第五一三章 大捷(兩章合一)
柴晏原本以為這封千辛萬苦帶回來的信上,會有重要內容,可卻沒有想到,信里只是平平淡淡的幾句問候,讓福王保重身體云云。
柴晏咬著嘴唇,沉默片刻,對端王說道:「三哥, 我覺得我只是他們用來掩人耳目的,他們一定另外派人專程送信過來。」
「你為何會這樣認為?」端王不解。
「因為在路上,送我們回來的老遲曾經趁我睡覺,查看過這封信,看到信上的火漆未曾動過,便又給我裝回懷中。」
一旁的魏明政忽然問道:「七殿下,聽聞你們回來時, 並非是從瓦台入境?」
做為邊關守將,魏明政自是知曉瓦台的。
「嗯, 是另一條路,之前飛魚衛給我的消息里,也未曾提及,我已經讓琉璃去畫圖了,到時給你一份。」柴晏說道。
魏明政略一思忖,道:「其實我可能知道那條路,你們沒來之前,我們曾經抓到過一名韃剌細作,之所以知道他是細作,是因為他被抓住之後,便自盡了,且他入境的途徑並未隱瞞,就像是故意泄露給我們的一樣。因此, 我一直讓人暗中監視,卻沒有增設哨卡,便是想看看韃剌人主動讓我們抓住細作,究竟是何居心。」
邊境線那麼長,想要全線設防根本不可能, 總會有個別只有少數人知曉的路徑可以越境,這是無論是哪個朝代,也無法完全杜絕的情況。
柴晏心中升起一個大膽的念頭,可又覺得不可思議。
「那個老遲帶我們三人也是從那條路入境,該不會是……」柴晏搖搖頭,「老遲應是在大魏軍營里待過的老兵,且,很可能還是斥侯。還有那位楚懷楚大將軍,據我們打聽到的消息,他在朝堂之上,是不戴面具的,可那日他召見我們時,卻戴著青銅面具,無論是他,還是他手下的老王和老遲,都講得一口流利的官話,不過,楚懷的官話更好一些, 我也曾經懷疑, 他是我認識的人, 可是他的聲音沙啞低沉,卻並非是熟悉的聲音。」
柴晏又把那場不可思議的宮變也講了一遍,不僅端王和二皇子,就連魏明政這位有一半皇室血脈的人,也聽得瞠目結舌。
「也就是說,你去了韃剌幾日,韃剌便死了三位王子?」端王看柴晏的眼神都變了,這是他家小七弟嗎,該不會是那閻羅王手下專司勾魂的小煞星。
「不是三位,應是四位,六王子雖然還活著,可是四肢盡毀,已是廢人」,柴晏咧嘴笑了,「還有巴布部落叛落,韃剌王調動黑松部落馳援。這也算是大事了,不過這些事和我沒有關係,王子們不是我殺的,他們是自相殘殺。」
端王想說,那些王子們自相殘殺,為何早不殺晚不殺,偏偏你去了以後才殺起來?
柴晏覺得自己很無辜,他們被刺殺過三次,後來又險些成了宮變的犧牲品,他很委屈。
「還有,我總覺得楚懷與大妃、五王子的關係非常微妙,我們帶去的那封信,的確是由楚懷交給韃剌王的,可楚懷卻並非是在私底下進行,而是當著文武百官,對韃剌王說起這封信的,並迫使五王子當眾脫下外衣,拿出那封信來。依我看,這是換了一種方式,將五王子架到了火上。
果不其然,不到半日,六王子便親自動手,行刺了五王子。
沒過兩日,大王子和三王子聯手發動宮變,殺死二王子,又把矛頭指向大妃。」
柴晏說到這裡,看向魏明政:「魏將軍,請派遣兵馬,暗中埋伏在我們入境的那處地方吧。」
端王凝眉:「小七,你懷疑韃剌人會從那裡犯境,你走過那條路,路況如何,可適合行兵?」
「雖是山路,但是對於騎兵是沒有問題的。」柴晏肯定地回答。
他們兄弟自幼學習兵書,稍大時又在軍營里歷練,對於行兵打仗並不陌生,且,端王本就是在戰場上立下赫赫戰功的猛將。
端王大手一揮,對魏明政說道:「我七弟說得很有道理,老魏,辛苦你了,這邊的地型你比我更了解。」
入夜,斥候回來稟報,發現了韃剌騎馬的蹤跡,約有五千餘騎,為首的將官竟然是韃剌五王子!
