第 37 章
留著大胡子的達爾文, 正一邊走，一邊與身旁的助理交談。
他身後是一群學者以及個別衣著富貴的紳士，他們圍著達爾文，一邊神態激動地說著什麽, 一邊簇擁著他往前走。
他們的目的地，應是一艘蒸汽輪船。
船上的船長早就帶著船員，笑容滿麵地站在登船處等著達爾文。
一見到簇擁著達爾文的人群, 就連忙迎了上來，與達爾文說了幾句話，便十分尊敬地請他上船。
那位擅長聽力的資深者聽了一會，概括了一下他們交談的內容：“達爾文要隨這艘船再次出海, 要為他的物種起源的學說, 尋找更有力的‘證據’。船長和這艘船的資助人，都是進化論的擁護者。”
王勇點了點頭：“我們混上船去。”
他懷中，《科學發展史》的核心文本正微微發燙, 泛著金光, 這是接近了融合點線索才會有的異像。
他試著走了幾步，越靠近達爾文那方，它發燙得越厲害。
王勇看了一眼隊伍中的一位資深者, 朝她點點頭。
這位資深者有催眠與一定限度內混亂記憶的能力，她與陳薇的畫皮配合, 足以達成這一目標。
查爾斯.羅伯特.達爾文與船長就《物種起源》的編寫談論了幾句, 便聽船長感慨道：“出海可不是什麽快活的事, 您年紀不小了, 為什麽還要冒險出海呢？”
達爾文道：“我青年時候曾以博物學家的身份，經隨軍艦出海五年，環繞世界，謀得大量珍貴的第一手的活生生的資料，大大促進了我對進化論的探究。這一次，不過是為著探尋真理，故技重施罷了。”
船長也就不再阻攔，而是說：“那麽，請，先生，您請上船，我可答應過您的妻子和崇拜者，要將您完好地帶回。一路上，萬望您不要拒絕一點兒微不足道的照顧。”
達爾文哈哈地笑了，笑得胡子都顫了：“愛瑪的囑咐，我自然也要遵從。”
兩人與達爾文的助理，一路說笑著往船上走。
達爾文看見甲板上早已站了一群人。
他愣了愣，笑道：“親愛的朋友，這是貴船上的水手？”
船長順著達爾文的視線看去，皺起眉，正想質問這些生臉孔是什麽人，卻在視線對上這些人中的一雙眼睛時，驟然神智一蕩，腦子裏嗡地一聲。
“先生，先生，親愛的朋友，您還好嗎？”
等船長回過神的時候，隻看見達爾文略為擔心地看著他。
船長連忙道：“謝謝您的關心，我很好。噢，那些人，”
他回過神來，連忙向達爾文介紹甲板上的二十來號人說：“這些先生女士，是另一波對環球旅行興致勃勃的客人。聽說您也在船上，就堅持要與我們同行。您懂的，我們雖然有軍方和皇家的關係，但有時候也接一些外快。不過，這些都是些出身良好的先生女士，都是受過教育的，且一向對生物感興趣。相信不會對您造成困擾。”
達爾文點點頭，笑道：“我也是您的‘外快’，不敢有意見！我歡迎所有尊重科學，支持進化論的年輕人！”
船長聽了，又連忙向那群年輕人當中隱隱領頭的幾人招手，為首的黑發藍眼，氣質冷峻的青年便帶著一位文弱的戴著眼鏡的青年率先走了過來，得體而略微冷硬地與達爾文見過。
黑發藍眼的青年談吐間頗像一位軍官，橫平豎直。
而那文弱的戴著少有的單片金絲眼鏡，像是出身大學的斯文青年，則望著達爾文，臉上微微泛著紅，看到達爾文，便像是很激動，見到傳說在眼前一般，講話結結巴巴的，卻很有條理。
這樣的青年，達爾文便覺得親切多了，他在往日與學生、大學裏的青年崇拜者、生物學的後輩們交談的時候，他們也多是這樣的神色。
交談間，這兩位青年有幾個用詞，明顯聽得出來是受過良好的科學教育，對於上帝也沒有太大敬意。
沒有像時下普通良好人家的子弟那樣聽到進化論就覺瀆神，反而興致勃勃地聽他談論非神創的物種起源。
