第338章 北昌行之二十六
第338章
待江仁自北靖關回到北昌府，阿念的公務基本上也辦完了,各位上峰那裏述了職,也聯絡了感情。見著江仁都好，還帶回了不少東西，阿念與子衿姐姐就商量著回沙河縣的事了。何恭沈氏雖不舍,也知如今年節將近,阿念身為一縣之主,定要回沙河縣的。倒是何老娘沒啥，興哥兒也沒啥，興哥兒道,“姐姐、姐夫、阿仁哥,你們先回去，待過了年,我跟祖母就過去。”又叮囑他姐，“姐姐,我不在的時候，你看著阿曄阿曦一些,別叫他們總打架。”
何子衿笑眯眯地應下,“好,知道了。”
然後，興哥兒又了諸如讓姐姐、姐夫、阿仁哥路上慢行，不要著急，多保暖，別凍著的話，大人們聽得眉眼間皆是笑意，俊哥兒敲興哥兒腦門一記，道，“話都給你完了，我們還啥。”
興哥兒揉著腦門兒，不高欣，“我還沒完哪。”他還有好些話要跟姐姐、姐夫、阿仁哥好不好。
俊哥兒把興哥兒擠屁股後頭去，道，“阿仁哥，明年你回帝都可得帶上我啊，我跟阿仁哥一道去帝都，看望外祖父、外祖母、舅舅、舅媽，也長些見識。”
何恭道，“誰中了秀才誰去。”
俊哥兒一向性子活潑，見他爹這樣，很是鬱悶，央求他爹道，“爹，我才十二，哪裏能中秀才喲。”
何恭道，“你姐夫在你這個年紀就中秀才了。”
俊哥兒大叫，“爹你在姐夫考秀才的年紀也是白身吧。”
何恭微微一笑，“所以我那個年紀也沒嚷嚷著去帝都啊。”
不管他們父子如何鬥嘴，沈氏拉著閨女女婿了好些路上緩行，莫急著趕路，回家好生歇一歇再忙公務不遲的話，沈氏絮叨了一回，不禁笑道，“話還是真叫興哥兒完了。”
大家都笑起來，原也不是久不見而分別，略幾句，何子衿幾人辭了長輩們，便上馬的上馬，上車的上車，啟程回沙河縣去了
。
何子衿阿念江仁一行臘月初自沙河縣動身來北昌府，待得回到沙河縣，已是臘月二十了。此時，大雪漫，街道上鮮少百姓行走，阿念每過一刻鍾就要拍打身上雪花，眼見家門已近，諸人皆高興不已。
到了衙門，阿念與諸壤，“先不急著卸貨，大家都冷的緊，先進屋裏喝碗糖水蛋，暖一暖再。”
諸人皆應了。
阿念先扶著子衿姐姐去後宅，丸子等人也都迎了出來，何子衿跺跺腳，道，“虧得咱們衣裳靴子厚實，不然這大冷的，非凍壞了不可。”摸摸阿念的手，也是熱乎乎的。
“是啊。”阿念道，“姐姐給我做的毛襪子尤其好。”
倆人著話，相攜進了屋。屋子燒的很暖，沙河連忙上前服侍著倆人去了大毛衣裳，又打來溫熱正好的溫水給二人洗漱。待得收拾畢，丸子端來兩碗糖水蛋，吃下去後當真覺著自內而外都暖和了起來。
阿念暖一暖就又去了前頭，何子衿問丸子他們去北昌府的這些家裏可有什麽事。丸子命沙將糖水蛋的碗端下去，親捧上一盞熱茶，一麵稟道，“家裏並無他事，咱家大爺、大姑娘一直在朝雲師傅那裏。就是段太太先時過來給太太問安，知道太太去了州府，便回去了。前幾，段太太又來了一回，是年下想跟太太報一報胭脂鋪子的賬。”
何子衿點點頭，她略坐一二，待得阿念那裏整理好了紀將軍給羅大儒的年禮，二人便又穿了大衣裳，去朝雲師傅那裏問安、送年禮，順帶接孩子。
