秋葉沒何處，青山空向人
相國寺中的佛驅散不了長祈山上的黑夜，就像是巍峨莊嚴的皇宮鎮不住京城中的暗流湧動，形同虛設，仿若無物。
柳銘回家也有一段時間了，年關將至，雖然兵部不及戶部禮部如此忙亂，但上下打點、理合軍務也夠他一天累得夠嗆，每日回府都已過了亥時，通常他連歇口氣都來不及，匆忙扒了幾口幹飯然後就去了書房，定國公府留下的隱形財產還沒處理幹淨，他得好好把痕跡都抹掉。
“大人。”
門外柳忠敲門，柳銘太專注於帳本上，連頭都沒時間抬起來看一眼，隨便一句讓柳忠進來。這定國公府在雲州經營了這麽幾代，果真沒少撈，連鹽稅都敢私吞，怪不得會落到這番田地。不過，他死了也好，要不然這幾十萬白花花的銀子怎麽能悄無聲息地進了他的腰包。
想到這兒，柳銘不由伸直酸痛的脖子，壓抑的臉有了幾絲笑意，雖然今年諸事不順，但好在錢財事滿能過個如意年。轉頭看著柳忠低著個頭，也不說話，一副怨氣苦相，柳銘難得的好心情也沒了，直接問道：“出了什麽事讓你這麽苦大仇深的樣子，難不成柳府中有人敢欺負你娘？”
柳忠還是低著個頭，無聲左右搖頭否認，兩人之間還是離了一段距離，柳銘看過去就覺得柳忠的頭就像是一根繩子拴著他的頭顱掛在胸前，一晃一晃，看著好不悔氣，頓時有點怒氣上來，命令著他到底所謂何事。
主子發令，柳忠不敢不從，顫顫巍巍地抬起頭來，臉上糾結成細線纏臉，都有了一條條印記，可見他心裏猶豫糾結之深，他想說但又欲言又止，因為不知如何說，更是因為不敢說，隻好折中一下，把剛收到的密信遞給了柳銘，退至一旁。
柳銘接過，別有意味地看了柳忠一眼，心下不安躥升，隱隱覺得有大事發生。信紙展開，一目十行掃過，柳銘頓時覺得心口一緊，然後怒海驟然咆哮，大掌一拍書桌，雙目瞠裂含恨，怒道：“柳忠，召集底下所有暗衛，連夜奔赴柳山老宅，務必把柳湛和那個老虔婆今夜給我送到閻王殿去。”
“是！”
柳忠領命，所有暗衛，包括隱藏培養多年的暗衛，今夜全都啟用，可見大人心中怒已成海，恨已成波，必將那兩人殺之而後快，更是對老大人一種最直接的反抗。柳忠完全是站在大人這一邊，並不是僅僅他是自己的主子，要是自己碰到這種事情，他也必如此之。
人走了，柳銘癱坐在椅上，恨意難減，心口全是不平——他辛辛苦苦多年，為他鏟平異己，為柳府幸苦奔波，到最後竟然不過是一顆被利用的棋子，而他所做的一切不過是為他人做嫁衣。
柳銘不甘心，看著密信上的字心口好像被人一劍刺穿，破了好大一個血窟窿，而持劍之人就是他的父親——柳鶴之。突然狂然大笑，柳銘笑得連眼淚都笑出來了，任它肆意流淌，他到底對父親來說是個什麽東西！對，一個賤人生的賤種，哪比得上柳湛這位嫡長子高貴！他原以為柳湛被趕回柳山老宅，是自己多年隱忍的勝利，然後父親把柳府重大事件都交由他全權處理，危險他都一人承擔麵對，過了這麽多年才發現，這不過是父親變相保護柳湛的一種手段，而自己不過就是他用來保護柳湛那個無能之人的擋箭牌，你讓他如何能咽得下這口惡氣。