一霎時，達爾文連帶對這整群人都多了幾分好感，態度越發平易近人。
這年代，非教徒是極少數的異類。達爾文自己是不信上帝的，除了在持同樣觀點的的科學界朋友跟前外，達爾文很少能談論得這樣痛快，不必顧及所謂的信仰。
因此幾人談論幾句之後，達爾文便覺得這群人的態度叫他十分舒服。反而把引薦雙方的船長忘了一頭了，與這群青年暢談起來，時不時舒暢地大笑幾聲。
船轟隆隆地鳴響，冒出了滾滾黑煙，碼頭上的人群漸漸變小，碼頭的景象也慢慢模糊。
鹹鹹的海風拂麵而來，達爾文看見人群中有兩個年歲極小的少女，其中一位也聽得極認真們，幾番交談下來，他早已將這些青年看做了自己的子侄一輩，便詫異地玩笑道：“怎麽，這個歲數的小女孩也聽得懂麽？”
黑發藍眼的青年道：“我妹妹他們也自小學習讀書，科學更是必學的。她也知道一些生物基本知識。”
初中生，應該是已經開始學生物了。
達爾文更加高興，連連點頭，又歎道：“可惜我的女孩兒們走得早，我活著的最大的那個女孩兒，也對這些沒有興趣。”
他們在交談的時候，珍珠卻在一邊輕輕拉了拉張玉的衣角。
珍珠雖沒有服用過翻譯魔芋，但她聽內核層裏所有的話語都自然而然地聽得懂，看著眾人和達爾文交談，言談間神采飛揚的樣子，便小聲而羞慚道：“玉妹，這位洋人老先生說的生物基本知識，我沒有學過。你學過的，對麽？”
張玉點了點頭：“我們都要學。”
“你們？”珍珠驚詫地瞪大眼睛。
張玉道：“我們那的，大部分女孩子，都要學。”
小學初中，是義務教育。但凡上初中的，必定會有科學課，這些生物基礎知識應都是要學的。
珍珠垂下頭，揉著衣角不說話了。
張玉不解：“怎麽了？”
珍珠聲音極低：“真好，你們能學這些，一定也都識字。”
張玉道：“你不認識？”
張玉的年紀，還遠沒有足夠的曆史知識，什麽是封建社會，初中曆史不過隻是隨嘴一提而已。
珍珠搖搖頭：“那是.……那是書生老爺……村裏的地主家的少爺，有錢人家的男孩子學的。”
“女的，不能學？”
珍珠道：“有的，有錢人家的小姐，上洋學堂的。”她有時候聽丈夫提起過，說是城裏的小姐，那都是要上洋學堂的。
想到這裏，珍珠把頭埋得更低，她心裏，張玉他們這群人都識字，在中原，一定也是極好極好的家庭了。她不過是一個童養媳，一個采珠女，便更覺自卑，抬不起頭來。
卻聽張玉道：“我教你。”
陳薇看見不遠處，張玉和珍珠一起蹲在地上，嘀嘀咕咕地，張玉還伸出手，在甲板上比劃著什麽，不由搖搖頭，嘀咕道：“小玉和珍珠關係太好了。難得看她有關係這麽好的同齡人。”
褚星奇笑道：“幹嘛，你嫉妒了？”
陳薇拍了他一下：“胡說什麽！我是擔心小玉太上心了。珍珠看起來再無害善良，也是一個文本生物，要是小玉和她真成了好朋友，融合點破碎的時候小玉怎麽辦？她以前和哪.……和那誰的教訓還不夠嗎？”
褚星奇笑道：“你別瞎擔心了，我倒是覺得小妹妹心裏比誰都還清明。”
前方的達爾文則正在興頭上，和陶術、王勇等人談論起了自己此行出海的目的：“我為推進進化論的研究，編撰《物種起源》，遭受了頗多的攻擊，教會無所不用其極地攻擊我。神創論一而再再而三地破產。此行遠航，我為的就是找尋更多的資料與證據，來輔助編寫我的物種起源。”
沉吟片刻，達爾文道：“我聽說，早幾十年間，尋找火種而出海的人，曾誤入一處不知名的所在。他們惶惶而歸，宣稱在其中看到了神演化萬物的秘密。這些年來，陸陸續續有人提及此處所在，盡管誤入者身份各異，有教徒，也有我認識的堅定的無神論者，但眾口一詞，所描述的都相差不遠。我作為一名探尋人類從何而來真理者，環遊尋找更多的進化論的證據是一方麵，另一方麵，也想驗證一下這個奇聞。”
