第76章 贅婿
第76章 贅婿
「可是，我們並不知曉趙員外到底被囚禁在了哪裡？要如何才能找到他呢？」好不容易抑制住了悲傷的情緒，殷子胥擦乾淨眼淚，將思緒拉回現實，皺起眉頭道。
「我們先去員外府一趟，這裡善後的事情就交給衙門來辦吧。」殷烽袍袖一拂，道。
「一切都聽父親指示。」殷子胥微微頷首，道。
員外府位於西街龍梅巷，為了不招眼，以免引起可能在暗處監視員外府的綁匪疑心，殷烽命馬車停在巷子口，留下兩個護衛看守，其餘的便隨著步行前往員外府，並在半路上截了準備送柴禾給員外府的獨輪車，偽裝成砍柴的樵夫順利混入員外府中。
一進府中，殷烽與殷子胥便舍了獨輪車，捉了一個家丁帶路，直奔正廳而去。
廳中，一位嫻雅少女坐於太師椅上，一俊秀少年在她眼前來回踱步，二人俱是愁眉不展。
「小姐，姑爺」家丁弱弱地喚了一句。
少女轉過頭，望見家丁背後的幾人，裝扮像是樵夫，但卻都是生面孔，不禁訝異地嬌喝一聲：「你們幾個送柴禾的不送去柴房，跑這來幹嘛？」
殷烽將身上的粗麻布衣三下五除二地脫掉，露出一身刻絲萬字錦底滾花袍，龍驤虎步地走了進來。
少女見了來者這副裝扮與氣勢，便知身份尊貴，不禁目瞪口呆，而後見了護衛亮出的「端王府」令牌，更是慌得手忙腳亂，倉促地行了跪拜禮。
「民女趙芝穎參見王爺，參見世子殿下。」
身後的少年也跟著立馬跪下：「草民慕容毅拜見王爺，拜見世子殿下。」
「不必多禮，快請起。」殷烽微微抬了抬手，越過二人徑直坐在上首的交椅上，華清推著殷子胥到王爺身旁。
趙芝穎與慕容毅紛紛起立，猶自驚詫地互望了一眼，屈著身子陪坐在下首，又命了丫鬟趕緊奉茶。
等殷烽喝過茶，趙芝穎這才戰戰兢兢地問了：「民女不知王爺駕到，有失遠迎，還望王爺恕罪。卻是不知王爺您駕臨鄙府有何貴幹？」
殷烽擱下茶盞，掃視了二人一遍，而後將目光定格在趙芝穎臉上，嚴肅地問道：「趙小姐，令尊可是被歹人綁架了？」
趙芝穎聞言臉色大變，囁嚅著道：「王、王爺是怎麼知道的？」
殷烽招了招手，命護衛將信封以及三千兩紋銀展示給二人看了，二人瞪大眼瞧了，面面相覷，不明所以。
「這些東西怎麼會在王爺手裡？我們明明把它們都放在與綁匪約定好的地方了。」慕容毅驚愕失色道。
「將令尊綁架的綁匪趙四拿了贖金之後，在出城的路上突然從馬上摔下來死掉了，正巧被本王遇上，本王看了信里的內容這才尋到貴府來。」
殷烽接著品了口茶，向震驚不已的二人耐心解釋了一番。
「趙四已經死了？」趙芝穎仍是感到難以置信，同時低下頭摩挲著手裡的藥盒，潸然淚下：「這麝香保心丸若無法交給家父，家父、家父的性命恐怕.」她不敢再往下細想，硬是將後面的話都咽了回去。
「聽聞令尊身患心悸症，每隔三個時辰就必須要喂一次葯，請問趙小姐，令尊最後一次吃藥是在什麼時候？」輪椅上一直保持緘默的殷子胥，這時開口發問。
「回世子，大概是在今天上午巳初一刻左右。」趙芝穎抽噎著道。
「按三個時辰往後推算的話，令尊應於下午申初一刻服藥，可現在已經過了時辰啊！」殷子胥看了看牆上掛著的時辰鍾，頓時一愕。
「其實，過了三個時辰沒有吃藥，家父的身體也不會立刻有不良影響，可是一旦超過四個時辰，後果將不堪設想了」
趙芝穎說完，掩面大哭了起來，一旁的慕容毅見狀，連忙坐過來抱住她，柔聲安慰著：「芝穎，別擔心，父親一定會沒事的。」
殷子胥垂下眼帘，心中暗忖道：最後的期限是酉初一刻，現在只剩下半個時辰余兩刻鐘，時間不等人，得儘快找出趙員外被囚禁的地點才是！
就在這時，一名雍容華貴的中年婦人，帶了兩個侍婢，款款而來。
慕容毅急忙迎了上去，打躬作揖，低低地喚了聲：「母親」。
趙芝穎也停止了啜泣，用袖子拭淚，攙扶婦人坐了主位。
婦人因夫君被擄而鎮日憂慮，面容略顯憔悴，兼之眼神不太好使，隱隱約約瞧得座下是兩副不曾見過的模樣，心頭一凜，便拉著身邊的女兒焦迫地問道：「家裡幾時來的客？莫不是歹人那邊的同黨？」
趙芝穎忙安撫道：「娘，您別擔心，他們不是綁架爹爹的歹人，正是端親王和世子殿下。」
婦人一聽兩人名號，大驚失色，慌慌張張的就要起身跪拜，被離座而起的殷烽及時勸住了，並說明了來意：「趙夫人還請免禮，莫要同本王客氣。本王原是攜犬子出席岑御史的壽宴，回去的半途正巧撞見了意外橫死的綁匪，故而知曉了令夫被綁架一事，特意前來助夫人救出令夫。」
婦人聞言更是千恩萬謝，感激涕零，殷烽因時間寶貴，便繞過了那些客套的場面話，直奔主題，轉臉問了趙芝穎：「趙小姐，令尊是何時在什麼情況下遭到歹人綁架的？你們當時又採取了何種應對之策？」
趙芝穎深深嘆息了一聲，將事情的來龍去脈有條不紊地敘述了起來：
「家父趙康永，年過五旬，原是經營鹽鐵和絲綢、茶葉等出口貨物的富商，后捐了個水部員外郎的官，在鎮上蓋了府邸。家母娘家姓何，襄陽人士，與家父感情甚好。因我們趙家只有民女一個女兒，不捨得出嫁，便納了民女的青梅竹馬慕容毅為贅婿，也就是民女的夫君。」說著，脈脈含情地凝睇了慕容毅一眼。
慕容毅靦腆地笑了一下，輕聲細語地道：
「草民家裡原是官宦之家，父親曾做過正四品通政司副使，怎奈後來父親官運不濟，連遭貶謫。三年前父親去世后，更是家道中落，慕容家已不復昔日輝煌，好在我們慕容家與趙家是世交，父親生前與岳父又相交甚篤。
岳父不嫌我們慕容家失勢，非但願意招納草民為婿，而且還授權給草民幫他打理錢莊的生意。草民對岳父，一直都是心存感激的。岳父這回被歹人綁架，草民委實寢食難安，只求岳父早日平安回府才好。縱是散盡家財，也是值得的。」