691、鐵桶一般
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看著四喜歡喜的那個傻樣兒，月桂心下無可抑制地泛起層層漣漪的溫柔。
怎麼辦，他就是個小孩兒，從他進了主子的身邊兒起，就是個「皮了三光」的淘小子。在月桂眼裡，總覺著他長不大，還是當年那個淘氣的樣子。
這眼前又是啊……
瞧著他這個樣兒，她心底便控制不住地油然而生一股子憐愛之情去。只是眼前的情形，他雖然是孩子氣，卻又終究無法將他再與小孩子聯繫到一處去。
他長大了，他是身高足以壓伏了她的大人了。
故此這股子憐愛之情，倒叫她有些擺不穩當位置，不知該往哪裡安放了。
這股子感覺叫她心下微微有些慌亂，她便趕緊收攝心神，故作不在意地輕笑了一聲兒去，「瞧你，竟又那個樣兒了。」
「實則不光是那些五穀叫人高興，單就那小佛珠，內里也是有講兒的。」
四喜忙站直了身來，扭頭深深來望住月桂，「……什麼講兒？」
月桂左右看看，壓低了聲音道，「我也不敢保準兒，主子也不肯明示，不過聽著主子的意思啊，這小佛珠是老的。」
四喜便又有點發傻，「老的怎麼了？起包漿了么？」
月桂嘆口氣，「在宮裡頭，還講究那個么？在宮裡頭啊，什麼好東西都不缺，故此要論新老，便是講究個東西的來歷。按著宮裡的規矩，別說一盤小佛珠了，便是內廷主位們的首飾、衣冠，若是舊了都可能化了、剔了金線出來，重新打造成新的。故此啊，在這宮裡能存下來的老的物件兒，便必定都是有講兒的。」
「通常而言，能留下來的老物件兒，要不就是本身承載著一個什麼特殊的事兒，有了念舊的價值；要不然啊，就是傳承之物了……」
四喜聽出些滋味來，不由兩眼圓睜，向月桂逼近了兩步，已是到了月桂面前，居高臨下凝著她。
「傳承？」
都是宮裡的老人兒了，他們如何不是最明白，在這宮裡什麼金的玉的都不貴重，真正貴重的反倒是「傳承」二字。
月桂便笑了，清了清嗓子，悄聲說，「你說包漿原也沒錯……聽宮裡老人兒的意思，就看那珠子上的包漿，還有那佛珠原本貯存時候用以記載的黃簽兒拴繩兒的位置的顏色，那這佛珠就該有上百年了。」
「原本超過百年的晬盤之物，不至於再拿出來給皇子皇女們抓周所用，畢竟東西太老，而皇子皇女們年紀太小，怕擔不起；這麼兩廂一對照，這佛珠既是要百年了，卻還沒足百年的……你說能是誰用過的？」
「啊？」四喜一聽就怔住了，「難不成，竟是先帝爺老主子當年……用過的？」
月桂抿嘴一笑，「反正我是不知道了，反正我也就是聽了宮裡老人兒們的推測，再反正我也就是那麼胡亂一猜……至於是不是的，那怕連咱們主子都未必知道，畢竟咱們主子也還年輕；也唯有皇上自己個兒心下才清楚嘍。」
四喜不由得直跺腳，「哎喲喂……皇上主子啊，這心思可是忒深了嘿！」
月桂抿嘴一笑，趕緊轉身走了，「別在這繼續傻著了，該給主子復旨就復旨去吧，別叫主子久等了。」
月桂說完就走了，窄條身形在迴廊的幽影之下越發顯得窈窕細緻。漸漸地走遠了，便畫作一抹剪影一般，雖然看似輕了淡了，卻終究烙印在了四喜的眼底心上，搓抹不掉。
他心下湧起一股子宛若輕煙一樣的惆悵，可是終究還是被高興給打敗了，摁了下去。
他趕緊大步流星朝後殿去，趕緊給主子復旨去。
一邊走，心下還是不由得要一邊感嘆：天子之心真是幽微難察啊！
皇上先前要賞賜物件兒，四阿哥晬盤之禮時，畢竟內廷各宮都要齊集在畔，想瞞著人是瞞不住的，故此所有人的眼睛都盯在那托盤裡皇上恩賞的物件兒上呢。
——卻也因此，壓根兒就沒人注意那托盤兒里當襯底兒的五穀去；就更不會有人深思想到那承托五穀的托盤兒所能寄予的意義去。
