第78章 會元 【三更】阿姐真是有趣啊。……
方喻同一愣,露出驚訝的神色，狀似惶恐地搓了搓手，「是我錯了。」
見他開始認錯,幾位小姐妹的臉色也稍有緩和。
姜芊冷哼一聲,抱胸道：「若你現在跪下來道歉，那方才的事……我們看在芷怡的面子上,倒是可以勉強原諒你！」
方喻同卻當做沒聽到，只一副恍然大悟的樣子，「噢！我想明白了！剛剛是我說錯了！這兒的不只是一群聒噪的八哥！還是一群又聒噪又蠢長得這麼醜聲音這麼難聽還出來擾民的八哥！實在煩得很！」
「你！！！」姜芊鼻子都差點兒氣歪。
她從小都是被姜尚書捧在掌心裡長大的，哪裡受過這等子氣,這會兒也不管不顧起來，指著方喻同的鼻子罵道：「你居然敢這樣說我！我要去告訴我爹！讓他教訓你！」
旁邊看熱鬧的人也不嫌事大，都津津有味地議論起來。
「就是，一個小地方出身的解元罷了,不知道他哪來的膽子,敢得罪姜尚書的千金寶貝。」
「他會試考了多少名？怕不是底氣十足？」
「考再好又如何，除非中了會元,證明自個兒的能力，才有人會願意為他撐腰,不然得罪了姜尚書，只怕是仕途無望了。」
其實也有人覺得姜芊這潑婦罵街的模樣很不雅觀，虧她還是姜尚書的千金呢。但是誰也不敢直說啊。
於是都挑軟柿子方喻同捏,什麼捧高踩低的話都說了出來,冷嘲熱諷的可惡嘴臉，聽得阿桂蹙起了眉尖。
她身側站著的方喻同自然也感覺到了她的不安。
他忽然伸手抓住她的手腕，語氣輕飄飄地低聲道：「阿姐別怕，有我在,今日這些人，我都記下了。」
他的掌心溫熱，貼著她腕上柔膩如酥的肌膚，好像一下子能傳遞過來某種讓人安心的力量。
阿桂心中的焦灼難安都壓下不少。
她輕「嗯」了一聲，看向遠處還在看榜的人群。
這裡看不到榜單上那些密密麻麻的名字，只能聽到人群之間傳過來的嘈雜聲音，有人歡呼有人哀嚎。
她盼著那看榜的小廝快些回來，好讓心裡頭那七上八下的感覺快些落定。
胸腔里狂跳的心，真真兒的快要蹦出來。
姜芊還在那邊不屑地冷笑著，「中會元？有些人真是慣會白日做夢。有青右哥哥和曄春哥哥在，他還想中會元？可真是——」
「好消息好消息！小姐，方公子中會元了！左公子是第五！林公子是二十三！我這就回去給大人報喜！」陳皮狂奔著跑過來，滿臉的喜意，一邊大喊著，一邊朝晏府的方向跑回去。
姜芊剩下的話全卡在喉嚨里，臉色說不出的僵硬。
其他看熱鬧的人也都目瞪口呆。
會元。
還真中了會元？？？
阿桂也是好半晌才反應過來，高興得瑩澈眸底都泛起了水光。
「小同，你中了會元！」
方喻同任由她搖著胳膊，半眯起眼，早就意料之中的他並沒有喜形於色，只是淡淡瞥了眼旁邊都吱不出聲的一群人，沒有再和他們多說一句。
因為不屑。
「阿姐，走吧。」他垂首低眉，輕輕勾起唇角，拉著阿桂回了晏府的馬車上。
打道回府。
而姜芊她們怔怔地看著，面色不善，卻不知該說什麼。
晏芷怡跺跺腳，也跑回馬車上。
心中卻暗暗做了決定，以後和姜芊她們還是少來往。
她明明記得，小時候她們還不這樣的。
只是不知道她不在京城的這些年她們到底發生了什麼，為何變成現在這般……
晏府的馬車走後，姜芊她們還杵在原地，臉色都有些蒼白。
這時，不遠處沈國公府的馬車上，沈青右不緊不慢地從上面下來，悠悠望向一臉喜色走過來報信的小廝。
「世子爺，您是第二！」小廝興高采烈地報喜。
