舊友
因為玉蓮夫人問：“你知道有什麽地方是絕對安全的嗎？”
所以現在他們回到了曼斯菲爾德先生的大別墅，坐在了壁爐邊上，又暖和又安全。還能看著對麵曼斯菲爾德先生的帥臉多吃幾口小蛋糕。
“原來是有香小姐的朋友，是在下招待不周。”曼斯菲爾德露出了漂亮的笑容，然而玉蓮對這個能夠迷倒一切的帥哥笑完全免疫。她用無情又不失禮貌的表情和語氣說：“現在這樣就夠了。我和這個小姑娘有話要說，你先出去一下。”
“好冷酷！那個、有香小姐的事情在下也想多知道一點——”
“克裏斯。”
“對、對不起！這個真的很重要，請先出去一下吧曼斯菲爾德先生！”克裏斯得令之後立即推著曼斯菲爾德往出走，“啊對了！我有點想吃焦糖布丁來著！”
“誰管你啊！！抱歉，是在下失禮了，可是在下真的很想——啊啊！？”
完全被推出去了。有香眼睜睜的看著曼斯菲爾德被克裏斯推著弄出了房間，門關上之後，玉蓮立即就開口說話了，完全沒有要等自己兒子回來的意思：“我對那種類型完全不行。”
“是哪種不行？”伊治問了一句，然後他就被玉蓮幽幽的看了一眼，於是他攤攤手，“在你把我也趕出去之前，我覺得你還是先說說具體的情況吧。那個叫時江什麽的，果然有點問題吧？”
“果然是什麽意思？”
“她從頭到腳都很奇怪。”伊治表示自己早就察覺到了，他說，“邀請我們兩個一起去那種店就算了，一開始打招呼的時候也演得太差了。明明我們一直都站在一起，她卻裝作沒發現的來打擾我們‘約會’，就說明她有不得不來搭話的目的吧？”
“你比看上去的能幹多了。”玉蓮挑起眉毛來，她說，“不過，我也不知道具體是怎麽回事。我說過兩次了，我隻是做了一個含糊不清的預知夢而已。”
玉蓮夫人是能夠看到未來的陰陽師……好像是這樣來著。她的家族非常古老也受人尊敬，並且她已經靠自己的力量回想起了真實的記憶。有香說：“你看到老板娘、時江夫人會加害我們嗎？”
“我看到的內容僅僅是你們一起走進了那家店。然後就失蹤了。”僅此而已。玉蓮回答說，“預知夢不是你們想象中的那樣，有時候它非常的含糊不清，有時候隻能靠自己的感覺來判斷究竟是好是壞。我這次的感覺是：壞。所以就來阻止你們了。”
“這樣啊……”好吧。有香說，“雖然也不是不相信玉蓮夫人……但是我不覺得老板娘會害我啦……”
“如果是她自己的話，肯定不會。”玉蓮沒辦法的搖搖頭，她說，“但是那個女人就是一個戀愛腦，一遇到那方麵的事情就腦子不清醒！否則以她自己的力量的話，怎麽可能到現在還被蒙在鼓裏，沒能想起過去的事情……”
“玉蓮夫人和時江夫人以前、就是說在真實的情況下是認識的嗎？”
“哎……沒辦法，稍微和你說一下過去的情況吧。”不然你們是不會理解我的心情的。玉蓮歎了口氣，她搖搖頭說，“在真實的情況下，我們禦子柴家和五鬼堂家是從很久以前就開始利用自己的魔法力量斬殺惡魔、惡鬼的家族。”
哇啊……好帥氣哦……有香捧著小茶杯，眼睛裏冒出了小星星。
“不過，法師這個民族已經開始滅絕了。我們的家族也是一樣。法師的血越來越稀薄，沒有任何能力的孩子誕生得也越來越多……可是，即便如此，也仍然會偶然出現一兩個極具天賦的孩子，他們就會被選為下一代家族的繼承人。”
玉蓮一邊回憶一邊說：“在某一個時期，兩大家族奇跡般地，幾乎同時誕生了兩位具備極高素質的繼承人。一個是我，另一個就是五鬼堂時江。”
“時江夫人也有魔法的天賦嗎？！”
“啊。和我不分上下吧。”玉蓮說，“我們分別擅長不同類型的魔法。比如我就是預知這類的。而時江攻擊性更加強一些。順帶一提，五鬼堂家世世代代都是激進的武鬥派，這也是喜歡遵循傳統擅長咒文比較溫和的禦子柴家與他們大都不和的原因之一。”
