第九章 楔者送餐
“我是來找防火者的，惡魔之魂是什麽，我不是很清楚，而且我為什麽會在這裏？”
李炎慌忙搖了搖頭，對自己的處境不甚了解，眼前這個陌生的少年也令他迷茫，不過這孩子的穿衣打扮，倒是讓他懷念起了一年前的生活，那時他過著普通人一樣的平淡日子，而不是像現在這樣，為死而痛，為不死而苦。
少年聳了聳肩，指向環繞著水麵周圍的階梯，階梯上豎立著六座雕刻著人形的石碑。
“是我的姐妹送你過來的，我就是防火者，這些是連接著北方大地六處的要石，諧音鑰匙，通過它們，世界得以在無色之霧的籠罩下連接在一起，借助這個傳送裝置，那位防火女將你送到了這裏，在你的靈魂徹底崩潰之前，我們一同將你放在了這飽含靈魂的泉水中，讓幾乎要崩潰的你得以幸存下來。”
防火者居然是一個年紀這麽小的少年，這倒是令李炎有些驚訝了，失望之情也浮現在臉上，他可不能把一個孩子帶上戰場，哪怕是這個世界的少年在這個年紀已經可以參軍，從文明世界遺留下來的習慣還是讓他克製了自己的目的。
少年那蒙上一條遮眼布的臉卻是對準了他的方向，嘴角慢慢浮起一絲笑意，咳嗽兩聲，少年用不符合他這個年齡的語氣說道。
“你不是這個世界的人吧。”
李炎一時間不知道如何接過話頭，他愣在泉水中，水麵的倒影毫無保留地映射出驚訝的神情，直到片刻後，他才強迫自己冷靜下來，低聲說道。
“是……你怎麽知道的。”
“當然是因為，防火女在為你脫去外衣的時候，把這個也取了下來，多虧了裏麵的照片，你們的著裝和這個世界的人完全不像，或許你是來自某個現代時間的世界，而結合防火女的敘述，毫無理由的幫助，被稱之為任務的使命，我認為你是輪回小隊成員的幾率有八成。”
少年遞過來一條明晃晃的項鏈，項鏈的底部懸掛著一枚照片匣，李炎啟開後，一張用塑膠紙封好的照片沉入眼中，那上麵記錄著李炎與一名少女的容姿，照片上的兩人還相當年輕，李炎還穿著大學時習慣的背心與牛仔衣，而少女則穿著一條白裙子，兩人同坐在一間教室裏，一起朝著鏡頭微笑。
她是誰？李炎並不記得這個女孩，既然是同一間教室，那應該是同學吧，但是自己會貼身收藏這樣的照片，那對自己而言，這個女孩應該有特殊的地位吧。
但他已經想不起來，於是隻好關上照片匣，將精力回到當前的話題上來。
“是，既然安娜已經跟你講了，我也沒什麽好隱瞞的，不過我也希望你能對我坦誠以待，我的確很好奇，你是怎麽知道輪回小隊的。”
少年搖了搖頭，“先別急，在這之前，我要先為你介紹一下這楔之神殿，當你完整地看完我要向你展示的東西後，我再告訴你關於我的事吧。”
隻見防火者從挎包裏掏出一個指尖大小的靈魂塊，那應該隻是1靈魂的容量，拿著這微小靈魂的少年閉上眼睛，片刻後說了一句“確認兌換”，他手裏的靈魂消失不見，取而代之的是一盤憑空多出來的食物——川菜經典，麻婆豆腐……
接著他又重複了幾次這個動作，不過出現的就不是麻婆豆腐了，而是煎餅果子、黃燜雞、一碗熱騰騰的牛肉麵以及一籠剛蒸好的還散發著熱氣的白米飯。
被少年，不，被少年手中憑空變出的菜飯嚇得合不攏嘴的李炎顫抖地舉起手指。
“這……這是怎麽變出來的？”
“用靈魂兌換的啊，作為滯留者，使用滯留世界的資源代替獎勵點數和支線劇情是很通用的做法，不知道是不是合你的口味，南北的喜好不同，所以我把米飯和麵食都兌換了一份，再加上山東菜和川菜，先讓你解解饞，畢竟這裏又冷又硬的黑麵包和各種奇怪的醃製物會把人折磨得逐漸忘記食物的樂趣……”
李炎吞了一口唾沫，強忍著腹部湧上來的饑餓感，凝望四周後問道。
“那麽……防火女呢，她叫安娜，就是和我一起來的那個女孩。”
少年用靈魂兌換了一袋堅果和蔓越莓幹，開心地往嘴裏扔，“嘛，她放心地把你放在這裏，就自己先回傳火祭祀場去了，畢竟你已經昏迷了整整七天，她要先回去報信告知那裏的人，你的安全，這封印上的泉水足夠治愈你的傷了，不過我還是建議你盡可能減少使用自己的本質作戰，那是消耗根基的，雖然你是與篝火綁定的不死人，代價卻還是要支付，失去一部分本質的整體會麵臨空虛與崩塌，就是你每次使用後都會直接力竭而亡，等候複活。”
