第373章 沉睡之人

  第373章沉睡之人


  夜色已深，街巷寂靜。大街小巷不見人影，除了遠處偶爾響起的幾聲犬吠，再無其他聲音——直到一對人馬的出現。


  馬蹄聲和車輪聲打破了夜的寧靜。


  一隊人馬穿過大街，向著永寧河方向去。


  靜靜流淌的永寧河上，一行燈火輝煌的倒影波光粼粼。夜已深，但此處依舊燈火通明，歌舞升平。


  這地方，便是有名的煙柳之地——永寧長巷。


  永寧長巷有一片紅樓楚館，樂坊舞閣，是男人們尋花問柳，尋歡作樂的好去處。生意好的時候，長巷裏絲竹不斷，鶯燕之聲通宵達旦。


  永寧長巷裏，生意最好的當屬最大最豪華的群芳苑了。群芳苑有三處院落，風別以“天”、“地”、“人”區別。“人”是最熱鬧的別苑，因為這裏招待的客人不分貴賤，有錢就是主兒；“地”招待的都是有錢有地位的人，所以相較“人”會安靜一些；最後的“天”招待的都是達官顯赫，非尋常人能夠進入的。所以，“天”字別苑最是雅致，外圍還有甲士護衛。


  剛才那隊人馬，此時便通過一條專屬通道來到了群芳苑天字別苑。護衛見之，詢問身份。


  馬車車窗的簾子掀起一角，護衛打燈近前一看，驚駭不已，連忙抱拳頷首，“見過殿下。”


  南宮律陽二話不說，下了簾子。那護衛連忙請他入內。


  馬車進入苑中，南宮律陽下車。早有三五名小斯上來伺候，但都被南宮律陽喝退了。


  南宮律陽令隨從們在此等候，便徑直進入閣樓。


  閣樓有三層，每層六七不等的廂房雅室。這些廂房雅室大都都已被人長期租用，南宮律陽當然也有一間。


  他現在來到了室內，坐了下來，室內的女子正要給他斟酒按摩，卻被他喝退。女子們悻悻地退下，不一會兒，群芳苑的老板閨娘便笑盈盈地出現在南宮律陽眼前。


  “殿下大駕光臨，我等招待不周，還望見諒。”閨娘行禮道。


  “不談這個，我的人呢？”南宮律陽問。


  “殿下隨我來。”


  閨娘起身，走出房間。南宮律陽跟上，兩人來到了閨娘的廂房裏。隻見香閨的床上躺著一個人，正是南宮萱兒。


  原來，南宮律陽藏人的地方，不是什麽密室寶庫，而是人來人往的青樓。大隱隱於市，這是曹正教他的。也正是這個地方，完全出乎南宮弘昌的意料之外。以至於南宮弘昌跟蹤他到此地時，十分驚訝。


  “我怎麽就沒想到他會把人藏在這個地方。”南宮弘昌自責道。


  “對他而言，確實是個藏人的好地方。”公孫寂道。


  兩人均是布衣打扮，來到了群芳苑對麵的飄香園的一間廂房裏，正站在窗前，望著群芳苑。因為擔心會被人認出來，所以他們才沒有跟到群芳苑。


  “若萱兒有個三長兩短，我絕不會放過南宮律陽！”南宮弘昌死死地盯著群芳苑，眼裏滿是怒火。


  公孫寂卻有種不安的感覺，“殿下，我想進群芳苑探一探。”


  南宮弘昌疑惑道：“為何？不是說好了待南宮律陽將萱兒帶出來後中途攔截嗎？”


  “我實在放心不下。”公孫寂語氣沉重。


  南宮弘昌尋思了一會兒，說：“那好吧，小心行事。”


  公孫寂點了點頭，便離開了廂房。


  南宮弘昌亦在隨後離去，去布置任務，做好攔截的準備。


  群芳苑，天字別苑，閨娘房間內。


  南宮律陽看著形容消瘦，臉色蒼白的妹妹南宮萱兒，心中湧起一股內疚。如果那天晚上他沒有喝酒，就不會釀成今日之結果。但他卻沒有半點悔意，因為他從小就喜歡南宮萱兒，即便他們是兄妹。


  他永遠記得，在他最無助的、最絕望的時候，是南宮萱兒溫暖了他的心房，讓他重新振作。


  雖然他和大哥南宮弘昌名義上都是一母所出，但宮裏曾有流言，他的生母根本不是皇後，而是一名不知姓名的女奴隸。


  正是因為這個流言，他被人看不起，甚至被別的皇子欺負。這時候，是南宮萱兒安慰他，給他鼓勵，讓他重新振作起來，並在朝廷中占據了一席之地。


  待他長大、並且有了自己的勢力之後，他開始調查關於自己當初那樁流言的真偽，結果得知，那根本就是事實。


  沒錯，他並非皇後所出。


  真相令他難過、怒憤、忌恨。


  他難過是因為皇後視他如己出，卻瞞著他；他憤怒是因為生母的一生坎坷，明明沒有犯錯，卻被父皇狠心毒死；他忌恨，是恨天道的不公。恨自己的生母為何不是皇後，皇後是多麽慈祥的母親啊。同時，他也恨自己，恨自己沒有能力保護自己的生母。他更恨，那個高高在上，道貌岸然的父皇！

  因此，他想要坐上龍椅，來矯正父皇所犯下的所有過錯。來彌補他與母親失去的東西。


  “殿下，當斷則斷，該舍棄時就要舍棄！”


  ——衛玲瓏的話忽然在南宮律陽耳邊響起。


  看著南宮萱兒，南宮律陽終於明白這句話是什麽意思了。事到如今，南宮萱兒顯然已經是一個累贅。一個能讓他功虧一簣的累贅。


  “她一直這個樣子嗎？”南宮律陽問。


  “是的，先後已經請來了十名各地的名醫，都對她的病況束手無策。”


  閨娘攤開手，無奈地搖頭。


  “這麽活著，也很痛苦吧。”


  “可不是麽，生不如死呢。”閨娘同情地說道。


  南宮律陽下了簾帳，令閨娘將他的隨從叫來。


  不一會兒，隨從們來到房內，還帶來一口棺材一樣的長匣子。這口匣子比棺材要小很多，正好容得下一個人。


  隨從們聽命將南宮萱兒裹在被子裏，再放入匣子中。


  在他們正做事的時候，南宮律陽想起一件事情，就問閨娘：“近日有形跡可疑的人來過嗎？”


  “形跡可疑的人？”閨娘不太明白其所指。


  “打探她消息的人。”南宮律陽朝床上瞥了一眼。


  “沒有。”閨娘的回答令人意外的幹脆。


  “真的沒有？”南宮律陽皺起了眉頭，若有所思。


  “的確沒有異狀。”閨娘語氣肯定。


  並無異狀……那南宮弘昌如何查探到萱兒的所在呢？等等，他既然知道萱兒出了事，怎麽還有心情設宴飲酒？南宮律陽察覺到了反常之處，不安湧上心頭。


  他忽然邁步走到窗戶邊，拉開窗簾，推開窗戶，望出窗外。


  夜色下，對麵閣樓的窗戶透出零星的燈光，不知為何，南宮律陽感覺有人正在盯著他這裏……