第二十三章 寶鐧神駒
心裏欣喜之餘，班超又黯然神傷。
大業未成，英雄已遲暮，竇大人胸中的苦痛，誰人能知？為防不測，他分明是在有條不紊地安排自己的身後之事。
伸手接過重鐧時，班超不禁大吃一驚。此鐧重達五六十斤（注：漢斤相當今約一半），長約四尺餘（注：漢尺，四尺約今一米）。抽出鐧身，但見寒光閃閃，通體金黃，其狀如金。其頂端鋒利異常，有四棱而無刃，視之令人生畏。
“好鐧！”
班超驚歎出聲！如此利器，可砸可刺，即使隔著盔甲也能將人、馬活活砸死、刺穿！
還未來得及試鐧，仆傭已牽來一匹駿馬。此馬比尋常漢人所騎的馬要高大整整一圈兒，長鬣至膝，長尾垂地，高大威武，性格慳傲。三個仆傭好不容易才將其從馬廄內牽至前院中，它四處瞅瞅，忽然前蹄奮起，長嘯一聲，在原地略帶挑釁地來回踏著步。
苑內地麵鋪著漢磚（注：漢人重五行，住宅以木和夯土為主，磚主要用於鋪地和地下建築用），馬蹄上的木澀敲在磚麵上噠噠作響，昂首闊步，不可一世。
戰馬傲慢的架勢惹惱的牽馬的小廝，他甩手抽了它一鞭子。紅馬暴跳如雷，先是後腿一蹬，沒蹬著。便在院內轉啊轉啊，轉開了圈子。班超知道下麵必有故事，果然，此馬忽然轉至臀對小廝，長尾甩開，“仆－噗！”驚天動地、響雷一般，原來放了一個響屁，小廝應聲而倒！
包括竇融在內，眾人盡皆笑顛，班超則脫口而出，“嘖嘖，真神駒也！祖父，吾得一詩：神駒行且嘶，揚尾噴小廝。一鞭還一屁，老將也笑顛。”
竇融其實並未“笑顛”，老人黯然道，“此駒雖出自大宛，然是烏孫良馬。它因遍體黑紅，故名曰赤蕭，乃烏孫商賈年前悄然相贈。”
說著，竇大人撫摸著張揚的鬣毛，戰馬竟然溫順地用嚼頭觸碰著竇融的胳膊，目光中透著悲戚淒涼之色。
將軍愛惜戰馬，良馬依戀名將。這依依不舍的情景，讓竇融老淚長流，口中吟誦並感歎道，“白雪南山遠，踏沙河西行。恨不壯年時，執矟斬單於……赤蕭嗬赤蕭，老夫老也，汝為神駒，吾已騎不得了，班家後生才為汝主也……”
“祖父，此馬通人性也……”
兵和書齊授，此刻又欲贈馬，雖然覺得不同尋常，但興奮中的班超並沒有體會到竇融此時的心情。
“自古名駒，無不通人言、識人性，隻不過不會說也。”竇融說著，將韁繩遞與班超，“神駒該得其主矣，汝試試吧！”
韁繩剛拿到班超手裏，赤蕭的溫順便不翼而飛。隻見它長嘯一聲，鬣毛倒豎，尾如勁鞭，四蹄狂燥地踏地，轉著圈兒，神態不可一世，就是不讓班超近前。
“狗日的！”班超性起，手抓馬鞍，突然飛身而上。赤蕭大驚，旋即大怒，它暴跳如雷，前蹄奮起人立。又後蹄奮起倒立，來回顛簸，驚天動地，欲將班超甩下。
班超收緊韁繩，足蹬皮馬蹬（注：漢匈騎兵武帝之前當用繩套固腳，自漢武帝時起，漢軍騎兵應為使用皮馬蹬），穩穩坐在鞍橋上。
赤蕭長嘯一聲，又暴怒地不時蹬跳兩隻後蹄，還想將班超掀下。班超如磐石般安坐於上，突然勒緊韁繩，雙腿一夾，“駕！”對著臀部就是一鞭。
赤蕭人立而起，再次長嘯一聲，便象箭一樣衝出。在後院內繞了一圈後，衝出幾重院子，又扭頭向竇府大門外衝去。
正是淩晨時分，雒陽城街道上隻有少許行人。所謂名馬識主，就這麽一小會兒，班超高超的馭技，已經馴服了赤蕭。班超便鬆開韁繩，赤蕭放慢速度。班超遛了一小圈，便又返回竇府前院內，縱身跳下，嘴裏流著口水道，“祖父，神駒也，說話算數，果真舍得送吾麽？”
赤蕭竟然溫順地嗅嗅班超一身汗味兒，竇融說，“小東西，祖父豈有戲言，這是吾專門送汝的！”
“祖父，吾家太窮，當不起嗬。還有這鐧，吾也不敢要，這可是把傳世寶物哪！”古鐧木鞘鑲七顆色彩奪目的寶石，異常珍貴。劍鋒柔而鋒利，可輕易切斷尋常鐵劍銅劍，班超大為震駭。
“寶鐧配英雄，自古如此！”
竇融雖是刀劍矢石中闖出來的河西大將軍，英年時有萬夫不擋之勇。可畢竟壯士末年，英雄遲暮，步履蹣跚，已垂垂老矣。他重病在身，已無力馬戰，與班超對壘，即使步戰，也力有不逮，每次都支持不了一個回合，便敗下陣來，氣得老英雄以杖擊地，悲憤決絕，仰天長歎！
訓好馬，已到朝食時分，兩人返回廳內。老人將書、鐧、馬授予班超，象是了卻了一樁重大的心願，神情輕鬆了幾分，也似更衰老了幾分。沘陽公主劉小翰已讓侍婢備好豐盛的早餐，竇老夫人也正著等著二人。
竇融一邊進食，一邊嗟歎。班超知他心裏不服老，可又不知怎麽安慰老人，便道，“祖父，吾勝在年少，倒退十年，絕不是您對手……”
竇融慈愛地以手撫班超麵說道，“日居月諸，出自東方。生老病死，何能自拒？自古英雄出少年，老夫老也，該爾輩為國拚殺了……”
“祖父，吾隻是一介農夫啊，書吾能收。這寶鐧、這良駒，吾拿著戰戰兢兢。”班超得了這寶貝，心裏歡喜，但嘴上還不能不假惺惺地客氣一番。
“臭小子，別得了便宜賣乖。汝敢說聲不要，吾盡皆收回……老嘍，退回十年，老夫何至於此……算了，汝生不逢時啊，如逢亂世，定能封候蔭子，其名在吾之上矣！”
竇融認定此子不凡，便不理會他的矯情，而是發自內心感歎道。
劉小翰則叱道，“仲升，汝也真虛偽。祖父以佩鐧傳汝，莫非讓汝以鐧鋤地邪？”竇老夫人也被說笑了，一邊進餐一邊給了班超一個爆栗。
班超住在竇府，一早一晚習武不輟，重鐧舞起的“颼颼”殺聲，與劍完全不同，似乎也讓尚武的竇府重新煥發了生命力。
但他的勇武，也讓麻煩漸漸多了。因為那個服侍他的貼身小婢，看他的眼神漸漸有了一層霧。