相思相望不相親（2）
薄紗般的紫煙自金猊香爐裏一縷一縷地逸散。
不過片刻的功夫，蘇盈已經閱讀完了兄長霍因的來信。信中說，經過無涯祭司五年的調理，霍因的身體已無大恙，不日便可返回西州。
看完最後一行字，蘇盈按捺住內心的激動，對奎琅道：“快，你即刻帶人去南荒迎接哥哥回來。”
想了想，她又道：“還有奚昌，你和奚昌一起去。中庭的七絕宗派向來視聖教為死敵，因此千萬不可驚動他們，尤其是承劍山莊的人。”
奎琅點頭：“我已經和奚昌商議過了，從無生涯現有的三十人中，抽調十人作為暗衛，再從懷雪營帶一百名守嵐衛偽裝成商隊，前往南荒迎接師父回天之宮。”
“如此最好。”蘇盈放下心。一想到馬上就能見到兄長，她的雙唇便忍不住向上翹起，是自她繼任教王以來，少有的發自肺腑的高興。
“不過——”奎琅話鋒一轉，語聲隱含擔憂，“我與奚昌離開聖教以後，那天之宮能調動懷雪營的人，便隻剩陛下，如今朱夷國與車紫國頻頻有賤奴作亂，陛下可有應對之法？是否要向兩國出兵鎮壓？”
“這個麽……”蘇盈沉默半晌，“我已經想出了法子，出兵的事暫時不急，你和奚昌，先以護送哥哥回教的事為要緊。”
奎琅凝視著她，眸光裏似有什麽複雜的情緒，良久，還是微歎口氣，轉身出了樞密院。然而走到門口時，他又停住腳步，側過臉：
“我知道陛下心懷仁慈，憐憫弱者，但政治之弈，很多時候，不是仁慈就能解決的。”
聽見左護法的勸告，蘇盈不置可否。
等奎琅離開，令狐忍不住出聲：“聽左護法這意思，似乎並不讚同陛下的做法啊。”
“我意已決，按照我之前和你們說的做便是了。”蘇盈語聲淡淡，“明日你與令狐啟程前往朱夷、車紫兩國，記住，別傷了朱夷公和車紫公的性命，但也定要他們好好感受一下身為賤奴的滋味。”
“兩個月以後，再把這兩人親自帶到我跟前來。至於你們代替朱夷公和車紫公的這段時日裏，對作亂賤奴的手段盡量以安撫為主，不到萬不得已，不要爆發大規模衝突。”
“不過是區區的朱夷公與車紫公而已，又怎值得陛下如此煞費苦心？”令狐不解。
蘇盈頗有無奈：“之前我幾次三番勒令他們改善夜涼遺民的境遇，每次都被兩人以各種理由搪塞，偏偏朱夷和車紫每年貢賦又交得很積極，一時半會也不太好把他們給換下去。”
“未經他人苦，便莫勸他人行善。想一個人對另一個群體的滋味感同身受，大概也隻有讓他自個親身經曆一番罷。”
聞言，一直在旁沉默的花夜開口：“可賤奴製在西州由來已久，即便短時間內改善了，從長遠看，大概也沒什麽作用的。”
“但千百年以來，賤奴製的存在，便是合理嗎？”蘇盈反問道。
不知想起了什麽，她的聲音帶上幾分縹緲：“我很小的時候，曾經跟著哥哥在諸國間四處漂泊，如過街老鼠，朝不保夕。夜涼國遺民所遭遇的，我全部切身體會過。”
“我嚐過泔水桶裏餿了的饅頭的滋味，我知道在炎炎夏日，明明熱得幾近令人窒息，卻要被人當成叫花子四處驅趕的感覺，我亦曾親眼目睹哥哥去當搬運磚瓦的苦力，然而辛苦大半日後什麽報酬都沒有，還要被□□打腳踢的樣子——那時，他不過也十幾歲大。”
“除此之外，我還看見，許許多多貧苦的父母，無力撫養年幼的女兒，隻能將她們早早賣進窯子，任人□□……而我，我若不是因為哥哥拚死保護，也會是她們中的一個。”
