第136章 奶酪布丁小姐（16）

  假刺客引出了真刺客，著實讓塞西爾汗顏，好在女刺客當場就被正法——以六個健壯男仆的性命為代價，也僅僅是殺死她而已，甚至都沒有活捉。詐死法順利騙過了英國王室，也順利騙過了“萬福瑪麗亞”，戈貢佐拉的線人拉菲德?布朗神父不出三天，就“在打水時失足落井淹死”，但是什麽都擋不住女王將範調入禁軍的一紙詔書。


  盎然綠意漸漸代替枯黃覆蓋哈特菲爾德的花園，昭示春天的到來。一輛由四匹馬拉的大馬車駛出哈特菲爾德莊園的大門。馬匹鋥亮的皮毛在太陽下閃閃發光，車夫穿著筆挺的製服，描金馬車尊貴不凡，車窗上還掛有皮製窗簾，可以抵禦初春的寒冷。塞西爾坐在車裏，隻看見旁邊的景物向後飛逝，完全欣賞不到倫敦郊外的美麗景色。


  車上還坐著一個根本沒心思欣賞景色的人——範。


  “行了，孩子，梅爾莫斯夫人會好好照顧羅賓。而且你們又不是再也見不到麵。王宮裏麵每年都有很多慶典，附近的貴族都會受到邀請，羅賓?格雷勳爵作為多塞特侯爵的弟弟，也會來參加。”


  範單手捂著下半張臉，竭力憋回眼淚。


  看他傷心的樣子，塞西爾在同情之餘，也想到了女王和他打的沒有賭注的賭。


  哈特費爾德莊園的主臥室裏，愛德華已經哭得喘不過氣：“你們都是壞人，你們走！”


  “我的小乖乖……”梅爾莫斯夫人想去安慰他，一樣被他用各種絨布玩具砸出來。


  “我討厭你！我要範。”


  “他居然說討厭我……”梅爾莫斯夫人大受打擊。


  “今天的課程都取消吧，讓他好好冷靜一下。”梅爾莫斯趕走妻子，“畢竟是從出生起就沒有離開過的人，難免會發點脾氣，過一天就沒事了。”


  愛德華把自己一個人鎖在房間裏，搬了張凳子到窗邊，似乎還指望能看到載走範的馬車，抽抽嗒嗒了很久，呼吸才平順一些。戈貢佐拉看得有些心疼。縱然少年老成，愛德華畢竟也不過是個五歲的孩子。


  “索菲。”


  戈貢佐拉嚇了一跳，還是從藏身處走出來：“你發現我了？”


  “不，我隻是料到出了這麽大的事情，你不可能不來，所以才把他們都趕出去。門鎖肯定擋不住你。”


  “學會堅強一些吧，”戈貢佐拉歎息，“你不可能一輩子依賴範。”


  “我知道。一切都在我的意料之中。我擔心的是……塞西爾也開始懷疑我了。”


  前幾天，塞西爾又一次來到哈特菲爾德，和範談話的時候，故意叫愛德華也留在一旁聽。扯了一些家長裏短的廢話以後，塞西爾扔下晴天霹靂。


  “範，你們的事我已經向女王陛下報告過了。陛下打算讓你以格雷家的遠親的身份繼承你父親的侯爵爵位。以後你就是多塞特侯爵範?格雷。雖然是私生子，在沒有其他兒子的情況下由你繼承你父親的爵位，也比較合情理。陛下還讓你擔任禁軍小隊長。現在禁軍隨女王駐紮在格林威治宮，你去那裏報到。你的弟弟羅賓?格雷可以繼續住在哈特菲爾德。”塞西爾偷偷瞟了一眼愛德華，發現他坐在地上專心致誌地玩他的木頭小車，好像根本沒發覺他們的談話內容和自己有關。


  塞西爾和女王都覺得多塞特侯爵的爵位是恩賜嗎？對範而言，沒有比承認多塞特侯爵亨利?格雷為父親更大的侮辱了，更不用說還要他和愛德華分開：“塞西爾先生，請替我謝謝女王陛下的好意。我寧願放棄爵位，留在哈特菲爾德。”


  “孩子，沒有貴族身份的話，你打算讓羅賓以什麽立場留在女王的王家莊園，接受王室的撫養？”


  範語塞：“隻接受爵位不行嗎？”


  “你不能對女王陛下隻索取不回報。禁軍都是貴族子弟，工作不會太辛苦，女王陛下已經很優待你了。”愛德華沒有破綻，但塞西爾看出來了，範其實是個老實人，連女王有意把他和愛德華分開的用心都猜不到，“將你調入禁軍是女王陛下的命令，容不得違抗。”


  “那我能把羅賓一起帶去嗎？”


