第144章 奶酪布丁小姐（24）
自從溫德米爾神父失去上線的線人，“萬福瑪麗亞”給他送信的方式可是越來越刺激了。溫德米爾神父借著星光看了看手心的傷，苦笑。
麵前是倫敦郊外一座廢棄的小教堂，空洞的窗口像老太婆幹癟的嘴，屋頂塌了一半，地上到處都是碎瓦片，而剩下的一半成了烏鴉和蝙蝠的居所。梧桐木大門已經腐朽得全靠裝飾有耶穌受難的鐵箍，才不至於四分五裂，門板上的縫隙大得足夠讓人看見裏麵的一切。
溫德米爾神父一眼就看到了莉迪亞，還有她身邊的一個老婦。老婦一身寡婦打扮，用厚重的黑麵紗遮住了臉。她和莉迪亞一起站在沒有屋頂的聖壇前，沐浴在明朗的星光下，溫德米爾神父可以清楚地看到莉迪亞衣服上的褶子，而老婦則是一團黑影，溫德米爾神父僅僅是從她略顯佝僂的身形推斷她的年紀。鋪了一地的碎石磚縫裏滿是高及小腿的野草，其中星星點點地綴滿不知名的花苞，站在花毯中的老婦像一株高傲的黑色曼陀羅，雖然已經到了毫無姿色可言的年紀，依然可以讓看到他的人不由自主地猜想她年輕時曾讓多少愛慕她的人生不如死。
“為什麽把處決叛徒的工作交給‘蠍子’和‘罌粟’，你卻去做普通刺客的工作，‘薩拉丁’？你最好能給我一個滿意的答複。”老婦的聲音帶著不容抗拒的威嚴，溫德米爾神父已經大概猜到了她的身份。
“我和‘影子’交過一次手，她逃了。現在她知道我的長相，也就是說我以後更加不可能得手，除非有人幫我引開她的注意力。可除了最好的‘蠍子’和‘罌粟’，‘萬福瑪利亞’還有誰會是‘影子’的對手？我當然不會把事全都扔給她們。由她們做明槍，我才能做暗箭。”
“愛德華?達德利呢？”
“您……早就知道了？”
“除了你，還有誰有本事把他從哈特菲爾德裏麵綁架出來？要是不知道，我也不會讓你叫阿貝爾來了。”
“我當時在哈特菲爾德，就順手把他帶回來了。處決叛徒是‘萬福瑪麗亞’內部的事，我們不能因為出了一個叛徒，就置客戶於不顧，從而影響我們的生意，對嗎，姑媽？”
“你應該叫我什麽，‘薩拉丁’？”
“是，首領。”
麵前的老婦就是“萬福瑪麗亞”的首領！溫德米爾神父猜錯了。他猜到老婦的身份一定非比尋常，但以為她最多也就是個高層幹部，沒想到她就是首領。
談話的兩人很快就注意到溫德米爾神父來了。
“年輕人，別在那兒幹站著，過來。”
溫德米爾神父的手指剛碰到門，整扇門板就帶著門框轟然倒地。從門口到聖壇的路上長滿野草，地上有鳥和蝙蝠的糞便，上麵沒有絲毫被人踩踏過的痕跡。溫德米爾神父一邊在上麵留下一個又一個難看的腳印，一麵佩服“薩拉丁”和首領的好身手，走到聖壇邊上時，才發現其實屋頂坍塌的地方兩邊的牆也基本全倒了，露出的洞口反而比門還寬敞些。
莉迪亞發現了溫德米爾神父的尷尬表情，扭頭掩嘴偷笑，而老婦人不動聲色。
“走吧，莉迪亞，還有阿貝爾，我們去看看愛德華?達德利。”
莉迪亞把愛德華關在小教堂的塔樓裏。從地麵到塔樓頂的樓梯已經被蟲蛀得隻剩兩三階，這兩三階之間還相距十多米。塔樓裏垂下一根髒兮兮的粗麻繩，應該是以前用來拉鍾的，但溫德米爾神父一模就知道其實繩子是故意做舊，以免讓人懷疑，裏麵和市場上賣的新麻繩一樣結實。
首領示意莉迪亞先爬上去，留下溫德米爾神父：“這根繩子承受不住兩個人的體重。”
以首領的年紀，肯定沒法自己爬上去，溫德米爾神父原本還在考慮是否需要背她上去，既然繩子承受不了，看來隻能作罷。
趁莉迪亞爬在繩子上的時候，首領向溫德米爾神父做了個“噤聲”的動作，掀開麵紗。
“伯爵夫人！”是她！把他從陰溝一樣的孤兒院裏救出來、送他進神學院的貴婦人。雖然後來知道了這不過是“萬福瑪麗亞”招募線人的慣用手段，對溫德米爾神父而言，眼前的人就是他的第二個母親。
“噓……”首領重新放下麵紗，“我丈夫死了將近三十年了，你還是習慣叫我伯爵夫人。阿貝爾，你別回你的教堂了。我們會編個理由讓你‘失蹤’。莉迪亞不可能一直留在這裏看守我們的小俘虜，可愛德華?達德利太重要，除了你們兩個以外，我信不過別人。這次的事結束以後，我會在伯爵府上給你找份差事，你作為肖像師的工作，我們以後再想辦法。為了一個任務，讓整個組織傷筋動骨，確實不值得。莉迪亞的做法有些欠考慮，不過她也是為了‘萬福瑪麗亞’的信譽。既然已經做了，我們惟有盡力把事情做圓滿。”
自己是恩人最信任的人，而且信任到可以和她的親侄女平起平坐。溫德米爾神父受寵若驚。
“我現在還多了一個信任你的理由——莉迪亞愛上你了。”
“真的？”溫德米爾神父吃了一驚，“可她從來不給我好臉色看。”
“她畢竟是姑娘家，總會有些害羞。”首領笑起來，“不過你也欺負她欺負得太過頭了些。莉迪亞一直因為自己的長相很自卑，你偏偏又是那麽的英俊。阿貝爾，我希望你能讓莉迪亞迷上你，哪怕僅僅是為了給她一個安慰。”
“莉迪亞真的會看上我？她說她不是處女……”溫德米爾神父突然意識到自己說錯話了，“我不是說我會對女人的貞*介意，隻是怕她心裏其實有別的男人。”
“這孩子……”首領隻是笑得更厲害了，“她是和你開玩笑的。不過‘薩拉丁’的婚姻必須服務於家族的利益，你們之間隻能有柏拉圖式的愛情。即使這樣，你也願意給她一個心靈上的避風港嗎？”
就算溫德米爾神父對莉迪亞沒有一點興趣，衝著恩人的囑托，他也會盡力而為。
“還有，阿貝爾，莉迪亞處決‘影子’真的失手了嗎？”
溫德米爾神父搖頭：“當時我一直在懺悔室裏麵，並沒有親眼看到。”
首領對他的回答還算滿意：“行了，我來就是為了和你說這些。去吧。”
一群令人*心的孩子。首領也不明白，她已經給莉迪亞安排了最迷人的線人，她居然還會在做任務的時候看上愛德華?達德利的監護人多塞特侯爵——雖然首領自己也不得不承認範?格雷確實是個迷人的年輕人。該是線人發揮作用的時候了。