朝雲師傅與羅大儒正在亭間賞雪，亭子為暖亭，三麵為厚料蜀錦所圍，地上鋪就著一方海外風格的地毯，毯上設一矮榻，榻中置了棋桌棋枰，朝雲師傅與羅大儒二人正在對弈。一畔設了矮幾，上有幾樣鮮果。阿曄阿曦正在亭裏玩耍，阿曦見父母回來了，立刻奔下亭子平了母親懷裏，阿曄也很想奔一奔，大概是覺著這種行為比較沒氣質，就硬憋住了步子，很是有些羨慕的看著他那胖妹妹肉球一樣的奔到母親懷裏。阿曄人站在亭口，很克製的直待他爹他娘幾步上前，他才拿出自認為最有氣質的模樣，揚著奶音道，“爹、娘，我也想你們了。”然後，對著他爹張開兩隻胳膊，一幅要求抱抱的意思。
阿念沒抱他，低頭打量著阿曄沒話。阿曄有些急，提醒他爹，“爹，娘抱了阿曦。”你也得抱我啊！
阿念很奇異的表示，“現下話怎麽忽然這般流俐了？”以前他兒子可是一字一頓先生。
阿曄見他爹總不抱他，心下著急，便嘴甜甜地道，“想爹想的。”
阿念一笑，俯身抱起兒子，阿曄鬆口氣，總算沒有失了麵子喲。
夫妻兩個見過朝雲師傅，朝雲師傅暫擱了棋子，笑道，“我算著你們前幾就該到聊，想是下雪耽擱了行程。”
何子衿在一畔的圓凳上坐了，將阿曦抱在膝上放著，道，“去時就不敢走快，回來時又遇著大雪，一來一回就比往日多花費了五六日的時間。又有阿仁哥跑了趟北靖關，紀將軍托阿仁哥帶了年禮給羅先生。”
羅大儒點點頭，問了些紀將軍的近況。江仁不可能打聽到紀將軍太多的消息，不過，他有幸見了紀將軍一麵，羅大儒知道紀將軍身體安好，也就放心了。
江仁還送上了一封紀將軍寫的親筆信給羅大儒，羅大儒收了，並沒有立刻拆閱
。
夫妻二人既已回來，就把寶貝們帶回家去住了，阿曦還有些舍不得朝雲祖師，搖著手道，“祖父，明兒就來。”意思是，她明就過來。
阿曄也在一畔跟著點頭，頗有些不舍之意，把他爹他娘看得甭提多牙疼了，何子衿笑道，“至於麽，見在一處，還這樣舍不得。”
她不過隨口一笑言，誰曉得沒良的兩個家夥竟然很認真的點起頭來，把他們娘鬱悶的夠嗆。
朝雲師傅笑出聲來，與他們道，“先去陪陪你們爹娘，明早上我就叫你們聞道叔過去接你們。”
倆人這才高興起來，跑過去親了親朝雲師傅這才跟著爹娘回家去了。
這些父母不在身邊，兩個家夥還是挺想父親母親的，阿曦還把自己的親玩具送給母親看，何子衿見是個竹哨子，笑道，“唉喲，這是誰買給你們的？”
阿曦道，“道叔，做給我的。”
阿曄就問起曾外祖母同舅舅來，知道過了年曾外祖母和舅舅就又都會過來，道，“聞道叔給的哨子，我給，舅舅留了一個。”
何子衿又問他們這些乖不乖，阿曄立刻給他娘展示了新學了幾頁千字文，阿曦，阿曦也很想展示一下，奈何她沒背下來，於是便啃了啃肉肉的手指頭，過去一把勒住她哥的腰，將她哥抱起來，嚇得她哥哇哇叫，阿曦又把她哥放回霖上，阿曦咯咯笑著，展示了下自己的拳頭胳膊，粉兒得意道，“阿曦力氣大！”覺著自己比哥哥也不差。
阿曄氣壞了，喊他妹，“胖曦胖曦！”
阿曦給他一下子，阿曄還他妹一拳，他自知不是他妹對手，立刻就跑遠了。阿曦哪裏肯吃這虧，跑過去追打她哥。何子衿忙攔住閨女，笑道，“別打架別打架，外祖母捎了好些東西來給你們，要不要看一看？”
一聽有禮物，阿曦就暫停追打她哥的事，隻是，阿曄也好想看外祖母的禮物好不好，偏生他剛得罪了他妹，怕他妹捶他，他也不敢過去，隻得遠遠的伸長肉脖子遙望外祖母給的禮物。隻是，遠著哪兒能看清啊，縱能看清，也不能就近過去玩兒啊。
好在，阿曄自來心眼兒活動，他取下手腕上的一隻銀鐲子，遞給他妹。阿曦白眼，伸出兩根胖手指，阿曄隻得再擼下一隻，阿曦收了她哥倆銀鐲子，自己套手腕戴上，也就暫不追打她哥了。阿曄有些肉疼的過去一並看外祖母給他們的禮物。
