蠻無理的人，低聲下氣往往隻會讓對方氣焰更加囂張。魏斯頓了頓：“如果你不在意那些倒在我們槍口下的同伴，也不在意是否還會有更多人倒下，那麽，你大可以替你的指揮官做出決定——要麽結束談判，繼續跟我們戰鬥，要麽打破幾千年來的戰場規則……殺死我！”
諾曼軍官哼了一聲，語氣稍稍緩和了一些：“我怎麽知道你不是在故意拖延時間？”
這問題一語中的，而魏斯也不是剛從軍校出來的毛頭小子了，他抬頭看了看懸停在樹林上方的龐大戰艦，故意一臉沮喪：“要是拖延時間有作用的話，我倒是不介意用我的性命跟你們換一點時間，哪怕一兩個小時也好。”
“如果你們要逃跑，拖延時間當然有作用。”諾曼軍官語氣冷厲。
魏斯隻好歎道：“可我這裏有兩千多平民，這樣的天氣，這樣的環境，我要讓他們逃到哪裏去？”
諾曼軍官想了想：“隻要你帶著他們一起放棄抵抗，我們會對他們進行合理安置。”
“你保證不了。”魏斯毫不客氣地指出這一點，“所以，請帶我去見你們的指揮官！”
這名身材魁梧的諾曼軍官盯著他看了幾秒：“我可以帶你去見統率這場戰鬥的指揮官，我們的洛林軍事總督閣下，但是，他現在恐怕也給不了你絕對的保證。”
聽完對方這話，魏斯不禁感到詫異。他果然來了，親自指揮這場戰鬥，如果不是這艘戰力太過強大的諾曼戰艦出現，這場戰鬥誰勝誰負還很難說。不過，現在麻煩的不是戰場上手足相對，而是這名諾曼軍官的話外之意：他都決定不了，誰能決定？
想到那種可能性，魏斯不由得抬起頭，仔細觀察這艘有如烏雲壓頂的諾曼戰艦。它如此龐大，卻又是孤零零地出現在遠離前線的占領區，確實很不尋常。再者，從它的外形輪廓來看，這是一艘戰列艦級別的大型戰艦，卻又不同於以往見過的任何一種主力艦——或許是執行特殊任務的特種艦艇，但執行的是什麽樣的特殊任務呢？
想到這裏，魏斯咬了咬牙：“如果我們死戰到底，那麽這場悲劇式的戰鬥，將會讓洛林人民永遠銘記抵抗運動的壯烈，將會成為洛林人民抵抗諾曼帝國占領的精神動力，而如果我們放棄抵抗，對你們來說，意義應該不亞於憑空增加幾個師的兵力吧？”
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