聽說敵方主將居然是年僅十四歲的五王子,端王和二皇子俱是一驚。
不是說韃剌王最寵愛的就是五王子嗎?
莫非韃剌王接連死了幾個兒子,受了打擊,魔怔了?
將心比心,自家父皇可做不出這樣的事,他們十四歲時,也頂多是送到軍營里吃了點苦而已。
不過,還有一種可能,自家父皇之所以不讓他們在十四歲時領兵,是因為信不過他們的能力。
好吧,第二種可能自動忽略,今天是父皇萬歲萬歲萬萬歲的一天。
但是,去過韃剌,對於親眼見到過韃剌王設下圈套引大王子三王子就範的柴晏而言,他的想法是不同的。
「弟弟覺得,五王子很可能是想趁著這個機會,在韃剌王和各部落首領們面前表現一番。
據我所知,韃剌王雖然寵愛大妃和五王子,但是因為他們有漢人血統,部落首領們對他們的態度並不友好,若是韃剌王忽然死了,即使成年的王子只餘下五王子一人,各大部落的首領們,也不一定會推舉他登上王位。
如今求助的人是福王,是他名義上的外家,所以他現在定然是最急的那一個,加之巴布部落起兵,又有大王子宮變之事,韃剌王怕是已經焦頭爛額,五王子此時請求領兵出征,若是有楚懷推波助瀾,韃剌王十之八九是會同意的。」
又是楚懷!
端王只覺得怎麼哪裡都有楚懷?
柴晏笑著解釋:「這位楚大將軍,雖然還未到一手遮天的地步,可也是韃剌王最器重的人。更重要的,楚家與大魏有著血海深仇,因此,他雖然漢人,但是韃剌王卻對他並未生疑。」
說到這裡,柴晏勾唇一笑:「可是依弟弟看來,楚懷與大魏有仇是真,可是對韃剌王的忠誠卻未必是真的。
若是弟弟猜得沒錯,五王子是送死來的,所以三哥,魏將軍,你們不要和我搶,這一戰,我一定是要上場的。」
「不行!」
「不行!」
兩個聲音,分別來自端王和二皇子,小七好不容易全須全尾從韃剌回來,若是再讓他在戰場上有個三長兩短,他們兩個索性也不要回京了,陪著小七一起死了吧。
端王:「我閨女還未滿周歲,我不想死。」
二皇子想了想,還是說了出來:「我還想辦一場盛大的法會,我也不能死。」
柴晏……兩個哥哥病得不輕。
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最終,他還是穿上鎧甲走了,端王和二皇子攔住他:「不許去,你不為自己著想,也要想想我們。」
柴晏嘻嘻一笑:「皇家無親情,兩位哥哥,等我的好消息。」
端王自是不會幹等著,他也跟著一起去了,他不放心小七,二皇子也要去,魏明政沖他一揖到地:「二殿下,您還是留在這裡吧,微臣天大的膽子,也不敢讓三位殿下一起去。」
十個時辰之後,二皇子終於等到了前方的消息。
大捷!
兩位皇子無恙。
郝沖一直在磨拳擦掌,隨時準備應戰,聽到戰報,他咧開嘴哈哈大笑,對二皇子說道:「二殿下,咱們可以收網了!」
當夜,郝沖與二皇子率領大軍,包圍了福王與懷安郡王的藏身之地,待到端王和柴晏回到大同時,郝沖與二皇子也正押著被俘的福王父子,往大同而來。
京城。顏雪懷的眼皮已經跳了好幾日,距離大婚的日子越來越近了,她雖然表面上不在乎,可是心裡卻早如萬馬奔騰。
她已經不指望柴晏能在大婚之前趕回來了,如果柴晏沒有回來,那她就坐上轎輦,被抬進七皇子府好了,什麼時候柴晏回來了,再拜天地入洞房。
丟臉什麼的,她不在乎。
只要柴晏能活著回來,比什麼都要重要。
顏雪懷忽然發現,她對柴晏的要求越來越低了。
她甚至沒有想過,若是柴晏殘了,或者毀容了怎麼辦?