沈青右卻沒有很高興的樣子，只是一臉複雜地看著晏府離去的馬車，不知在想些什麼。
姜芊她們幾個，好像看出了端倪，連忙告狀。
姜芊泫然欲泣地說道：「青右哥哥，剛剛那個方喻同那樣說我們，你聽到了嗎？……他說我倒沒什麼打緊的，可是他居然連青筠也罵，這是連國公府都不放在眼裡么？」
沈青右收回悠遠的視線，淡淡看了姜芊一眼，不以為意道：「他只是說看到了一群八哥，又不是看到了你們，何必對號入座。
姜芊語塞。
邴丹卻忍不住反駁道：「可他也不該那樣囂張。」
「他囂張嗎？」沈青右輕笑一聲，「你們沒見識過他的才華，所以大概不知道，那等驚才絕艷之輩，有些脾氣是應該的。」
「……更何況，是你們非議人家在先。晏大人誨人不倦，志潔行芳，他心甘情願對學生好，學生們愛戴他，這都是好事，怎的到了你們嘴裡，就成了市井小人市儈的嘴臉？」
沈青右好像並不是向著他妹妹沈青筠她們，反而幫著方喻同說了不少話。
姜芊幾個都被說得面紅耳赤，不知該辯解什麼。
只得垂下眼，乖巧規矩地聽著。
沈青右沒有再說她們，只是輕飄飄地看了沈青筠一眼，淡淡的眸光中夾雜著些許不悅和失望。
「青筠，以後不要再這樣了。」
沈青筠咬著唇，忍不住低聲道：「哥哥，我方才一個字都沒說……」
「可你也沒阻攔。」沈青右吐字清晰，低聲道，「你默許的態度，也算縱容。回家再說吧。」
沈青筠很怕這個哥哥，當即乖乖上了馬車，一聲都不敢再吭。
姜芊她們即便不是沈青右的妹妹，也嚇得夠嗆。
別看沈青右平日里溫和好親近的樣子，實際上他是最講規矩也最不留情面的那一個。
熟悉他的人都知道，不好惹得很。
……
比起姜芊她們這邊凄風苦雨的場景，阿桂這邊，倒全是歡喜明媚的氣氛。
林常坐在馬車上，盤算著待會兒就寫信回家，告訴母親。
阿桂讓方喻同也回去給陳爺爺寫一封，一塊寄回去。
她則沒有直接乘馬車回晏府，而是去街市買菜砍肉，打算做一頓好的慶祝一番。
沒想到走了幾步，卻發現方喻同也沒有回去，而是跟她一塊下了馬車。
「阿姐，我幫你提東西。」
「那陳爺爺的信……」
「不急這一天兩天的。」方喻同嗓音清冽，漫不經心地說道，「殿試也就過幾日的事兒了，等我中了狀元，再一同寄信回去就是。」
阿桂失笑，睨他一眼，「你倒真敢說。剛中了會元呢，尾巴就翹到天上去了。」
「阿姐，我從來不說沒把握的話。」方喻同勾唇笑笑，站在她身邊，身姿挺拔如竹。
阿桂一愣，回想起來，好像確實是這樣。
無論他說什麼，當時她都以為是笑話，可後來也確實都一一實現了。
阿桂望向方喻同的眼神多了幾分異樣。
卻又見他眼中醞釀著堅定的笑意，朝她伸手道：「阿姐，若我連狀元都中不了，又如何將咱爹從那重牢中救出來呢？」
熙攘鬧市中，他不想讓這些話被身旁那些來來往往的聽見，所以他說話的聲音並不大，也並不是十分鏗鏘有力。
可就是一個字一個字地敲在了阿桂的心尖尖兒上似的，震得她耳朵有些轟鳴，鼻尖湧上一股酸酸脹脹的感覺。
意識到他一直都在惦記著救她爹的事，放在心上，為之努力。
她眼眶微紅，望著他一直停留在半空中的修長手掌，「小同，謝謝你。」
然後把他的手按了下去。
青天白日，大庭廣眾。
即便是親姐弟，這麼大了，也不好手牽手逛街吧。
更何況，他們不是親姐弟。
「阿姐？」方喻同被摁下去的手掌很快又抬起來，朝她伸來。