想到這兒，柳銘連扇了自己左右兩個耳光，啪啪作響，第一個耳光讓他清醒他之於父親不過是一種利用而已，虧他還幻想過父子之情，如今一想，好不諷刺；第二個耳光是讓他跟父親斬斷關聯，你這個當父親的既然不仁，那就別怪我這個當兒子的不義，你既然拿我的命為玩笑，那我就讓你嚐下什麽叫做真正的喪子之痛，還有柳府主母，那個老虔婆他也一並不會放過。好事就得成雙成對，喪子喪妻自然得一起才行，這份大禮就算是他這個做兒子送他的最後一份禮物，從此，你我不再父子，各走橋路，即使一日兵戎相見，陌路不識。
第二隻遊隼飛回來時，天已蒙蒙，遠山早已翻出了一片魚肚白色，但蒼穹之下還是黑壓壓不見光明為何物。在這樣天明遲遲不來的黑暗裏，玄隱帶著葉寒和花折梅穿過幾條林中小路下了山，山下路邊早有一輛尋常馬車等候，三人就這樣默不作聲上了車，在晨間山風吹著馬車細穗輕搖，伴著噠噠馬蹄聲聲踩著盈尺積雪，說著昨夜涼月不識風情，等不及它的到來便早早落下了西邊山頭。
昨晚半夜，三番生死連回輪轉，再過半夜，驚寒過後滿身驚恐已成空，葉寒默聲靠在車壁上，隨著馬車晃動卻怎麽也進不了莊周的夢鄉，腦中的思緒越發清醒，也不知是昨夜刀劍冷光嚇走了睡意，還是隱隱暗知離別近，生恐誤了離別時。
長祈山昨夜滿山尋人，殺手處處，可天色漸明下山，花折梅竟然找不到一人一影，方圓十幾裏除了燕雀啼鳴趁早鬧著清晨寂靜，根本沒有一點人聲人動，太離奇了，花折梅納悶地望著玄隱，而玄隱卻望著緊閉著眼的葉寒，等到第三隻遊隼輕輕落在玄隱的手上，馬車內才有了人聲。
“葉姑娘，昨夜老衲所托之事，可曾想好？”
葉寒緩緩睜開了眼，雙眼黑白分明是清晨山間湖水的清幽，除了騰起的繚繚水汽說著悲，人是如此的平靜，“玄隱大師請放心，葉寒知道該如何做。”
玄隱恬淡，不喜不憂，輕揮一手，遊隼就這樣飛過了蒼山，“如是最好，但我還是要與姑娘說明，昨夜柳銘於柳山老宅殺兄滅母，柳鶴之連夜調派相國寺精兵去救，你我才有半天的可趁之機。得來不易，願姑娘珍惜。”
半天，隻有半天相見的時間，其中還包括了分別，葉寒垂落眉眼，西風多少恨，吹不散眉彎。時間轉念過了半晌，葉寒清冷回道：“夠了！”
半天，夠了，若分別沒有時間，不加限製，分別又怎能叫分別！
馬車轉轉悠悠，沒有從官道直接駛往京城，而是進了在京外一處普通別莊。莊子守衛為鬆內緊，葉寒一下馬車便覺察到，倒沒覺多危險，反倒心裏送了一口氣，青川在這裏，安全應無所大礙。
下了馬車便有仆人領著葉寒一行人進去，到了一處院落，玄隱花折梅自動停在院外，連領路的仆人也沒進去，葉寒垂眼好似明了什麽，平淡地進了院子。
院子很靜，很是整潔，雪色滿院，一層純白，隻有對麵的房子和緊閉的門扉是褐色，入眼便覺得醒目。葉寒走進院中，便沒再向前走，隻立在雪中，見暖煦淺淺明媚地撒了一地，積雪少了一層寒冷，莫名多了一種冬日暖意，看著很是潔白舒心，驀然覺得此時不適合別離。
一聲喜鵲啼叫，飛速越過庭院，落在一枝被雪壓得半彎的臘梅枝椏上。枝椏輕晃，一長條雪塊分裂成幾半簌簌地落在了雪地上，失去了重力的壓迫梅枝一下彈回了原形，直立衝天生長，喜鵲驚撲幾下在半空盤旋一會兒，又重新落在梅枝上，淺黃色的臘梅飄香，金黃色的細蕊搖曳，幽香淺淺淡淡撲鼻。
