0135

  0135 林黛玉伴駕遊福海, 頤和園傳訊歿榮壽

  太皇太後想在蓬島瑤台上用膳，對於禦膳房和近身服侍的宮人來說，都是件至關緊要的事。除了皇帝跟前的人, 大半個園子都得跟著一起動起來。


  話趕話傳到九州清晏, 黛玉才洗了手, 皇帝正服侍她把衣袖放下來。經曆了一整個盛夏, 她卻愈發光潔白皙了。一截細細的手腕, 像是被凍住的羊奶酒, 白得讓人驚心動魄。


  見她左腕戴著青玉麻花手鐲, 右手手腕上卻是一串淡黃金線的菩提子手串。皇帝心中一動, 唇角便不可避免地溢出笑來。


  他直起腰背，站直了瞧她，直把黛玉瞧得手腳不知怎麽擺, 羞惱地伸手把他雙眼遮住：“瞧什麽？”


  皇帝任由她動作, 手掌微涼，指頭輕輕扣在她腕上，不輕不重在手串上撥了兩下：“今日怎麽想起把它戴上了？”


  黛玉後退一步, 伸手捂住右腕, 嗔道：“你管我呢！”


  她才不會讓皇帝知道, 今日揀出菩提子手串來戴, 究其原因是她想到要見這麽多姑娘，心裏有些拿不定主意，七上八下地不安穩。看到妝奩裏的手串，想起這是皇帝原先的貼身之物，不知怎麽鬼迷心竅, 等回過神來的時候, 已經在手上了。說來也奇怪, 一戴上，就像是握住了主心骨。倒像是皇帝就在邊上鼓舞她一樣。


  “越發嬌氣了，我不過問一句。”皇帝雖這麽說，唇角卻有無法壓製的笑意。他將黛玉送到碼頭邊，好叫她能坐著船往杏花春館去，更快些。


  臨行前替她攏了攏外頭的軟緞披風，輕聲交代：“蓬島瑤台四麵環水，如今入秋了，到了夜裏風更大。老祖宗年歲大了，玩性也上來了。我知道你孝順尊重，但也不能由著老祖宗胡來。若覺得精神不濟，就離席去休憩。”


  “我冷了自己知道，蠍蠍螫螫的做什麽。”黛玉回握了握他的手，蹙眉道：“隻是今日有客在，難道我撇下他們自去休息，那我成什麽了，沒得叫人說嬌狂。”


  “這是什麽話。”皇帝擰了擰眉，他是個威嚴正經的人，一旦臉上沒笑意，就顯得過分整肅，平白讓人覺得懸心。皇帝一本正經地說：“你是皇後，難道誰敢說你一句不是？皇後是一國之母，何須你對他們曲意逢迎？”話已至此，他猶覺不夠，生怕黛玉真為那些人而委屈自己。於是轉而交代芝祺：“霽雪沒經過事，少不得姑姑周全。仔細些，別叫皇後累著。”


  芝祺自然滿口應下，心想過會子必得寸步不離。


  “說你一句，你倒越發絮叨起來了。”黛玉將他往外輕推了一把，催促道：“還說我，自己手涼怎麽不知道？快回去罷，別在風口站著。”


  黛玉到杏花春館時眾人已至，正圍坐在明間裏陪太皇太後說話。待她邁步進來，眾人皆起身見禮問安。不提心裏怎麽想，至少從表象上看，是一派和樂融融，敬重守禮的模樣。


  黛玉命他們蠲了，自上前與太皇太後見禮。太皇太後笑著打趣她：“還知道回來？我當皇帝要留你到晚膳時分才肯送回來。”


  “老祖宗又拿我打趣。”黛玉見她要起來，忙上前扶她起身，挽著她的臂膀，嬌聲道：“知道您要遊湖，皇上不知有多開心。就盼著您天天有這興致，咱們也好一處沾沾光。可惜皇上事忙，否則今天也是要跟來的。”


  說話間由太皇太後和黛玉兩個打頭，除探春和惜春兩個蒙黛玉提過的跟在身後，旁人皆依著進園子的順序邁步出門。


  杏花春館的碼頭前一共備了四艘船，其中三艘略小些。打頭的一艘顯然是為太皇太後準備的，遠遠望去，頂上一片金燦燦的黃，隱隱像是內廷宮苑專用的明黃琉璃瓦。


  阮傾湉與孫舒卿是閨中密友，此刻正湊在一處小聲說話。孫舒卿道：“阮姐姐，你瞧，那船上有琉璃瓦。”


  阮傾湉聞言看過去，心裏也讚了一回，太陽照在上頭真是光華璀璨，顯得格外富麗。她正要回話，前頭南宮德音便諷笑道：“好歹也是京裏的，怎麽如此少見多怪？我雖在蘭陵，卻也知道這是雕成瓦狀，再以黃漆上色所成。若不知究竟，還是緘口不言的好，何必說出來貽笑大方？”


