第161章 知更鳥之死（4）

  大街上熙熙攘攘，坐在馬背上居高臨下地看人的感覺很好，而且“傑蘭特”走得很慢，街邊的景色可以盡收眼底。菲澤塔看見常去的麵包店，指給範看，想不到他立即買了一個蘋果餡餅給她。菲澤塔很少吃到這麽奢侈的零食，自己大飽口福之餘，也不忘抽空朝範的嘴裏也塞上幾口。


  兩個人沿泰晤士河逆著水流走。因為帶著個孩子，範不敢走得太快，走了一個下午，才到達斯泰恩斯鎮。


  騎馬騎久了也會累。範一手牽馬，一手拉著菲澤塔沿著河邊走，故意把步子放得很慢，好讓她能跟上：“累嗎？”


  菲澤塔搖頭。在英國的夏季，要到晚上十點，天才會完全變黑，但是空氣已經開始涼下來。科爾尼河從北岸匯入泰晤士河，陽光依然耀眼，給波光粼粼的河麵撒上一層碎金，風帶著青草與泥土的芳香，吹在身上很舒服。沿岸都是大貴族家的別墅，非常豪華漂亮，但奇怪的是好像和以前坐馬車去哈特菲爾德的路上看到的景色不太一樣。


  “我們不是去哈特菲爾德。”


  “呼？”菲澤塔抬起頭，看見範皺著眉。


  “是有任務。”


  是師父的命令？


  “不，是羅賓請你幫忙。想讓你幫他……殺一個人。我們是去牛津。”範的手不由自主地握緊。


  “啊……”菲澤塔發出痛苦的叫聲。


  “對不起，我也不想讓你去殺人。”


  菲澤塔妄圖扳開範的手指，怎麽都扳不動。


  “我不會放你走。”範很喜歡小孩，要他對一個孩子殘忍，比要他的命還痛苦。他也不想讓菲澤塔的雙手沾滿鮮血。可如果他不*她，愛德華可能就沒命了。是他自私，一味偏袒自己的外甥，就不顧菲澤塔的感受。她也僅僅是個六歲的孩子……


  菲澤塔用小拳頭打範的前臂，可他一點反應都沒有。


  “我不會讓你逃回去的。”範幹脆抱起菲澤塔。


  菲澤塔被他抱起來以後，反而不掙紮了，把通紅的小手放到他麵前。


  範愣了一下：“你前麵打我，是因為我弄疼你了？”


  菲澤塔點頭。不是為這個，難道還是為要她去殺人？死在菲澤塔手裏的通緝犯已經有兩位數，看在蘋果餡餅的麵子上，幫他殺一個人，根本不在話下。當然，如果範事先把她的手扯斷，任務的難度會大很多。最棒的是能出來玩整整一個星期，菲澤塔很開心。


  “對不起。”範把菲澤塔的手湊到唇邊吹，輕輕揉紅腫的地方，“還痛嗎？”


  走不動了，抱我！菲澤塔雙手叉腰理直氣壯。


  可愛的孩子，生氣都那麽可愛，範拒絕不了。


  他身上的氣味很好聞，帶著淡淡的煙草味，和爸爸一樣。泰晤士河上的遊船來來往往，耳畔的水流聲源源不斷，就是空氣中少了些海風的腥鹹。菲澤塔趴在範寬厚的肩膀上，感覺像回到了小時候，在海船上的日子。


  如果是一個人趕路，範肯定巴不得日夜兼程，但是還帶著菲澤塔，範不敢走夜路，天還沒黑，就找旅店準備休息。


  “斯第爾頓小姐，今天我們就住在這裏好嗎？”


  菲澤塔趴在他的肩頭睡著了，甜美的小呼嚕讓範感到一種受信任的溫暖。


  “斯第爾頓小姐。”範輕輕拍醒菲澤塔，“醒醒，吃了晚飯再睡。”


  菲澤塔極不情願地睜開眼睛，咂了咂嘴，扶著範的肩膀，在他的前臂上坐直身子，揉了半天眼睛，才看清麵前是一座旅館。看她天真可愛的表情和動作，範幾乎忘了此行的目的是去搞暗殺。


  “呼？”這幢房子就是傳說中的“牛津”？菲澤塔一直以為“牛津”是一條河（1）。


  “不，我們還得走幾天。今晚先在這裏過夜。”


  旅店？


  “對。”


  想不到菲澤塔立刻搖頭，態度還十分堅決。


  “怎麽了？”


  媽媽說絕對不可以進這種地方。出於對宗教迫害的恐懼，以前每次“朗斯洛特號”靠岸，都是尼古拉斯和眾船員上岸去尋歡作樂，留下皇甫烺都帶著菲澤塔待在船上，直到再次出航。有一次偶然間到了一個魚龍混雜、大家都對異教徒見怪不怪的港口，皇甫烺帶菲澤塔到岸上透透氣。惹眼的東方美人帶著個混血孩子，兩個人沒逛多久，就被港口的流氓盯上。菲澤塔不明就裏，跟著媽媽東躲西藏，還以為在玩躲貓貓。皇甫烺提心吊膽，好在很快就在街上找到一個“朗斯洛特號”的船員。本以為終於安全了，想不到大大咧咧的船員直接把她們帶進妓院找船長。一個良家婦女竟然涉足那種地方，皇甫烺羞憤難當，雖然最後是自殺未遂，可把菲澤塔和尼古拉斯都嚇得不輕。後來菲澤塔問過媽媽那是什麽地方，媽媽說是妖怪的洞穴，裏麵都是披人皮的魔鬼。


  難道帶著菲澤塔露宿街頭？範覺得不太現實。


  在小孩眼中，媽媽都是萬能的，能讓媽媽害怕的東西一定是極可怕的東西。菲澤塔覺得露宿街頭肯定比住在連媽媽都害怕的地方安全。


  “我們就進去看一下。如果有危險，我會保護你。”


  如果你都保護不了呢？

  “我們馬上走。”


  媽媽說很可怕的地方爸爸卻經常去。範的身高和身材很像爸爸，也挺讓人有安全感的。菲澤塔考慮了半天，終於點頭。


  一推開門，菲澤塔就像隻樹袋熊一樣抱在範身上，閉著眼睛，動都不敢動。周圍都是人的說話聲，好像和集市沒什麽大區別。菲澤塔悄悄睜開一隻眼睛，確定不會有危險，才敢睜開另一隻。還好，周圍都是人，其中有不少還長得比她殺的通緝犯慈眉善目得多。


  “跟我來。”老板娘收好錢，拿起燈晃著肥屁股從櫃台後麵走出來，鑽進狹窄的樓梯。


  房子很低，爬樓梯時範一直彎著腰，生怕撞到二樓的地板，到二樓以後剛站直，菲澤塔的頭頂就撞上房梁。


  “斯第爾頓小姐！”範連忙放下菲澤塔。


  菲澤塔雙手抱頭，眼淚在眼眶裏轉，看來撞得不輕。


  “你們是從倫敦來的？城裏人真奇怪。”老板娘笑得前仰後合，“她是你的女兒還是妹妹？你居然叫她‘小姐’。”


  範突然意識到自己說走嘴了：“把晚飯端上來吧，再準備點洗澡水。”


  老板娘走遠以後，範還能隔著樓板聽到她像男人一樣爽朗的笑聲。


  注釋：（1）“津”意為渡口，泰晤士河和柴威爾河在此會合，當時河水不深，用牛拉車即可涉水而過，牛津由此得名。