時江夫人竟然是武鬥派！完全看不出來……有香說：“玉蓮夫人和時江夫人是朋友嗎？”
“算是吧。雖然兩家不和，但我們之間並沒有被那種包袱束縛，作為可以一起交流魔法的同伴，我們有一段時間形影不離。”玉蓮回憶起了過去的時光，可完全開心不起來，“那時候我就發現，與想要振興家族的我不同，時江有著自己的想法，她對五鬼堂家的事務完全不感興趣。”
人就是這樣。會有各種不同的想法，如果僅僅是這樣，玉蓮並非不了解時江的心情。自己的能力會付出高昂的代價，而時江也是一樣。如果要繼承家業，就勢必需要有承擔代價的心理準備，如果不想也是可以理解的。可事情並不是這麽簡單。
“大概在她16歲的時候，她有一天突然告訴我，她要離開五鬼堂家。”一提起這件事，玉蓮就氣不打一處來，“原因是一個家族外麵的男人跟她求婚了。”
“咦？”這發展也太快了……有香驚訝的說，“突然、嗎？”
“沒錯。突然。雖然我知道她經常偷偷跑出去玩，但我以為她多少沒那麽傻。”玉蓮恨鐵不成鋼的說，“我聽到這種事之後想要勸阻她不要做這種匪夷所思的事情，但是顯然在她心中，我們16年的友情還不及一個男人重要。”
“玉蓮夫人……”
“抱歉。是我偏激了。其實我也不是完全不理解她的心情。當時五鬼堂家的情況也相當複雜，本來要繼承家業的時江的哥哥賢太郎被認定幾乎完全沒有魔力，家族的所有重擔都放在她身上，甚至還有人想要讓她和年紀比她父親還大的人結婚隻為讓那一點可憐的法師之血不被稀釋。”
啊……如果是那樣的話，自己也會逃跑的。有香也開始理解了。她說：“時江夫人成功逃走了嗎？”
“在她哥哥的幫助之下，她成功的離開了家。賢太郎真心希望自己的妹妹能夠過上更好的人生，而不被這些事情束縛，隻是他不知道，妹妹口中家族之外的那個‘可以幫忙’的人，並不是真的打算幫忙。”玉蓮低下頭，她說，“那個人，是開著妓-院的地主。”
“哎？！！”有香說，“是那個、向時江夫人求婚的男人嗎？！”
“沒錯。”氣死我了。玉蓮加重語氣，她說，“如果那時候她來找我求助，我是絕對不會不管她的，可她偏偏說什麽不想給我添麻煩之類的跑到那個男人那裏去……後來具體的情況我也不太了解，但是我打聽到，那個男人早就有了老婆，隻不過是看上了時江的美貌，要讓她成為店裏的頭牌藝伎才一直甜言蜜語的騙她而已。”
這也太壞了……在時江夫人絕望無助的時候竟然這麽騙她……
“那時候，五鬼堂家相當的排外和封閉，家族內部的人很少到外麵的社會去，更別提這種重要的繼承人。時江的閱曆比同齡人還要少很多。”玉蓮的語氣中帶著一點惋惜，“雖然後來，五鬼堂家也因為種種原因迅速沒落了，但是……也不能說時江做出了好的選擇。”
“後來時江夫人怎麽樣了呢……？”
“她後來憑借著自己的美貌和能力成為了花魁，是當時全國上下的第一美女，不管男女老少都喜愛著，憧憬著她。”玉蓮說，“按理說，已經到了這種程度，她也算是稍微好起來了吧，結果這女人竟然又給我被男人騙了！”
突然就更生氣了！有香被嚇了一跳，她沒敢說話，隻能等玉蓮夫人繼續說下去：“有一個什麽都沒有的男人，用幾句矯情巴拉的詩句就把她給俘虜了。讓她不顧花魁的身份和地位，和那種男人在一起。結果那個男人犯了大罪，馬上就要被處以極刑。”
就在這個時候，就在這個時候你犯下了最大的錯，時江。
玉蓮心裏這麽想著，她說：“時江堅信那個男人所說的一切都是真的。她相信那個男人是為了給她贖身，為了她身懷的孩子才去犯罪的。所以她也想為救那個男人鋌而走險。她利用了自己的天賦和力量，召喚了惡魔。”