李炎感激了少年的關心，身體不由自主地靠近了那一堆食物，他小心翼翼地抓起白淨的瓷器勺子，舀了一勺麻婆豆腐到米飯上，連著飯一起送入口中，麻婆豆腐那由肉沫和辣椒組成的湯汁溫潤地撒入細膩的米飯中，在嘴裏一一化開寫，辛辣與鹹香立刻擴散到舌頭上，傳遞著酥麻的快感。
對於已經整整九個月在接受黑麵包、偶爾可以吃到的白麵包、各種醃肉、粗暴處理的魚肉、生的蔬菜沙拉等各種粗糙食物的洗禮後的李炎來說，這普普通通的家常菜味道已經勝過一切人間佳肴。
“好吃……我已經好久沒吃到這些熟悉的家常菜了，我都快忘記這種味道了。”
“是啊，這個世界本身的繁榮仍然停留在舊時代，即便是想吃一些好東西，也是有價無市，說回正題，你還記得你是怎麽來到這裏的嗎。”
李炎搖頭否認後，卻又慢慢點頭認同，他抓著勺子的手不由自主地用力，直到勺子開始抖動，才將這白瓷勺放回了碗沿上，他深吸了一口氣，又慢慢呼出，慢慢地組織字句。
“具體的情況我也記不太清了，我損失了一些記憶，不過我確實能記得一個場景，好像是在辦公室，我的電腦開著，我往屏幕上仔細一瞧，係統桌麵的正中央彈出來一個和win10係統完全不匹配的2000風格彈窗，上麵寫了一排字，我努力地想才能看清楚那行字是什麽……”
“想明白生命的意義嗎？想真正的……活著嗎？”
李炎在敘述中逐漸陷入回憶，那天他似乎是因為加班而留在了辦公室裏，天黑之後原本打開的校隊稿文檔忽然最小化關閉，接著他就看見了那個讓他印象十分深刻，與新版係統完全不兼容的舊係統畫風彈框，以及那句令人十分在意的“想明白生命的意義嗎？想真正的……活著嗎？”
對於這樣的把戲，經曆過流氓捆綁軟件折騰，又看過勒索病毒新聞的李炎自然是沒有放在心上，他下意識地在最下方的工具欄上右鍵，啟動任務管理器，想要用任務管理器的進程直接把這個彈出框給結束進程樹，然而無論他怎麽看，都找不到與這個彈出框有所關聯的進程項目。
“見鬼了。”
李炎用手指關節敲了敲電腦的外殼，他也不是不懂電腦的老年人，自然不會覺得這麽做就可以搞定這個來曆不明的彈出框，所以他決定拔掉電源，把電腦的主機抱到維修部去折騰一會兒。
他的手指在插線板的按鈕上一用力，主機運轉的聲音也停了下來，正準備拔掉電源，顯示器上的畫麵卻沒有關閉，他動了動鼠標，畫麵裏的鼠標也跟著移動……
看著那個yes和no，李炎的胸中感到一陣不明心悸，鬼使神差之間，他的手已經不聽使喚地移動，並按下了左鍵。
“所以，你就按了？”
李炎對少年的提問不情願地點頭，他不好意思地說道，“我也不知道為什麽會按下去，大概是煩躁吧，遇上那種無法解釋的事情，也挺害怕的，哎呀，你別笑了，怪丟人的。
“一般來說，是會下意識地按yes吧，畢竟按下no的話，就會變成‘不想明白生命的意義’和‘不想真正的活著’，感覺被這麽小看還真是會令人火大，所以還是會按yes，你卻按了no，到底是什麽心理啊。”
李炎勉強地笑道，這個話題連他自己也不明白，當時他怎麽就鬼使神差之間把目光放在了那個“no”上，讓自己的手按了下去，也許這就是他對這個問題的下意識回答。
李炎自己覺得他本就不是一個會沉浸在腐爛中的都市白領，無論是紙醉金迷，還是縱情酒色，他都沒有這個本錢去浪費在那些享受裏。
經過了那些痛苦的事後，他還是咬著牙挺了過來，為了他的妹妹，李炎一個人進過工地，賣過筆記，發過傳單，做過打字員。
兩人最落魄的時候連住的地方都沒有，還是學校的宿管阿姨把辦公室的大小沙發讓給他們兩兄妹湊合才不至於流落在外，堅持了十多年後，兩兄妹終於從大學畢業，各自走入社會，逐漸有了自己的積蓄，兩年的上班生活已經可以讓兩人的生活過得不那麽慘淡，還可以有最低限度的娛樂，這已經讓兩兄妹相當感激那些幫助過他們的人了，如果不能成氣的話，那就對不起那些善良的人們的幫助。
即使再選一次，他也會選擇否定，當然，如果那個彈出框能有個關閉的X就更好了。
“所以，我們可以得出結論，你會在這裏的原因，和你會成為傳火者的原因，都源於你按了那個no的緣故。”
猝不及防，防火者冰冷無情的話語打斷了李炎溫馨的回憶。