葉寒瞧著低頭淺笑，也不知為何如此，都說喜鵲報喜，是報的臘梅香盈滿冬的喜，還是離別也是一種喜？
這時的天已然大亮，葉寒這時才感覺到心裏被放緩的憂傷，半天的時間用於分別，可誰又知路上的時間早已用了過半，留給分別的時間不過一兩時辰，這其中還有不少被她無端浪費掉不少。
其實，葉寒也不知道自己是何種心態，明明知道分別時少，可卻一再拖延，明知屋內青川就在裏麵，卻寧願站在院中怎麽也不開口喊道，如此奇怪的心態，連她自己都不知道自己到底是離別還是不願離別，還是不舍離別？
明知離別時短，何必說離別，明知離別說不完，又何必要離別，不如任時間走過離別，隻留下一小段，足夠說“珍重”，就好。
“姐姐！”
青川的驚訝是重逢的歡呼雀躍，雙手甩開房門就朝葉寒跑來，一把抱住她在懷，怎麽也不願放手，他又哪知一夜分別後的重逢，過後才是長久的分離。
這次，葉寒沒有推開青川，如此親密的擁抱若是在以前，葉她早在青川未得逞之前早厲聲製止了，說是不舍也好縱容也罷，葉寒難得理會分清，今日一見，誰能知道何日再聚。
才過一年，青川就有她這般高，俊朗少年滿臉喜色看著自己，葉寒這才發現他早在自己未察覺之時長成了真正的男人，以前清遠寺中隻會哭鬧的小沙彌早已成了往事中的一縷煙雲，世事為何總是過得那麽快，措不及防？
“姐姐，你手怎麽了，是昨晚那些殺手傷著你嗎？”青川雖然看不到傷口流血，但看著棉布層層包裹著的手臂也滿是心疼，心裏更是聚集著無情的殺意，但他不敢表露出來，怕嚇著姐姐。
院中寒冷，青川拉著葉寒微涼的小手往屋內走去，邊堅定說著，“我再也不會跟姐姐分開了，反正現在玄隱師叔已經找到了，姐姐再也不用為了我去冒險了，要不然你出了什”
手中握著的手突然抽離，青川忍不住回頭就見葉寒站在台階下不動，容色清淺，雙目平靜卻異常堅定，堅定得讓他害怕，讓他害怕聽見什麽不願聽的話，連忙笑著轉移話題，“姐姐，別站在院子裏，昨夜剛下過雪，現在太陽一出融雪，更是寒冷，你身子骨本就弱，經不”
“青川，”葉寒平靜地打斷青川的碎碎話語，“你跟玄隱大師走吧！”
青川愣了一會兒，手掌在袖中慢慢攥成拳，全身緊繃，不敢置信地看著葉寒，“那你呢？”
那雙如夜深邃的墨眼總有一種惑人的魔力，每當它看向自己時，她就會莫名心軟，因為她看著心疼，葉寒受不了這樣太過受傷的眼神，艱難地別過了頭去，“你跟玄隱大師走吧！等你走了，我會去夏國，還有流畫秦婆婆都會去，不會讓你有後顧無憂。”
“我不怕這個，我能保護好你，還有江流畫和秦婆婆！”青川一聲咆哮，說著不願，他想抱住葉寒，卻被她毅然決然地拒絕，難得一次對葉寒怒色問道，“是不是玄隱師叔讓你這麽說的，是不是他不讓你跟我在一起？”
他不想跟姐姐分別，誰知今日一別還有沒有相見的時候？他賭不起，他承認他是懦夫，隻要是關於姐姐的他都認輸，隻要姐姐別離開他！他知道他能保護好姐姐，他知道他能，為什麽姐姐不相信他，為什麽她要選擇離他而去？她就這麽舍得他？他在她心裏，就隻有這麽輕？
