入市
但既然報價, 便允許議價。她給了諾拉麵議時折價的空間。
……果然，諾拉聽到這個價格也明顯一愣, 她目光又在利亞娜臉頰上凝滯了一瞬, 卻道：“了解了。”
諾拉，我已經被你看得有點發毛了……利亞娜卻暫時忽略這個問題, 她繼續斟酌語句，為諾拉告知後續的交易細節：
“……中間人說，如果您對價格不滿意, 介時需要您這邊的人直接到卡塔爾黑市去與賣家進行最終定價的交涉。其他具體細節也是。”
“而賣家的假名叫作‘迷霧沼的那伽’，您如果確定好了時間便可以告知我, 我去通知我這邊中間人告訴賣家。介時賣家會在卡塔爾黑市入口海王雕塑下等您的人。確定假名後，雙方開始會談。”
卡塔爾黑市入口處放置了數具異化版的神靈或高位格生物雕像，那是卡塔爾大師創建結界時布下的重要穩定法術點。利亞娜隨便選擇了一具。
“……知道了。”諾拉眯起眼睛，“那如果我到時候確認了時間，會托人告訴你。”
兩人陸續又確認了許多交易細節，利亞娜謹慎回答, 卻身心逐漸舒暢，看諾拉的態度，她明白這筆生意大概率做得下來了。
兩人言簡意賅，不過半小時, 便基本確定了大致的細節。
臨別時, 為表禮儀, 利亞娜送諾拉離開。
諾拉低頭整理著自己的紫羅蘭鬥篷, 聽到利亞娜禮貌地喊她“克拉雷小姐”, 再次抬眸，微妙地一頓，她原本在談論正事時肅然的臉頰卻突然浮現溫和的色彩。
“高登小姐，我之前沒有提到，其實我得謝謝你。你為我提供的交易機會可能會幫助我不少。我謝謝你的誠意。”
諾拉頓了頓，“如果你不介意，你以後直接喊我諾拉學姐或諾拉。不用那麽生疏。”
……利亞娜卻一怔。叫名字，一向是一種認同友誼或表達親近的行為。
她在此之前便察覺到當前的諾拉比上午友善。她當時猜測那是因為諾拉通過預知和調查確認了“利亞娜·高登”這個名字過去清白的緣故。現在，她才把這與“自己的確幫助了諾拉”這一事實聯係到了一起。
“不不，真的不必感謝。”
利亞娜卻沒改口，叫姓氏始終更顯得尊重和客氣，“我也是自己有所得，克拉雷小姐。”
諾拉瞥了她一眼，也不再勉強。
和煦的陽光透過樹縫，利亞娜送諾拉離開自己的木屋。
當諾拉轉身要走入一片樹蔭時，她像是想起了什麽，向前走的腳步頓住，回頭對利亞娜道：
“對了，高登小姐，我得再次向你道歉……今天我的兄長過於無禮了。但他平時其實不是這樣的。”
？利亞娜一時沒大明白諾拉怎麽又舊事重提。上午的事她早就拋諸腦後。
她沉默了一會兒，說：“沒事，您之前已經道歉過了。”
諾拉點了點頭，又斟酌著道：“他有時在外是會比較偏激，唔，但他實際上是個很好的人。他勇敢，講義氣，誠實，果敢，還勤奮……外人不知道，隻有了解他的人才知道。”
但這關我什麽事……利亞娜聽到前麵覺得還行，聽到後麵隱約地覺得不對勁。
有一瞬間，她有種諾拉的語氣不是妹妹在說兄長，而是一位老母親在給適齡女性推銷傻兒子的錯覺。
“克拉雷小姐，真的沒關係的。”利亞娜忙說，這次她感慨了句，“克拉雷家族真如傳說中那般護短。但您放心，我真不會放到心上。”
“嗯，謝謝，高登小姐。”
諾拉最終不再說什麽，她衝利亞娜禮貌地道別後，隨後一聲古語，她使用傳送咒存送自己離開了。
但諾拉離開後，利亞娜回到木屋時，卻是不可遏製地緊鎖了眉頭。
“什麽情況，難道是她從預知看到了什麽嗎？怎麽會突然這樣牽扯到讚恩？”
利亞娜鮮少遇到這種想不通的事，上一樁這樣的事，還是雷恩斯態度的突然轉變，“無論看到什麽，也不該是現在這樣奇怪的態度轉變呀？”
利亞娜緊抿嘴唇。
有一刹那，一道霹靂般的靈感竄入她的腦海，她睜大眼睛，看向了牆上的南境版圖。
險峻的山脈位於邊境的西部，利亞娜目光沉沉，定在了標注於其上方的青褐色地名上——波萊峽穀。
……
傍晚，克拉雷私宅再度迎來了一位客人，在其以隱秘的方式離開後，諾拉打開了對方帶來的空間囊。
隻見其中放著一枚古色斑斕的箭頭，其頂端散發寒氣，在月光照耀下，恍若有流星於其上掠過。
而一張羊皮卷放於其側，其上用雋秀的筆觸寫下了幾排古語：