  此話一出，就是慶順縣主聽著也覺得不高興。慶順縣主是知道的，但大多貴女沒進過園子，不知道這些事原是尋常。如今叫南宮德音這麽一說，倒顯得他們孤陋寡聞似的。


  眾人皆覺不愉，其中尤以孫舒卿最甚。她原不想湊這熱鬧，奈何父親叫繼母哄得起了心思，執意要送她進來。她也沒想著留下，故而竟半點不留餘地，徑直冷笑道：“原來這叫貽笑大方，我算是明白了。隻是我不明白，我原是和阮姐姐說話，為什麽總有旁人硬湊過來？我聽家裏說，上趕著不是買賣。如今想想，貽笑大方總比自取其辱好些。我是無知者無罪，那有人強出頭又算什麽？”


  “這是無藥可救。”南宮德音卻很不以為意的樣子，輕飄飄睨她一眼，便徑自上了副船。


  孫舒卿叫她氣得不行，她是個火爆性子，若不是在園子裏，撩起衣袖打上去也不一定。


  “阮姐姐，你看她那樣子！”孫舒卿到底還記著這是在太皇太後跟前，四下打量一眼，湊近阮傾湉嗤笑道：“不知道隻當她十拿九穩作貴妃了。”


  如今看來，南宮德音竟比慶順縣主更猖狂些。慶順縣主總是不經意流露出高人一等的架勢，但誰叫她是縣主，郡王府出來的，就是比尋常人家更體麵些。但南宮德音憑什麽？他們南宮氏多少年沒人出仕了，如今隻有一個當官的，又在外放中，夠什麽使喚？世家門閥都衰敗成什麽樣了，還仰著頭看地，當自己高高在上。


  阮傾湉比她更謹慎小心些，隻安撫她別惱，口中道：“興許她不是有心譏諷，隻是為人驕傲些，說出來的話就改了個意思。”


  心中卻想，他們南宮氏在世家大族裏的地位很超然，指不定內廷就有別的想法，為了他們的煉丹藥的方子想把人留下來。屆時南宮德音水漲船高，若在此刻開罪她倒也不必。


  貴女們還沒上船就爭執了一回，這些全看在黛玉眼裏。她和太皇太後雖瞧得真切，卻隻作不知，由著他們去吵鬧。把這些人招進來，原也是為了讓他們自|殺自滅。


  黛玉跟著太皇太後坐了主船，內廷管主子們坐的船叫龍舟。龍舟上設有明間，寶座、羽扇等擺放的位置得和春雨軒一模一樣。既是為了太皇太後看風景清楚，也是為了讓她更舒服些。除了明間，後頭另有幾間屋子，是用作更衣、用膳、休憩的所在。


  原本黛玉身為皇後，不該和太皇太後坐同一條船，皇後有自己特享的一條龍舟。但皇帝在這上頭倒很苛刻，處處都要新的。坤寧宮和長春仙館大修不算完，龍舟等皇後專用的東西也要一應換成新的。


  太皇太後隔著水麵遙遙地賞景，笑著和探春說：“皇後的龍舟還在修，難為你們跟著，陪我這老婆子一並坐船賞景了。”


  這話是實打實的開玩笑，探春豈能不知。


  當下笑道：“能陪著老祖宗遊船，原是我們走大運了，若說難為，老祖宗真是折煞我們了。”


  太皇太後拍拍她的手，見她乖覺尊禮，俊目秀眉，頗顯伶俐，竟不由想起廢帝的貴妃來。那也是個可憐人，生得好，人也端方懂事，實在是個好姑娘。可惜她跟錯了人，落得那樣一個下場。她幾乎可以說是叫自己親口賜死的，每每想起這件事，太皇太後都覺得惋惜且遺憾。如今見了探春，驚覺她與元春有三分相似，便越發憐愛起來。


  那廂左右兩邊同時搖過來兩條小船，幾乎毫無聲息地靠近龍舟。旋即就有太監探出頭來，也不說話，隻對著龍舟邊上站著的宮女打手勢。宮女點點頭，以示自己知道了，扭頭往龍舟裏去，大抵是去回話了。


  惜春看得有趣，悄悄直了直，低聲問黛玉：“娘娘，這是做什麽？”


  話音剛落，便見那宮女悄聲進來，欠身回話：“老祖宗，是該用小食的時候了。”


  黛玉是第一次跟著太皇太後遊船，原先也不知道，聽了這話才明白過來，這兩條小船想必就是銅茶炊上的人。於是小聲告訴惜春：“是專管著老祖宗用小食的銅茶炊，他們是寸步不離的，天塌了也不能走開。”


  說話間太皇太後點頭準了，於是撐船的太監趕忙拋下錨把船定住。小船上立刻有小太監們捧著黃包袱皮包裹的食盒送出來，一個傳一個，一直傳到甲板上，再由陳康奇捧著送到龍舟桌上。整個流程寂靜無聲，絲毫不見混亂，極有秩序。


  不過是用小食，不是正經用膳，倒也不必過分拘禮。太皇太後叫都坐下用，忽見那廂有條小船快速劃過來，在龍舟邊上停下。周壽連看得直皺眉，走出船艙才要罵人，卻見小船裏探出一個麵色蒼白的小太監，那渾身抖得就跟篩糠似的。


  小太監連聲音都在抖：“周總管，頤和園傳話。榮壽……榮壽公主……歿了……”