阿桂面上一熱，垂下眼瞼，裝作沒有看到。
手心卻悄悄握緊，起了一層濡濕。
不能牽就是不能牽。
他怎麼還像小時候那樣，脾氣倔得不行……
「阿姐？」方喻同長臂伸過來，湊得更近，帶著催促的壓迫感實在不能讓人忽視。
阿桂咬著唇瓣，細眉軟眼都不自覺染上了一層無措彷徨，好像在做什麼極難的決定。
直到最後，她繃緊下顎，抬手將鬢邊的一縷長發挽到耳後，才做賊似的輕聲道：「只能牽一下噢——」
她將指尖搭在方喻同的掌心裡，似蜻蜓點水般，幾個呼吸就收回來。
只是臉已經紅得不像話，耳尖也像在滴血。
她看不到自己的臉有多紅，只是垂眸斂息，感覺快要燒起來似的。
可方喻同卻什麼都沒說，也裝作沒看到。
只是唇角的笑意更加明顯，卻不戳破，頷首望著她巴掌大的小臉，水光流轉的琥珀色眼瞳，忽而笑起來。
阿桂不解地望著他，「你、你笑什麼？」
方喻同也裝作不解地問道：「阿姐，你剛剛在做什麼？」
「不是你要——」阿桂美眸里頓時泛出更深的疑惑，「你伸手是做什麼？」
「是要幫你提魚啊。」方喻同笑容盛極，嗓音清冽，「阿姐，你這一天天的，究竟在想什麼呢？」
「阿姐真有趣啊。」
方喻同如是評判著，彎腰伸手接過呆如木雞的阿桂的手上的魚。
轉身走在前面。
背影修長清雋，挺拔如竹，似那天上清風明月，乾淨明朗得不像話。
對比起來，阿桂羞愧地垂眸，正巧望見身側一條水渠，裡面淌著快要乾涸的水流。
她覺得自個兒就像這地上的溝渠，心裡頭那些亂七八糟的想法簡直……太不可理喻。
他不知道她在想什麼，所以還以為有趣。
若是他知道……若是他知道她那些不可言說的想法，一定會將她視為洪水猛獸，再也不認她這個阿姐了吧。
阿桂嚇了一跳，搖搖腦袋，快步追上方喻同的身影。
她什麼都沒想，他就是和她血濃於水的阿弟。
僅此而已。
……
為了慶祝方喻同高中會元，阿桂的小院里擠得都快坐不下。
其實也沒多少人，只是晏芷怡一家還有林常來了而已，可能是因為阿桂住的院子太小，才顯得格外逼仄。
連晏廷都有些不好意思，說要給阿桂換一間院子。
阿桂卻推說不用，晏家已經對她格外照顧，她要求不高，這院子住她一個綽綽有餘。
說來倒是有趣，晏廷只聽晏芷怡說阿桂做的飯菜有多好吃，把他饞得緊，所以阿桂才把菜提回來，他就眼巴巴來小院里等著了，還問有什麼能幫忙的。
阿桂哪裡敢要他幫忙，自然只能請他坐著，還讓本要來小廚房幫忙的方喻同陪晏廷坐著。
方喻同倒好，他直接讓晏廷搬了條小板凳在小廚房的門口坐著，然後他自個兒繼續在小廚房裡幫忙添柴燒火，兩人就這麼不遠不近地說著話。
晏廷坐在小矮凳上，一點兒架子都沒有，頗為得趣地左顧右盼了一會兒，又撐著下巴望天道：「老夫還是小時候坐過這樣的小凳，如今想來，歲月如白駒過隙，真是半點不饒人吶。」
方喻同用燒火棍扒拉著爐膛里的柴火，輕笑道：「老師，你要不進來燒燒火？你出身書香門第，只怕是從來沒燒過火吧？」
「小同！」還沒等晏廷答應，阿桂就輕斥了一聲，「不許這樣對晏大人，你快請他去院子里坐著喝茶去。坐在這小廚房門口你也不嫌寒磣了晏大人！」
方喻同卻無謂地撇撇嘴，反而壓低聲音道：「那不行，我要是走了，你一人又要洗菜切菜，還要添火燒飯的，多累啊？我看還是把他騙來燒火，然後我幫你淘洗這些食材，如何？」
聽得一清二楚的晏廷：……