眾人隱蔽地互相看了一眼。
王勇注意到了“火種”這個詞匯，他問道：“您說的火種是.……？”
達爾文驚訝道：“怎麽，你們沒聽過？我這一代人的童年，尚且聽父輩談論起當年理性王國大門打開，風暴席卷人間，人類自束縛中解脫，神怪世界消逝，而人之火種卻沉入大海的傳說。你們這一代的小年輕，竟然是連聽都沒有聽過了麽？”
他拍著欄杆，感慨道：“固然今人，包括我在內，都認為這些是隱喻當年的革命的傳說故事，但是傳說消逝的速度，真是令人驚奇啊！”
身後的資深者們略有騷動，王勇道：“.……我們是聽過一些。不過祖輩早已很少在世，不過是童年聽過一些零零散散的了。”
頻道裏，陶術早已按捺不住：王隊，這意象劇情，與之前的意象劇情有連貫聯係？
王勇道：很有可能。如果當真是這樣，難怪享樂之豹可以順著聯係，逃到這裏藏身起來。接下來，都提高警惕。
說到這裏，達爾文笑道：“這據說藏著神演化萬物秘密的所在，就在這茫茫大海之上。那傳說故事裏消失的火種，也墜入了大海。”
他開了個玩笑：“說不定，兩者之間緊密相關呢。那我們可是要破解又一個傳說了。傳說故事越少，教會便又越要聲討科學‘讓人類再不爛漫’了。”
達爾文說得隨意，作為“傳說”的創造者之一，眾人卻麵麵相覷，心道：這還真說不準。
內核層中，不同的意象間，時間流速變換不定。
現實當中才過去了幾十分鍾，內核層中，時間卻變得飛快，仿佛是按了快進鍵一般，資深者們已隨著船隊行駛了大約一個月多了，正是到了大洋深處，遠離了陸地。
這一天，海麵茫茫，微風輕拂，達爾文照常架了一架望遠鏡在甲板上，看附近有無陌生的小島可以讓船暫時停靠，讓他上島采集上生物資源。
卻見海上忽然風雲色變，天驟然陰沉了下來，風浪大了許多，往一個固定的方向拍著，浪濤拍在船身，拍得噸位不輕的輪船都微微一晃。
海上風雲突變，天氣無常，不是什麽稀奇事。
達爾文趕在風雨來臨前，準備收起望遠鏡，卻被忽然猛烈晃動的輪船晃得一個踉蹌，險些跌倒，望遠鏡向地上砸去。
望遠鏡被一卷紅綾卷住，輕柔地放在了一旁。年歲已大的達爾文也被覺得不對，出來查看情況的王勇扶住了。
船長匆匆忙忙趕來，他的臉色很難看，強笑著對眾人道：“您們快回客房去吧！情況有些不對，您們留在甲板上更危險。”
語罷，又急急地走了。看起來如臨大敵。
達爾文皺眉看著他的背影。他是一位涉獵頗廣的生物學家，也有豐富的出海經驗。方才看到海水的走向，便覺得有些不對勁，此時看船長的態度，更覺心裏一個咯噔。
其他資深者亦然覺得不大對勁。
乾坤圈早已在風雨之中飛了出去，悄然轉了一圈回來。張玉將它隱回手內，道：“前麵，有漩渦。”
眾人麵色一變，卻聽張玉頓了頓，仿佛不知道怎樣形容一般，再次重複了一遍：“很大，很大的漩渦。”
此時。船長室。
船長不敢置信地聽航海員道：“你再說一遍？”
年輕的航海員道：“前麵，有、有超級漩渦……”
此時，另一個年長的航海員卻打斷了年輕人的話。
這個信教的航海員年過五十，經常在這艘總體不信教的船上，宣揚神創論。他年輕時候遭遇過一次大海難，隻有他和少數幾個人活著回來了，從此後就成了忠實的教徒，經常去做禮拜。
他望著前方的海麵上，那黑洞洞的，卷著附近所有海水往裏墜的巨大的空洞，呼吸急促起來，又是恐懼，又是如墜夢幻一般道：“那不是超級漩渦……”
“那是，通往神演化萬物之秘的通道。”