葉寒沒有立刻回話，而是睜著一雙黑白分明的眼睛平靜地看著青川，看著他怒色平增容顏，看他負氣滿生俊意，再看他清波回眸湖色靜，然後才緩緩開口，意味深長勸道：“那日在雲州朱老夫子把能說的都說了，而不能說的今日玄隱大師都說於我聽了。青川，你不再是在我身邊嬉戲玩鬧的小孩子了，你長大了，你有你的使命要做，而我，不想拖你後腿，所以我會聽從玄隱大師的建議離開。”
滿目不甘，青川一臉悲色，有怨有氣，愛恨交織，一字一字清冷吐出口，“你不要我了！！”
葉寒滿是無奈，看著自己一手帶大的孩子，突然一下要交給他人，一麵又要麵對他不理解的指責，清眼生悲，喉嚨哽噎，誰又能體諒她心裏的不舍和那份苦。
青川知自己天性涼薄，見生靈塗炭而不生悲喜，可說是鐵石心腸，可唯獨有一點受不了，那就是見不得姐姐落淚，哪怕她現在隻是雙眼隱隱水色泛波，那一點未成形的淚意就讓他連連舉手投降，抱著她入懷輕聲哄著，還認著錯，“姐姐是我錯了，你別生氣，我不是故意惹你生氣的，我剛才隻是，隻是隻是太生氣了，以為你是不要我了，你別哭，是我錯了還不行嗎”
少年的胸膛是熱血鑄成的銅牆，葉寒靠在青川的肩頭，沒有哭，也沒有說話，任由青川抱在懷也沒抗拒，恍然間有那麽一絲出神，什麽時候開始青川竟然比自己高出了半個頭，聲音也不再帶著半點稚嫩的童音，低低沉沉，雄渾有力，很是好聽。隻是今日一別，不知再次相見，眼前少年又會是何種模樣，必是風華不失天上色，人間唯有他一人，不知到時在人海茫茫中自己能不能再認出他？也許能，也許……也不能，天壤之別，雲泥之分，兩人擦肩而過，最好不過。
葉寒主動從青川溫暖的懷中起來，手摸上眼角，還好，離別沒有淚水，她心安了，“青川，你永遠都是我的弟弟，永遠都是我在清遠寺認識的那個讓我暖心的小沙彌。”
“我不是！”青川急切否認，想坦白一切，“其實我是北”
院外傳來幾聲敲門聲，玄隱大師樸實無華的聲音打斷了院內正在進行的離別，“葉姑娘，巳時快過，柳鶴之將要回京，還望姑娘簡話幾句，說完離別。”
葉寒沒有回話，看著青川眉間緊蹙的不舍，感知被漸漸用力握緊的手，葉寒最終還是先說出了那聲離別，“青川，我走了，你好生保重。”
如世間眾多離別人說的話一樣，葉寒這聲離別說得很尋常，她臉上掛著笑，帶著一絲悲涼的淒苦，看著青川，在他的不舍與不願中一點一點抽出了自己的手，然後轉身，沒有猶豫，一步一步踏雪往院門走去。
今日的天很好，天明雲清，暖陽總愛在冬日撒下一把金輝，很是舒服暖人，說真的，這樣的天不適合別離，葉寒從一開始就知道，卻不能轉換天的心情，就好像她不能改變今日與青川的別離。
“姐姐！”
走到院門口，青川站在台階上一聲大喊，撕心裂肺如是，葉寒應聲停下，朝著緊閉的院門沒有動，也沒有轉身，隻聽得身後再次傳來的熟悉聲音，一字一字回響在她耳邊，“給我五年，不，三年。三年之後，我娶你可好？”
