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  0050 數飯粒得君王一笑, 送玉姼理內廷瑣務

  太皇太後這才領著黃三姑娘出來，唯一熟悉些的姨母走了，把她一個人撂在這裏。縱使是太皇太後再慈眉善目, 黃三姑娘也難免有些怯懦害怕。


  這都是東太後作下的孽, 太皇太後在麵朝南坐了, 先請皇帝和黛玉坐, 這才拉著黃三姑娘的手, 少不得安撫她一回：“三姑娘, 別怕。你姨母把你留在壽康宮, 是央我帶你吃了飯, 就引你去找你姊姊。”


  黃三姑娘才進宮就叫宮人引到了坤儀宮，在東太後跟前東西沒少吃，淑妃卻至今沒見著。淑妃在家中時, 素日照拂黃三姑娘, 待這個妹妹極盡疼愛。如今她聽了這話，饒是再害怕，也不由高興起來。


  嬌滴滴的小姑娘, 心無城府地笑了真叫人喜歡。太皇太後瞧著也不由笑了, 遣她坐下吃飯：“先吃飯, 等用罷了, 就送你往儲秀宮去。”


  黃三姑娘高高興興提著裙子在黛玉身邊坐下了，她雖呆笨，卻很懂規矩眼色。瞧著桌上人都動了筷子，這才眯著眼笑，小心翼翼地拿起了筷子。


  然而真說她懂規矩, 等宮女上前布菜的時候, 她卻又說：“不必了, 我自個兒夾得著。”


  “姑娘……”周壽連想告訴她這是宮裏的宮女，才出口兩個字就叫太皇太後抬手攔住了。


  太皇太後道：“她天真爛漫，總歸不是正經的家宴，由她去罷，別拘束了她。”


  如今天熱了，黛玉體虛厭熱，更吃不下東西。夾了兩筷子莧菜，又嚐了小半碗鴨子肉粥就足了。隻是太皇太後還沒放筷子，也不能先撂下說不吃了。隻拿著勺子，有一下沒一下地舀些粥湯來吃。


  太皇太後年紀雖大了，胃口倒很好，什麽都愛吃。吃了大半碗紅稻米飯，餘光瞥見皇帝，見他眼睛不錯地盯著桌子對麵的黛玉瞧，把人家姑娘瞧得就差臉埋在碗裏了。這也太明目張膽了些。


  “皇帝。”太皇太後拉長了聲調：“你瞧什麽呢？”


  本意是想讓皇帝收斂些，未料他看得正出神，冷不丁聽到有人問，竟脫口而出：“我瞧她數米粒呢。”


  這話一出，除了黃三姑娘萬事不知還在吃飯，黛玉和太皇太後都愣住了。等反應過來他又在笑話自己，黛玉的臉騰地一下就紅了，心裏惱恨交加，恨不得打他兩下解氣。然而當著太皇太後的麵，此刻唯有緘默不語。隻當是耳旁風，一句沒聽進去。


  太皇太後實在為這個孫子擔心，知道喜歡姑娘了，還這麽笑話人家，真叫人操碎心。


  她與黛玉道：“你別理會他，他這是叫熱氣塞住了腦袋，自己說了什麽話，自己都不知道。”


  說著，又嗔道：“姑娘家吃飯慢些是常事，難道非得跟你們這些大佬粗一樣，就像蝗蟲過境一樣吃東西，這才叫吃飯？”


  皇帝也察覺到自己說的話不對勁了，忙低頭認錯：“是朕一時口誤。”


  無奈地搖了搖頭，少不得在黛玉跟前為他描補一二：“他就是這麽個性子，聽老祖宗一句話，咱們是金尊玉貴的女兒家，犯不著為他置氣。”


  黛玉自然低聲應是，也沒別的話說，安安靜靜陪著太皇太後吃了飯。


  一席飯用畢，由宮人服侍著漱口洗手，坐著吃了口茶，便仍挪近暖閣裏來說話。太皇太後年歲大了，用的冰少，不過遠遠地放著一盆，叫人隔著帳幔轉銅風扇，又命人徐徐拉頭頂的拉繩風扇，略有些涼意就足了。


  太皇太後拉著黃三姑娘的手交代：“往你姊姊那裏去了，以後聽她的話。你姨母近來事忙，無暇顧及你。你在儲秀宮住著，陪榮壽公主玩一陣再回去。”


  她見這姑娘沒壞心，生得又實在很好，也不免起了憐惜的心。吩咐桐意拿些新鮮的果子賞她，還特意交代了一句：“我記著有一對兒文竹嵌竹絲如意[1]，上頭牽著玉荷花的。那物件觸手溫涼，夏日裏熱了，和竹夫人[2]是對好搭檔。拿出來分賞黃三姑娘和黛玉。”


  她到底不能忘了黛玉，處處都想著她，因道：“難得你們有緣。記著今日的情分，也是段趣事。”


  當下桐意應了，囑咐宮人去準備。


  “好孩子。”太皇太後拍了拍黃三姑娘的手背，叫了聲皇帝：“天色漸晚，你回養心殿，順帶領著黃三姑娘往她姊姊那裏去罷。”


  皇帝正吃茶，一口涼茶含在嘴裏，聞言擰起眉毛，顯然很不讚同這主意。絮絮把那口茶咽下去，隨意撣了撣衣角，淡聲道：“朕還有政務要忙。何況夜色已稠，朕領個十七八的姑娘往內廷去多有不便。未免非議，還是叫別人領她過去。”