關於倆孩子間的種種外交談判割地賠款的行為，何子衿已經自暴自棄不打算管了。
阿曄一見到外祖母給他們的禮物就高興起來，無他，他剛割地賠款的賄賂他妹倆銀鐲以求得停戰，外祖母給他們的禮物裏就有新的銀鐲，阿曄高高興心就要戴上新的鐲子，偏生他妹又在他麵前晃拳頭，阿曄隻得忍氣吞生地讓他妹先挑。沈氏給預備的銀鐲是一人一對，一對上麵打的是折枝蓮花，一對打的花色是連雲如意，蓮花的自是給阿曦的，如意的是給阿曄的。另外還有花釵，鈴鐺，都精巧可愛。阿曦挑了半日，跟她娘，“娘，我都喜歡。”能不能不給她哥啊！
阿曦這話一，把阿曄急的，圍著阿曦直念叨，“這，這，你，你不能啊！外祖母，給，我，的，也，櫻”又把她哥急成了一字一頓先生。
何子衿道，“不行，你先挑可以，也隻能挑一半，剩下的是你哥哥的
。”
阿曦倒也不是不講理的性子，哪怕想都把好東西搶到手，可母親這樣了，還是給哥哥留了一半。阿曄見保住了他的禮物，總算放下劉在半空一顆心髒，怕他妹不高興，他便湊過去嘀嘀咕咕的同他妹起話來，這子嘴巧，沒一會兒就把他妹哄得眉開眼笑，還把剛剛割地賠款的兩隻鐲子要了一隻回來。
不一時，倆人就高高興興手牽手玩耍起來。
孩子一時好一時歹的，何子衿幹脆也不在意了，她這一回來，事務便多，簡主簿家簡太太、莊典史家莊太太，還有段太太紛紛上門請安問好送年禮什麽的。何子衿這裏先把孝敬朝雲師傅的年禮點清裝好，也要準備著過年宴會之類的事了。甭看沙河到隻是個地方，也是麻雀雖五髒俱全的，過年時，縣衙也會準備戲酒，請一請縣裏士紳們。同樣，何子衿也會應邀出去吃年酒。再者，縣裏過年還有廟會，介時，縣衙會出銀子請些戲班子雜耍班子來熱鬧幾，全縣百姓都可過來觀看，也是縣裏的一樁盛事。
故而，阿念與子衿姐姐都忙的不可開交。
就是丸子現在也隻是管著廚房，燒菜做飯則交給了自己的弟子紫，丸子另有事務要管。她自跟著何子衿一並長大，也識得幾個字，會打算盤，如今就成了何子衿的左右手，幫著規製年禮，采買貨品，準備宴席，完全就是內宅管事的交差。
就這麽著，人手都有些緊張，何子衿琢磨著待開春再采買些丫頭子的使喚。
想到自己買人這般隨意，何子衿不禁自嘲，她果真是入鄉隨俗了。
能自嘲就證明日子過得順遂，年前段太太過來跟何子衿報了回胭脂鋪子的賬，何子衿倒沒想到做的那紅參潤膚膏這般好用，很是有些訝意，段太太則是笑道，“太太用慣了這膏露，故而不覺。北地風大雪大，胭脂水粉合用的就少。故而，北地人多不若南人水靈嬌嫩。咱們這潤膚膏，打頭一回得了太太給的，我用起來就覺著比我以往用的好太多。咱們這地方，甭看是個偏僻地界兒，可守著榷場，有錢人就多。女人為這張臉，多少錢都舍得的。”
何子衿笑，“這倒也是，女人大都肯為臉花錢的。”
段太太也是一樂。
這個年過得頗是熱鬧，大年初一，早上晨起，何子衿與阿念先帶著孩子們去朝雲師傅那裏拜年，一道吃過餃子，略坐一坐，阿念與子衿姐姐就得過去縣衙了，他們今日應酬不少。與何子衿剛來沙河縣時，女眷圈子還是閻氏金氏為首不同，而今沙河縣的女眷圈子則是簡太太、莊太太、段太太為首的官吏太太圍繞在何子衿身邊了。
阿念那裏亦是宴飲不斷，好在，他是縣尊，酒水略沾唇即可，隻是江仁、餘鏢頭，一個是江縣尊妻族表兄，一位是投靠了江縣尊的侍衛，沙河縣一應官吏都知這兩位是江縣尊親近之人，不敢灌江縣尊，對江仁餘鏢頭，他們可是不客氣的。