葉寒沒有回頭，青川隻能看見她瘦小的背影靜靜地立在院門前，看不見她此時臉上的情緒是喜是怒，一個字也沒有說，就那樣安靜地背對著他站著，近若咫尺，卻仿若天涯，直到緊閉的院門從外緩緩打開，玄隱和花折梅分立兩旁，見葉寒後無不垂眼悵然歎息，最後的最後，葉寒還是提步向前走去，一步一步踏出了院門不一會兒就沒了身影，而青川他也沒等到他詢問的答案。
人生無奈，心存不甘，他不過才十二歲就得經曆與至愛之人的人世分別，青川哪能受得住，奮然一躍跨下台階，幾步追了出去，還好，她還未走遠，“姐姐”
除了大聲喊出這聲姐姐，青川根本不知道自己還能說些什麽，呆呆地站在院門不遠處，癡癡地看著前方回廊盡頭停下來的瘦弱身影，心若千丈深淵不見底下青川寒夜還是刹那春暖花開。
仿佛是老天爺聽見了青川呼喚了千百次的心聲，葉寒終於在青川的癡癡凝望中回了頭，還是一臉的淡然，除了眼眶泛起的微紅與點點水意暗生，驀然輕然一笑，如雪後初霽那般明媚，暖了青川發涼的心底。
“活著！”葉寒朝青川堅定說著，“好好活著！！”
隻要你活著，我便安心了！我知道你日後走的路必定荊棘叢生，每向前走一步危險便加深數十倍，我也知這一路你會走得異常幸苦，時時膽戰心驚，即使累了也不能安然入睡。我也知我幫不了你，唯有退去不做你的累贅，但你不在的地方暗暗祈求你活著，隻要活著，活著就夠了！
最後，葉寒還是翩然一轉身，消失在了回廊盡頭，獨留下一方白牆，如雁過無聲沒了蹤跡，青川仿若隻覺這一切都是假的，姐姐隻是與往常一樣出門辦事了而已，很快就會回來，可他的心卻早已七上八下說著不安，好像是他把姐姐弄丟了一樣。
日日相見的人怎麽能說不在就不在了，明明她今日還同自己見過麵說過話，又怎麽能明日、後天、大後天，還有未知的將來都見不到她，這不合理，這不正常，這是一種荒謬。
青川還是受不了與葉寒離別的痛苦，本能邁腿追去，卻被玄隱一招製住，冷靜說道：“你如果想害死她，現在就可以把她找回來。”
玄隱的話沉靜如水，讓青川一下醍醐灌頂，沒了衝勁，死氣沉沉地站在原地不動，靈氣的雙目沒了生氣，好似隨著葉寒的離去一並帶走了，從此，他的心就空了，上麵破了一個好大好大的黑洞，每天都有一陣陣冷風不間斷地吹過，再熱的血也不曾溫暖過他的冰冷。
活著，好好活著，這是姐姐臨走時說的最後一句話，他一直都記著，無論他與奸人明槍暗箭爾虞我詐，還是在苦寒之地持劍呐喊殺敵，他都一直謹記著，他也一直遵守著。他要好好活著，活著，保護好自己這條命，留著它才能再見到姐姐，所以他就抱著這一渺小安慰自己渺茫的希望，一直小心翼翼地活了下來。
一天，一個月，一季，一年，兩年，三年，春去過了秋來，夏走來了冬臨，峭壁上孤傲的寒梅燦爛了三個冬寒，他卻再也沒見到過姐姐，那個曾在清遠寺小湖邊陪他說笑玩水的少女，那個會在夏日給他做軟糯香甜的薔薇元子的少女，那個會因為他生病而哭得滿臉是淚的少女，好像都成了一道握不住手的煙雲，剛一閉眼想念，瞬間就溜走消失在天際，然後猛然睜眼，滿懷惆悵，獨留失落，這時心口空得更厲害，眼角便漸漸生出了一片濕潤，然後又在這種極端想念與失望中，進入了夢中追尋，隻願夢中人團圓。
也不知再見之時，她，還認得出他嗎？