為誰獨立到中宵（1）
楓葉蕭索墜落，荒涼的太子陵裏，四下皆是枯草，了無生機。然而料峭的寒風之間，卻隱約飄蕩著蒼茫的歌聲：
“過玉門兮越冰江，越冰江兮雪茫茫。
烽火燃兮平生負，望故園兮鬢成霜。”
歌聲忽而停止，紛飛的楓葉中，漸漸浮現出一個人影，玄衣如墨，身形修長，正是從驛站出來的洛孤絕。前方是一株枝杈橫生的古樹，樹下童顏鶴發的老者拋過來隻酒葫蘆。
“喝酒？”
見青年搖頭，老者嘀咕了句“沒意思”，又自顧自地拔開另一個酒葫蘆的塞子，痛飲了一口。
黑衣青年放下牽馬的韁繩，將酒葫蘆放回到老者身邊，隨後恭敬地向他行了一個禮：“靈飛宗弟子洛孤絕，見過師尊。不知師尊用孔雀翎召弟子前來，有何要事？”
倚著樹喝酒的老者，便是淩霄閣消失數年之久的閣主，風亦鳴。隻見他翻了個白眼，甕聲甕氣地道：“沒事就不能找你嗎？在我麵前還帶個鬥笠裝神弄鬼，趕緊給我摘下來，十幾年沒見，都不知道小孤絕長成個什麽樣子了。”
聽見師尊的話，洛孤絕把手放到鬥笠的邊緣，但始終未曾把鬥笠取下，似乎在猶豫什麽。良久，他收回了手，語聲低沉：“微末之輩，不值得師尊如此掛懷。”
見洛孤絕沒有遵循自己的話，風亦鳴也未露出不悅之色，仿佛早已預料到他的反應，隻是低歎一聲：“雲炤若在這裏，大概不會希望你還是如此。”
聽到這句話，洛孤絕瞬時沉默下來。老者神色亦是出現片刻的悵然，飲了口酒後，道：“這次晚楓鎮的事，你表現得還算不錯。”
洛孤絕搖頭：“多虧師尊暗中相助，不然弟子無法安然脫身。”
“既然藥人之劫已經平息，為何不趕緊回去禁足？”風亦鳴皺眉，口氣雖嚴厲，不過也未見有任何懲戒之意。
“因為……”洛孤絕頓了頓，道，“此次七絕大會召開，承劍山莊恐生波折，弟子希望師尊能回淩霄閣主持大局。”
風亦鳴沉吟不語，似乎在思忖他的話。然而下一個瞬間，快如疾風閃電般的出手，空氣中唯聽得叮叮數響，兩人已然過招了幾個回合。又是一次交擊，長劍劃出薄薄的光幕護住周身，玄衣的青年連連後退數十丈，方才站定。
“師尊這是何意？”
麵對洛孤絕的疑問，風亦鳴冷笑一聲：“這就是你的真正實力就算我回到淩霄閣，你也沒法得到你師父的承認，讓他同意你的婚事。”
“師尊都知道了？”洛孤絕微微一愣。
風亦鳴輕嗤一聲，道：“從那個紅衣姑娘來晚楓鎮開始，我就在觀察她了。性格樣貌倒是不錯，可惜身份——”
他話鋒一轉：“她是西州光明聖教的人吧？”
洛孤絕默然無語，看到他的表現，老者仰頭喝了口酒，而後抬手抹掉唇邊殘留的酒液：“如果你隻能做到這樣，就趕緊回去，你師父的性格，你自己最清楚——倘若我猜得沒錯，他並沒有命你前來解決藥人，你是跟著承劍山莊的少主，私自出行的，對麽？”
一連兩個問題，洛孤絕都選擇沉默，看到他的樣子，風亦鳴搖搖頭，收好酒葫蘆正準備離開，未幾，身後忽然響起一個聲音。
“師尊留步。”
他轉過身，隻見玄衣青年向自己行了一個禮，“晚輩洛孤絕，還望師尊不吝賜教。”
楓葉飄零，仿佛漫天蝶舞。
霜白月光傾落的楓林間，兩個身影迅疾地交錯著，風亦鳴雖年近花甲，然而樹枝被他使出來卻如神兵利器般令人生畏，每一次招式的變幻都極為精妙而不俗。洛孤絕亦是不遑多讓，一道道淩厲的劍氣在空中交錯縱橫，準確地預測出對手的動向並給予回擊。他們的速度是如此之快，堆積的落葉上唯見淡淡的虛影。
——逍遙劍法與靈飛劍法,淩霄閣的兩門獨家絕學，此刻在兩人的比試下展現得淋漓盡致。
