99、楚河

  廿廿喉頭有些痒痒，像是牙青身上的毛兒被風吹進了她嗓子眼兒搔著似的，叫她忍不住咳嗽起來。


  三年前帶牙青進宮，自然要以阿瑪的名兒進獻，所以十五阿哥這話說得也沒錯兒。


  十五阿哥看她只咳嗽，卻沒否認，不由眉頭一結，便又深吸一口氣，「如此說來，你們家上下都知道你與你十七爺投緣了？便連你阿瑪都費了心思，淘換著這麼一頭對你十七爺心思的狗進來……」


  廿廿咳嗽得更停不下來。


  她阿瑪的性子是出了名的恬淡，不慕名利，安貧樂道。可是因為牙青的進宮，都叫十五阿哥給誤會成了主動奉承。她心下可真對不住阿瑪。


  十五阿哥越說越惱，忍不住橫了廿廿一眼，「你阿瑪那麼個人，卻還是有眼力見兒的。你們家是『狼氏』，他還當真給你十七爺淘換來個狼種。雖說只是個狼的串兒，不過卻自然比所有獵狗都更兇猛。」


  十七阿哥也是粗中有細，從牙青進宮第一天，他就說牙青是公狼跟母狼的串兒，避開人們對牙青的好奇。便是十五阿哥問起，他也同樣這麼答的。


  廿廿好容易深吸一口氣，忍住了咳嗽，「是奴才和阿瑪做的不妥了，叫十五爺不高興了，是么？十五爺今兒特地來等著奴才，便是呵斥奴纔此事的？」


  十五阿哥在袍袖裡，忍不住攥了攥指頭。


  「你與你十七爺好，這是我早知道的，我自管不著。只是一事：你們兩個此後見面，儘管自己小心著就是，卻不必再打著綿寧的幌子去了。」


  十五阿哥深深盯廿廿一眼，「從此後，你離綿寧和我們所兒里，都遠些。」
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  廿廿深深吸氣，只覺心臆間憋悶得受不了。


  她霍地抬眸，「十五爺的吩咐，奴才自然不敢違拗。只是奴才不敢不以實情稟告——十五爺誤會了，奴才從來不敢攀掛十五爺，更從未主動接近過十五爺所兒里；至於今兒陪著小二阿哥，也只是為了去狗房罷了！」


  「至於奴才阿瑪為十七阿哥進獻，那也是因為十七福晉乃為奴才同門，奴才家勉強算得是十七爺的內親。內親進獻條狗兒，於情於理於法毫無不妥，更算不得奴才阿瑪逢迎皇阿哥去……十五爺，您說不是么？」


  兩人都有些莫名地動了氣。


  十五阿哥甩甩袖子，「你既記住了就好。」


  說罷，拂袖而去。


  廿廿扭頭盯著十五阿哥的身影消失在長街宮門去，惱得也是使勁扯自己的帕子，「……這，這又算什麼？我哪兒得罪過你去了不成？」


  「就算是皇子，就算我當初是把你錯當成太監，可都說明白了，也沒這麼不講理的……虧都說是最為寬仁的皇子，我怎瞧竟是傳錯了呢？」


  可是回答她的，不過是長街里颯颯吹過的風聲。


  廿廿跺了跺腳，「罷了，得罪不起，我好歹還躲得起。自此後不但不攀掛您所兒里，也不見小二阿哥之外，我便亦躲著爺您去就是！」