便是返回來去想那小小的一盤佛珠，本也是宮中皇子皇孫們常用的抓周之物，無論是那絲絛，還是珠子，用料都不是什麼貴重之物，顏色還暗沉，就連那絲絛穗子的顏色其實都是矮一等的，不是皇子們該用的顏色。
當時就連四喜本人都有點兒遺憾這佛珠的黯淡普通去，還尋思著怎麼給弄個不符合皇子身份的顏色去的？——這會子想來才明白，那佛珠果然不是皇子該用的級別，而是皇孫的呀；而且還是普通的皇孫，並非什麼皇元孫之類特別的皇孫身份去。
因為，當年先帝爺抓周的時候兒，他可不僅僅是個皇孫嘛；而且還只是個皇子的侍妾所出的皇孫，壓根兒就沒什麼身份的呀！
便因那佛珠的黯淡和普通，想必後宮眾人也不會當成什麼要緊的去。至於那會子的拍掌歡呼，也只是覺著這是皇上的御賜之物，算是給皇上顏面，卻不是真覺著這物件兒對四阿哥本身有什麼好的去了。
四喜這會子越是回想，就越是忍不住地樂啊。
——天子的心，可真不是他這麼一個當奴才的能猜到的。要不然這世上人跟人怎麼不一樣兒呢，即便是他這樣兒在皇上和皇後娘娘跟前伺候這麼些年的人了，不是還一樣兒一說就一頭的懵啊？
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忙完了綿忻抓周的事兒，皇上祭社稷大禮成了之後，緊接著下來就又馬不停蹄地前去恭謁皇陵。
這一回，因為還有孝淑皇后的陵，故此二阿哥綿寧隨駕同行。
宮中閑適下來，廿廿終於得了空，將眸光投向擷芳殿那邊兒。
和世泰黃馬褂那件事兒還壓在她心上，她需要知曉是誰有這麼大的能耐能在鑾儀衛里支使動人手，敢將鑾儀衛這麼多年不成文的老規矩給改了，然後都扣到和世泰頭上來的。
——黃馬褂的事兒小，況且皇上心裡有數兒，且早都過去了；可是廿廿還想要查，不是為了和世泰，而是為了整個皇家的安危。
鑾儀衛乃是天子近衛，主管帝后、皇子出行之時的車駕，以及各種典禮之時的儀衛，故此倘若鑾儀衛中有人存著二心，那就不知道什麼時候兒還會出現下一個陳德。
這件事兒干係到皇上的安危，她自己的安危，更干係到了綿愷和綿忻的來日去——尤其是綿愷，成婚在即，平素又是隨著皇上騎馬出行，一切自都寄托在鑾儀衛這兒呢。
廿廿的心裡想的是舒舒。
信貴人是對鑾儀衛知根知底兒的，信貴人提醒過廿廿，當年舒舒的阿瑪布彥達賚也曾任職鑾儀使，即便布彥達賚已經不在人世，可終究還有舊部在。
五魁輾轉從擷芳殿那邊兒當值的太監們嘴裡打探了，卻都說總不見二阿哥福晉出過擷芳殿的門兒——除了給皇後娘娘行禮等大事兒。這樣的情形，不僅這一二年如此，前後算算總有好幾年了。
「當真沒出來過？」廿廿斜倚靠枕，眸光沿著面前琺琅花盆上的掐絲金線游弋，「沒想到二阿哥他竟真的將她關了這麼些年去。只是憑她的性子，若是二阿哥在家時，興許能檢點些；可是若二阿哥不在家裡，她還能不想法兒跳了出來？」
五魁小心看著廿廿，似有話要說，只是頗有猶豫。
廿廿緩緩抬眸，「你在擷芳殿留意到了旁的？」
五魁也是從廿廿身邊兒長大的，從哈哈珠子太監，到了今日的首領太監，本是心腹，自然若有普通的話，是不至於在廿廿面前還吞吞吐吐的。廿廿知道，他既如此，必定有事。
而在綿寧一家子身上，舒舒與她的同族之誼，早已經不是她跟前的奴才們還要顧慮的原因；此時他們之所以吞吞吐吐，唯一在意的，便也只剩下她與綿寧這些年的母子情分了。
——五魁這般，便是五魁猶豫未說出來的話，實則是與綿寧相關的。
