第659章 求個公道
劉拓冷靜了一下，才問：“敲鼓鳴冤的是何人，可有狀紙？”
“是民婦。”
“報上名來。”劉拓道。
“民婦何曾氏，亡夫名何瑞，在東街經營一家書局，街坊四鄰都是知道的。”何曾氏止住哭聲，將狀紙呈上。
劉拓看了一遍狀紙，可謂觸目驚心。
狀紙寫的足夠大膽，竟然將矛頭直指攝政王妃和上將軍夫人。
“人是自盡的？”劉拓問。
“是……但是我夫君是被逼死的啊，他得罪了攝政王妃和攝政王，又被那上將軍夫人威脅逼迫，書局也砸了，他除了死，還能怎麽辦呢？我們隻是升鬥小民……我們害怕啊。”
“我本想勸他關掉書局，我們大不了回鄉去，無非以後日子過得清苦一點，可是夫君他是個讀書人，他氣不過，他說世道不公，咽不下這口氣。我原以為他隻是說說，沒想到半夜就不見了他的人影，再去找的時候，嗚嗚……”
何曾氏又痛哭起來。
劉拓眉心亂跳。
努力壓住內心的不安，才勉強找回了聲音，道：“狀子……狀子本官接下了，可是你夫君是自盡的，又不是被人殺害的，你要讓讓償命怕是不能。”
“我隻要求個公道！”
“逼死人命難道不算殺人嗎？”
何曾氏不甘心地問。
“若不是那將軍夫人來砸我家的店，又怎麽會逼得我家夫君自盡呢？”
“我們本本分分做生意，招誰惹誰了呢？那書也不是我家夫君寫的，官府也沒有禁止賣書，我們犯什麽法了，憑什麽要被打砸？憑什麽要受到脅迫？”
“請大老爺為我做主，難道我們百姓就活該要受欺壓嗎？”
這何曾氏一番話，煽動性極強。
很快就激起了看客們的憤怒之情，一個個都替她聲援起來。
劉拓額頭的冷汗都冒出來了，卻還要極力裝出處變不驚的樣子。
“狀紙本官先收下了，但是你們不能這樣在衙門口鬧，得按照程序來，先把你夫君的屍體送到衙門的停屍間，本官要驗明正身。”
何曾氏問：“大人真的會給我們主持公道嗎？”
“既然接了你們的狀紙，自然會秉公辦理。”劉拓也是硬著頭皮說的，他不能因為狀告的對象而選擇無視這個案子。
那就違背了他做人和做官的原則了。
哪怕為此可能丟掉烏紗帽，甚至人頭不保，也隻能認命。
這順天府的官，從來都不好做。
王爺也是信任他，才會委以重任。
但王爺信任他的前提，是他能夠勝任，如果他現在退卻了，那就辜負了寒窗苦讀十幾載，也辜負了王爺的信任。
這何曾氏厲害得很，幾句話就把攝政王和王妃，以及那位上將軍夫人駕到了火上烤。
如果他敢不接，那就等於給王爺抹黑，給朝廷抹黑。
如果他接了，那輿論也是一邊倒地同情弱者，同情死者，那就勢必要把王妃和王爺拉下水。
這樣難的局麵，也是他為官生涯第一遭了。
“多謝青天大老爺，大人為民請命，為民做主，民婦在此給您扣頭了！”
“快……孩子們，娘……給大人磕頭！”
劉拓忙道：“你不不必如此，本官隻是按法辦事，不需要你們磕頭感謝。但本官接這個案子的前提是，你們所言都屬實，將來斷案也是依照南月律法。”
“多謝大老爺，多謝大老爺！”
那一家老小也不管劉拓說什麽，隻磕頭謝恩。
劉拓命人將屍體抬走，又安撫了一下何家人，讓她們先回去等消息。
奈何這何曾氏竟然不肯走。
“大人不升堂嗎？”
“總要先了解案情來龍去脈才能升堂，哪有接了狀紙就立刻升堂的道理？”
“既然要了解案情，大人應該要先派人去傳喚上將軍夫人和當日幫她砸我家書局的仆役吧？”何曾氏問，“民婦就在這裏等著，民婦要親自問問那將軍夫人，為何要如此欺壓良民。”
劉拓皺眉，問：“你這是何苦呢？要問案也是本官的事兒，你作為原告，該你出堂的時候，必然會傳喚於你。”
“民婦就跪在這裏。”何曾氏執意道，“不然民婦怎麽知道，大人會不會傳喚那將軍夫人來呢？”
“我來了！”
何曾氏話音剛落，楓葉就過來了。
撥開人群，大步走來。
劉拓愣了一下，還未來得及開口，楓葉就高聲道：“砸了書局的人是我，全都是我一個人的責任，我沒有想到何老板會自盡，我昨兒砸了書局之後，很快就後悔了，帶人趕去準備賠禮道歉，再賠償何老板的損失，但沒想到書局關了門，我也不知道何老板住在哪裏。”
“想著今天再去打聽打聽的，但……但沒想到會發生這樣的事情。”
“不過既然事情已經發生了，我一力承擔，但我有言在先，這件事與王妃無關，與王爺更無關。都是我自己頭腦發熱，一時衝動，是我的錯，不管什麽樣的懲罰，我都願意承擔。”
楓葉一股視死如歸的氣勢。
何曾氏卻哀痛地哭著問：“你逼死我家夫君，他是我們家的頂梁柱，沒有了夫君，我們一家老小以後怎麽活？更何況……一條人命啊，你負責……那你償命嗎？”
“要償命也是可以的！”
楓葉拔出匕首，看著何曾氏和那些圍觀的人：“我這條命現在就可以償還給你，但是請你不要把汙水潑到王爺和王妃頭上，我砸店的事兒，他們都不知道！”
“書局那些試圖詆毀我家王爺和王妃的書，我想明眼人都知道，這是有人故意在背後搗鬼。隻是我太傻了，我上了他們的當，一氣之下砸了書局，才鑽了套，我對不起王爺和王妃，何老板的死，由我一人負責，請你們相信，王爺和王妃絕對沒有任何責任！”
她說完就要自盡。
劉拓趕緊大喊：“不要！”
楓葉的手不知被什麽打了一下，匕首也應聲落地。
她睜開眼睛，玉千澄和飛鳶已經越過人群，落在了她麵前。
“王妃……”
楓葉淚如雨下。
“王妃，都是我的錯，是我糊塗，是我衝動，是我不長腦子，是我給您添亂了！”
楓葉跪在她麵前，無比後悔。
她竟然會給王妃闖禍，連累王爺和王妃被人誤會。