“而這些，便是夜涼遺民的現狀。”
“沒有人願意做亡國奴，也沒有人願意……生而卑賤。”
“因夜涼國君白震的無道，哥哥出兵討伐，致使夜涼國破，到頭來承擔惡果的卻是普通百姓。未國破之前，他們是良民，國破之後，便因一紙政令，成了賤奴。”
“朱夷、車紫的君主坐享夜涼富饒之地，卻繁刑嚴誅，賞罰不當，任其百姓遭受貧困之苦。難道羸弱便不求自保，強大便可肆意妄為？”
“倘若夜涼的遺民生活安定富足，即便有奸邪詐偽的人想倒行逆施，也不會得到眾人的一呼百應。歸根到底，如今遺民頻頻起義作亂，不過是因為人懷自危之心，而又親處窮苦之實罷了。”
“陛下你說了這麽多，是想……”妙鬆聽出了蘇盈的弦外之音。
蘇盈轉過身，跳動的琉璃燈的火光下，年輕的教王雙瞳瑩然生輝，一字一句，擲地有聲地道：
“我要廢黜賤奴製，不僅是在朱夷、車紫兩國，我要整個西州，永不要再有賤奴，諸國子民，盡知法式，各安其宇。”
她的話回蕩在樞密院裏，不僅是花夜，其餘的六名暗翼的心神也為之一振。
他們幾人均非貴族出身，各自的遭遇也有所不同，但或多或少都感受過，目睹過賤奴製在西州的影響，自然明白蘇盈這話意味著什麽。
許久，妙鬆道：“那陛下為自己設下的期限是？”
蘇盈微微仰起臉，瞳孔裏映出流金般的燈火，“三個月。”
脾氣急躁的坤厲直接脫口而出：“三個月的時間實在是太短了。”
“往後日子還長，陛下何苦如此急切？”花夜遲疑道。
“對呀，陛下你是不是太心急啦。”鶴雨扯了扯蘇盈的衣角，她一動，手腕上環環相扣的金跳脫便叮叮當當作響。
蘇盈搖頭：“不，留給我的時間並不多。從南荒到天之宮，最快三個月，最慢則半年。而等哥哥回來……”
她的聲音不自覺低下來：“西州從未有過兩個教王並立的局麵。更何況，這麽多年，我也累了。”
無休止地應付政治鬥爭，無休止地運用權衡之術。
王座上法不徇情的人，是西州的教王。
長夜裏輾轉反側的人，才是真正的自己。
終於，妙鬆率先單膝跪地，緊接著是輕羽、令狐、花夜、坤厲、鶴雨，最後，向來懶散的沐塵也跪地低頭：
“吾等，誓死聽從陛下吩咐。”
蘇盈點了點頭，沒再說話，隻是重新擎起燈盞，走出了樞密院，卻並不是向著寢宮而去。
夜色幽然，琉璃燈的光亮在覆著白雪的亭台之間漂泊著，仿佛漂浮不定的螢火，被風一吹，就會熄滅。而遠去的教王的背影，也纖細得如同竹葉，仿佛下一刻就會被風摧折。
看到蘇盈遠去的方向，七名暗翼互相對了對眼神，心知她定然又是去了聖廟——五年以來，這樣的情景，已經重複了多少次呢？
沈沈的黑暗裏，聖廟的燈火，總是徹夜長明。透過琉璃的窗戶，總能看見一座座靈位前，女子低頭雙手合十禱告的剪影。
長夜何其？長夜未央。
輕羽將目光收回來，一向喜歡語笑喧呼的他，臉色難得地出現惆悵之色，歎氣道：“陛下手段仁慈，可她的兄長聖因教王卻是個嚴刑苛法，殺伐決斷的。等聖因教王回到天之宮，陛下……”
“在那個位子上，手足相殘，血親反目，本就是尋常之事。”沐塵語聲平靜，“陛下既已做好打算，便是落子無悔，我們且看著好了。”
“但願真的落子無悔吧。”七人之間，年齡最大的妙鬆目光沉沉，仿佛能夠遇見到未來的動蕩。