年節熱鬧非常，要失落的大概就是簡主簿了。簡主簿曾欲謀馬縣丞留下的縣丞之位，為此還給江縣尊夫婦送了厚禮，江縣尊倒沒什麽意見，隨簡主簿隻管去謀縣丞之位就是了，因為，不論誰再為縣丞，也不可能如當初馬縣丞一般強奪縣衙大權的。結果，簡主簿也不知是關係不到位還是嶽不大好，總之縣丞之位沒到手，故而有些鬱鬱。
好在，他在縣裏原就是個空頭主簿，他鬱不鬱的，大家去江縣尊麵前奉承尚且來不及，哪裏有管簡主簿的心情呢。
過年的時候，最高心就應該是阿曦阿曄了，這倆人可是沒少收紅包，爹娘每人一個，朝雲師傅羅大儒那裏也是每人一個，還有江仁也有給龍鳳胎預備紅包，再者，過來縣衙拜年的下屬太太們，見著龍鳳胎都有紅包相送
。隻要這些太太奶奶帶著孩子來的，何子衿也有預備紅包給孩子們玩兒。
過年麽，圖個熱鬧。
不過，應酬幾日，何子衿就把龍鳳胎送朝雲師傅那裏去了，孩子們太，感受一下節年的熱鬧就夠了。
出了正月，沙河縣又下了一場鵝毛大雪，伴隨著這場大雪，羅大儒那裏來了一位客人。羅大儒打發老仆老黃過來請阿念何子衿過去見一見客人。
何子衿還問黃老伯，“誰啊？這麽神秘。”
黃老伯還不，笑道，“縣尊太太過去就知道了。”
倆人一去，何子衿就笑了，拉著江贏的手道，“妹妹要來，怎麽不提前一聲，我好打發人去接你。”來的是江贏。
江贏與何子衿是少時相識，雖然何子衿與江贏的母親江太太交情更深一些，主要是江贏何子衿幾歲，但認識的時間長了，何況何子衿同江夫人交情不錯，與江贏自也是要好的。見江贏來了沙河縣，何子衿很是高興。江贏笑道，“去歲紀叔叔寫信給羅先生，想送阿弟過來求學。紀叔叔離不得北靖關，我娘又有了身子，不能行遠路，幹脆我就送阿弟過來了。想著何姐姐、何姐夫正在簇，該我過去拜訪。”
“咱們姐妹，不必見外。”何子衿想到江夫人又有了身孕，不上為江夫人高興。轉頭看到跟龍鳳胎在一起話的少年，隻乍然一見，便夠讓人驚豔的了。這少年年紀倒比龍鳳胎大一些，但充其量也不過五六歲，雖人家不過五六歲，但相對於胖墩墩的阿曦以及剛話溜的阿曄，這位少年已是長眉秀目，雪膚花貌，以此便可想像日後該是何等俊美了。
不客氣的，這少年生得比同母異父的姐姐江贏更要俊美，模樣約是肖似其父的。想到紀將軍毀了半張臉的容貌，再看看紀大郎的眉目清俊，便可知紀將軍未損容貌之前當是何等俊美絕倫之人了。
紀大郎很有模有樣的抱抱拳，板著張清秀臉兒一本正經道，“何姐姐好，江姐夫好。”顯然是受過長輩的教導，故而是知道何子衿與阿念的。
何子衿看他生得可愛，笑問他，“你們什麽時候到的？累不累呀？餓不餓啊？”
紀大郎道，“剛到一會兒，喝了薑絲糖水，不累。”
何子衿抱了抱他，又問他大名叫什麽，紀大郎道，“單名一個珍字。”
紀大郎口齒清楚，話也都得明白，且年紀已頗有禮儀。何子衿把龍鳳胎介紹給紀大郎認識，阿曦拉著紀大郎的手道，“娘，我們，紀哥哥。”意思是他們都認識啦。
何子衿含笑點頭，想起一事，連忙道，“這可不能叫哥哥，該叫舅灸。”
龍鳳胎都瞪大眼睛看著紀大郎，有些不明白為什麽要叫舅舅？何子衿與他們道，“紀大郎叫我姐姐，你們可不得叫他舅舅麽。興哥兒也叫我姐姐，你們也是叫舅灸啊。”
