第402章 危機暗藏
中土西部
隨著精靈援軍的趕到，局勢瞬間反轉。
實力接近次神的精靈弓箭手不緊不慢地追著七個獸族高手，而其他獸族們在得令後，都開始迅速撤離。
與此同時，山林中一直被壓製的精靈們終於得到喘息之機，開始組織起有效反擊，戰況又逐漸恢複到昨日那種占據優勢的情形。
獸族們雖然懊惱和不甘，但還是很快聚集在一起，向著東北麵退去。不少獸族都是垂頭喪氣的模樣，不知道是因為功敗垂成而歎息，還是對精靈這樣的賴皮打法傷透了腦筋。
由於精靈援軍距離山林還有數百米遠，獸族們也並沒有倉皇失措，奪路而逃，從他們交叉掩護、有序撤退的熟練程度來看，這樣的撤退應該進行過很多次了。
片刻之後，精靈援軍開始陸續進入山林，雙方的距離也拉進到了兩三百米左右，但精靈射出的箭雨大多被盾牌擋下，魔法和魔法箭也有獸族高手負責防護。
至於走在最前麵的月之騎士和精靈近衛都放慢了速度，就連靈熊們也沒有急著撲上前去。看樣子精靈們意在驅逐，而並非要同這群獸族決一死戰，即便是在己方占據很大優勢的情況下。
查理克仔細觀察後才發現，獸族首領帶著眾多高手和盾牌手一起殿後，他們身後是密密麻麻的投矛手和步兵，而狼騎則在分布在兩翼擺出隨時反衝的架勢。
在雙方保持一定距離的情況下，精靈確實掌握著局勢的主動權，可是一旦精靈們發起衝鋒，獸族便會立即反撲回來，同精靈們混戰在一起。
獸族在兵力數量和近身格鬥方麵都要強於精靈，就算這些精靈的個體實力普遍強於獸族，能夠取得這場戰爭的勝利，肯定也會付出不小的代價。
所以，精靈們並不想同獸族硬拚，去贏下那種殺敵一千自損五百的戰役。
這些獸族似乎很明白精靈的想法，他們雖然是被迫撤退，但卻並不怎麽狼狽，反倒顯得不疾不徐，充滿底氣。
可即便如此，獸族部隊還是免不了斷斷續續出現傷亡，而倒下的傷員們大都會被同伴們架走，就算是已經重傷不治。
山林中的精靈們和援軍會合在了一起，似乎還詢問了下要不要強攻，但卻被那個接近次神的弓箭手搖頭否決了。
精靈們的陣型也隨之發生變化，靈熊頂在了最前麵，月之騎士緊跟其後；精靈弓箭手們分成兩撥、交替向前，對撤退的獸族實施精確射擊；而精靈近衛都退到兩側，防範對方狼騎發起反撲；至於那些高級精靈和月之祭司們則不時釋放些魔法以助威勢。
就這樣，半個多時辰之後，獸族終於在精靈們的“十裏長送”下退出了山林地帶。
很多獸族都下意識地抬起手來，擦了擦額頭上的虛汗，並長出了一口氣，即便這樣的撤退對他們而言算不上什麽死裏逃生，但也絕對夠嗆。
然而就在此時，精靈們卻趁著獸族們喘息懈怠之機，突然發起猛烈攻勢。
霎時箭如雨下，魔法轟鳴。驚魂未定的獸族們趕緊防護，但還是平添了數百傷亡。
接近次神的弓箭手更是乘亂合刀為弓，無比迅速地射出一支能量箭，準確偷襲了一名站位靠邊的高等獸族。
獸族首領出聲提醒都已不及，就更別說是出手相救了。
眼看著那名被襲的高等獸族血如泉湧，轟然倒下，奄奄一息。獸族首領狠狠地瞪了黑袍弓箭手一眼，卻有又無可奈何，隻能下令保持隊形，快速向領地撤退。
精靈們隻是象征性地追出了上千米的距離，等獸族走遠後便以嘲笑聲和歡呼聲來慶賀又一次的勝利。
在這一天多的時間中，獸族雖然不算大敗，但也傷亡過千，而且大部分戰士都士氣低落。
獸族部隊在退回領地後，就開始抓緊休整並加固工事，並主動放棄了一些防守比較薄弱的區域，以便將兵力集中起來守衛重點目標。
看來兩千左右的精靈和那個接近次神實力的精靈高手，還是給這個獸族部落帶來了相當大的壓力。
果然，當晚精靈就兵分三路，偷襲了三處大的獸族聚居區，其中兩處防禦得當，支援及時沒能被精靈得逞，但有一處卻被該搶的搶，該燒的燒，又損失了三四百兵力。
查理克見狀暗自竊喜，在打獸族這件事上，還是精靈比較專業，知道如何以最小的傷亡爭取最大的勝利。真不知道那些猿人，什麽時候才能有主動進攻獸族的意識和能力。
但查理克轉念一想，又覺得不太正常。
這兩三天中，眼前的獸族部落可以說跟精靈打得不可開交，出動了數千兵力不說，而且還放火燒林。那濃煙滾滾的情形，估計幾十公裏外都能看到。
既然他們鬧出了這麽大的動靜，那附近其他幾個獸族部落不可能完全無動於衷啊？
就算他們想隔岸觀火，不出手相助，但也應該乘機給精靈們製造些麻煩，畢竟放任精靈肆意胡來，對他們自身也沒什麽好處。
查理克猛然想到兩個多月前，南麵的獸族部落因為汗王挫敗了叛逆者，而不敢再繼續擴展領地、侵略猿人。現在西邊這幾個部落又都按兵不動，難不成獸族是在醞釀什麽大的行動嗎？
查理克帶著疑惑去到附近幾個獸族部落，準備一探究竟，他已經隱隱有了一種不好的預感。
但查理克一番查探下來，附近的獸族部落除了加強各自防護之外，並沒有出現任何異常。
倒是那些精靈們在嚐到不少甜頭之後，膽子逐漸大了起來，活動區域變得越來越深入，出擊頻率也變得越來越密集。他們對於附近獸族部落的動向，應該也監視地一清二楚。
就在查理克以為獸族聯盟已經鬆散到放任精靈胡作非為、部落自生自滅之時，他卻偶然聽到了獸王正在秘密集結軍隊的消息。
於是查理克再次向著灰脊平原進發，果然發現獸族聯盟在腹地秘密集結起了數萬的部隊，似乎還在持續增加之中。