鑰匙
……退課？
雷恩斯的瞳孔猛然一縮，愕然地抬頭看向利亞娜。
“退課？”道爾神官也頗為吃驚地道，“高登小姐，你為什麽突然說要退課？”
“道爾神官，實在抱歉。”
利亞娜語氣充滿歉意，“因為家族的原因，我想，我不能再繼續藥劑學課程了。”
“家族的原因？”
道爾神官回頭，敏銳地瞥了一眼雷恩斯，隨後轉向利亞娜，“高登小姐，你要知道退課在神院內是個非常重大的選擇，這意味著你之前修習的課程成就將會作廢。你需要慎重。我……聽說了最近的一些事。我希望，不是什麽私人的事讓你產生了這樣衝動的選擇。”
“……不，道爾神官，私人的事的確有影響，但這次退課真的是因為家族緣故。”
利亞娜專注且誠懇地說出了之前便想好的托辭。
她提到，是因為家族中一位長輩近日受了傷，明年年初下巫族又有個重要的祭祀，所以她得代替那位長輩去參與該事件。
也正因如此，家族讓她放棄藥劑學，轉去鞏固古巫術學，從而更好的準備祭祀。
聽著利亞娜的說辭，一旁的雷恩斯卻不由捏起了拳頭。
……在前世時，他可從來沒聽說過利亞娜在明年年初需要去參加什麽下巫族祭祀。
他知道那個時節她族內的確有個尋常的年祭，但利亞娜對這種乏味的活動一向毫無興趣。
明年年初，按照他的記憶，那應該是他剛開始與利亞娜交往時。前世彼時，利亞娜正迷戀他，對他亦步亦趨。離開神院都嫌遠，更別提要回什麽下巫族參與祭祀。
“……”
回憶過去的情況，再看到目前的情形，雷恩斯的嘴唇抿成了一條直線。
一瞬間，他原本就鬱塞的心中突然添了一股悶氣。
聽到利亞娜細節滿滿的說辭，和看見原本蹙起眉頭的道爾神官方神情舒展、開始點頭，雷恩斯突然產生一種衝動。
他想直接當著道爾神官的麵質詢利亞娜話中的幾處漏洞，戳破她這虛偽的說辭。
……但雷恩斯終究沒有這麽做。他覺得，這麽做，太過掉價。
而當雷恩斯把思緒拉回現實時，他聽見道爾神官已經應允了利亞娜退課的要求。
“……哦，高登小姐，不得不說，這是件遺憾的事情。但完全可以理解。”
利亞娜本來就是道爾神官最喜愛的學生之一。麵對她悉心的解釋，他已經全然相信了她的話。
他收下了利亞娜遞來的信，惋惜地說道，“好吧，我接受你的退課申請。希望以後我還有機會擔任你的教授。”
看見道爾神官把信封收下，夾在了他的典籍中，利亞娜也似乎是鬆了一口氣。
她禮貌地頷首回應道：
“謝謝您，道爾神官。我也希望再有跟隨您學習的機會。”
繼而確認了一些後續的細節後，道爾神官離開了。
利亞娜也打算離開。
她低頭，踩上了教室前的浮空木盤——這是歌斐木樓中的傳輸工具，道出了一句指令的古語：
“去第一層樓。‘通葉’門。”
不想，她腳下的木盤不過剛向前浮動了一英寸，身後便響起了另一道簡短、有力的古語：
“緘默。”
這道古語明顯蘊含更強大的力量，她的羅盤瞬間停止。
一道陰影倏然橫在了利亞娜的腳前。她抬頭，看見是雷恩斯擋在了她的麵前。
隻見他眉頭微蹙，眼中泛著幽沉的光，正逼視著她：
“利亞娜，你真要退課？……是因為我嗎？”
利亞娜：“……”
……今天的雷恩斯實在過於反常，已讓她數次不知道該如何回應。
但好在，可能是因為今天受到了雷恩斯太多次“驚嚇”，她這次幾乎立刻就恢複了自如。
“德威爾先生，我剛才已經說了原因。”
利亞娜語氣疏淡地道，“但如果你非要這麽問，好，我可以告訴你，的確是因為你。”