這麽一，龍鳳胎就明白了。因著有一個舅舅了，他們就喚紀大郎為紀舅舅，紀大郎不愧將軍府出身，見龍鳳胎叫他舅舅，自荷包裏摸出兩個玉墜，一人一個。二人跟紀大郎道謝接了玉墜，阿曦送了紀大郎一塊自己愛吃的牛乳糖，阿曄把自己腰上掛出來臭美的竹哨子送了紀大郎，然後，倆人就拉著紀大郎出去玩兒了，何子衿連忙問，“外頭正下雪，你們去哪兒？”
阿曦道，“廊下看雪
。”
江贏給弟弟添了件狐皮披風穿上，就讓弟弟與龍鳳胎玩耍去了。
因紀大郎年紀尚，江贏會陪他在沙河縣住一段時間，何子衿邀請江贏去縣衙居住，何子衿道，“我那裏雖不比朝雲師傅這裏精致，也有幾間可住的屋子。正好，讓大郎同阿曄阿曦在一處熟悉熟悉，反正以後他們也總在一起的。我也有好些話與妹妹呢。”
江贏並不是個扭捏人，很痛快的應了。
及至將江贏與紀大郎安置妥當，晚間在縣衙設了接風酒，因姐弟二人遠道而來，用過晚飯後，何子衿就讓江贏與紀大郎休息去了。隻是，何子衿很有些想不通，為什麽紀將軍會將年幼的長子送到羅大儒這裏來。待孩子們都睡了，何子衿悄與阿念起此事時，阿念攜子衿姐姐去床上安歇，沉默半晌道，“大郎是紀將軍長子，紀將軍約摸是想著，待他大將，送他回帝都的。”
何子衿一怔，繼而明悟一二，不禁皺起眉，問阿念，“難不成，凡駐邊大將軍都有家眷在帝都麽？”
阿念於官場之事較子衿姐姐知道的就多了，阿念道，“自陛下登基，西寧關駐守的忠勇伯乃陛下愛女駙馬，陛下隻此一女，聽極為珍愛。自忠勇伯駐西寧關，公主殿下也跟著去了。南安關則是平遠侯駐守，平遠侯出身永安侯府，其母文康大長公主正是今上嫡親的姑媽。這兩位大將軍，聽還是先時今上平判江南之亂時就跟在今上知邊了。”後頭的話簡直不必阿念了，忠勇伯那裏有公主，比什麽都可靠。平遠侯更是父母都在帝都，且平遠侯為大長公主之子，身上一半皇室血統。唯紀將軍，無父無母無親族，而且，紀將軍先時與今上也沒什麽交情……紀將軍想在北靖關長久，必然要送長子回帝都的。
為質子難聽，畢竟，紀大將軍也隻是駐關大將罷了。但有長子在帝都，朝廷放心也是真的，於紀大將軍，仕途大約也能更進一步。
當然，眼下大郎實在太，紀大將軍估計也是舍不得這麽早將孩子送至帝都，方將長子送到羅大儒這裏，畢竟，這裏有朝雲師傅。阿念相信，朝雲師傅身邊必有朝廷的人，不論帝後出自什麽樣的心思，必然會安排妥帖的人來服侍朝雲師傅的。正是因此，不忍將長子幼年便送往帝都的紀大將軍，便先將長子送到朝雲師傅這裏，由羅大儒啟蒙教導著，待得長子長大些，再將他送至帝都去。
想到紀大郎年紀就要擔負的政治使命，關鍵還是這般苦逼的相當於質子的政治使命，何子衿便不由對的紀大郎多出幾分憐惜來。她本就是個喜歡孩子的，自此對紀大郎更是好的了不得，卻也不是一味寵溺著他，隻是，凡阿曄阿曦有的，何子衿都不忘給紀大郎置辦上一份。
沒多少日子，紀大郎就同江家上上下下都熟悉了起來。
而且，自從來了紀大郎，因為幾個孩子玩兒的好，阿曦阿曄還邀請紀大郎晚上與他們一道睡覺。鑒於龍鳳胎現在還是跟著父母睡，龍鳳胎的意思就是紀大將可以跟他們一樣分享他們父母啦。
可人家紀大郎在家都是自己睡的，後來就變為紀大郎邀請龍鳳胎與他一道去他屋子睡了。待得二月接了何老娘與興哥兒過來，家裏便愈發熱鬧起來。尤其興哥兒一看紀大郎都跟龍鳳胎睡到一處去了，他也不要跟祖母睡了。還是何子衿有法子，請來工匠打了張大大的圍子床給孩子們用，那床大的，足夠四個家夥在上頭打滾了。