“當”的一聲，長劍蕩開樹枝的又一次進攻，發出清越無比的劍吟。老者一擊落空後，手中樹枝如蜻蜓點水般輕輕一點地，借力躍起後再度斜斜削向洛孤絕。洛孤絕反應神速，仰麵躲過襲擊的同時一個回身，連連舞劍抵擋師尊的攻勢。
料曾想他隻守不攻的做法引起風亦鳴的不滿，以樹枝使出的劍法愈發淩厲，麵對師尊的招式，洛孤絕不敢有絲毫大意。又是幾次交手，老者忽而收樹枝，同時腳下一變，步法快得幾近令人眼花繚亂，在地上卷起無數碎葉。沒有預料到師尊會棄劍招不用，洛孤絕被逼得連連後退。電光火石的一刹，老者斜身一腳踹向他胸膛！
縱使洛孤絕迅速地橫劍格擋，依然被老者正中心口。風吹得枯葉的軌跡淩亂，一切仿佛都靜止了下來。本是敗局已定的情況下，洛孤絕突然一仰身，劍尖在地上劃出半個弧形，隨後挑起如霧般的草屑，撲向老者麵龐！
風亦鳴下意識向後退開，不料正中洛孤絕下懷。隻見他一擊迎風斬向虛空，空氣中陡然出現淡淡的弧光，仿佛空山雨後，帶著一片空濛的劍意直襲向老者！
風亦鳴微微凝眸，心道：“還算有點意思。”
閃身避開這一擊，風亦鳴在枯樹上一點足，姿勢猶如白鶴亮翅，空氣中唯聞得刷刷幾聲，再次揮動著樹枝淩空撲向玄衣青年。雷霆似的攻勢下，洛孤絕長劍回挽，“叮”的一聲長吟，凝如江海清光的劍影裏，洛孤絕足尖點地，順勢躍起後持劍平胸刺出！
麵對著驚鴻般的一劍，風亦鳴難得露出讚歎的神色，旋即樹枝一轉，毫不示弱地迎著劍鋒直上！
乍分還合之時，洛孤絕與風亦鳴分別於空地兩頭站穩，一時間氣氛凝肅無比，林間僅剩枯葉簌簌下墜的聲音。
未幾，老者拋開手中的枯枝，撫掌大笑道：“果然不錯！還算對得起你靈飛宗首座的身份！”
洛孤絕收起劍，麵對師尊的誇獎，他的神情沉靜一如往常，隻是拱手行禮：“是師尊多有讓步。”
“我自己有沒有使出全力，我會不知道麽。”老者輕哼一聲，搖了搖酒葫蘆，“可惜了這一葫蘆好酒，大半天都是我一個人自酌自飲。”
“師尊若還想喝酒，隨弟子一同去前方的驛站即可。”洛孤絕看了一眼老者手中的酒葫蘆，開口道。
風亦鳴沒有接他的話，而是斜眼看他，問道：“剛剛的劍招，可是驚雲九劍中的第八式，連枝共塚？”
洛孤絕愕然，旋即微微低頭。
“是你自己偷偷練的吧？以雲炤的性子，應該不會教你。”風亦鳴眼神一時間有些複雜，“我當年勸過他，此套劍法威力雖大，卻太凶太險，又極為高深，哪怕是聰慧如雲炤，也僅僅止步於第八招。”
“……離開淩霄閣時，他已突破最後一招過眼雲煙。”洛孤絕開口道。說話時候，他的聲音微有顫抖，如同回憶起什麽令人難忘的畫麵。
“悟了？你是說，他那時候就已經悟了？”風亦鳴不可置信地看著洛孤絕。
洛孤絕點頭，艱難地吐出一句話，“他還說，此生無愧於中庭，無愧於蒼生，唯獨……”
隻聽到前半句，風亦鳴心中就已生出許多感慨，沒等洛孤絕說完，他驀然仰天大笑，“哈哈，好！好個無愧中庭，無愧蒼生！我就知道，他一直是我的好徒兒，哈哈哈！”
老人的笑聲直穿雲霄，不知為何，笑到最後，他的聲音裏卻帶上幾分蒼涼。不知過了許久，風亦鳴終於停下來，眼角似有晶光閃爍，低歎一聲，“三十載功與名，八千裏塵與土，到最後，無不是過眼雲煙。阿炤，這難道就是你想要的嗎？”
老人的自言自語傳入耳裏，洛孤絕沉默下來，手卻不自覺攥緊了純鈞劍的劍柄。看見他如此表現，風亦鳴也不打算再說什麽，他拍拍衣服上的碎葉，轉身欲走，忽然被玄衣的青年叫住。