雷恩斯猛地僵住。
半晌後，他才悶聲道：“利亞娜，我覺得沒有這個必要……”
“不，我覺得很有必要。我喜歡這方麵處理得幹脆點。”
利亞娜卻搖了搖頭，打斷了他，“德威爾先生，我們到此為止吧。自發生昨天的事後，我就想通了，我不想再與你有任何瓜葛了。”
她頓了頓，繼而一字一句地道，“請原諒我再次與你重申，我很討厭——任何忽冷忽熱的把戲。德威爾先生，我希望我們能在彼此心中留下最後的體麵。所以，真的別再聯係了。”
幹淨利落地拋下這幾句話，在雷恩斯還未有任何反應時，利亞娜已繞開他，再次念出那句指示木盤的古語。
像是怕再次被雷恩斯攔下，她又加了句加速的指令，腳下的木盤向前飛駛，她轉眼間便離開了雷恩斯的視線。
……而雷恩斯望著利亞娜離去的方向，雙手再度握成拳，一動不動，像一具凝固的雕像。
半晌後，他才低頭喃喃：
“利亞娜，為什麽會這樣……”
……
利亞娜此時的心情很好。
因為她已經完成了她認為的今天最重要的兩件事中的第一件——退掉藥劑學的課程。
這意味著，她目前已經切斷了與雷恩斯·德威爾所有的直接聯係。
雖然她認為自己不再對雷恩斯留有什麽正向的感情，但目前麵對他時，她總得強行抑製住某些負麵情緒的噴薄，如仇恨、不甘、憎惡。這讓利亞娜精神異常的疲憊。
如今，她也算是獨善其身了。
“無論雷恩斯以後反常與否，都無法直接影響到我。我頂多置身遠處旁觀。”利亞娜如是想道。
快速地處理好和雷恩斯的關係，讓利亞娜難得地染上了好情緒。
接下來，她打算去做今天計劃中要做的第二件重要的事。
“烏有靈穀。”
走到了一個紅色的傳送陣麵前，利亞娜一邊把五十銅法納交給了其管理員。
與普通傳送陣不同，紅傳送陣通常是輸送人前往有限製和禁令的地方，需要驗證身份後才能傳送。
“居民令。”
在管理員的要求下，利亞娜拿出了一個斑駁、有些許裂縫的銅片，遞給了他。
居民令銅片是下巫族首要驗證身份的道具，而管理員把利亞娜的居民令拿在手中，反複驗證其上秘紋後，還給了她。
不過，把居民令還回利亞娜手上時，管理員卻忍不住感慨了句：
“唔，這位下巫族的小姑娘，你才十九歲，但你的居民令怎麽如此破舊，像是已然經曆了許多戰亂……你是經曆了什麽嗎？”
利亞娜無聲地笑了笑。沒有回答。
……幾乎每次她在南境拿出這枚居民令，都有人這麽問。她不可能每個人都回答一遍。
她走入了那紅色的傳送陣中，一陣紅色的閃光過去，她出現在了一個幽靜、卻略顯陰森的山穀。
隻見其中霧氣彌散，長著深綠色樹葉的樹木盤根錯節，地麵上是各種詭異姿態的奇花異卉。
遠處，可以聽見冷冷的水神、陣陣窸窣的腳步聲以及些許不知來源的破空聲響。
烏有靈穀，是位於南境北部的一個山穀。而南境人提起它，一般會想起三件事務——其曲折詭異的地形、棲居其內的無數神秘凶獸、以及各種高價值的神奇藥材。
這是個在南境拍得上中等危險的冒險地。但利亞娜目前的能力，應對其中的諸等狀況已是綽綽有餘。
她甚至對這裏談得上熟悉。在前世，她追求雷恩斯時，她送給他的大部分藥劑原材料便都從這裏采集。
而今天，利亞娜輕車熟路地操控禦風術，卻是沒有采集藥材，她從陰影中繞過數多林中漫步的凶獸，選擇性地采了幾株中等藥材後，潛行到了迷霧深處。
——來到這裏，才是她要達成目的的第一步。
她要尋求隱秘的環境，進入卡塔爾黑市——那個聯通明域南北境、聯通闇域的最大隱秘交易幻境。