“明劍易躲，暗箭難防。（注）
隱秘的卡塔爾，我願以契約秉遵你的意誌。
用誠信換得尊名，用沉默換得財富，用生命換得正義。”
諾拉的目光緩慢地在羊皮卷上逡巡。
而她的麵前，同時排布著數道陳列著相關卡塔爾資料的幻幕，與她的手套“調劑者”相連，於室內飄蕩。
“諾拉，你是打算今晚就去一趟卡塔爾嗎？”協助著她的薇達見狀卻蹙眉，麵露擔憂，“……或者， 還是我去吧？”
“不，我親自去就好。我先熟悉環境。”
諾拉道，“據記錄說，每個人進入後才能知道自己隨即創建的假名。我先去一趟，出來後，你把假名和時間報給利亞娜吧。”
……
“明日，上午11時。”
“假名，哀嚎穀地的古辛。”
夜深，利亞娜聽到敲門聲，便看到金發碧眼的薇達隱匿在她門外的樹蔭中，對她低聲報出了這兩句信息。
利亞娜前世便認識薇達，點頭表示知道了。薇達衝她微微一笑，身影便消失了。
“哀嚎穀地的古辛？完全沒聽說過的名字……難道是新人？潛匿的無名者？”
回屋後，利亞娜卻對這兩條訊息進行了思考。
她並沒有第一時間想到諾拉會親自來。在她的認知中，南境大家族要做這種事，一向是動用人脈尋找一位擁有卡塔爾鑰匙的中間人。
她本以為諾拉尋找要至少一天，沒想到這麽快。但這對利亞娜也算是好事。
沒有再思考這個假名，利亞娜翹起嘴角，便戴上鬥篷準備出去。
——她打算現在出發去邊界。這既可以布成去接觸中間人的假象，又可以順便讓自己明早在隱秘的地點前往卡塔爾黑市做準備。
不想，利亞娜剛走到門邊，她腦中靈感一動，察覺到竟是禁術版羅盤傳送來了一條訊息。
“炔鷹：那伽，我這幾天恢複得差不多了。你什麽時候來趟黑市？我給你結算賞金。”
炔鷹恢複了？利亞娜挑眉，她先發送了一條恭賀康複的訊息。
經過思考，她又傳送了一條：
“我明天上午會去黑市，你在嗎？如果在，除了結算外，可能有一筆生意還要找你做交易中介。”
炔鷹回複： “我在。沒問題。”
……
第二天，卡塔爾黑市邊界，四十二雕塑——第三雕塑“海王”處。利亞娜隻身靠在雕塑前等待。
她最早和炔鷹認識時，炔鷹還沒有自己的店鋪，他們就常在這裏碰頭。
掛著中年女人的臉，身穿古修士長袍……利亞娜此時用了她最常用的偽裝。而她的等待沒有多久，便聽到一道低啞的聲音從她身後傳來：“迷霧沼的那伽？”
利亞娜回頭的第一眼，卻沒看到人，低頭，卻是微微一愣：“哀嚎穀地的古辛？”
隻見她麵前站著一個及腰高的女矮人，麵目醜陋，麵無表情。
而利亞娜作為老手，敏銳地察覺到這個女矮人的禿頂泛著“懲戒之光”。
——懲戒之光，這是卡塔爾黑市保護新人的機製，極其短暫。這段時間內會保護新進入者免受術法傷害，如果有人在安全的中介交易區意圖傷害和欺騙，會被幻境結界自動多倍降罰。
……新人？女性？利亞娜腦中閃過這兩個關鍵詞，又觀察了一下女矮人的神態，腦中突然彈出一個猜測。
……這特麽不會是諾拉·克拉雷親自來了吧？
心中因猜疑震蕩，利亞娜卻麵色如常，她頂著她那張平平無奇的中年女人臉，衝那古辛點了點頭：“既然來了，我們便先去中介商鋪吧。那裏環境安全。先議價。如果談妥，交易。”
古辛冷冷地“嗯”了一聲。之後她們便共同前往“塔”。
交易中介，是黑市內最常見的行為。即尋找設有禁製結界、高信譽度強者坐鎮的環境進行交易，可以防止收貨或收款後某方惡意中止交易。中介人需要對交易負責，同時也收取中介費。
“塔”，便是黑市內最知名的擁有中介業務的交易場所之一。
古辛一路上基本沉默。
到達“塔”後，利亞娜帶著她到達一處隱秘空間坐下，隨後開始了議價。
利亞娜：“之前你應該聽過報價了，是一萬四闇幣。你接受嗎？”
古辛卻道：“的確有異議。”
利亞娜問：“那你願意出價多少？”
古辛沉默了會兒，淡淡道：“八千。”
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正式議價前。
利亞娜：諾拉學姐好像人其實有點好誒。
正式議價後。
利亞娜：我鯊了你。