好在這個時候,終於有八卦傳了過來。
鄔楊兩家正式退親了!
據說楊大老爺原本是不肯退親的,並且還要去大理寺敲鼓告御狀,這是御賜的婚姻,鄔家不能說退就退,這是抗旨。
楊素雲的姨母傅氏,和她的舅母,商量之後,便派了家裡有體面的嬤嬤去了鄔家,鄔家那邊給的答覆,就是說鄔家先長年在外,不想耽誤楊家小姐云云。
傅家舅母雖有微辭,但是傅氏想起當初楊素雲在得知親事時表現出來的態度,又想到王氏的死,便沒有再多說什麼。
當時王氏恰好死在楊素雲成親之前,那時傅氏便覺得蹊蹺,便悄悄讓人去楊家打聽,王氏不是管家的好手,這些年來,楊家如同篩子一般,傅氏很快便將那晚的事情打聽得清清楚楚。
傅氏是當家主母,后宅的陰私手段即使沒有親眼見過,也聽說過。
傅氏雖然不想把這件事與自家那位外甥女聯繫起來,可是卻也從那以後,便沒有再讓人去看望過在家中守孝的楊素雲。
傅家那邊,自從楊大老爺續弦之後,便與楊家斷了來往,雖然逢年過節也會給楊素雲送東西過來,可是卻遠遠談不上親厚。
因此,在得知鄔家的態度之後,傅氏袖手旁觀,傅家舅母自是也不再多管。
與傅家這真正的外家相比,王家卻跳得歡實。
自從鄔楊兩家訂親之後,不僅楊大老爺得了好處,就連王家舅爺。也得了不少實惠。
原本輪不到他賺的銀子,全都落入他的口袋,就連他家兒子,也說了一門好親,兩個女兒沾了王氏的光,有了好名聲,而且現在又成了鄔家的親戚,很多原本看不起她們的閨秀,現在也會下帖子約她們去參加賞花會。
王家越來越光鮮,王家舅爺已經準備好了,就等著那位正四品的鄔大人,叫他一聲舅舅了。
鄔家怎麼能退親呢?
王家舅爺比楊大老爺還要著急,就是他慫恿楊大老爺去大理寺擊鼓鳴冤,若不是楊素雲聽到消息,把人攔住,楊大老爺說不定真的去了。
楊素雲巴不得與鄔家的親事做罷,而且現在鄔家把過錯全都攬到自家身上,給足了她的面子,可偏偏楊大老爺不但不肯退聘禮,現在竟然還要去告狀。
楊素雲好不容易說服了楊大老爺,不要去大理寺,可那邊廂,王家舅爺卻花了二十兩銀子,雇了十來個叫花子和小混混,在京城裡四處散播消息,說鄔家嫌貧愛富,抗旨不遵。
王家舅爺雇的人剛剛派出去,鄔二公子便得到了消息。
此番,父親派他進京,便是擔心中間會出差錯,族老們礙著面子,做事反倒畏手畏腳。
關於鄔家的小道消息還沒有在京城傳開,關於楊家的新聞,便已傳遍了大街小巷。
之所以會這麼快,一來是鄔二公子一直跟著父親在任上,發動輿論的事很有經驗,得心應手,二來楊家的消息比之鄔家的,對於普通民眾而言,更具吸引力。
先前的楊家太太王氏並非是遇到賊人,為保貞節自盡而死。
真相是根本沒有賊人,王氏被冤枉通姦,當天晚上,被楊家害死,又假裝上吊自盡。
這個消息一傳出來,便引起了轟動。
但凡是涉及姦情的消息,都會引人注目,何況楊家這件事,還反其道而行,姦情是假的,殺人卻是真的。
王家舅爺聽到消息時,整個人都僵住了。
對於姐姐的死,他不是沒有懷疑過。
沒錯,當時他就懷疑了,他太了解自家姐姐了,他姐壓根就不是會自殺的人,還為了保住貞操自盡,他姐又不是黃花大閨女。
對啊,他一直都在懷疑,他還去找過楊家理論,是楊大老爺說要請封烈女,他這才勉為其難地答應下來。
王家舅爺火冒三丈,他是被騙了,姓楊的畜牲用個貞潔烈女的名頭,就把他給打發了。
銀子沒有,好處沒有,只有一個空名,有個屁用?