  他這是有了喜歡的姑娘，旁的姑娘都不肯近身了。太皇太後瞧了黛玉一眼，見她專心致誌地吃茶，一派豁達不關心的模樣，當下便覺得有些好笑。東太後已叫禁足了，她是太皇太後，總不能親自送個小輩往淑妃宮裏去。若叫奴才們送她過去，也不大像話，人家是來做客的，不是進來當差的奴才。


  想到這裏，太皇太後也不免有些感慨：“這就是內廷裏沒皇後的壞處，皇帝也該籌謀起來了。沒個正經理事的人，終究有許多地方施展不開手腳。”話雖是對著皇帝說的，眼睛卻瞧著黛玉，似是在提醒她，也好好聽著這番話。


  甘冽的茶水也變澀了，舌根麻麻地說不出話。黛玉知道這話也是說給自己聽的，卻隻做不知。


  皇帝倒應得很順利：“老祖宗的交代朕都記住了，立後茲事體大，朕一定斟酌著辦。一定找個聰明靈巧，老祖宗也喜歡的皇後。”


  太皇太後忍不住笑了：“我喜歡不喜歡沒什麽打緊，最重要的得是皇帝喜歡。”


  暖閣裏還有兩個姑娘，立後的事原不該當著他們的麵談論。故而太皇太後隻是蜻蜓點水提了一嘴，便止住了。末了還得想黃三姑娘的事，她心道，論理黛玉是跟著自己住的人，正正經經的縣主，和黃三姑娘又是一輩的人，領她過去也使得。


  隻是她和皇帝的事眼下還沒過明路，八字沒一撇，若叫她去了，宮人見了，難免要蜚短流長起來。


  她暫不能決斷，皇帝卻比她更果斷些：“就叫黛玉領她過去。”說話間目光落在黛玉身上，見她雙手覆在腰前，露出一截手腕，白得像是剛潑出來的羊奶。就是端端正正坐著，也比旁人多三分婀娜風流。


  對著太皇太後說話時是尊敬穩重的，對著黛玉的時候仿佛換了個人，倒變得溫柔多情起來：“你秉性體弱，吃了東西就坐著不動，隻怕要積食。眼下日頭落下去了，涼風習習，往儲秀宮去走一趟，再一路散回來，於你有益處。再一樣，今日事忙，沒去瞧掌嬌。你代朕去瞧瞧她，回來的時候往養心殿來告訴朕。”


  皇帝交代這些事也太順暢了些，像是在心裏演習過無數遍了。黛玉蹙眉瞧了眼皇帝，又看向太皇太後，無端端覺得有些羞惱。皇帝近來對著她常用這種語氣和姿態，可那都是私底下，在太皇太後跟前這還是頭一回。如今他越發肆無忌憚，連臉麵都不要了。


  他不想要臉麵，黛玉卻還有羞恥之心。因而不大願意去做這件事，呐呐地喚：“老祖宗，我沒名沒分地，怎麽能做這些事？”


  引著姑娘去內廷，代替皇帝去瞧妃子所出的公主，怎麽說都不是她一個縣主該做的事。倒像是……倒像是照著皇後的職責交代的。


  皇帝如此不管不顧，真叫太皇太後開了眼界。什麽時候見他這樣過，從前做出這種事，都要得他一句不分尊卑，藐視宮規。如今他倒知道舉旗子裝腔了，那點心思簡直昭然若揭。


  太皇太後似笑非笑打量了皇帝一回，皇帝在朝堂上早就練就了一項本領，說假話誆騙別人，分明是路人皆知的事，也能麵不改色地演下去。故而麵對太皇太後調笑般的目光，皇帝巋然不動，一派氣定神閑。


  知道從他臉上探不出究竟了，太皇太後略有些遺憾，回頭告訴黛玉：“這也不是什麽大事，原是因為在我跟前你是最有臉麵的一個，才交代你去做。你就當是散散心，陪著黃三姑娘說會話。叫輦轎跟著，回來若累了就坐轎子。”


  她到底比皇帝想的周到些，想到黛玉體弱，多交代了一句。


  話已至此，再推辭也不成了。黛玉隻得應了，請了跪安，便引著黃三姑娘和賞賜的東西，慢悠悠往儲秀宮來。


  宮巷每隔幾步就有羊角燈，這燈通體透明，能把四周都照亮。故而這一路都很亮堂，絕不會出現黑漆漆嚇得人走不動路這種事。


  輦轎不遠不近跟在兩人身後，黛玉沒覺得累，黃三姑娘倒先好奇上了。扯了扯她的衣角，嬌聲問：“林姐姐，這轎子真有趣。”


  黛玉順著她的目光看了眼，當下了然。外頭的轎和車四周都是圍起來的，叫人抬著四邊沒遮擋的輦是宮裏的特色。她早坐過了，沒覺得新奇，黃三姑娘卻是頭一回見。


  “這是輦，宮裏才有。”


  黃三姑娘聽了躍躍欲試：“我能坐麽？”


  瞧著她亮晶晶的眸光，黛玉真想告訴她可以，可惜不能。黛玉搖了搖頭：“姑娘不能坐這個。”


  黃三姑娘頓時有些泄氣：“為什麽不能？”


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  文竹嵌竹絲如意[1]：竹絲如意，把打磨好的竹絲彎曲，粘貼在柄身上製成如意形。工藝非常複雜，製作難度很高。所以現存藏品非常少。


  竹夫人[2]：用竹子編成的圓形柱體，和枕頭的大小差不多，中間是鏤空的。炎熱的夏天睡不著覺，抱著睡能夠解暑。


  忘了設置定時發送了不好意思……