用靈感探查四周沒有任何其他生命潛藏後，利亞娜一句奧語，一枚銀製海螺出現在她的手中。海螺，是她進入卡塔爾黑市的鑰匙。
這鑰匙通常有價無市，每個鑰匙的模樣也各不相同。利亞娜也是機緣巧合，正好遇見，花了十萬闇索羅的高價才買到。
望著海螺，利亞娜低聲念出了對應的咒語：
“河流越深，其水聲越小。
無聲的卡塔爾，我願以契約沉入你的宏流。
用誠信換得尊名，用沉默換得財富，用生命換得正義。”
刹那間，銀海螺原本光滑的表麵勾勒出如蛛網般的黑線，那黑線綻放光芒，與利亞娜雙目相連，轉眼一片黑霧將她包裹，她整個人消失在了烏有靈穀的迷霧之間。
“呼……到了，希望一切順利吧。”
通過鑰匙正式進入卡塔爾黑市前，會經過一片緩衝的黑霧。
而在一片黑霧中，利亞娜站了起來，摸著自己之前采集的藥材，她把其藏在了自己原本戴在左手上的空間石戒中。她不想黑市中的路人看見後根據其推算出自己在黑市外的真正位置。
而之前之所以先來到烏有靈穀，除了這裏人少之外，利亞娜也有想用其掩飾自己真正行跡的意圖。如果有人想根據傳送陣記錄追查自己的蹤跡，頂多查到擁有詭異地形的靈穀外。
隻要她每次出來都帶上幾根藥材，她就可以把這段時間解釋為她在采藥。
再次確認了一切細節無誤，利亞娜披上褐色的鬥篷，幻化外形，用黑霧擋住了自己的臉，向前走去。
不久後，她已經走到了過往她最熟悉的那家交易場所前，卻發現和上次一樣，緊閉大門。
依舊與上次一樣，利亞娜隻好轉身走入她熟悉的另一家。
“迷霧沼的那伽，你又來了！”站在貨櫃前、臉同樣藏在黑霧中的中年男人再次熱情地喊出她的假名，“你昨天給我的貨物我都處理了，算不上值錢，三十闇幣。”
把錢幣收下，利亞娜卻緊接著蹙眉問道：
“‘哈夫林’，‘炔鷹’呢？我剛剛看他又不在，但我有交易急需聯係他。”
“他不在？”中年男人疑惑道，“今天是星期二，他往常這個時候都應該會來黑市啊。要不等等吧。”
利亞娜點了點頭，不過環顧四周後，她壓低聲音道：“你也幫我留意下，我最近要急需收集一批異能道具和神奇材料……”
……
當利亞娜進入卡塔爾黑市時，雷恩斯已回到了自己的寢居中。
侍者將暖茶倒入白釉瓷瓶中，雷恩斯喝上了一口，卻覺得食不知味。
閉上眼睛，他總想起利亞娜離去時的眼神。
疏離、冰冷……雖然，前世他也曾麵對她這樣的眼神，但這時麵對，雷恩斯依舊感到一陣心悸和氣悶。
……這時的利亞娜明明是該喜歡他的。是哪裏出了問題？
而這兩天，她又是切斷了聯結，又是退了藥劑學，他們目前所有有效的聯係就此被切斷了。
“……有必要嗎。”雷恩斯再次忍不住閉眼想道。
他無趣地把玩著一根原本放在手邊的棕色長羽毛，平時的他，斷不會做出這樣無意義兼幼稚的動作。但如今，他的心實在亂極了。
突然腦中靈感一動，雷恩斯感應到是朝他傳送來了訊息，他神色懨懨地拿起羅盤查看。
他本無心情去看，但又怕錯漏重要的信息，隻有打開。
是一條來自讚恩的簡訊。
“我的神啊，雷恩斯，你知道我剛剛從諾拉那裏聽說了什麽嗎？那群密會的瘋子真要推行那個什麽‘學伴’政策，還上下院無限製匹配，瘋了嗎？古羅德·瓦納也跟著一起鬧。匹配到同院的人還好。但我看，如果真一群上院人和一群下院人坐在一塊兒，神院要被掀翻天。”
……學伴政策？
看到這個詞組，雷恩斯瞳孔猛地一縮，把羽毛放下，坐直了身子。