“師尊。”洛孤絕遲疑一會，最終還是選擇開口，“您當真不回淩霄閣嗎？這些年師父他對您老人家很是掛念。”
“掛念？嗬。”風亦鳴輕嗤了一聲，不屑道，“他若真的心懷愧疚，當年也就不會眼睜睜看著阿炤被人圍攻，最後隻身離開中庭而不管！如今說是掛念我，真正掛念的，怕是希望我這把老骨頭早早升天，他好繼承閣主之位吧！”
洛孤絕一時無言以對，隻是伸手接住了飄落的枯葉，掌心中冰涼的溫度讓他不由得有些神思遊移——想必十多年前的那個夜晚，也是這般天寒地凍，寒風蕭蕭吧？
亦或是，血凝為冰，白骨露野。
風亦鳴沒有理會他的動作，隻是幽幽歎息一聲，“孤絕你可曾記得，你第一次來淩霄閣，還是雲炤帶你來的。那時他跪在我麵前，懇求讓我收你入靈飛宗。”
被師尊的話觸動了記憶最深處的往事，洛孤絕眼神微地一變，許久，點點頭，聲音喑啞，“那時母親剛剛去世，父……齊家家主雖有心收我入府，無奈齊王氏始終不同意，最後隻得讓雲炤師叔送我上天虞山。”
“雲炤師叔？若按閣裏的輩分，他確實是你師叔不錯。”注視著玄衣的青年，老者眼睛幽深如古井，“可你再怎樣不願承認，他都是你同父異母的長兄。時隔這麽多年，你還是連一句哥哥都不願稱呼嗎？”
“孤絕隻知有母，而那個人也從未履行過一天父親的責任。今生與齊家血緣已斷，又何來長兄一說。”洛孤絕不由自主地攥緊了手指，“我很感激雲炤師叔，隻是……若非齊家當年一味羞辱相逼，我母親何曾會在那樣一個寒冬臘月，撒手人寰！”
他霍然抬起眼睛，第一次在閣主麵前露出冷峻的神色，一字字道：“師尊，習武以來，我已經竭力忍住自己，不向齊家尋仇了。”
感受到了麵前人字裏行間透出的刻骨恨意，風亦鳴看了一眼洛孤絕的佩劍，驀地一聲歎息——倘若他的母親不死，洛孤絕又如何被載入齊家族譜，得到世家認可，進入淩霄閣求學呢？縱然自己身為淩霄閣的閣主，亦無法改變七絕宗派數百年間延續下來的規定。
許久，他終於開口，卻是沒有再提洛孤絕與齊家的恩怨，而是道：“你還算有心，知道去西州尋雲炤的骨灰，他在淩霄閣的那些年，沒有白對你好。”
洛孤絕再度怔住，沒想到師尊連自己私自前往西州的事都一清二楚。不知想起什麽，風亦鳴的語氣霍然嚴厲起來，冷聲道：“記得告訴你師父，等我駕鶴西去後，他自然會坐上閣主的位子，但隻要我還活著一日，他就隻能是靈飛宗的宗主！而逍遙宗的宗主，在我有生之年，永遠都是你雲炤師叔，誰也別想染指——”
洛孤絕張了張口，似乎想要說什麽，不知為何，最後還是選擇沉默。許久，他終於低聲道：“弟子會將師尊的話轉告給師父的。”
“這樣最好，一個字都不準改。”言畢，風亦鳴轉過身，一個東西被淩空拋給洛孤絕，“拿著，給那個叫蘇盈的姑娘。”
洛孤絕低下頭，發現正是蘇盈一直尋找的靈芝。等他再度抬起眼睛的時候，楓林間隻剩下一行蜿蜒的腳印，與迎著冷風踽踽獨行的背影。有歌聲穿過凜冽的寒風，回響在耳畔——
“鳳兮鳳兮願還鄉，願還鄉兮路漫長。
折其羽兮聲聲泣，無所歸兮葬大荒。”
聆聽著悲愴的挽歌，洛孤絕默然佇立在紛紛揚揚的落葉中，仿佛一尊靜止了千萬年的雕像。直至老人的影子徹底消失在楓林盡頭，連帶著歌聲也彌散無形，他才轉過身，微歎一聲：
“其實這麽多年，逍遙宗宗主，一直是雲炤，從未變過。”
凝視著遠方的山嵐，玄衣青年的眼神遼遠無比，仿佛一時間能穿過千山萬水的阻隔，與某個煢煢孑立的人影對望。