  果然是個老實人。以他的性格，瞞得住愛德華的身世嗎？塞西爾表示懷疑。“孩子，你應該知道，愛德華?達德利的存在對女王陛下的王位是個威脅。宮廷中滿是居心叵測的人，如果他進了宮廷，萬一讓任何人發現他的身份，處死你們將會是女王陛下唯一的選擇。‘多塞特侯爵’的身份是在保護你們，如果你們不接受新的身份，恐怕女王陛下會懷疑你們其實有不臣之心。女人麽……總歸是女人，女王陛下也是個小心眼。而且哈特菲爾德的環境對羅賓的健康更有好處。”


  愛德華知道自己長得不像父母，而且他離開宮廷的時候隻有兩個月，未必有人認得出他，而範長得像極了老侯爵亨利?格雷。如今範的兩個異母妹妹凱瑟琳?格雷和瑪麗?格雷都在女王身邊伴駕，認出範以後，輕易就能猜出所謂的“多塞特侯爵的弟弟羅賓?格雷勳爵”正是簡?格雷的兒子愛德華?達德利。其實說白了，就是女王看出愛德華的心思，一定要把他和範分開，所以才冒險把範調到身邊。


  戈貢佐拉說了塞西爾和女王打的賭：“幸好你聰明，僅僅是哭鬧不要和範分開，對改名的事隻字不提。”


  “你沒發現塞西爾問話的方式有多惡毒嗎？”愛德華從凳子上爬下來，“如果我不答應，我們的處境就會相當不妙，如果我輕易答應，他就會發現在背後出謀劃策的其實是我。”


  “我覺得他已經看出來了。”


  “是啊。範為人太老實，塞西爾通過觀察他，就能看出誰是幕後*縱的人。”愛德華坐在凳子上，連地麵都踩不到，“把我和範分開，對範來說，我是個人質，對我來說，範也是個忌憚。”


  “僅僅是個‘忌憚’？”


  “範從小就教育我，在必要的時候就犧牲他。當然，畢竟我手頭的棋子不多，隻有你和範兩個，我總會盡力保住你們。”


  一個是獨自撫養了他五年的舅舅，一個是認識了五天都不到的陌生人，在他的眼中，居然是一樣的地位——可以利用的棋子。戈貢佐拉的地位可能比範還高些——她的利用價值比範高。“撫養了你五年的人走了，你一點也不傷心嗎？”


  “為什麽要傷心？自從進了哈特菲爾德，我就知道他們不會讓範一直和我在一起。範僅僅是去格林威治宮，又不是上刑場。軟禁而不是立即處死，說明女王至少暫時還不想殺我們。先前我真是打錯算盤了。從一開始就該讓他們懷疑我一個人，然後我現在越孤立無援，女王對我和範的警惕性就越低，我們就越安全。”


  戈貢佐拉第一次看到通過把自己處於絕對劣勢來自保的人。


  “我又不是真的被孤立。”愛德華抬起頭看著戈貢佐拉，“索菲，幸好我還有你——你就是我和範聯係的紐帶。你以後的任務是讓我能夠和範隨時保持聯係。雖然作用不大，他依然是我很寶貴的一份力量，我可不能讓他栽在無聊的宮廷鬥爭中。還有女王執政的情況。外交、財政、宗教……不論大小事宜，我都要知道她麵對的各種大小事件的具體情況、處理方法以及效果。”


  “為什麽？”愛德華關心範的處境，戈貢佐拉還能理解，可為什麽還要監視女王？

  “我要她的王位！”愛德華語出驚人，“我不能讓我的優勢僅限於性別。如果伊麗莎白一世是個昏君，我可以從她的經驗中吸取教訓，而且她的昏庸無能會成為支持我篡位的力量。如果她是個明君，我可以向她學習如何管理國家，在相同的條件下，人民和貴族都會更偏愛男性君王。我這個年紀才開始學習當國王，已經有點晚了。”


  戈貢佐拉不關心愛德華的雄心大誌實現的可能性有多少，隻擔心另一個問題——女王目前住的格林威治宮位於倫敦東南五英裏，哈特菲爾德位於倫敦以北二十英裏，他以為她是信鴿嗎？

  “還有……”愛德華抱過床上的絨毛玩具，“等你的徒弟出師以後，讓她經常來哈特菲爾德陪陪我。我能接受和一個沒見過麵的陌生人結婚，她未必能，感情還是需要培養的。”


  “是。”戈貢佐拉悄悄離開。


  梅爾莫斯夫人時不時去愛德華的房間看看，聽見裏麵很長時間一點動靜也沒有，生怕愛德華出意外，趕緊問丈夫拿來鑰匙，發現愛德華其實是哭得睡著了。


  “可憐的孩子。”梅爾莫斯夫人躡手躡腳地走到愛德華的床邊，小心翼翼地用手絹擦掉他的淚痕，想不到睡夢中的愛德華一把抓住她的手。


  “範，別走。答應我，永遠不要離開我。”