通常，這種情況下召喚惡魔都不會有什麽好結果。有香有點擔心的說：“時江夫人付出代價了嗎……？”
“如果那個男人沒有對她說謊，如果他真的是為了愛才犯下罪行，那麽時江就不會付出代價。可是惡魔能夠看穿人類所有的謊言，他們就是人類感情的集合體，所以謊言與掩飾對他們是沒有效果的。”
所以，那個男人的偽裝才會在那場儀式中被扒得幹淨。玉蓮說：“時江付出了一隻眼睛的代價。那個男人最後也依照正常的手續被處刑。最後她終於稍微醒悟了過來，把她的孩子交給了她的哥哥，然後自己隱居了。”
時江夫人竟然經曆了這麽多……完全看不出來！而且她的眼睛現在好像全都是好的，這也是惡魔製造的幻象嗎？有香說：“難道，現在的時江夫人是……‘如果那時沒有被欺騙’的時江夫人嗎？”
“啊，我想沒錯。”玉蓮說，“剛剛我們看到的那個叫鬱生的男人，就是那個害她失去眼睛的罪犯。”
又是死而複生的人……有香遲疑的說：“也就是說，我們看到的鬱生先生，是時江夫人‘夢想中’的樣子……是、是由虛假的記憶和執念構成的……”
“沒錯。你懂的倒是挺快嘛。”看起來完全學會了。玉蓮搖搖頭，她說，“時江她恐怕還是不願意麵對現實。她就連自己的女兒都忘記了，還忘記了自己的魔法，自己的劍術，拋棄了自己所有的力量，就是為了和那個根本不愛她的男人一起做這個虛假的夢。”
有香開始理解玉蓮的心情了，看到自己以前的朋友變成這樣，一定非常難過吧。她說：“我明白你的心情了，玉蓮夫人。可是……就算是這樣，時江夫人好像也沒有理由害我們吧？”
“啊，僅僅是這樣，的確是。可是你別忘了，你以為這個夢，是誰製造的？”那些死而複生的人，是誰製造的幻象？玉蓮說，“那個幕後黑手，雖然無法完全控製活著的人，但是操縱用它自己的力量製造的死去的人的幻影，不是輕而易舉嗎？”
就是說、艾薩克或者舊神很可能在利用這個鬱生先生操縱時江夫人欺騙自己了？！有香突然就明白了：“怎麽、怎麽能這樣……這也太過分了！！”
“惡魔，就是惡魔。小姑娘。不要被你身邊那些顯然是受你影響太深的惡魔蒙蔽了。”玉蓮強調著，她說，“在惡魔的眼中，人類及其一切都一文不值。對他們來說，時江隻不過是一個好用的棋子罷了，傷害她或者殺死她都是‘合理的’。”
怎麽能這樣……時江夫人也太可憐了……就算是沉浸在這種她自己期待的夢中，也還是要被利用做這種事，而且還要利用她夢中最愛的那個人，讓那個人在夢裏繼續傷害她。怎麽可以這樣……
有香想著想著就站了起來：“我決定了！！”
“嗯？”你決定什麽了？
“我要去幫時江夫人！”絕對不能容忍這種事繼續下去了……如果時江夫人還是要繼續被欺騙和傷害的話，那現在就隻有自己能救她了。
“你要怎麽救她？我先告訴你，你不能進入那家店，和我的預知夢重合可不是一件好事。”
“既然這樣的話……”有香認真的，非常認真的想了一下，然後她想到了一個好主意。既然不能進入店裏，那麽隻要店沒有了，那就不會發生和預知夢一樣的情況了吧？她說，“隻能拜托爺爺了。”
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緊急通知，自治領中央街即將發生地震，請在此的居民迅速避難~~~-
玉蓮比時江小兩歲，所以，時江16歲離家出走時，玉蓮的家族正打算離開和之國。如果時江求助玉蓮，她很可能要和玉蓮一起遠走他鄉，不知道什麽時候才能回來。就是因為這個才沒能下定決心吧。
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這個故事告訴我們，人啊，還是要多看看外麵的世界，多長長見識，才能做出更好的決定！