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主子見問，五魁還是又猶豫了一下子，這才忙跪奏道，「……奴才越發覺著，擷芳殿的消息不容易打聽了。這般遠遠看過去，似乎鐵桶一般。」
廿廿吸一口氣，緩緩抬起眸子來。
意外么？也不算。只是終究心下湧起一股子小小的惆悵來。
五魁的話說得夠含蓄了，廿廿卻也還是聽得明白——如今的二阿哥所兒里，已然隱隱有上下一心、一致對外的意思。
或許從前綿寧那邊兒還沒刻意防著外邊兒，尤其是她這邊兒；可是如今，那邊兒終於連她也一併防著了。
想來從前五魁他們打探消息的時候兒，可能沒這麼困難；而如今，就因為他是皇後宮里的人，這便想得到什麼都難了。
那個儲君之位，終於一點點築起了一道牆，開始橫亘在了她和綿寧之間。
她越發明白，綿寧對她的母子之情還在，只是，綿寧卻也同樣更想要那個儲君之位。
直如那日吉嬪所直言不諱的，綿寧就算未必肯與她盡都生分了，但是綿寧卻未必就不會對綿愷、綿忻兄弟兩個，心生隔閡。
「我明白了。那現如今，叫你們去那邊拿消息，便越發艱難了，辛苦你們了。」
綿寧的性子，廿廿是知道的，那樣少年老成的孩子，最擅長的就是隱忍。可是表面的寧靜之下，卻必定是結結實實的綿里藏針，他一旦打定了主意要防備，那他的城府之深，如四喜和五魁這樣的太監，終究是比不上的。
廿廿垂眸想了想，「還是尋個機會，叫星樓來說說話兒吧。」
這原本是廿廿不想走的一步棋，畢竟星樓已經指給綿寧多年，她在綿寧所兒中也需要她自己的生存緣法，星樓若還繼續與她這邊走得太近，終究對星樓自己不好。
別說綿寧會介意，她們家裡的叔叔、側福晉富察氏，乃至其他格格如趙氏等，也都烏眼兒雞似的盯著呢。
只是目下，既然綿寧防備心已起，那鐵桶難尋個縫隙，星樓便也成為了唯一的指望。
「……總歸，你們千萬小心些，別叫人知道了星樓來過。」
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幸好此時是二三月之交，按例皇家都在三月初從宮裡挪往圓明園去住著去。內廷皇子一併隨行，舒舒、綿寧側福晉富察氏這樣有名號的，是必定要隨行的。
而如星樓和趙氏這樣的格格，是否隨行倒不一定，都看阿哥爺的心思。
此時綿寧隨駕謁陵在外，尚沒有明確的意思，故此舒舒和富察氏那邊已經收拾打點起來了，星樓她們卻不能有所動靜，否則倒落人口實了。
搬家不是小事，舒舒和富察氏自己要帶的東西本就多，再者舒舒這邊還要打點綿寧的物件兒，故此這忙碌就非同小可，於是各色人等在擷芳殿里進進出出的，就給廿廿召見星樓閃出了空當來。
小心安排了數日後，星樓終於來到了儲秀宮。
只是星樓所說的話，倒是與五魁探聽來的沒有太大的區別，星樓是親口所言：「……擷芳殿終究不大，尤其兩位福晉和奴才幾個又都是在後院里一個院兒的住著，彼此的窗口都對著門戶，誰要是出門，怎麼都不可能看不見。」
「故此奴才敢保證，這些日子來，福晉她除了給皇後主子您行禮等大事兒之外，是絕沒外出過的。不僅福晉，就連她跟前最得力的絳雪和緋桃兩個，也被限制在內院二門之內，沒機會走出去；甚至若她們與誰說話，都有看門的太監過問的。」
廿廿不由得輕輕一笑，「二阿哥不光防備著外面兒，防備得如鐵桶一般，卻原來對內的防備也如此瓷實。」
星樓微微一怔，抬眸望住廿廿。
廿廿輕嘆口氣，按了按星樓的手，「……你別為難。我這話只是說給自己聽的，不必影響你與二阿哥的情分。你是他的格格，你心下該愛重他。我想從你這兒知道的，也只是你們福晉和側福晉兩個的事兒，不礙著二阿哥去。」
星樓緊鎖眉頭，深深垂下頭去，「主子您……終究要與二阿哥，生分了嗎？」